18 февраля 1960 года государственный секретарь США К. Гертер заявил, что несмотря на все угрозы, которые влечет за собой гонка вооружений, особенно ядерных, США все же считают их "меньшими, чем опасности, которые возникли бы, если бы мы вступили в ненадежное соглашение о контроле вооружениями… Мы не будем подвергать риску нынешнюю относительную силу США из-за желания быстрых, но иллюзорных результатов в контроле над вооружениями".
2 мая 1960 года конгресс принял провокационную резолюцию о "порабощенных народах", в которой призывал Эйзенхауэра добиваться благоприятных для США перемен в социалистических странах Европы. За день до принятия этой резолюции США направили американский разведывательный самолет У-2, который должен был, вылетев из Пакистана, пролететь над Байконуром, военными заводами в Свердловске и завершить полет на американской военной базой в Норвегии. Однако самолет был сбит под Свердловском, а его пилот Гари Пауэрс арестован.
Выступая с рассказом о поимке Пауэрса и его миссии 7 мая 1960 года Н.С. Хрущев с трибуны Верховного Совета СССР в адрес американского президента и его союзников говорил: "Вы на что, господа, рассчитывали? Вы привыкли гадить и кое-кто это чуть ли не за благо признает и молчит! Нет, мы не такие люди! Нагадили! Нюхайте сами!… Не играйте с огнем, господа!… Солдаты мира, воины справедливого дела всегда… готовы к отпору агрессору, к ответному удару! Пусть знают все агрессоры, что никто не уйдет от ответа – и хозяин, и лакей получат свое!" Казалось, что СССР оказался на грани войны с США.
Возмущение вероломством правительства Эйзенхауэра, направившего за две недели до встречи глав четырех великих держав разведывательный самолет в глубь СССР в праздничный день 1 мая для того, чтобы продемонстрировать военную мощь США, разделяли многие советские люди, направлявшие гневные письма в газеты. Я был свидетелем того, как, минуя дом американского посла в Спасопесковском переулке, дедушка внушал своему внуку: "Вот здесь живут американцы – самые подлые, самые вероломные люди!"
Когда Хрущев прибыл 16 мая в Париж на совещание, он потребовал от американского президента извинений. Сидевший за столом совещания советский переводчик В. М. Суходрев вспоминал, как "Эйзенхауэр наклонился к Гертеру, и я услышал, как он сказал: "Я не вижу причины, почему бы нам не выступить с заявлением такого рода". На это Гертер ответил: "Нет, нам не следует этого делать". Парижское совещание было сорвано, так и не начавшись.
Вторая половина 1960 года прошла под знаком новых международных кризисов, возникавших в различных регионах мира. Обострилось внутриполитическое положение в нейтральном Лаосе, где США пытались с помощью ЦРУ укрепить позиции своей агентуры.
Одновременно США усилили внимание внимание и к африканскому континенту. Провозглашение независимости Ганы 6 марта 1957 года дало старт цепной реакции установления суверенных государств в Африке. Как отмечал Ю. Мельников, "с точки зрения Вашингтона… здесь начал создаваться "типичный вакуум", который необходимо было заполнить американским присутствием. В этой связи не случаен тот факт, что специальная американская миссия во главе с вице-президентом США Р. Никсоном совершила в феврале – марте 1957 г. обширное турне по Африке, посетив Марокко, Гану, Уганду, Судан и другие страны". В 1960 году 17 стран африканского континента стали независимыми.
Появление новых суверенных государств Африки встретило сопротивление западных держав, которые стремились сохранить "черный континент" в качестве поставщика дешевой и стратегически необходимой продукции для своей экономики. Поэтому почти сразу же после провозглашения независимости Конго (со столицей в Леопольдвиле, затем Киншасе) в новую республику вторглись бельгийские войска. Правительство во главе с Патрисом Лумумбой обратилось за помощью к ООН.
Ю. Мельников писал: "Американская дипломатия сделала все, чтобы придать неоколониалистский, реакционный характер миссии ООН в Конго, первоначально предпринятой по просьбе законного правительства этой страны и с одобрения Совета Безопасности с целью положить конец агрессии бельгийских колонизаторов. Использовав агентуру ЦРУ, взяв на себя техническое и транспортное обеспечение и захватив с помощью тогдашнего генерального секретаря ООН Хаммаршельда руководство этой миссией, правящие круги США добились того, что она стала осуществляться в полном соответствиии с их империалистическими устремлениями, а не просьбе премьер-министра Республики Конго, выдающегося народного лидера Патриса Лумумбы".
Как отмечалось в третьем томе коллективной монографии "Международные отношения после второй мировой войны", "активнейшую роль организаторов провокаций и смуты в Конго играли официальные представители и тайные агенты США, и, прежде всего, американский посол в Леопольдвиле Тимберлейн. В заявлении Лумумбы, опубликованном в середине ноября 1960 г., приводился такой факт: в Восточной провинции Конго властями была захвачена крупная сумма денег – примерно 600 тысяч долларов, которые предназначались американцами на подкупа и подрывную деятельность с целью свержения законной власти. США нанесли удар в спину конголезского народа, спешно сколотив самозванную группу и протащив ее с помощью своего механического большинства на XV сессии Генеральной Ассамблеи в качестве представителей Конго в ООН".
При поддержке США президент Конго Касавубу сместил Лумумубу с поста премьер-министра. А затем в стране был произведен государственный переворот и во главе страны стал полковник Мобуту. Лумумба был брошен в тюрьму, затем выдан в мятежную провинцию Катанга, управлявшуюся ставленником бельгийских колонизаторов Моизом Чомбе, и был там убит.
Все эти и другие драматические события в мире происходили в период, когда в США шла активная предвыборная кампания. Подводя итоги правлению Эйзенхауэра, многие приходили к неутешительному выводу о том, что за годы его правления военное соотношение сил между США и СССР, изменилось в пользу последнего. В третьем томе монографии "Международные отношения после Второй мировой войны" говорилось: "По расчетам американских военных руководителей… авиация дальнего радиуса" должна была "достигнуть к 1959 году высшей точки могущества и обеспечить военной машине США стратегическое преимущество в наступательной войне. Система же ПВО, опирающася на внутренние американские силы и на форпосты в виде военных баз, выдвинутых далеко за пределы США, призвана была обеспечить неуязвимость Соединенных Штатов в области обороны. Однако в условиях развития ракетной техники, создания Советским Союзом межконтинентальных, глобальных и противоракетных ракет американская стратегическая авиация, старые средстав ПВО, система военных баз теряют свое прежнее значение. Следовательно, если уже в первые послевоенные годы Советский Союз ликвидировал монополию США в области производства атомного оружия, а в дальнейшем пришел конец как надеждам на американское превосходство в области средств доставки такого оружия к цели, так и преслоутой "монополии на неуязвимость" Соединенных Штатов. Иначе говоря, перестали существовать все "три кита", на которых воздвигались основные военно-стратегические и внешнеполитические расчеты правящих кругов США на протяжении всего послевоенного периода".
Правительство Эйзенхуаэра подвергалось атакам за отставание от СССР в создании ракет. Ультраправый сенатор Барри Голдуотер, выдвинувший свою кандидатуру на пост президента США на съезде республиканской партии летом 1960 г., в своей книге "Совесть консерватора" требовал: "Мы должны добиваться военного превосходства и поддерживать его. Простое равенство в вооружениях нас не устроит… Наша стратегия должна быть наступательной… Мы должны не только отражать их удары, а наносить свои. Мы должны не только охранять наши границы, мы должны проткнуть их границы… Мы должны объявить коммунистическое движение незаконным в сообществе цивилизованных наций. Соответственно мы должны прекратить дипломатическое признание всех коммунистических правительств, включая правительство Советского Союза… Мы должны поощрять порабощенные народы восстать против их коммунистических правителей… Наша цель не борьба с коммунизмом, а победа над ним".
Эти же рекомендации содержались и в теоретической работе ультраправых исследователей Р. Страусс-Хюпе, У. Кинтнера и С. Поссони "Передовая стратегия для Америки". В ней говорилось: "Мы не можем позволить выжить политической системе, которая обладает как все возрастающими возможностями, так и непреклонной волей уничтожить нас… Соединенные Штаты не могут отказаться от того, чтобы первыми использовать атомное оружие. Такое самоограничение было бы катастрофой".
Обвинения в нерешительности правительства США и ослаблении военного потенциала страны при Эйзенхауэре звучали из уст кандидата на пост президента от Демократической партии сенатора Джон Ф. Кеннеди. (Следует заметить, что эти заявления о недостаточном внимании республиканского президента к развитию военной промышленности были преувеличенными. Только с 1955/56 бюджетного года до 1959/60 года прямые военные расходы США возросли с 40,7 миллиардов до 53,4 миллиардов долларов).
Осуждая своего предшественника, Джон Кеннеди уверял, что он сумеет вернуть Америке былое могущество. Его главный предвыборный дозунг звучал так: "Новые границы". Известно, что со времен возникновения американских колоний понятие "граница" означал рубеж американских поселений. На протяжении столетий эта граница отодвигалась на запад, освобождая все новые земли для американцев и отбрасывая коренных обитателей Америки все дальше к океану. В последующем, граница вышла к Тихому океану, индейцы были загнаны в резервации, а граница включила Аляску, Филиппины, достигла Китая, Кореи, Японии и России. В середине ХХ века руководители США вычерчивали границы своей империи от
Северного полюса до Южного, от Южной Кореи и Тайваня до Эльбы, Средиземноморья и Кавказских гор. Где теперь должны были проходить "новые границы" на земной поверхности, Кеннеди умалчивал. В то же время использование вечного экспансионистского понятия "граница" свидетельствовало о заявке на новые захваты США.