5 ноября 1970 г. состоялось заседание Секретариата ЦК партии. Редактор «Молодой гвардии», бывший летчик-истребитель А.В. Никонов, был снят со своего поста за публикацию статей В. Чалмаева и С. Семанова. Формальным поводом для отставки послужило обращение группы видных писателей (Ч. Айтматов, В. Амлинский, В. Цыбин и др.). Вместо Никонова редактором журнала был назначен инструктор ЦК Ф.Е. Овчаренко. После его смерти этот пост в 1972 г. занял идейный соратник прежнего редактора А.С. Иванов, автор известного романа «Тени исчезают в полдень» (1963) и трилогии «Вечный зов» (1970–1976).
Противодействие властей и либеральной критики испытывала также редакция журнала «Октябрь», возглавлявшаяся до 1973 г. известным писателем В. Кочетовым. Публика долго оставалась взбудораженной впервые печатавшимися на страницах журнала романами ее главного редактора «Угол падения» (1967), «Чего же ты хочешь» (1969) и опубликованным уже после смерти автора незавершенным романом «Молнии бьют по вершинам» (1979).
Столь же неоднозначно встречались романы И. Шевцова «Любовь и ненависть» (1969), «Во имя отца и сына» (1970) и вышедший позднее «Набат» (1979). Романы, изображавшие либеральных советских интеллигентов как империалистических агентов, считались властями неуместными как слишком откровенные. Роман «Чего же ты хочешь» был полон неприятия разоблачений прошлого, сделанных на партийных съездах, и глубокого убеждения во вредоносности западного влияния на страну. Он был направлен против не только либеральной интеллигенции, но и почвенников, «националистов-славянофилов».
Однако, несмотря на строгую цензуру, время от времени появлялись труды, отражавшие поиски и движение русской мысли. Патриотическим духом пронизана книга Ф. Нестерова «Связь времен» (1980) — своеобразный манифест, направленный на подчеркивание национально-исторических особенностей России и развенчание нигилистических концепций русской истории.
8 ноября 1971 г. секретариат Союза писателей РСФСР на своем заседании подверг критике редколлегию журнала «Октябрь» за «ложные и путаные» общественно-политические утверждения журнальных публикаций. Резолюция требовала кадровых изменений в руководстве журнала. С назначением в 1973 г. главным редактором журнала А. Ананьева «Октябрь» вернулся к относительно либеральной линии.
Кураторы советских писателей из ЦК партии и литературные критики, выражавшие их настроения, в 1960–1970-е гг. старались воспрепятствовать перемещению центра литературной жизни из «Нового мира» и «Октября» в журнал и издательство «Молодая гвардия», позднее в журналы «Наш современник» и «Москва», издательство «Современник». Однако сделать это не удалось. Откровением и потрясением для многих стали «Письма из Русского музея» и «Черные доски» В. Солоухина; «Прощание с Матерой» В. Распутина; «Привычное дело» В. Белова; «Матренин двор» А. Солженицына; «Драчуны» М. Алексеева; «Мужики и бабы» Б. Можаева; исторические романы о великом прошлом России Д. Балашова, В. Чивилихина, В. Пикуля; художественные биографии Суворова, Макарова, Достоевского, Гончарова, Аксакова, Державина, изданные в серии ЖЗЛ. Все это вызвало большой интерес в обществе и стало причиной специальных мер со стороны ЦК КПСС и КГБ.
ВООПИиК. Объективно оппозицию брежневскому руководству в культурной области представляли общерусские организации и движения. Одним из таких центров стало основанное в 1966 г. Всероссийское общество охраны памятников истории и культуры (ВООПИиК), предшественниками которого были «Общества охраны памятников культуры», закрытые на рубеже 1920–1930-х гг. Идеи о воссоздании такого общества появились в 1963 г. у О.В. Волкова, В.В. Кожинова, П.В. Палиевского, Д.А. Жукова и других известных литераторов. Обстоятельством, способствующим официальному утверждению ВООПИиК, стала потребность в укреплении патриотизма в условиях растущей напряженности в отношениях с КНР. «В 1965 году, — пишет Кожинов, — возникли конфликты на советско-китайской границе, и поначалу имели место отказы противостоять нарушителям: ведь они, мол, такие же коммунисты, как мы. В этих обстоятельствах Главное политическое управление Советской армии поддержало идею создания ВООПИиК».
Непосредственными инициаторами создания общества выступили заместитель председателя Совета министров РСФСР В.И. Кочемасов, в 1966–1984 председатель ВООПИиК, писатель Л.М. Леонов, художники И С. Глазунов, П.Д. Корин и Н.А. Пластов, композитор Г.В. Свиридов, директор Эрмитажа Б.Б. Пиотровский, академики АН СССР И.В. Петрянов-Соколов и Б.А. Рыбаков.
Активную роль в развертывании работы ВООПИиК играли писатели В.А. Солоухин, В.Д. Иванов, руководитель музеев Московского Кремля В.Н. Иванов, (первый фактический председатель центрального совета общества), архитектор-реставратор П.Д. Барановский и его соратники по клубу любителей памятников истории и культуры «Родина» (1962–1968) Л.И. Антропов, Г И. Гунькин и В.А. Десятников, которые провели большую подготовительную и организаторскую работу по созданию ВООПИиК.
К 1966 г. добровольные массовые организации, ставящие целью содействие государственным органам охраны памятников, использование их в деле патриотического, идейно-нравственного, интернационального и эстетического воспитания народа, были созданы в ряде союзных республик — в Грузии (1959), Азербайджане (1962), Армении (1964), Таджикистане и Туркмении (1965). В 1966 г. такие общества образовались в РСФСР, Белоруссии, Украине, Киргизии, Молдавии. Несколько позже — в Узбекистане (1967) и Казахстане (1972). В 1982 г. общества насчитывали около 45 миллионов индивидуальных и более 108 тысяч коллективных членов. В автономных республиках, краях, областях, районах и городах имелись местные отделения. В некоторых республиках общества охраны памятников истории и культуры объединялись с обществами краеведения и охраны природы.
«Русский клуб». В 1968–1969 гг. на базе секции по комплексному изучению русской истории и культуры ВООПИиК действовал «Русский клуб» — негласное объединение русской интеллигенции. В нем впервые за многие годы начинали обсуждаться животрепещущие вопросы формирования русской культуры и духовности. Среди национальных ценностей все большее место и значение приобретают имена и наследие выдающихся русских деятелей и мыслителей: Н.Я. Данилевского, М.Н. Каткова, Иоанна Кронштадтского, К.Н. Леонтьева, К.П. Победоносцева, В.В. Розанова, Сергия Радонежского, Серафима Саровского и др. Клуб возглавляли писатель, специалист по Югославии Д.А. Жуков; историк, заведующий серией ЖЗЛ в издательстве «Молодая гвардия» С.Н. Семанов; критик и литературовед П.В. Палиевский.
Членами «Русского клуба» были ставшие со временем широко известными О.Н. Михайлов, литературовед и автор исторических романов; В.В. Кожинов, литературовед, литературный критик и историк; А.П. Ланщиков, журналист и литературовед; A.M. Иванов (Скуратов), автор самиздатских статей; С.И. Шешуков, историк рапповского движения в литературе.
Активными членами клуба были писатели А.И. Байгушев, В.А. Чивилихин; поэты И.И. Кобзев, С.Ю. Куняев, Г.В. Серебряков, В.В. Сорокин (гл. редактор издательства «Современник»); критики и литературоведы В.А. Чалмаев, Ю.Л. Прокушев; журналисты В.Д. Захарченко (гл. редактор журнала «Техника — молодежи»), А.В. Никонов (гл. редактор журнала «Молодая гвардия»), художник И.С. Глазунов. Большим влиянием и уважением среди членов клуба пользовались В.Д. Иванов, автор исторических романов «Повести древних лет» (1955), «Русь изначальная» (1961) и «Русь великая» (1967), и О.В. Волков, несломленный многолетним пребыванием в ГУЛАГе публицист. Видную роль в расширении русского национального сознания сыграл П.Г. Паламарчук, автор классической работы «Сорок сороков» о московских православных храмах.
Заметной вехой в возрождении отечественного самосознания стала организованная ВООПИиК в Новгороде конференция «Тысячелетние корни русской культуры». На конференции (май 1968 г.) выступили десятки видных деятелей культуры. В 1969 г. члены «Русского клуба» приняли участие в дискуссии, развернувшейся на страницах журнала «Вопросы литературы», о месте и роли славянофилов в истории. Положение о том, что главной чертой, которую ценили славянофилы в русском народе, было вовсе не смирение, а общинный дух, чувство коллективизма, противополагаемое индивидуализму и эгоизму буржуазного Запада, существенно скорректировало бытовавшие ранее негативные оценки славянофильства.
Некоторые исследователи полагают возможным охарактеризовать движение, складывающееся вокруг ВООПИиК, как «Русскую партию». Ее организационное оформление относят к 1966 г. Костяк «партии» составляли О.В. Волков, П.В. Палиевский, В.В. Кожинов, А.П. Ланщиков, С.Н. Семанов, Д.А. Жуков, И.В. Петрянов-Соколов, М.Н. Любомудров. Возродив давнюю традицию патриотизма, «партия» была на грани того, чтобы перерасти в широкое национальное движение. Однако в результате чисток общества от национально мыслящих деятелей этого не произошло.
«Против антиисторизма». Попытками остановить «русификацию» общественного сознания была продиктована статья «Против антиисторизма» в «Литературной газете» от 13 ноября 1972 г., опубликованная за подписью А.Н. Яковлева, занимавшего долгие годы пост исполняющего обязанности заведующего отделом пропаганды ЦК. Обрушиваясь на писателей и критиков М. Лобанова, В. Петелина, В. Чалмаева, В. Кожинова, отстаивавших самобытную русскую культуру, Яковлев полагал: «Сегодняшние ревнители патриархальщины, восторгаясь созданным ими же иллюзорным миром, защищают то прошлое в жизни крестьянства, с которым без какого-либо сожаления расстался современный колхозник».
Статья, по своей сути, бросала вызов русской интеллигенции. С протестом против нее выступила большая и влиятельная группа писателей, поддержанная М. Шолоховым. Их письмо было направлено в адрес руководства ЦК. Статья не понравилась и осторожному Брежневу. В результате Яковлев был отправлен послом в Канаду.
Чистки в «русской партии». На рубеже 1970–1980-х гг. власти провели новую масштабную чистку в «русской партии». От работы были освобождены директора и главные редакторы издательств, журналов и газет «Московский рабочий» (Н.Х. Еселев), «Молодая гвардия» (А.В. Никонов), «Комсомольская правда» (В.Н. Ганичев), «Человек и закон» (С.Н. Семанов), «Современник» (Ю.Л. П