– Эй, вы чё, офигели совсем? – позвала нас сзади Кнопка. – А я?!
Мы вместе обернулись, едва сдерживая смех, и я махнул на неё рукой, мол отвали, не мешай крепкой мужской дружбе. А когда отвернулись от неё, одновременно хрюкнули от смеха.
– М-да, два дебила – это сила, – пробормотала та, заметив нашу реакцию. – Господи, за что мне всё это?
– Его тут нет, – тут же обратился к ней Клаус с абсолютно серьёзным лицом. – Он давно нас покинул.
– Ну кто-то же устраивает этот Турнир, – пожала плечами она, – и это сделали явно не люди.
– А я думаю, что люди, – ухмыльнулся я. – Просто они в миллиард раз продвинутее и им, скорее всего, скучно.
– Почему скучно? – не понял моей логики новый товарищ.
– Ну а какой им с этого прок? – обвёл я руками пространство вокруг. – Сидят там в своих коконах, наблюдают за нами, наверняка ставки делают.
– А почему в коконах? – встряла в разговор Кнопка.
– Да я откуда знаю, – пожал я плечами. – Просто предположил.
– Нет, ну ты так предположил, как будто знаешь, – продолжила доставать девушка. – Клаус, скажи? Он ещё так сказал прям уверенно: «Сидят в своих коконах».
– По-моему, ты преувеличиваешь, – не стал соглашаться с ней тот.
– Нет, ну он же их видел, правильно? – переключилась на новые уши она. – Ты же сам сказал. А что ты им скажешь, когда мы их найдём?
– Она всегда такая? – проигнорировал её Санта и обратился ко мне.
– В общем, да, – кивнул я. – Рот можно закрыть только поцелуем или прибором.
– Каким прибором? – не поняла девушка.
– Ну как? – обернулся я к ней с ехидной улыбкой, уже осознавая, что сейчас получу. – Специальным, кожаным.
– Ты вообще, что ли?! – до кнопки наконец дошёл весь смысл шутки, ну я соответственно тут же получил ладонью по спине.
Немного за мной побегав вокруг Клауса, она окончательно обиделась и замолчала. Мы же лишь с облегчением вздохнули.
Нет, она девочка хорошая на самом деле, и лично я ничего против не имею. Но иногда она может реально достать своими вопросами или разговорами. Даже в обиженном состоянии её молчания хватает максимум на полчаса.
Мы немного прошлись по посёлку, и вскоре я смог сориентироваться, чтобы выйти к тому самому дому, в подвале которого едва штаны не обгадил. Сейчас он выглядел обычно, ничего особенного и уж тем более устрашающего. И как они это делают? В смысле настолько сильно меняют окружающий мир.
На соседней улице продолжали тлеть остовы пожарищ. Пара домов развалилась в труху, остальные стояли кирпичными колодцами, с провалившимися внутрь крышами.
– Много сняли? – с понимаем спросил Клаус, кивая на остатки пожарища.
– Нормально, – скромно ответил я и, шмыгнув носом, почесал его кончик. – Да это по фигу, сейчас минимум половину спишут.
– Настолько всё страшно? – уточнил тот, подразумевая моего знакомого монстра.
– Да как сказать, – пожал я плечами, – небольшой кирпичный завод открыть можно, но с серьёзными заказами такой не справится.
– А, ну это ещё ничего, – усмехнулся тот. – Вот какого нашёл…
– Покажешь потом? – тут же оживился я.
– Да не вопрос, – согласился он. – Сейчас этого разделаем и до моего сходим.
– Ты скипетры успел собрать? – уточнил я у него ещё один момент.
– Да какое там, – отмахнулся Клаус. – Меня как со стадиона выдернули, всё кувырком пошло. Потом Стадию остановили…
– Потерял, что ли? – теперь уже я задал вопрос с пониманием и неким сочувствием в голосе.
– Ну типа того, – поморщился тот, видимо, до конца не желая признавать собственную вину. – Луна скоро скроется.
– Так нам разве не это нужно? – ответил я, мельком взглянув на её заходящий край.
– Уверен, что мы его сделаем? – с сомнением посмотрел на меня Клаус.
– Ну а чё нет? – пожал я плечами. – У меня вон топор есть, у Кнопы обрез, ты вот ещё.
– М-м-м, ясно, – вздохнул тот.
– Боже, о чём вы вообще говорите? – не выдержала девушка. – Как два старпёра, ё-моё.
– Вон чего, – кивнул я в её сторону подбородком. – Молодёжь нынче какая пошла, никакого уважения к седине.
– И не говори, – поддакнул Санта.
– Ой, да заткнитесь вы уже оба, – махнула на нас рукой девушка и направилась к дому.
Уже через пару секунд она долбила ногой в ставню, повернувшись к ней спиной. Грохот разлетался по всему посёлку, но, видимо, пока полностью не исчезнет зеленоватое свечение, никто на улицу не выйдет. Зато нас слышно на всю округу, и это быстро дало о себе знать.
В следующее мгновение прямо между нами и домом образовался чёрный провал, а к нам навстречу вышел Дагон, или как его сейчас звали, не знаю. Он распростёр руки в стороны и широко улыбнулся.
– Ко-от, Кла-аус, давно не виделись, – выдал он с улыбкой на всё лицо.
– Да ты ещё со вчера надоел, – огрызнулся я на его приветствие. – Чё надо?!
– В прошлый раз мы с тобой разговор один не закончили, – начал было он, но в этот самый момент из-за портала высунулся ствол обреза.
В гробовой тишине посёлка выстрел прозвучал подобно раскату грома, голова Дагона разлетелась на куски, а его тело сложилось возле чёрного провала в пространстве. Оно провисело ещё пару секунд и закрылось.
– Ты зачем? – спросил я Кнопку, чьё невинное лицо обнаружилось позади него.
– А чё он? – вопросом на вопрос ответила та.
– Аргумент, – кивком согласился Клаус.
– А вдруг он чего важного сказать хотел? – добавил я. – Нельзя же вот так с ходу в людей стрелять.
– Да я-то откуда знала, – попыталась отвертеться она. – От него постоянно одни проблемы.
– Так-то я с ней согласен, – кивнул в её сторону Клаус. – Мы явно не в том состоянии, чтобы с ним бодаться сейчас.
– Могла бы хоть прогрессом поделиться, – поморщился я, соглашаясь с доводами мужской половины, – глядишь, из минусов бы выполз уже.
– Это я как-то не подумала, – почесала переносицу девушка. – Извини.
Я отмахнулся от неё, вытащил нож и под удивлённые взгляды приятелей, принялся стягивать с Дагона штаны. Наблюдали они молча, даже когда я срезал с его ляжки два хороших куска мяса. Но как только перешёл ко второй ноге, Кнопка не выдержала и вывернула свой желудок, отвернувшись к забору.
– Ты это есть собираешься? – с сомнением спросил Клаус, и в его глазах явно читалось отвращение.
– Я что, совсем дурак, по-твоему? – покрутил я у виска. – Это корефану моему.
– В смысле? – утерев рот рукавом, уточнила девушка.
– Да вон он, за углом стоит, за нами наблюдает, – указал я ножом в сторону волка метрах в тридцати от нас.
– Это же волк, – резко вскинула обрез Кнопка.
– Я сейчас кому-то стре́льну! – пригрозил я ей окровавленным кулаком. – Это друг мой.
– Ты чё, совсем ёб**лся? – с сочувствием посмотрела мне в глаза Кнопка. – Ты его человечиной кормить собрался?
– Да тебе жалко, что ли? – сделал я удивлённое лицо. – Всё равно пропадёт, халява же. А тушняк мне жалко, его ещё найти нужно и украсть.
– Да я как бы не против, – пожал плечами Клаус. – Каждый по-своему с ума сходит.
– Ой, много вы понимаете, – отмахнулся я, – кинологи херовы.
Подхватив четыре хороших шмотка, я направился к «серому». Некоторое время он стоял неподвижно, видимо, до конца не понимая, в какую сторону я собираюсь, а может быть, ветер пока не донёс до него мой запах. Как только до зверя оставалось метров пять, он молча развернулся и не сильно спеша отбежал дальше по улице. Замер примерно метрах в десяти и снова уставился на меня.
– Да на, жри, не бойся, – ласково произнёс я и кинул кусок мяса поближе к нему.
Хищник вначале отбежал на метр-полтора, затем с подозрением принюхался и за один рывок подхватил шмат, чтобы тут же отбежать подальше. Там он, буквально за минуту управился с ним и с недоверием повернул свою морду ко мне.
Как и в прошлый раз, второй шмоток я бросил дальше от него, но ближе к себе. Волк замялся, но как мне показалось, подошёл уже более уверенно. За это я тут же подкинул ему ещё один кусок, а сам продолжил наблюдать.
– Ну ты там долго ещё? – крикнула нетерпеливая Кнопка и зверь вздрогнул, подхватил третий кусок, с которым сразу отбежал в сторону.
– Ну вот чего ты лезешь вечно, куда не просят?! – разозлился на девушку я. – Отвали, блин, не видишь – я занят.
– Ой, да иди ты в жопу! – крикнула она в ответ и показала мне средний палец.
Я наконец вернулся к своему занятию. Бросил оставшийся кусок мяса метрах в двух от себя, а сам при этом присел на корточки. Где-то я слышал такое, собаки определяют угрозу по размеру. Например, на ребёнка они нападут с бо́льшей охотой, нежели на взрослого человека, а всему виной рост. Не знаю, работает ли данная тактика с волками, но думаю, что должна, как бы псиной от них воняет ещё сильнее.
Тем не менее зверь даже не соизволил подойти, не смотря на все мои попытки. Я его и ласково пробовал, и по бедру себя ладонью постучал, даже посвистел и почмокал. Нет, не работает такая схема. И вот если бы не Кнопка, вполне могло бы получиться.
Ну да чего уж теперь, видимо, в следующий раз. Хотя всё равно не уверен, что получится. Даже со щенячьего возраста приручить эту скотину очень тяжело. Однако «надежда умирает последней» – как гласит народная мудрость.
Я вернулся к своим. Оба продолжали посматривать на меня, как на местного дурачка. Кнопка с сочувствием, а Клаус, с каким-то опасением, что ли? Короче, по фиг на обоих: моё животное, чем хочу, тем и буду кормить. Не нравится, пусть себе своих заведут.
Не успел я открыть рот, чтобы оповестить их об этом, как что-то загудело со стороны дома. А через мгновение мы увидели, что ставни поползли кверху, открывая доступ к окнам и дверям.
Я отстранил девушку от прохода в калитке и по вымощенной тропинке направился к крыльцу. Ставня полностью ушла в верхнюю часть стены, освободив дверное полотно. И только я поднёс свою ладонь к ручке, как она ушла вниз, дверь открылась, а на пороге замер и принялся трястись какой-то молодой человек.