Я, конечно, могу на мгновение трансформироваться и просто оторвать ему голову, но это скучно. Давно у меня не было вот такой схватки с полноценным противником. При этом я всё равно в выигрышной позиции, за счёт защитного свойства костюма, конечно. А вот в остальном, очень даже на равных двигаемся, что по скорости, что по силе и ловкости.
Двойка в голову и нырок в ноги, снова выглядел как вспышка, я едва не попался на уловку. Но вместо того, чтобы отступить, наоборот, прыгнул вперёд и выставил колено. Однако и здесь противник отыграл прекрасно, выставил руки вперёд и, используя мою инерцию, сместился в сторону и мгновенно атаковал нижней подсечкой.
Такого подвоха я не ожидал, а опорная нога в этот момент была всего одна. Спину быстро сковало защитой, хотя удар о песок не такой уж и страшный.
На этом враг тоже не остановился. Моё тело ещё не успело окончательно приземлиться, а он уже наносил удар ножом сверху вниз, чтобы окончательно пригвоздить меня, словно букашку.
Костюм среагировал адекватно ситуации и полностью сковал грудную клетку. Дыхание сбилось, и отразить атаку я просто не успел. Но и урона не получил, потому как клинок, со скрежетом, будто встретил на своём пути гранитный камень, соскользнул с покатых рёбер.
Вот теперь противник окончательно растерялся и упустил инициативу. Он уже видел победу, она читалась в его взгляде и кривой, надменной ухмылке. Ему и в голову прийти не могло, что нож даже царапины на костюме не оставит. Плюс ко всему лезвие соскользнуло, отчего тот провалился и полетел вниз вместе со мной. За руку я его всё же успел ухватить.
А дальше всё прошло как по маслу: падение, бросок коленом через себя, при этом я продолжаю удерживать руку с зажатым в ней ножом, и теперь она прекрасно легла мне на бедро. Затем слегка подправляю своё положение и вон он, прекрасный болевой, который заканчивается хрустом сустава и криком боли противника.
Выпускаю повреждённую руку и хорошим пинком в челюсть отправляю того в глубокий нокаут. Наверняка челюсть после такого надругательства тоже набок ушла – рот-то он в крике растопырил на всю катушку.
Но ожидать, пока он вернётся к памяти и сможет продолжать, я уже не стал. Подхватил нож, который упал на песок, и точным движением вскрыл ему горло.
Хрипы, бурление крови в трахее, кровища из артерии тоже хлещет – будь здоров. Агония при таком раскладе долго себя ждать не заставила, и вскоре тело пустилось в предсмертный пляс.
Мне даже понравилось. Не будь у меня костюма, лежать мне вместо него, заливая кровью песок, в который та, моментально впитывалась. Хорошо, что костюм полностью заряжен, иначе ему бы ничего не осталось.
Так, спиз…кхм, смародёрить с него особо нечего, нож и пистолет с одним полным магазином. Ботинки мне вроде и не нужны, как собственно и кепка, так что пусть себе валяется, воронам на пропитание.
Блин, где мой Шершавый вообще? Ну Крейн, сука, я тебе уши отрежу, если с ним что-нибудь сделали. И на этот раз мне будет совершенно насрать, виноват ты или не очень.
Немного посидев на песке, я вдруг закрутил головой по сторонам. Вот зараза, и откуда я пришёл? По следам хрен разберёшь – они одинаковыми ямками тянутся, а место встречи так истоптали, что тоже ни фига непонятно.
Так, ладно, попробуем с меню поиграть, может там хоть карта какая есть? По виду всё стандартно, справа вверху звёздочка, где можно взглянуть на количество очков и свою позицию в рейтинге. В противоположном, по диагонали углу, полоска здоровья, над ней шестерня. А вот за ней скрыта не очень приятная надпись:
Ваши характеристики заблокированы. Вы не можете на них влиять в финальной Стадии.
Прогресс – 76350/102400
Сила – 0
Выносливость – 0
Интеллект – 99
Ловкость – 0
Защита – 0
Вампир – 5 – Приток – 10 – Усиление – 10 – Набор – 9
Очки опыта – 0
Барьер – 1
Сталкер – 1
Судя по всему, мои характеристики остались ровно на том месте, как я покинул Стадию Зависти. Остальные участники продолжали развиваться, а я свалил и забил на всё это дело болт. Вот теперь так и остался с кривыми настройками, которые, кстати, мне Крейн нарегулировал. За что ему опять отдельное, сука, спасибо!
Зато понятно, откуда такая скорость и реакция у противника взялась. Хорошо, что костюм у меня в единственном экземпляре иначе вообще стало бы туго.
– Ладно, чего теперь яйца высиживать, – вздохнул я и поднялся на ноги. – Погнали дальше, надеюсь выход где-то рядом.
На таймере ушло полтора часа, ингаляторов всё не видно и вот в чём вопрос: это что, блиц какой-то? За четыре часа мы должны друг друга разобрать успеть или время отсчитывает что-то другое? Сомневаюсь в первом варианте, он, скорее, к смерти всех участников приведёт. Ну да время покажет, смысл сейчас этим голову забивать?
Осмотревшись в очередной раз, я так и не определил, с какой стороны пришёл и куда направлялся. Ориентироваться в песках не получается, всё кажется одинаковым, даже кустика сраного не найти. В следующий раз стрелку нужно нарисовать, а то так и буду здесь, будто Моисей, туда-обратно гонять.
Что-то снова мелькнуло на горизонте, но уже немного правее. Ну а раз выбор невелик, то следует взглянуть, что там такое.
Пока я перебирал ногами, иногда утопая в песке почти по колено, пятно сделалось более отчётливым, но теперь к нему присоединилось жужжание. А ещё через пять минут, к моим ногам упал бумажный пакет, который сбросили с квадрокоптера.
– Ну, явно там не бомба, – пожал я плечами и подобрал посылку.
То, что находилось внутри, заставило меня улыбнуться, но тут же проявились и вопросы. Вот за что мне этот подарок? Такое всем по расписанию дают или за победу над противником?
Нет, я не против получать банку тушёнки и литровую бутылку воды трижды в день, но хотелось бы, чтобы оно выдавалось не за красивые глазки. Ладно, дальше видно будет, что к чему, здесь же пока всё не попробуешь, ни хрена не понятно.
Зато квадрокоптер, может и сам того не подозревая, указал мне направление движения. Ведь явно его прислали не с территории локации, а значит, нам туда. К тому же техника, скинув груз, тоже неспроста развернулась на сто восемьдесят градусов.
Два часа на таймере миновало, и этот момент пока ещё держал в напряжении. Ингалятора, кстати, в пакете не обнаружилось, так что, скорее всего, предназначение бегущего времени придётся выяснять по истечении отсчёта. Надеюсь, сюрприз не станет фатальным, хотя срать, «право на ошибку» есть – можно разок подохнуть.
Глава 13Стадия Гнева
Песок, словно морские волны, вздымался всюду, куда доставал взгляд. Я стоял на вершине бархана и пытался понять, что за очередной силуэт я вижу впереди. Было не совсем понятно, движемся мы навстречу друг другу или же я его догнать пытаюсь.
Ареол свечения вокруг тела имел зеленоватый оттенок. Я примерно понимал, что он, скорее всего, из дружественной команды, однако сомнения были. Доказать или опровергнуть собственную гипотезу я мог только методом тыка и чаще всего делал это при помощи ножа.
Можно, в общем-то, и палочкой потыкать, особенно если там красотка какая. Да, что-то я давненько женского тепла не ощущал.
Придётся добавить немного к скорости. Лень, конечно, и так-то по пескам педалить – не самое приятное занятие. В который раз уже благодарен Светлане за качественный подгон. И сидит отлично, и от жары защищает на все сто.
– Твою же мать, – прихлопнул я себя ладонью по лбу, когда вдруг понял, насколько нелепо сейчас выгляжу в камзоле флибустьера.
Ой, да срать – мне идёт, в конце концов. Как говорится, подлецу всё к лицу. Нужно поскорее догнать того человека, а там уже разберусь, во что переодеться.
И я прибавил ходу, слегка разбежался и нырнул на песок всем телом в попытке скатиться как можно ниже. Спускаться по барханам ногами, ещё тяжелее, чем карабкаться вверх, хотя это тоже занятие не из лёгких.
До конца отсчёта оставался час и я надеялся, что смогу к этому моменту настигнуть союзника.
Иногда я даже радовался, что рядом нет Шершавого, хотя сильно скучал по единственному другу. Мы ведь даже познакомились именно так, как обычно и происходит у лучших друзей – в драке.
Надежда на то, что я его ещё встречу, теплилась – ну всякое бывает, может, высадили на другом конце или ещё какая херня. Там же сплошные косячники у руля сидят, глюков столько, что порой до смешного доходит. Да здесь даже интерфейс убери и всё равно быстро понятно станет – мир создан искусственно.
Так, вроде догоняю человечка, но вот успею ли до конца отсчёта – непонятно пока. Очередной разбег и нырок вниз с бархана.
Будь я без костюма, ни за что бы так делать не стал. Фракция у песка мелкая и проникает сразу всюду и от присутствия его под одеждой спасает лишь то, что моя является по большей части второй кожей. Ни единой лазейки не оставляет, но и не стесняет, скорее, напротив, иногда создаётся ощущение, будто я голый.
– Э-э-э! – наконец решил я окликнуть человека.
Ну задолбался уже, честное слово. Ноги, будто свинцом залиты, и это при условии подмоги со стороны симбионта. Даже не представляю, каково́ сейчас обычным участникам, впрочем, может им нравится такое – не знаю.
Фигура вроде замерла. Хотя тоже хрен поймёшь на таком расстоянии. Ладно, что теперь гадать, пойду на сближение, в любом случае мне в ту сторону.
Вообще, я, конечно, мог сбиться с направления, которое определил по квадрокоптеру. Перед глазами появился ориентир, а когда вокруг всё выглядит одинаково, можно легко отклониться от курса. Достаточно по чуть-чуть забирать влево или вправо и всё, можно бесконечно блуждать по огромному кругу и даже об этом не догадываться. Так люди и блуждают по пустыням, умирая от жажды и голода.
Взбираюсь на очередной бархан и да, фигура явно приблизилась. Теперь даже очевидно, что человек гребёт мне навстречу. Этот факт немного приподнял настроение. Правда, пока не совсем понятно, мальчик там или девочка и хоть второй вариант предпочтительнее, зато убивать будет немного жаль.