– Ты намекаешь на то, что с волками тоже не всё так чисто, как и с деревенскими?
– Может быть... Всё может быть, Риона, – последовал задумчивый ответ.
Рий как-то странно взглянул на него, а потом быстро сбежал вниз по лестнице. Мда... Вот в этом весь Ланс – бросит фразу, а ты потом весь оставшийся день голову ломай.
После бурной ночи, проведённой в приёмной, а затем сбившегося сна, шевелиться было лень, поэтому приготовление завтрака растянулось на более продолжительное время, чем обычно. Естественно, оба мы понимали, что скоро придут на перевязки любители экстремальных наблюдений за фейерверками, а некоторых, вроде Мариша, придётся навестить дома, но торопиться не было ни малейшего желания. Один Рий был бодр, радостен и суетлив. Сложно сказать, чем он так был доволен, но за наведение суеты в какой-то момент мне захотелось ему дать хорошенько по пушистой заднице. Под конец этот засранец настолько обнаглел, что поставил передние лапы Лансу на колени и без малейшего зазрения совести начал клянчить еду, хотя до этого умял приличный кусок мяса. Однако демону оказалось достаточно лишь приподнять брови, чтобы волкособ, ворча, умёлся на своё любимое место возле очага. Какое-то семейное утро получилось, хотя даже обеденное время давным-давно прошло. Но всё хорошее, к сожалению, имеет свойство заканчиваться, и примерно через четверть часа после того, как мы начали проводить ревизию в приёмной, потянулись деревенские.
В целом, наши рекомендации «не лезть» большинство выполнило, но некоторым всё-таки пришлось сделать внушения, пригрозив, что в противном случае останутся глубокие и некрасивые рубцы, если лезть грязными руками или пытаться сковырнуть корки. Запасы противоожоговых средств таяли просто на глазах, и я всерьёз начала опасаться, что не успеем приготовить новые к завтрашнему дню, чтобы успели как следует настояться. Как-то на подобный массовый идиотизм, который вчера смогли учинить деревенские, не рассчитывала.
Разобравшись со всеми ходоками, мы с Лансом вернулись на кухню, прихватив из кладовой необходимые травы и запасы основ. Хорошо, что рабочих мест хватало, и пока один из нас занимался приготовлением обедо-ужина, второй следил за отварами, потом менялись, принимая пищу уже на ходу. Как раз к нашему возвращению настоятся, тогда можно будет и мазь сварить, и эмульсии сделать.
Покончив с делами дома, мы собрали короба с лекарствами, перевязочными материалами и инструментами, и пошли на обход. Примерно в третьем по счёту доме, Ланс отвёл меня в сторонку и тихо поинтересовался:
– Слушай, Риона, как ты умудряешься не реагировать на их выходки? Даже у меня терпение уже заканчивается переделывать свою работу... А я ведь имел дело с демонами, которые очень темпераментные, когда вопросы касаются здоровья.
Я лишь пожала плечами: – Привыкла не обращать внимания, иначе стоит устроить качественный разнос, как вся эта канитель затянется на несколько часов.
– Если и Мариш что-нибудь учудит, я, пожалуй, одолжу у тебя тот пузырёк с успокоительным.
Что могу сказать... Мариш не подвёл: этот глупец пытался не просто вставать на ноги, но и ходить! Не болит же, так чего лежать? Скучно же и неудобно! Изобразив вместе с Лансом «бьюсь челом о сруб светлицы», мы усыпили парня и принялись собирать его ноги заново. Нет ничего хуже, чем переделывать то, что было изначально выполнено как следует, а потом испорчено. Перед уходом мстительный Ланс выдал флакон с обезболивающим, но разбавив жидкость до такой концентрации, чтобы «пациент болевой шок не получил, а лишний раз моргать боялся». Жестоко? Справедливо! Если по-другому не понимает, то иногда приходится действовать жёстко. Пусть хоть через боль поймёт, насколько был не прав, когда вздумал нарушить постельный режим.
Топая к дому, Ланс уважительно произнёс: – Если бы я не знал твою манеру прибегать к приёму снадобий исключительно в случае крайней необходимости, решил, что ты круглосуточно заливаешься успокоительными вёдрами. Уж насколько я считаюсь одним из самых уравновешенных среди знакомых мне демонов, и то готов был пару раз постучать головами нерадивых пациентов из числа деревенских, об косяк. Ты же, Риона, несмотря на более высокую эмоциональность по сравнению со мной, умудряешься как-то выдерживать идиотизм этих слабоумных. С детьми и то проще найти общий язык, чтобы не лезли руками в раны, не срывали лонгеты и не ковыряли гипс в целом.
Не выдержав, я расхохоталась:
– Сочту за комплимент. На самом деле я пыталась по первости с ними воевать, но после случая с Розаном, а потом попытками от меня избавится, решила, что мне моя жизнь дороже. Просто приходила домой, спускалась в погреб и орала, давая выход эмоциям. Иначе точно либо с ума сошла от безысходности, либо вместо чая пила сильные успокоительные.
К счастью, в этот день никто больше не обратился за помощью, поэтому мы со спокойной душой до глубокой ночи занимались приготовлением снадобий. Но всё равно из лаборатории вышли намного бодрее, чем накануне, закончив приём. Впрочем, Ланс предложил на всякий случай притащить матрас и устроить лежанку, чтобы не тратить лишнее время на ходьбу до спален, если нагрузка не снизится. Я сама от усталости валилась с ног и начала всерьёз подумывать над реализацией этой идеи, тем более что ночью демон вёл себя более чем корректно. Хотя кто знает, может, это была разовая акция?
На следующий день мы прогулялись по подземному ходу до леса, а оттуда уже дошли до тракта. Посыльного не было, поэтому ни солоно хлебавши вернулись домой и снова погрузились в работу. От бесконечных перевязок уже рябило в глазах настолько, что очухивалась, только когда закрепляла бинт у одного пациента и брала ножницы в руки, чтобы разрезать узел у следующего и начать всё сначала.
Знакомая повозка появилась вдалеке только лишь на третий день. Посыльный забрал от меня кое-какие снадобья и письмо для Селвена. Если не согласится, то ответ будет через такой же срок, если примется помочь с поисками, то не раньше чем через неделю. На всякий случай я предупредила посыльного, что вместо себя могу прислать за ответом Ланса, так как работы навалилось много, а спать хоть иногда больше пяти часов необходимо. К тому же сколько бы демон ни проводил времени на ногах, а восстанавливался намного быстрее меня.
Увы, из всех бабочек в живых осталась только птицекрылка, но такова продолжительность жизни лорнассцев. Свою работу они выполнили, златовенчики переопылили, так что с получением семян проблем возникнуть не должно. Но мне нравилось заглядывать в «теплицу» и наблюдать за порхающими бабочками. Сразу такое умиротворение нахлынивало... В какой-то момент Ланс даже пожалел, что не может отвезти в одну оранжерею, где бабочки живут круглый год. Отловить птицекрылку оказалось задачей не из простых, поэтому я плюнула и просто оставляла кусочки апельсина в нескольких комнатах, включая кухню. Хоть по этому поводу голова не болела.
Пострадавшие во время взрыва деревенские потихоньку выздоравливали, но всех равно тех, кому требовалось ежедневное наблюдение, оставалось много. Помня о том, как в предыдущие разы меня не трогали до тех пор, пока самый тяжёлый пациент не вставал на ноги, я рассчитывала, что так будет и в этот раз, однако ошиблась. Когда мы возвращались после обхода домой, дорогу нам перегородили несколько жителей во главе с Сортоном.
Глава 51. Арка
Ланс тут же сделал небольшой шаг вперёд, становясь чуть передо мной, хотя до этого мы шли с ним вровень: – Что-то случилось, уважаемые?
– Случилось, – мрачно ответил Сортон, поглядывая на нас исподлобья. – Мы искали виновника, испортившего нам всем праздник и покалечившего наших детей. Так вот, несколько человек указали на лекарку. Отойди и не мешай нам вершить правосудие!
– Полнейшая чушь, – невозмутимо опроверг обвинения Ланс, но я видела, как он напрягся. – Когда всё случилось, Риона была вместе со мной в доме и совершенно точно никуда не выходила. Готов поклясться чем угодно. А незадолго до взрыва в её присутствии я занимался одним пациентом, повредившим руку.
– Да-да, Карст нам сказал, – кивнул Сортон. – Но он не забыл упомянуть, что Риона подошла под конец наложения повязки. Где она была до этого?
– В доме обедала, так как припозднилась в тот день с приёмом пищи. Я вообще считаю этот разговор бессмысленным, так как никаких доказательств нет, одни домыслы. Рионе точно незачем было портить праздник, к тому же ни я, ни она не знали, что такое торжество планируется. Не местные потому что, – продолжил защищать меня Ланс.
Я пыталась уже несколько раз высказаться, но он поймал меня за руку и каждый раз сжимал мою ладонь своей, сигнализируя, что не стоит.
И тут деревенских, словно прорвало.
– Нельзя жить в Веройсе и не знать о таком важном празднике!
– Да кого мы здесь слушаем?! Казнить обоих!
– Они специально наших детей изуродовали!
– Строят из себя правильных, а сами блудят напропалую!
– Утопить обоих!
– Искалечили наших детей и радуются!
– Да специально всё затеяли, чтобы денег на нас заработать!
– Да-да, сидели, денежки наши считали и радовались!
– А дети страдают! Калеками остались из-за них!
– Девка! Девка во всём виновата, паскуда такая!
– Хвостом вертит, женихом прикрывается, а сама парнями нашими крутит!
– Бей лекарку, чтобы неповадно впредь было такое творить!
– Отдай её нам, лекарь, не мешай!
Толпа наступала, растекаясь по краям, чтобы окружить нас с Лансом и замкнуть кольцо. В довершение ко всему откуда-то из глубин меня самой начала снова поднимать свою голову паника. Только рука Ланса, держащая мою ладонь, сжималась всё крепче, давая понять, что он меня так просто не отпустит.
– Риона моя невеста, и я никому не позволю её обидеть! Есть какие-то претензии к ней, значит, решать будете через меня все вопросы!
Из толпы выпрыгнула старуха Инка и ткнула узловатым указательным пальцем в демона: – А откуда нам значит, что так оно и есть?! Всё на словах, а, значит, пустое!