Валерий Исаакович Генкин, Александр Васильевич КацураСШИТ КОЛПАК
Глава первая. ГАУДЕАМУС
— Что ж, веселиться так веселиться, — сказал Родчин.
— Да, но буйному веселью предшествует мучительная процедура выбора. — Евгений Дамианидис сбросил на пол пару подушек и устроился на них с картой. — Между изумительным, восхитительным и потрясающим.
— Угу, — отозвался Родчин. — А это ты по какому ведомству проведешь? — Он кивнул на экран. Там в просветах пара пузырилась черная жижа.
Дамианидис поднял глаза.
— Омерзительного. Дима, нам туда не надо.
— Не надо, — согласился Родчин. — Напомни, друг мой, что у нас еще в меню?
— Можно начать с лужайки Финк-Ноттла. Загляни в лоцию.
— «Тенистая поляна посреди рощи древовидных тыкв. Плоды пахнут клубникой, а вкусом напоминают грецкий орех, — прочел Дмитрий Родчин строки из отчета, представленного два года назад молодым шалопаем Гасси Финк-Ноттлом. — Тут же пасутся похожие на коров животные на трехлапых палах… то есть на трехпалых лапах… преимущественно рыже-белой масти».
— Как хорошо ты сказал, Дима: размером с тыкву, вкусом — орех, — с чувством произнес Евгений. — Помню, в саду дяди Самсония росли орехи с т-о-о-нкой кожурой и большие, как яблоки. Во всем Цихисдвари не было таких тонкокорых орехов. Но старик не унимался. Он стал ну просто издеваться над несчастным деревом. Поливал каким-то соусом, впрыскивал не то витамин C, не то никотиновую кислоту. Кора с него клочьями, значит…
— Женя, это потрясающая история. Тебе следует положить ее на музыку и петь у камина долгими зимними вечерами.
— Молчу, молчу. Моя вина. Итак, номер два: пляж Ю Ынбу.
— «Меднооранжевый песок, шелковистый на ощупь. Синее море, белая тесьма прибоя. Красноклювые птицы и большие зеленые бабочки».
— Прямо-таки радуга. Не хватает только желтого и фиолетового. — Борис Игельник стоял в дверях навигационного отсека и теребил полотенцем черную бороду. — Чем занимаемся?
— Выбираем, куда сесть.
— Поближе к берегу, конечно! Купаться будем.
— Для купания могу предложить также горный ручей, упомянутый Сигизмундом Квашой. Превосходные рекомендации. Прохладная тонизирующая вода, дивный вид на ущелье. Обилие сочных плодов с привкусом, — Евгений сделал паузу, — шоколада.
— Ладя Делян, подружка Гасси, неплохо отзывалась о лесном озере, — подхватил Дмитрий. — «Зеркало вод среди пестрого луга — услада глаз», — вот что сказала Лада verbatim[1].
— У зеркала садимся, у зеркала, — запрыгал Игельник. — В чем нет услады, в том и пользы нет.
— Сам придумал, — обернулся Дмитрий.
— Шекспир.
— Ну, тогда у зеркала. Что скажешь, Женя?
— Ах, Дима. Так трудно решиться. Похожий случай был у нас в Цихисджвари. Каникулы кончаются, надо возвращаться в университет. Я опаздываю на рейсовую летягу, а тетя Натэлла спрашивает, что мне положить — арбуз или дыню. И то, и другое, понимаешь, в сумку не помещалось. Как я мучился!
— Что же ты сделал, о друг Буридана и Санчо Пансы?
— А также Валаама и Х.Насреддина? — добавил Борис.
— Ваши намеки неуместны, — холодно произнес Евгений. — Да, я выбрал арбуз. Потому что дыню съел сразу, на месте. Мне все нравится. И орехи с клубникой, и ручей с шоколадом. И пляж — тем более, Ю Ынбу ловил там угрей.
— Что ж, — сказал Родчин, садясь за пульт, — все в образе?
— Как будто, — ответил Игельник.
— Женя не пережимает со жратвой?
— Разве чуть-чуть.
— Слышишь, Евгений, что говорят твои собратья по идиотизму? Полегче с угрями.
Корабль пошел на посадку.
Описание оказалось точным. Песок и впрямь отливал медью. Он стекал по ладони и исчезал, рассеянный ровным теплым ветром. Белые птицы ласково урчали над головой. Игельник на ходу скинул с себя все и с истошным «ы-и-и-х!» рухнул в воду.
— Псих, — сказал Евгений, — всех акул распугает.
И полез следом за Борисом.
Дмитрий воды не любил. Он разделся, лег на спину и прикрыл глаза.
— Раскаляешься, чтоб слаще было нырнуть? — Борис выполз на песок и устроился рядом.
— А? Что? — очнулся Родчин. — Не, я так. Ну ее, воду. Что делать будем?
— Может быть, у Женьки есть идея? У него одна появилась было пару лет назад. Слышишь, Женька, — Игельник, не открывая глаз, повернулся в сторону брызг и пыхтения, — мы решили, сегодня твоя очередь думать.
— Я люблю думать, — радостно сказал Дамианидис. — А о чем?
— Дима вот интересуется, что дальше делать.
— Я думаю…
— Извини, мы подождем.
— Я думаю…
— Не будем тебе мешать.
— Я думаю, нам следует путешествовать.
— Путешествовать?
— Именно.
— Ты имеешь в виду…
— Именно.
— А-а-а.
Они помолчали.
— А куда? — спросил Дмитрий.
— Что куда? — спросил Евгений.
— Куда мы будем путешествовать?
— Я думаю…
— Извини, мы подождем, — сказал Борис.
— Я думаю…
— Молчим, молчим, молчим!
— Я думаю, во-о-н до того леса. — Дамианидис простер мощную голую руку. — Там сделаем привал.
— Станем лагерем, — сказал Борис.
— Разобъем бивак, — сказал Дмитрий.
— Необходимо запастись пеммиканом и пресной водой. Из-за нехватки пеммикана доктор Ливингстон не смог добраться до места привала на озере Виктория, — заметил Евгений.
— А когда люди и животные отдохнут, мы двинемся дальше, чтобы успеть переправиться через реку до начала сезона дождей, — сказал Борис.
— Верно, — одобрил Родчин. — Люди и животные, встаем. Вперед, пока не начался сезон дождей.
— Момент. Только сбегаю за пеммиканом.
Дамианидис вынес из корабля корзинку, прикрытую салфеткой, и они пошли пестрым лугом прочь от берега. Птицы отстали. В траве сновала какая-то мелочь. У ручья Родчин заметил крупный трехпалый след. Борис скрипел о бессмысленности ухода с чудесного пляжа в лесные дебри, где того гляди обнаружится хищник с аппетитом Дамианидиса или, упаси Бог, объявятся комары. Евгений горевал, что носильщик Мбонго, которого он только вчера спас от разъяренной пумы, напился огненной воды и остался спать в хижине, в результате чего ему, Евгению, приходится самому тащить тяжелую корзину. На самой опушке из травы поднялась оскаленная морда.
— Ах! — сказал Дамианидис, как нимфа, застигнутая во время купания.
— Вот и кошка Ю Ынбу, — обрадовался Игельник, глядя вслед животному, которое, руля хвостом, металось между стволами с гладкой зеленой корой.
— Вон их сколько, — Родчин кивнул в сторону небольшого стада белых пушистых созданий, щиплющих траву.
— Они подают нам пример, — одобрительно сказал Евгений. — Все живое должно питаться. Кроме того, согласно плану, надлежит сделать привал.
С большим проворством Дамианидис расстелил салфетку, оказавшуюся скорее скатертью, и стал разгружать корзину.
— Увы, увы, — сокрушался он, накладывая на ржаную лепешку влажный пласт творога и поливая его клюквенным желе, — я не вижу в здешних местах тех вкусностей, о которых столь обстоятельно говорилось в известных нам документах.
— Страшная угроза голода нависла над ними, — вступил Дмитрий, — и взоры несчастных путешественников невольно обратились к самому упитанному среди них. И сколь ни казалась им кощунственной мысль о превращении в продовольствие своего собрата, мучения плоти заглушили голос сострадания. Тщетно обреченный молил невольных палачей своих не осквернять божественных и человеческих установлений…
— Из божественных установлений, — прервал Евгений Родчина, — я помню одно: сладок сон трудящегося. — Он откинулся на спину и устроил голову на мягкой кочке.
— Благая мысль, — согласился Дмитрий, прилаживаясь щекой к животу Дамианидиса.
— Туземцы были настроены дружелюбно, и мы решили расположиться на ночлег, — сказал Борис. — Кстати, если вам интересно, один дружелюбно настроенный туземец таращится на нас уже несколько минут.
— Каков он? — спросил Родчин. — Мне брюхо Евгения заслонило мир.
— Вспомни горилл, встреченных тобой на жизненном пути, подержи их месяц на воде с сухарями, накинь на чресла линялую тряпку, мазни по лбу люминофором — и получишь полное представление.
— Да-а-а, — Дмитрий широко зевнул. — Очень интересно. — И засопел.
— Может быть, это и невежливо, — пробормотал Борис в сторону туземца, — но и мне захотелось прилечь.
И он тут же занял свободную половину обширного чрева Дамианидиса.
Туземец раз-другой наклонил голый череп с пустыми светлыми глазами, повернулся и затрусил в глубь леса.
К ракете возвращались в сумерках. Родчин с Дамианидисом распевали тягучие грузинские песни. Игельник шел последним, приговаривая на частушечный лад:
Вот какое чудак из Одессы
Огласил заявленье для прессы:
Никаких нету сил,
Тот чудак возгласил,
Удержаться от смеха в Одессе.
У трапа Дмитрий толкнул Евгения в бок.
— Куда теперь, мыслитель?
— Я свое отработал, — сказал Дамианидис. — Пусть Борис думает.
— Я же предлагал — к зеркалу вод, что услада для глаз. Я жду, что блеснет мне, окована сном, хрустальная чаша во мраке лесном.
— Твое? — спросил Дмитрий.
— Заболоцкого.
— Поедем на «кузнечике»?
— Давай перелетим со всем хозяйством, — предложил Игельник. — Шуму больше.
— Шуметь так шуметь, — согласился Родчин.
Корабль прыгнул блохой на полтораста километров и повис над поляной. Опоры уткнулись в грунт. Дмитрий был уже у выхода из навигационного отсека, когда стена с дверным проемом косо встала над головой. Родчина швырнуло назад, левое плечо встретило угол пульта, а сверху на Дмитрия рухнул Дамианидис. Боль отчаянная. Когда потолок занял обычное место, Борис приступил к осмотру.
— Перелом ключицы, — веско заявил он. — Никаких резких движений. Что посещением божьим болит, то благодарно терпеть. Полежи, Дима, мы мигом, только взглянем, что там.