Я немного подремал до обеда, при этом часть мозга будто жила отдельной жизнью и контролировала любое стороннее движение. К этому меня приучили многочисленные дежурства, а особенно командировки по не самым прохладным местам моей Родины. Если бы Губан встал с койки, я бы тут же проснулся.
После обеда, я немного поболтал с соседями по палате. Бандит в разговоре участия не принимал, но внимательно вслушивался.
Как более «лёгкому» больному мне выпала «честь» ухаживать за пока неходячим Губаном: санитарки, коих всегда не хватало, жутко уставали и просто валились с ног. Мне же было не в падлу подать печально известное жестяное водоплавающее (до эмалированных «уток» прогресс ещё не дошёл). Хотя, с гораздо большим удовольствием я бы смотрел за тем, как эта сволочь Губан гадит под себя… Однако приходилось выносить за ним.
Каждый раз Губан благодарно кивал и тихо шептал:
— Спасибо!
Я в ответ пожимал плечами и, улыбаясь, говорил:
— Всё в порядке, браток! Дело житейское!
Потом мы перебрасывались короткими, ничего не значащими фразами. Таким образом между нами завязывался определённый эмоциональный контакт, но этого, конечно, было маловато для того, чтобы я переквалифицировался в сообщники. Был нужен определённый триггер, и таким триггером стал визит Бодунова на следующий день.
Ваня превзошёл самого себя. Мало того, что явился в форме бойца ЧОН, так ещё и налысо побрил голову и обзавёлся роскошными, почти будёновскими усами. Даже знаменитый рыжий цвет спопугайничал.
Увидев его, я чуть не прыснул.
Чтобы «не мешать», мы вышли из палаты в больничный коридор, где встали у окна так, чтобы никто не смог бы подобраться к нам незаметно, дабы «погреть уши». Любопытных везде хватает.
— Как дела? — спросил Ваня.
— Дела нормальные. Ты лучше скажи, где усищи раздобыл? В жизни не поверю, что такие за сутки можно отрастить, — усмехнулся я.
— В МУУРе, — ответил друг. — У них целый специальный кабинет как раз для таких надобностей: там и одёжка на любой вкус, и фасон, и театральный грим.
— Тебе, кстати, идёт. Хорошо хоть бороду не нацепил — а то был бы уже перебор.
— Была такая идея, — подмигнул Ваня. — давай вернёмся к делам нашим скорбным. Губан ничего не подозревает?
— Вроде нет. Но припекло его конкретно. Всю ночь, гад, не спал, ворочался и мне спать не давал, — признался я, подавляя зевок.
Ночка и впрямь оказалась не из самых спокойных, урка вертелся на кровати, как лопасти пропеллера, из-за него и мне толком не удалось выспаться.
— Ну это как раз понятно, — кивнул Ваня. — С учётом, какие у него соседи по палате, дрыхнуть сложно…
— Само собой: у нас либо чекисты, либо из милиции, — хохотнул я. — Не соскучишься. Один я вроде как белая ворона, простой боец ЧОН.
Мы постояли ещё минут пятнадцать, обсудив за это время все возможные варианты связи. Информацию следовало передавать несколькими способами: начиная от телефона и заканчивая записками в обусловленных местах. Трепалов и коллеги предусмотрели сразу несколько потенциальных закладок, причём в разных частях города (Ваня принёс с собой схему на бумажке и потребовал, чтобы я быстро её заучил наизусть). Хватит ли их, будет ли у меня возможность добраться — другой вопрос, но тут уж как в известной поговорке про тех, кто пьёт шампанское, пусть я не очень-то и люблю эту шипучую газировку.
Убедившись, что я вызубрил всё, вплоть до мелочей, Ваня одобрительно кивнул.
— Молодца! Так держать!
— Есть так держать! — бодро отрапортовал я.
— Уверен, что тебе револьвер не нужен?
— Уверен, — вздохнул я. — Сам посуди, что будет, если соседи по палате или Губан увидят у меня оружие… Хотя, конечно, без ствола как без рук.
— Ну ты вроде и руками неплохо справляешься, — заметил Иван. — И самому видеть доводилось, и ребята рассказывали.
Проходившая мимо медсестра заметила нас и, строго посмотрев на меня, велела возвращаться в палату.
— Не гневайся, сестричка! — улыбнулся Иван. — Сейчас распрощаюсь с товарищем и на службу. А вы уж сделайте милость, совсем на ноги его поставьте!
Мы распрощались, и я вернулся в палату, старательно изображая на морде вселенскую тоску. По легенде, друг приходил ко мне, чтобы передать плохие новости. Осталось вести себя соответствующе, чтобы Губан заметил и обязательно спросил. От этого вопроса и моего ответа зависело дальнейшее развитие событий.
Повод представился быстро, моя скорбная мина привлекла внимание урки, а уж когда я, доставая из-под него очередную «утку», чуть было не уронил её на пол, расплескав содержимое, он не удержался от вопроса:
— Ты чего такой рассеянный, паря — аж всё из рук валится? Случилось чего? — голос у него был участливый, но это фальшивое участие плохо маскировало истинный интерес.
— Случилось, — подтвердил я, опускаясь на не заправленную койку.
Говоря, я старался выглядеть естественно и не переигрывать. У братвы, прошедшей огонь и воду, чуйка просто сверхъестественная. Фальшь срисуют моментом. Чтобы не вызывать подозрения, надо не просто вжиться в роль, надо самому искренне верить в того перса, которого отыгрываешь.
— Кажись скоро перееду в тюремную больничку, — доверительным шёпотом произнёс я.
— Ты чё — серьёзно? — поразился Губан.
— Да как-то не до шуток, — сказал я и замолчал.
— Да ладно тебе, говори раз начал! — заволновался Губан.
Похоже, мне удалось его заинтриговать, и рыбка постепенно начала заглатывать заживку.
Я покосился на соседей. Губан понимающе кивнул.
— Расскажешь, как все курить пойдут. И да, — он нервно сглотнул, — за меня не переживай, я не трепло дешёвое. Лишний раз языком брехать не стану.
Мы дождались, когда вся дружная курящая компания выйдет из палаты, и я приступил к неторопливому рассказу.
— Я ведь сюда не просто так попал — в драке порезали. Был в увольнении, с мужиками самогонку дул. Знаешь, пока пили — всё хорошо было. А как бутылка закончилась, так слово за слово и понеслось. Меня ножом пырнули, но и я в долгу не остался — обидчику так в рыло закатал, что он с копыт долой.
Я замолчал, переводя дух.
— Ну, чего молчишь — продолжай, — нетерпеливо сказал Губан.
Я окинул его суровым взором.
— Слушай, зря я, пожалуй, с тобой разболтался. Ты ж вроде из этих, из легавых, соседи сказывали — в угрозыске работаешь…
Бандит ухмыльнулся.
— Думаешь, в угрозыске хороших людей нет?
— Да кто ж его знает?! — развёл руками я. — У тебя на лбу не написано: хороший ты или плохой… Может, я тебе сейчас душу выложу, а ты потом показания против меня дашь. Лучше помолчу. Целее буду.
Вряд ли Губану часто доводилось слышать подобное, но удар он держал хорошо.
— Дурак ты! Мне резона давать против тебя показания нет. Что я с этого иметь стану? Дырку от бублика?!
Он сменил тон с агрессивного на доверительный.
— Я ведь вижу — ты парень нормальный, без гнили. Таких нынче мало осталось. Рассказывай, что с тобой приключилось, а я как сотрудник угрозыска подумаю, как тебе помочь… Авось какой-нибудь полезный совет дам! Я ж в этих вопросах собаку съел.
Признав его логику убедительной, я стал излагать:
— Кореш меня сегодня навестил — ты его видел, наверное.
Бандит кивнул.
— Усатый, что ли?
— Он самый. В одном взводе служим. Говорит: тому типу, которому я вмазал, совсем плохо стало. В любую секунду преставиться может. Чего-то я ему там сломал… Раньше я вроде как невиноватым считался, но мужики, с которыми я пил — против меня показания дали. Мол, это я сначала нож вытащил и махать им начал…
— А на самом деле как дело было?
— А я помню, что ли — пьяный был! — вздохнул я. — Но ножичек действительно мой. Так что кранты мне — как пить дать в тюремную больничку переведут.
Сказав это, снова посмотрел на Губана, но на сей раз с надеждой попавшего в серьёзную передрягу человека.
— Что, угрозыск, подмогнёшь с советом?
Бандит замолчал и молчал довольно долго.
Я догадывался, какую лихорадочную работу проделывает сейчас его мозг, как шуршат винтики и шпунтики в башке негодяя. Возможно, в другой ситуации мой рассказ не показался бы ему убедительным, а скорее всего — вызвал бы естественные подозрения, но сейчас у него просто не оставалось выбора. Тут или пан или пропал.
— Помогу, — наконец, ответил он.
— И как? Что делать, угрозыск?
— Бежать тебя отсюда надо, парень. Бежать так, чтобы только пятки сверкали!
— И куда это интересно мне бежать? — расстроенно проговорил я. — В родную деревеньку Большие сопли?! Так она мне вот где стоит! — Я провёл ребром ладони по горлу.
Губан ухмыльнулся.
— Понимаю. Я и сам хоть в селе родился, но уже привык в городе жить, тем более в столице. А бежать далеко не надо. Так и быть, я тебе тёпленькое местечко в Москве сыщу, заодно и сведу с хорошими людьми. Они помогут.
— С какой стати им мне помогать?
— Да с той, что они меня знают и слову моему верят. Считай, что повезло тебе, военный. Будешь жить чин чинарём — как сыр в масле кататься.
Он прищурился.
— Только, как понимаешь, любой долг платежом красен.
— Понимаю. Только что от меня требуется? — осипшим от волнения голосом спросил я.
— Самая малость, — продолжил улыбаться Губан. — Мне и самому тут валяться надоело. Ещё вчера бы пятки салом смазал, да как видишь — здоровье пока не то. Так что ты поможешь мне — я помогу тебе.
— А это не опасно? За такие вещи по головке-то не погладят! — опасливо проговорил я.
Бандит нахмурился.
— Тебя и сейчас гладить по головке никто не собирается. А тут вроде как случай выпадает пожить как нормальные люди живут. Ну, решайся быстрее! Замётано?
— Замётано! — вздохнул я. — Меня, кстати, Жорой зовут.
Глава 8
Губан усмехнулся.
— Будем знакомы, Жора! Меня Виктором величают.
Настоящего имени он предусмотрительно не назвал.
— Слышь, Вить, — прищурился я. — Допустим, со мной всё понятно — а ты сам чего с больнички дёрнуть решил?