— Хорошие новости есть?
— Ну… Смотря с какой стороны посмотреть! — отозвался Рыжий.
— Макс… Короче так! — Женька Смирнов выбрался из недр моторного отсека, при этом усердно вытирая грязные руки о тряпку. — В целом, машина на ходу, но тут куча проблем. Один движок в хлам. Что с ним эти дикари делали, я не знаю, но тут только капитальный ремонт поможет. Второй движок рабочий, чуть до ума довести и поедет. Машина может и на одном ездить, трансмиссия позволяет. Но больше сорока пяти она не поедет. Ну и в целом, горючки немного, но километров на тридцать примерно хватит. Много мелких поломок, тормоза плохие.
— А автоподкачка?
— На одном движке компрессор нормальный, вроде с этим проблем нет. Но второй дохлый. Как-нибудь вывезем.
— А с колесами что?
— Этому кирдык! — Женька обернулся на лежащее на земле ржавое колесо. — Но это не беда, «бэтэр» может ездить и без него. Вернее, даже без любых двух колес. Сейчас переставим одно из центральных вперед и все. Но как ты видишь, башни здесь нет. Вооружения тоже. Отверстие можем сеткой затянуть, чтобы нам туда гранату не закинули. По сути, это просто бронированный грузовик. Если очередь из ПКМ броня выдержит, то уже ДШК, скорее всего, его прошьет.
— Чтобы отстреливаться, есть идеи?
— Ну, в бойницы можно, но обзор никакой. Единственный вариант, это высунуться из проема и долбить из пулемета вручную. Но, во-первых, про эффективность такого огня я молчу, а во-вторых, стрелка и самого снять просто. Про дистанционное управление и речи нет. Если нас будут преследовать, а они будут, единственный вариант бросать гранаты им под колеса. Как-то так.
— У нас их, кстати, много! — добавил Рыжий. — Мы целый ящик нашли.
— Сможем уйти⁈
— А куда мы денемся? — усмехнулся Женька. — Нам нужно минут сорок на подготовку. Думаю, БТР поедет. Но с инструментом беда. А молотком и лопатой много не накрутишь.
— Жень, а внутри радиостанция есть?
— Да, аналог нашей Р-123. А тебе зачем? Она же румынская, тут без переводчика не разобраться. К тому же, батареи дохлые. И лампы, наверное, тоже.
— Можете демонтировать?
— А чего там демонтировать? Три болта открутить? Ладно, сделаю.
После этого я уже собирался отойти искать Герца, но тут вернулись Док и Шут. С хорошими новостями.
— Вы чего такие счастливые? — с подозрением спросил я. — Ящик тушенки нашли?
— Лучше! — отозвался Корнеев. — Вон тот сарай видишь? С ржавой дверью.
— Ну?
— Там, под кучей всякого барахла, стоит китайский бронеавтомобиль. Вроде бы целый и даже на ходу. Про него то ли забыли, то ли для чего-то берегли.
— Китайский?
— Ага. Тип пятьдесят пять, практически брат-близнец нашего БТР-40. В десантном отсеке человек восемь поместится. В любом случае, это лучше, чем на обычных машинах. Броня, опять же.
— Мне не послышалось? — удивился Смирнов, услышав разговор. — Серьезно китайский?
— Ну да.
— Это ж раритет! Если он на ходу, это шикарно! Считай, очень компактный бронетранспортер, броня плюс-минус, такая же, как и здесь.
— Даже представить боюсь, зачем тут собрана вся эта старая техника. Она же тупо ржавеет. Скорее всего, когда Афганская война только началась, союзники поставляли сюда все, что самим было не нужно. Вроде как избавлялись от старого и ненужного барахла. Но очень быстро все поняли, что такая техника душманам не нужна — они просто не умеют ее обслуживать. Обычная машина и быстрее и мобильнее. А если выйдет из строя, найдут другую.
— Ты прав. Жень, посмотришь?
— Не вопрос!
Смирнов бегом отправился смотреть на китайский бронеавтомобиль, а я на Герца. Вернее, просто к Герцу. Тот обнаружился у ворот, обсуждал что-то с командиром.
При моем появлении тот скептически покачал головой.
— Макс, твоя идея, конечно хорошая… Но я даже не знаю! — связист был уже в курсе. — Рация Р-123 работает в УКВ диапазоне, через эти горы не пробьет. Скорее всего, а на их БТР стоит что-то похожее. Лампы могут быть дохлыми. Был бы поблизости самолет ретранслятор, другое дело. Данных корреспондента у нас нет. С рабочими частотами тоже беда. Даже если мы выйдем в эфир, радист на принимающей стороне просто не ответит чужому. Да и скорее всего, возможности такой у нас не будет. Остатки от радиостанции американцев, еще одна румынская из БТР. Антенна имеется на здании… Аккумуляторы нужны, но это не проблема. Для того чтобы пустить в эфир сигнал по языке Морзе, этого хватит. Но тогда о нас узнают все. Кто угодно может его перехватить.
— Сообщение я закодирую! — добавил Кэп. — Хоть какой-то шанс. Ты главное, радиостанцию нам сооруди!
Герц задрал голову, посмотрел на высоту антенны.
— В сторону границы с Афганом горы, этой антенны будет недостаточно. Американцы-то использовали ее для других целей и в обратную сторону, где гор практически нет. Вряд ли наш сигнал пробьется через рельеф местности. Нужно забраться повыше.
— Куда?
— Ну, хотя бы туда! — Герц осмотрелся и указал на дальнюю часть лагеря, где располагался зиндан. — Там, по скале можно подняться метров на сорок вверх. Но делать это нужно налегке и тащить за собой провод. Если там разместить антенну, должно получиться.
— Сделаешь? — решительно спросил я. — А антенну я на место доставлю.
— Макс, Кэп… — возразил связист. — Допустим, я сделаю. Двусторонней связи не получится. Но даже в этом случае, услышать со стороны Афгана нас можно только в воздухе. Если в соседнем районе по счастливой случайности будут наши вертушки, теоретически, они смогут поймать сигнал. Но высока вероятность, что его просто проигнорируют. А уж куда-то ретранслировать…
— Не проигнорируют! Перед выходом на задание, этот момент обсуждался!
Я посмотрел на Кэпа. Это в порядке вещей.
— Ладно, я понял. Тогда я занимаюсь?
— Да. Люди нужны?
— Одного человека хватит. Я сам подберу.
Далее, учитывая сжатые сроки, все завертелось бешеной каруселью. Паша Корнеев, Шерстнев и еще один сапер из пленных минировали слабый участок стены, чтобы не дай бог не пролезли бородатые черти. Герц возился с радиостанцией. У америкосов оказался целый уголок электромеханика. Там и паяльный аппарат нашелся и кислота и запасные провода. Даже текстолитовые платы и конденсаторы с резисторами. Настоящий подарок для того, кто знает, что с этим делать. Были бы прямые руки — а у Герца они именно такими и были — собрать из двух радиостанций одну было вполне себе возможно. Самую простую, работающую только на отправку.
Смирнов вывел из сарая китайский Тип 55, действительно оказавшегося практически полным аналогом советского БТР-40 пятидесятых годов. Удивительно, но машина все еще была на ходу, однако без вооружения и со спущенными колесами. Двигатель тоже оказался в не самом лучшем состоянии, а из-за отсутствия радиатора и системы охлаждения в целом, его работы хватило бы минут на десять. Да и то, в лучшем случае.
— Вандалы! — ругался Женька. — Черти косорукие!
Качать колеса пришлось старым ручным насосом, причем в этом процессе участвовало сразу трое — один качал, другой отдыхал, а третий держал шланг так, чтобы тот не травил. Периодически они менялись. Процесс очень утомительный, занял кучу времени, а коэффициент полезного действия был низким.
Румынский ТАБ-77 удалось завести и выгнать из сарая, в котором он простоял не меньше года. Но военная техника она на то и военная, чтобы стойко переносить все тяготы и лишения окружающей среды, будь то пыль, дождь, непутёвое командование или другие осадки.
Колесо переставили, все проверили.
Прошло минут тридцать. Кольцо духов постепенно смыкалось.
— Кэп, они минометы установили! — ответил Самарин, глядя в бинокль. — Вижу восемь машин, все с пулеметами.
— От общей массы мы оторвемся, но как быть с техникой?
— У меня осталось две МОН-50! — напомнил Шут. — Гранат тут хватает.
— По-хорошему бы гранатомет, но я их не нашел. Склады пусты.
— Будем решать проблемы по мере их поступления! — ответил Игнатьев.
— А что если снять ДШК с крыши? — вдруг предложил прапорщик Лось. — Это совсем другое дело будет. Закрепить не проблема, хоть проволокой примотаем. Одна очередь и от пикапа останется только решето.
— А это идея! — заметил Самарин. — Мы займемся!
Идея-то оказалась хорошая, да только снять крупнокалиберный пулемет с крыши оказалось непросто. По ним сразу же открыли огонь, поэтому пришлось спешно покинуть крышу здания. Хорошо хоть никого не зацепили.
Я все размышлял, как бы нам выбраться из этой долины так, чтобы нас не раздолбали из гранатометов. Едва машина пойдет на прорыв, против нас будут использовать все, что есть. Идущий за нами Тип пятьдесят пять постигнет та же участь.
Нужно было придумать что-то такое, что надежно бы скрыло нас от глаз многочисленного противника. И едва я ощутил поднявшийся с юга легкий ветерок, мысль сама пришла в мою голову.
На складах осталась старая резина, масло, дрова и тряпки. Если все это дело поджечь, ветер будет относить дым прямо на скопившихся у стен кишлака душманов. Затянет все и вся. Черный, зловонный дым все численное превосходство противника сведет на нет. Они даже ничего не поймут, когда мы выскользнем у них из-под носа. Вернее, поймут — БТР то не бесшумный. Да, бросятся догонять, но это уже другая история.
Эту идею я и передал Игнатьеву, тот согласился, что в условиях, в которых мы оказались, это лучшее, что можно было придумать и реализовать. Главное, чтобы ветер вдруг не поменял свое направление.
Когда ТАБ-77 и Тип 55 были готовы к выходу с территории, обстановка резко ухудшилась. То ли Теймураз дал команду, то ли еще кто, но душманы внезапно пошли на штурм.
— Началось! — подал команду Урду, наблюдавший за обстановкой. — Они идут!
И верно, со всех направлений, пользуясь улочками кишлака, различными строениями и укрытиями потянулись вереницы вооруженных душманов. Все мы быстро заняли организованную оборону. Лишь Герц и еще один солдат из военнопленных продолжали заниматься восстановлением радиостанции.