Солнышко оказалось частью сложного рисунка, в котором Данила, напрягшись, узнал советский герб. Герб стал удаляться и уменьшаться, пока не оказался резной точкой в конце слова СССР, мелко выдавленного в серо-стальном корпусе непонятного, но очень симпатичного гаджета. Дальше пошла невнятная атака на глаза: под мелодичный марш гаджет очень быстро вырастил под собой клавиатуру, над собой – кадр с солдатами, ставящими над горящей улицей красный флаг с белыми неразборчивыми буквами, под негромкое «Все ракурсы» камера крутнулась вокруг кадра, оказавшегося объемным, картинка с флагом ушла мелким квадратиком в сторону, уступив улыбающейся красивой девушке с надписью «Даша звонит», девушка сказала: «Привет, Леш» – и оказалась подвижным силуэтиком у глаз мужика с битой – вернее, уже без биты, а с гаджетом на поясе. Мужик сказал: «Секундочку, Даш» – повернулся к экрану и серьезно спросил:
– Продолжаем?
Это слово запульсировало на бархатисто-черном фоне, закрывшем мужика, Дашу и удивительный прибор, каких на свете не бывает и быть не может. У Данилы было до неба вопросов по поводу процессора, операционной системы, 3D-визуализации и вообще принципа работы этого «союзника», не говоря уж о том, кто, когда и как мог смастерить всеформатного и всесистемного убийцу незаметно для всех. Хотя как раз незаметность вопросов не вызывала, иначе мастеров в секунду сожрали бы с подошвами объединенные пасти компьютерной, телекоммуникационной и электронной индустрии. Но было уже не до вопросов и не до справедливых рассуждений, которые все равно некому было адресовать. Некогда было даже пытаться вытащить ролик из кэша для покадрового изучения. Экран погружался в синюю пузырчатую бездну, в правом краю которой лепилась быстрая остромордая тень.
Следующие полчаса Данила едва успевал вскрикивать: «Никиш, дельфины акул едят?», «Никиш, Россия от Эвереста в какой стороне?», «Ты чем "Тигра" подбивал?» или «Блин, у нас чай или кофе растет вообще?» Два этапа проскочил по нахалке, еще на двух едва не срезался, проехал на соплях с третьей попытки, но в основном твердо шел на повторах, успев сообразить, какая логика включена на сей раз, – а она все время менялась. Даже под занавес благополучно, казалось, пройденного этапа. Типа «Съезда победителей», в рамках которого надо было голосовать и выскакивать невредимым из толпы странного вида мужиков – и в первый раз Данила вычислил большинство, проголосовал, как оно, и был разрублен пополам ножницами, замаскированными под выход. Во второй раз он примкнул к меньшинству, жавшемуся к трибуне, но чуть отстал – беспроводную мышку заклинило вдруг, бывало с ней такое. Данила, шипя, грянул мышкой по столу, услышал невнятный звук, выскочивший из Никиша, глянул на экран и обмер: меньшинство деловито рубились ножницами, замаскированными под трибуну.
– Это что за победители такие, кинематографисты, что ли? – оторопело спросил Данила, даже не пытаясь что-то сделать, ведь что теперь сделаешь-то.
– Блин, забыл совсем, – убито сказал Никиш и, тут же сменив тональность, воскликнул: – Есть!
Экран снова залился черным, колонки сказали: «Поздравляем», на две секунды вспыхнули золотые слова «Десять этапов пройдено», черноту сожрало солнышко, оказавшееся частью клейма, – и под знакомый уже марш стартовал новый ролик. Он был не таким мелкорубленным, но все равно разобрать детали было тяжело. Впрочем, главное – типа камеры трехмерной съемки с разнесенными объективами, проекционных устройств ввода-вывода данных и виртуальных микрофонов, а также динамиков, фокусирующих звук в заданной точке, что бы это ни значило, – Данила уловил. Но не понял, конечно.
«Искусственный отбор» осведомился: «Продолжим?», и Данила быстро тюкнул паузу.
– Надо подумать, – объяснил он тихо всполошившемуся Никишу. – Смотри, значит, нам дали общую картинку и начали по кусочкам давать подробности. В конце скажут что-то конкретное, ради чего весь этот вирус и запускали.
– Какой вирус?
– Не боись, это термин такой. Все нормально и даже похоже на правду. Блин, я такую штуку хочу.
Никиш засопел, Данила поспешил успокоить:
– Сейчас тебе добываем, не плакай. Скажут, где брать и все такое, может, скидку дадут. Но до этого дожить бы – явно еще несколько роликов будет после каждых десяти этапов. Значит, сейчас была презентация по управлению, дальше, по идее, должны отдельно про телеком, отдельно про компьютерную и медийную составляющие обосновать, ну, про железо и софт могут и отмолчаться – блин, интересно, это Китай, Индия или джапы с пиндосами, как обычно? А протокол открытый?
Никиш заворочался на стуле и незаметно посмотрел на часы. Данила сказал:
– Ща-ща. Еще, по ходу, про периферию будет – камеры и прочую хрень отдельно докупать надо, по ходу... Блин, оно того стоит – я такое кино сниму потом, объемное, а? И кто угодно снимет... Никиш, слушай, если все эти тизеры – не фейк, это тогда копец что такое. Доставляет. Ладно, считаем дальше. Про совсеть эту пара роликов должна быть – что такое, как работает, администрирование, допуски... Поискать бы про нее, ага-ага, времени нет. Короче, если по-честному фигачить дальше, можем пролететь. Кагбе до финиша как до Исландии, сложность повышается, зарубимся – все сначала начинать. А время того...
– Паша, ну, товарищ из Энска, тоже по игровой пошел – говорит, четыре десятка со второй попытки закончил, и финиша вообще не видать, – подтвердил Никиш.
– Вот и я о том же. Короче, мы пойдем другим путем.
Данила поднял с пола ноутбук, убрал с экрана похабень и, мыча дважды прослушанный марш, вгрызся в СССР™ с неведомой Никишу абракадабро-цифровой стороны.
Никиш помалкивал – во-первых, потому что под руку занятому Даниле вякать себе дороже, во-вторых, втайне он и рассчитывал не столько на геймерские, сколько на хакерские таланты друга. За что боролись.
Следующий час Никиш ходил вдоль стеночек, листал дурацкую Данилову фантастику и впустую выхлестал два стакана чаю, чтобы чем-то заняться, ни есть, ни пить не хотелось совершенно. Хорошо, хоть родители что у Никиша, что у Данилы, пользуясь ранним припадком весны, ночевали на дачах – иначе было бы не с той, так с этой стороны сплошное стенание про то, что у всех дети как дети, учатся-работают-рожают-гуляют, а наши идиоты – ну и так далее. Никиш даже задумался над пластичностью родительской риторики, которая мгновенно приспосабливалась к учебе Никита, работе Данилы или до судорог серьезных отношений с девчонками, в которые приятели впадали почему-то почти синхронно – и так же выпадали из них. Но тут Данила восхищенно рявкнул:
– Бля-а-а! Никиш, подь сюда! Я сделал это!
Никиш поспешно подскочил к другу и успел увидеть разбитый надвое экран, в правой половине которого мигали мелкие строчки цифр, а в левой была уменьшенная копия эсэсэсэровской странички, ненавистное и вызубренное содержание которой сменилось на перечень, озаглавленный «Сценарии игрового варианта "Искусственного отбора"; Базовый Б1». И как будто приближение Никиша все поломало: экран мигнул, правое окошко схлопнулось под озадаченные междометия Данилы, левое раздернулось на весь экран и залилось чернотой, по которой поплыли строчки, зачитываемые из колонок все тем же невозмутимым голосом:
– Уважаемый клиент провайдера «Байкалтелеком». Поздравляем вас: вы обошли первый уровень защиты сайта «СССР™». Рекомендуем на этом остановиться и прослушать следующее сообщение. Продемонстрированные вами остроумие и уровень технической подготовки заслуживают поощрения. Мы выдаем вам индивидуальный номер, – (на экране вспыхнула не очень длинная комбинация цифр и букв, прилипшая к верхней кромке экрана), – который позволит вам приобрести «союзника» в магазине «Союз», расположенном по адресу: улица Советская, сто десять, начиная с девяти утра двенадцатого апреля...
Никиш встал и сел.
– ...По вашему усмотрению за наличные или в кредит «Союзпромбанка», а также зарегистрироваться в совсети на правах полноценного участника, без испытательного срока и вступительного взноса.
– Бля-а-а! – восхищенно сказал Данила, давно потерявший возможность платить любые вступительные взносы и вызывать доверие любых банков, оглянулся на несчастного Никиша и собрался поведать что-то убедительное, но не успел, потому что голос продолжил:
– Кроме того, в случае, если вам исполнился двадцать один год. Союз Советов имеет честь предложить вам участие в собеседовании, итогом которого может стать приглашение на работу в центральном управлении Союза или в его филиалах, причем необходимую учебную подготовку, в том числе вузовскую, Союз берет на себя.
– Бля-а-а, – отчаянно сказал Данила, которому было девятнадцать.
Голос подытожил:
– Предложение действительно в течение трех лет. Совет да любовь. Сохранить номера приглашений отдельным файлом?
Данила быстро ткнул в «Да» и отвалился на спинку кресла. Он сиял. Он был счастлив.
Никиш скорбно сказал:
– Ну ладно, я пошел.
– Ага, – согласился Данила, но тут же спохватился: – Куда?
Никиш, отчаянно жалея себя, махнул кистью в сторону двери.
– Никиш, сядь давай, – умиротворенно попросил Данила. – Ща в себя приду, похаваю – жрать, блин, охота на нет, – и дальше играться пойдем. Отступать некуда.
– Да ладно, – самоотверженно сказал Никиш, стараясь не прослезиться, – и без этого куплю, наверное. Или позже куплю. Или там, допустим, полгодика подожду – тогда более современная и дешевая версия выйдет, или экспорт когда начнется, китайцы свистнут и сделают дешевле и лучше. Тогда и куплю.
– Не-а, не купишь. Не будет экспорта, даже в европейскую часть России вывоза не будет – только Сибирь и Дальний Восток, во вторую очередь Урал. Я у них тут один документ вскрыл... Вернее, как. Ха. По ходу, его специально для таких, как я, вскрытым оставили. Короче, они тут принципиально нашу часть света подкармливают, потому что сами где-то не очень далеко сидят – Энск, Алтай, что-то такое. У них даже часы по энскому времени выставлены, а не по Москве, минус два, а не минус пять.