– Хочу знать, на что ты способна, – пожал я плечами. – Ведь мы всё же напарники, не так ли?
– Ну хорошо, – вздохнула та и отвела глаза в сторону. – С моим миром полный порядок.
– Тогда зачем ты здесь? – удивился я.
– Я убийца, – выдохнула она. – Это вышло случайно, но в нашем мире это никого не волнует. Если убил, то умрёшь сам. Таким образом они борются с преступностью. Любое нарушение закона карается смертью: кража, мошенничество, даже вождение в нетрезвом виде.
– Твой мир – полная лажа, – усмехнулся я.
– Не скажи, – не согласилась та. – Жить у нас хорошо. Преступности практически нет, зато есть всё необходимое. Наши технологии хорошо развиты и людям даже не приходится работать. Хотя если есть желание, то, пожалуйста, тебя примут везде. Большинство занимается искусством, или просто путешествует, развлекается и всё такое.
– Я всё равно не понимаю, почему ты здесь? – покачал я головой.
– Так решил суд, – пожала она плечами. – Если я принесу пользу обществу, то меня помилуют.
– И почему ты молчала? – усмехнулся я. – Зачем нужна была эта тупая история про войну?
– А что мне было сказать? – возмутилась Сансара. – Здесь у каждого вопрос жизни и смерти, а я вот такая, просто ради себя?
– Как по мне, это самая лучшая мотивация, – серьёзно ответил я. – Ради мира они жертвуют жизнью, ты же всячески стараешься выжить. Ладно, я тебе верю, держи.
– А с твоим миром что? – спросила она, убрав баллончик в карман комбинезона.
– Понятия не имею, – пожал я плечами. – Ничего не помню до того момента, как очнулся в ящике.
– Так это был ты? – удивлённо уставилась на меня та.
– Та-дам, – развёл я руки в стороны. – Я думал, что ты уже это поняла.
– С чего вдруг? – удивилась Сансара.
– Да хрен его знает, – отмахнулся я. – Просто в последнее время все вокруг обо мне в курсе, кроме меня самого. Ну та встреча Пиджаком, все эти разговоры…
– Я вообще думала, что всё это шутка, – откровенно призналась та. – Тебя иногда не поймёшь, где ты серьёзно говоришь, а где херню порешь. А почему тебя в ящике привезли?
– Тоже без понятия, – честно признался я. – Вообще говорят, что я родился здесь, на Турнире и меня воспитали его создатели.
– Чушь, – отмахнулась девушка. – Все знают, что создателей давно нет. Они ушли, бросили всё это.
– Тогда как оно работает? – обвёл я руками вокруг. – Вот эта бандура, – пнул ногой терминал, – там, в Алчности. Ты же видела, как всё вокруг изменялось, это какие технологии задействованы?
– В моём мире можно легко сменить внешний вид чего угодно, – пожала плечами Сансара. – Это всего лишь наниты, маленькие, по типу тех, что в нашей крови. Все эти технологии работают в автономном режиме, подчиняясь программам. Они сами себя ремонтируют, сами себя обслуживают. Для многих это похоже на магию, но нет – машины, технологии, не более того.
– В таком случае я вообще ничего не понимаю, – вздохнул я. – Выходит, моё здесь пребывание вообще бесполезно. Но ведь для чего-то я среди участников? На кой хер меня затолкали в Турнир?
– Надежда, – немного подумав, ответила она. – Наверняка они хотят отыскать блок управления всем этим. Такая находка даст безграничную власть над всеми мирами.
– Шикарная перспектива, – ухмыльнулся я. – Ладно, со мной будем разбираться после. Нужно понять, что ждёт нас за этой дверью.
– Следующая Стадия, – с философским лицом подметила Сансара.
– Да ты, смотрю, ещё и гениальностью не обделена, – состроил я удивлённое лицо.
– Ха, до тебя только дошло, насколько ты везунчик? – подмигнула мне девушка. – Пошли, хватит языком трепать.
Я взялся за запорное колесо и, несколько раз крутанув его против часовой стрелки, разомкнул замок. Дверь открылась тихо, видимо, за петлями кто-то следил. Сильно сомневаюсь в правдивости слов Сансары по поводу исчезновения создателей, ну не наниты же, в конце концов, с маслёнками бегают.
Проход вывел нас в каком-то тоннеле. Вот только в отличие от того, через который мы начали свой поход, здесь имелось электричество.
Вполне себе привычные лампы висели под потолком и расходились в обе стороны, на всём протяжении по стенам в железных коробах уложены толстые кабели, а под ногами рельсы.
– Мы что, в Метро? – удивлённо спросил я.
– Тогда этот гул вдалеке…
– ПОЕЗД! – заорал я и первым бросился к двери, из которой мы только что вышли.
Вот только она уже оказалась запертой, и с этой стороны открыть её не представлялось возможным.
– Бежим! – закричала Сансара и ломанулась вдоль путей.
Спорить совершенно не хотелось, и ноги сами понесли меня вслед за девушкой. Вскоре спина почувствовала поток воздуха, который толкал впереди себя состав, а ещё через пару секунд впереди показался свет.
На станцию мы влетели за мгновение до прибытия электрички. Дыхание с хрипом вырывалось из груди, но мы были живы.
Тем временем вагоны замерли, двери открылись, но никто их так и не покинул. Спустя пару минут, механический голос объявил о закрытии дверей, и электричка покинула станцию.
Вокруг никого. Ни звука, ни шороха, лишь наше тяжёлое дыхание. Странно всё это и непонятно.
Я бы нисколько не удивился, если бы в электричке толпа монстров приехала, но вот так, совершенно пустая? И кто интересно ей управляет?
На этот вопрос я получил ответ практически сразу. Потому как на соседние пути прибыла ещё одна, но направлялась она в противоположную сторону. Кабина машиниста тоже пустовала, видимо, управляла метро автоматика. Ну как бы ладно, фиг с ней, такое вполне возможно.
– А где все? – чуть ли не шёпотом спросила меня Сансара, будто я мог знать ответ на этот вопрос.
– Не знаю и, честно говоря, выяснять особого нет желания, – ответил я. – Хотя, думаю, всё же придётся. Пойдём, проверим поверхность.
– Ни фига себе! – указала пальцем на рекламный плакат девушка. – Ты можешь разобрать здесь хоть слово?
– Вряд ли, – почесал я макушку, обратив внимание на яркий плакат.
Какие-то иероглифы. Не китайские и не японские, скорее, на египетские больше походят. Птички, тараканчики, треугольники, кружочки, да как вообще по этой херне можно что-то понять? Да и какая вообще разница, что там написано?
Но чует моя пятая точка, что эта Стадия станет для нас самой весёлой. И лучше бы поскорее разобраться с её сюрпризами, правилами и законами.
Интерлюдия 3
Он вышел из своего шатра и посмотрел на шикарный вид соснового леса. Жаль, что подобная локация в единственном экземпляре. Этот воздух, пьянящий голову, такого ему больше нигде не вкусить.
Местная луна превращает окружающий мир в нечто невероятное. Каждая иголочка начинает светиться, словно в чистейший изумруд поместили кусочек солнца. Но всё же самое прекрасное здесь, это воздух.
Человек в деловом костюме втянул полными лёгкими этот сладкий хвойный аромат, будто в последний раз. Ему действительно пора собираться.
Подопечный перешёл в другую стадию. Она всё ещё осталась на этой планете, вот только лес там отсутствует на многие километры вокруг.
– Собираемся? – уточнил его давний партнёр.
Они уже не первый год берут под своё крыло подопечных Турнира, но такой им достался впервые. Конченый отморозок. При первой встрече не дал даже слова сказать. Хотя сами виноваты, налетели словно коршуны, големов ещё этих натравили. Да в такой ситуации кто угодно решит, что его собираются прикончить. С другой стороны, все эти методы действенные, они были проверены множество раз.
– Да, Кот прошёл Стадию, – кивнул человек, – Нам необходимо пересмотреть своё отношение в его сторону.
– Это было понятно ещё после гибели Абаддона, – согласился тот.
– Почему тогда не сказал? – приподнял бровь начальник.
– Крейн, ты мой босс, а приказы не обсуждаются, – пожал плечами партнёр. – К тому же ты и без меня всегда знаешь, что делать.
– Мёрфи, мать твою, – разозлился тот. – Сколько лет мы уже работаем вместе?
– Около двадцати, – остановился тот, защёлкнув замки на кофре с оборудованием. – При чём здесь это?
– Да, наверное, частая смена тел всё же даёт о себе знать, – усмехнулся Крейн. – Ты действительно стал хуже соображать.
– Тебе показалось, – пожал плечами тот и продолжил собирать различные приборы. – Он действительно тот самый?
– Похоже на то, – немного подумав, ответил начальник. – По крайней мере, я не смог пробить его барьер в памяти и это, несмотря на оборудование создателей. Кто-то гораздо сильнее и умнее нас сделал с ним это.
– Я всё хотел узнать, – продолжил болтать Мёрфи, перейдя к сборке шатра. – Зачем ты заблокировал ему навык Интеллекта?
– Это вышло случайно, – пожал плечами тот. – Я пытался вскрыть его память, но там всё перепутано. Его мозг будто миксером перемешали и влили эту кашу обратно в череп.
– Это и так понятно, по его поведению, – усмехнулся Мёрфи. – Он замочил нашего агента, несмотря на свои чувства к ней.
– У него не было чувств к той девушке, – покачал головой Крейн. – За свою жизнь он любил лишь однажды и её отняли у него.
– Кто? – обернулся партнёр.
– Те, кто платит нам, Мёрфи, – вздохнул тот.
– Она жива? – остановился на половине дела тот и уселся на кофр.
– Какое это имеет значение? – пожал плечами Крейн.
– Мы могли бы подсадить её в Турнир, – почесал макушку тот. – Может быть, остался её профиль?
– Мы не сможем авторизовать её, – покачал головой наёмник. – Она победила в прошлом сезоне.
– Да ладно?! – сделал большие глаза партнёр. – И почему ты мне об этом не рассказывал?
– Потому что это не имеет никакого значения, Мёрфи, – строго ответил тот. – Как ты думаешь, за счёт кого она одержала победу? Почему мы сейчас ведём его?
– Постой, – Мёрфи поднялся с кофра и заходил взад-вперёд. – Получается, что тогда он и потерял память? И тогда же все поняли, кто он такой?
– Ты начинаешь делать успехи, – усмехнулся Крейн. – Именно так всё и было. А затем они забрали награду и оба исчезли. Их искали по всем мирам, а когда наконец обнаружили, то смогли получить лишь этот овощ.