шенство, так что мне очень повезло, что никто из них меня не укусил и не поцарапал. Если у вас есть маленькая собачка или кошка, вы должны быть очень внимательны: эти бандиты запросто могут утащить вашего питомца в лес или в болото и там съесть. Такие вот милые зверьки. Но тогда я всего этого не знал, продолжал их гладить и был очень рад нашей встрече – это были первые еноты, которых я видел в своей жизни. Через несколько минут, насытившись, они, постепенно пятясь, один за другим начали растворяться в темноте.
Я закрыл ноутбук, вошел в дом и стал уже готовиться ко сну, как вдруг через прозрачную дверь увидел жуткую морду. Она была похожа на крысу-переростка из фильма ужасов. Это был еще один незваный гость – опоссум. Он тоже пришел на запах пищи. Это ночное и очень пугливое животное. Как только я тихонько открыл дверь, он сразу же убежал. Потом я видел, как он с опаской расхаживает вокруг дома. Засыпал я под уханье сов и какие-то странные шорохи – видимо, опоссум все-таки дождался своего звездного часа и возился возле миски с едой.
Сын оливии. Кинотеатр. Каяк
В один из теплых вечеров, в свой выходной, я сидел на крыльце и наслаждался отличной погодой – закат просто взрывал небо, ветра почти не было, воздух был свеж и чист, а температура была близка к идеальной. Все насекомые уже угомонились и не мешали лицезреть красоту природы. Вдруг к дому подкатил Pontiac Vibe. Из него выскочил загорелый парень в красных шортах и толстовке с изображением логотипа какого-то колледжа. Он стал доставать чемоданы из багажника и сначала сделал вид, что не замечает меня. Когда он оттащил чемоданы к дому, я понял, что это и есть сын Оливии, который должен был на днях вернуться из колледжа. Его звали Тони.
Он занес весь свой багаж в дом и вышел поздороваться. С момента нашего знакомства он показался мне слегка странным, особенно странной была его манера говорить. Выяснилось, что он собирается работать спасателем на пляже весь летний сезон. У них в колледже начались каникулы, и он хотел остаться жить у родителей, чтобы подкопить денег – он мечтал поехать в Нью-Йорк и обосноваться там.
На следующий день он предложил нам пойти в кино на фильм «Вверх». Мы согласились, но не представляли, как мы будем туда добираться, ведь кинотеатр был примерно в восьми милях от нашего дома. Тони сказал, что ему не составит труда нас подвезти. В машине он включил флешку, и в динамиках заиграла группа «Bloc Party» и их трек «Helicopter». Мне очень понравилась эта песня!
Кинотеатры в США открываются только в 19 часов, днем все наглухо закрыто, и на парковке нет ни одной машины. Наш фильм начинался в 20.30, и в это время найти парковочное место было проблематично. Билеты стоили порядка $8, мне это показалось довольно дорого по тем временам, ведь дома мы привыкли везде ходить по 100 рублей. В кинотеатре предлагалось огромное количество сладостей, начос и разновидностей попкорна, на попкорн можно было сыпать тертый сыр и поливать его сливочным маслом, солить или сыпать сахар по вкусу. На билетах не были указаны места, и все рассаживались, где угодно. Это одно из кардинальных отличий кинотеатров в США, у нас же места всегда указаны, и, если кто-то занял твое место, дело может дойти до драки. В Америке с этим намного проще – кто не успел, тот опоздал. В зале было не очень много народу, температура была комфортная – работал кондиционер.
Сначала я боялся, что буду плохо понимать текст без привычного русского дубляжа. К моему удивлению, я понимал не менее 80 % речи, что было довольно неплохо для вновь прибывшего студента. Мы уселись во втором ряду, положив ноги на железную рейку.
Перед сеансом мы встретились с другом Тони, тоже каким-то странным малым. Весь фильм их что-то веселило, а нас это немного раздражало. После фильма мы решили пойти в местный бар. Нам тогда еще не исполнился 21 год. При входе стоял амбал, который дотошно проверял паспорта и права у всех тех, кто хотел попасть внутрь. У нас проверили паспорта и черным фломастером жирно нарисовали кресты на ладонях. Это означало, что в баре мы не могли покупать выпивку, и даже, если кто-то купил бы нам спиртное, сотрудники заведения тут же выгнали бы нас на улицу. Вот такие строгие правила. В баре играла какая-то «тяжелая» рок-группа, которая пришлась мне по вкусу. Мы хорошо провели время, но немного устали и решили поехать домой.
За домом протекала небольшая речка, и мы вышли на пирс, чтобы насладиться красотой ночной природы. В воде мы постоянно слышали какие-то всплески, как потом выяснилось, в этой маленькой речке было полно рыбы и крабов. Небольших крабов было очень просто вылавливать, для этого нужны были только леска и гвоздик. Мы привязывали гвоздь к леске и закидывали эту самодельную удочку на середину речки. Краб почему-то цеплялся за гвоздик, и мы легко могли вытащить его на берег. Не знаю, что он там себе думал, но эта схема работала почти на 100 %. Правда, крабы, которых мы вылавливали, были совсем немясистые, я бы даже сказал, тощие, и в пищу не годились, поэтому мы их отпускали обратно.
Ежедневно по этой речке проплывало множество людей на каяках. Это были каяк-туры, которые предлагала местная компания «Kitty Hawk Kayaks». У нас тоже была возможность путешествовать по воде. У Оливии на заднем дворе валялось несколько каяков, и она с радостью разрешила нам на них кататься. Поначалу мы гребли довольно неуклюже, но быстро освоились и стали чувствовать себя заправскими гребцами. С воды открывался совсем другой вид на природу Северной Каролины с ее дикими лесами по берегам. Мы осмелели до того, что стали выходить в залив, но там грести приходилось порядочно, расстояния были значительными и, чтобы доплыть до чего-то интересного, требовалось минут тридцать.
Вообще, Северная Каролина – рай для тех, кто увлекается серфингом, водными видами спорта, охотой и рыбалкой, но даже если вы не занимаетесь всем вышеперечисленным, вы всегда можете найти занятие на свой вкус, например, велосипедный спорт или просто пешие прогулки по замечательным лесам и тропинкам этого заповедного края. Правда, зимой тут особенно делать нечего, все туристы уезжают, хотя снега почти не бывает, дни стоят довольно прохладные, но чаще всего температура воздуха не опускается ниже +7 градусов по Цельсию.
Плохая примета
Нам было запрещено появляться в шикарном особняке Джека, но девчонки организовали вечеринку и очень хотели нас видеть. Они дали нам список необходимых продуктов, и мы решили закупиться в ближайшем магазине «Food Lion». Кажется, с покупками мы немного переборщили, пакеты были просто неподъемными, и мы по старой схеме надели каждый по два пакета на руль. Я чувствовал себя водителем грузового велосипеда. Вся эта перевозка происходила под покровом ночи, и видимость была почти нулевая. Мы чуть не пропустили нужный поворот, я чувствовал, что пакеты основательно мешают мне крутить педали и шатают велик из стороны в сторону. Хоть бы не потерять равновесие и не завалиться в ближайшую канаву!
Мы доехали до дома, но Джек ни в коем случае не должен был нас видеть. Было около одиннадцати часов, и мы надеялись, что он, как обычно, уже спит, но свет в гараже еще горел. Видимо, он заработался со своей любимой гоночной купешкой и пропустил время сна. Мы, оставив велосипеды в ближайших кустах, как настоящие шпионы, схватили пакеты по одному в руку и побежали вокруг дома, нагибаясь, чтобы Джек нас не заметил. Цель была – прорваться к нашим друзьям на третий этаж в бильярдную. Мы тихонько зашли в дом и, озираясь, поднялись по главной лестнице. Ступеньки под нашими ногами предательски скрипели, и мы понимали, что если Джек нас увидит, нам не сдобровать – он нас выгонит, и вечеринке конец.
Все прошло успешно, мы проскользнули у него под носом.
Сначала все вели себя тихо, но потом раскочегарились и начали наполнять джакузи, а через две минуты мы уже бултыхались в воде. И совсем забыли про хозяина дома! Услышав наши крики, Джек, запыхавшись, вбежал на террасу второго этажа и, увидев нас, прокричал, чтобы мы убирались подобру-поздорову или он вызовет полицию. Делать было нечего, мы выскочили из джакузи и, схватив одежду, помчались к кустам, где были надежно спрятаны наши велики. Уже через несколько минут мы были дома, оживленно обсуждая последние события и посмеиваясь над собой. Как же мы могли быть так опрометчивы!
На следующий день Дима обнаружил, что у него пропал крестик. Я предположил, что он остался в джакузи. Так все и было. Он не заметил, как цепочка порвалась, и крестик остался где-то на дне. Он решил поехать назад к Джеку и поискать пропажу. Это было довольно рискованно, особенно после вчерашнего случая. Когда он постучал в дверь, Джек встретил его чуть ли не с ружьем и никак не мог понять, что ему нужно. Когда Дима полез в джакузи, Джек стоял и смотрел на него в полнейшем недоумении. Джакузи было плотно закрыто крышкой, а вода давно спущена. Но, о чудо, крестик застрял в одном из сливов! Мы-то думали, что он пропал навсегда. Примета, мягко говоря, не очень хорошая. Со счастливой улыбкой Дима пулей выскочил из резиденции Джека и под его удивленным взглядом схватил свой велик и умчался прочь. Больше в особняк мы не возвращались.
Прощай, пляж. Привет, Нью-Йорк
Наше первое лето в Америке потихоньку подходило к концу. Мы много работали, хорошо отдыхали и воплотили в жизнь многие свои мечты. Например, я купил себе ноутбук и американскую электрогитару Gibson Les Paul.
У Димы билеты в Россию были забронированы на более ранний срок, и он начал готовиться к отъезду. У меня же в планах было посещение Нью-Йорка. Девочки тоже собирались туда. Мы решили поехать вместе и провести там хотя бы неделю. На этот раз мы заказали билеты на китайский автобус, которые стоили всего-то $35. Цена показалась мне просто немыслимо низкой, ведь когда я добирался сюда, я потратил $85 на проезд от Grey Hound.
Одна наша общая знакомая предложила подвезти нас до этой китайской остановки, которая находилась в городе Virginia Beach, где-то в 1.5 часах езды. Дима к тому времени уже уехал. Попрощавшись с Оливией, Тарой и всеми, кого я знал в нашем городке, я был готов сесть в огромный Chevrolet Tahoe и начать свой долгий путь домой.