Футбольное поле не даёт разгуляться фантазии и применить хоть какую-то хитрость. Кнопка так и лежит, замерев в нелепой позе, сжимая в руках обрез, лишь глазами вращает.
Клаус уже успел перезарядить своё умение и в его левой руке начинает вырастать тёмный комок, при этом темп его атак даже не снизился. Что делать? От чего следует уворачиваться? Ведь если я поймаю шеей Гладий – я точно труп, а попади в меня парализующий сгусток – итог тот же.
И ровно в этот самый момент начали происходить невероятные вещи.
Вначале в Клауса будто бес вселился. Его движения стали рваными, резкими и утратили всякий смысл, будто он вдруг решил исполнить шаманский танец. Затем его развернуло на сто восемьдесят градусов, и он рыбкой нырнул в газон.
По идее мне бы взять да и прибить бесноватого, но вместо этого я начал хрюкать от смеха, наблюдая за тем, как противник мечется по сухой траве. Длилось это недолго, каких-то секунд десять, после чего он поднялся на ноги и окинул меня взглядом, полным ненависти.
Я же продолжал давиться смехом, указывая на него пальцем.
Клаус взревел раненым зверем и бросился на меня. Буквально за мгновение до столкновения, передо мной вдруг появился чёрный провал, из которого выскочил покойный Дагон.
Странно, но совсем недавно перерезанное горло не мешало ему нормально передвигаться и даже подмигнуть мне.
Он прыгнул вперёд, сгребая в охапку своего товарища, и они вместе свалились в новый портал, появившийся прямо под ними.
– Них**я себе, – замер я, глядя на опустевшее футбольное поле. – И как это понимать?
– Твою мать! – сзади выругалась Кнопка. – Рука затекла.
– Ты это видела? – обернулся я к ней.
– Ну само собой, – вращая рукой в локтевом изгибе, ответила она. – Что за танец он такой исполнял?
– Пха-х, танец, – усмехнулась я. – То есть воскресший покойник тебя не смутил?
– Ну и что в этом такого, – пожала плечами девушка. – Может он все жезлы собрать успел?
– Скипетры, – поправил я.
– Да какая разница, как эти пиписьки называются? – отмахнулась та. – Сути дела это не меняет.
– Так-то да, – почесал нос я и поморщился от боли в щеке. – Дай печеньку.
– У тебя же умение есть? – удивилась Кнопка моей просьбе.
– Так крови надо, чтоб его зарядить, – ответил я. – А мы тут как эти… Вторые сутки пошли, а мы всё ещё никого не убили. Не нравится мне всё это.
– Понятно, ты же псих, – объяснила моё недовольство девушка.
– А это здесь при чём? – удивлённо уставился на неё я.
– Ну как, жажда крови и всё такое, – покрутила она пальцами в воздухе и снова полезла в свой рюкзак. – На, половинки, думаю, хватит.
– Ты чё, блин, жадная-то такая? – наигранно возмутился я.
– Так, жри чё дают! – строго обрезала меня девушка. – Как дед старый, бубнит и бубнит.
Кнопка, продолжая что-то бормотать, снова погрузилась в свой рюкзак. Немного порывшись в нём, извлекла вторую половинку печенья и протянула мне.
– На, троглодит, – прокомментировала она своё действие.
– Мне подачки не нужны, – отмахнулся я. – Тем более от жлобов.
– Придурок, – совершенно без злобы добавила она и сунула половинку себе в рот. – А ничего так, даже вкусное. На овсяное чем-то похоже.
– Я что-то вообще понимать перестаю, – пробормотал я, глядя в никуда. – Если Дагон жив, то почему его нет в таблице?
– Как нет? – замерла Кнопка и уставилась на меня. – А где же он?
– Вот и мне интересно, – ухмыльнулся я. – Что-то не так с этим парнем.
– Да здесь со всем какая-то херня, – согласилась со мной девушка. – Почему он этого унёс, если они за тобой охотятся?
– Вот в следующий раз, когда мы их встретим, не забудь этот вопрос, – указал я пальцем на её грудь и замер в задумчивости.
– Что? – не поняла моего действия та и даже майку слегка оттянула, чтобы убедиться в присутствии груди. – Сиськи как сиськи.
– Да при чём здесь сиськи? – не понял я. – Мне вот что думается. Может быть, я им живой нужен, а Клаус явно мне башку отрубить намеревался.
– Может, – согласилась та. – Да, кажется этот, как его, Далдон…
– Дагон, – снова поправил я девушку, но новое имечко ему бы явно понравилось.
– Ой, да насрать, – отмахнулась та. – В общем, он говорил, что тебя нужно привести к какому-то мужику. Значит, всё правильно – ты нужен им живым.
– Понять бы ещё, зачем? – опять почесал я переносицу. – Блин, рюкзак ещё, падла, испортил.
– Пойдём в будке посмотрим, Клаус вроде как там парнишку того пристрелил, – кивнула в сторону тренерской Кнопка.
– Ты хочешь, чтобы я с покойника вещи носил? – наигранно возмутился я.
– А чё такого-то? – пожала плечами девушка. – Ты как в первый раз, блин.
– Да я же шучу, – растянул я губы в улыбке.
– Я тебе уже говорила, что твои шутки дебильные, – парировала та. – Хотя ты и сам-то…
– Э, что значит сам-то? – уже откровенно взбунтовался я. – Ты, между прочим, тоже не подарок.
– Ой, да хватит тебе, – звонко засмеялась она. – Я идеальная.
Мы прошли в тренерскую. Дверь всё так же была завалена, уже начавшими смердеть трупами химер. Перешагнув через них и едва не поскользнувшись на кишках, пробрались внутрь.
Парнишку с его подругой обнаружили в раздевалке, они так и умерли, обняв друг друга.
Нет всё-таки Клаус полный козёл, мог бы и отпустить влюблённых. Даже для меня это как-то слишком неправильно, жалко бедолаг. С другой стороны, это Турнир и вся его суть заключается в смерти его участников.
С превеликим удовольствием поймал бы организаторов и посмотрел, что у них там внутри. А может быть меня один из них как раз и ищет?
А почему собственно я решил, что ищут меня? Вдруг центр всех бед – Кнопка? Такой вариант мы ведь не рассматривали.
– Ну и чего замер? – подала голос она. – Вон рюкзаки стоят, даже с трупов снимать не придётся.
– Да ну, – поморщился я, – мне у них цвет не нравится.
– Ты дурак, что ли? – встала в позу самовара Кнопка. – Да они у всех участников одинаковые.
– Ну не скажи, – продолжил издеваться я. – У моего вставочки чуть темнее – вот, сама посмотри.
– Блин, Кот, хватит клоунить уже, – вздохнула та. – Давай перекладывай шмотки и пошли.
– Куда? – на полном серьёзе спросил я.
– Ну не знаю, Клауса искать, например, – пожала она плечами. – У нас что, дел мало? Можно какого-нибудь монстра убить, на следующую Стадию выход поискать.
– Что-то надоела мне вся эта канитель, – вздохнул я. – Никакого смысла не вижу.
– Ну как же, мы здесь, можно сказать, мир спасаем, – не согласилась Кнопка.
– Это ты спасаешь, – отмахнулся я. – О своём я вообще ничего не помню. Кто я, зачем сюда попал?
– Наверняка не просто так, – попыталась успокоить меня девушка. – Тем более, за тобой вон какая охота идёт. Нет, ты точно не простой участник, это же очевидно.
– Мне вот совсем неочевидно, – покачал я головой. – Такое ощущение, будто я в чужие проблемы влез. Допустим, я маньяк…
– Что значит допустим? – усмехнулась девушка. – Ты на двести процентов псих.
– Ну ладно, пусть даже так, хотя у меня на этот счёт сомнения, – кивком согласился я. – Тогда за каким хером я попёрся на этот сраный Турнир? Ведь моё дело – беззащитных жертв расчленять, так?
– Да откуда мне знать? – пожала плечами она. – Может, у вас там с беззащитными жертвами напряжёнка? Вот ты и полез сюда, чтобы, значит, решить эту проблему.
– Ты вообще себя слышишь? – покрутил я пальцем у виска. – Кто ещё из нас двоих псих.
– Да я не понимаю, что ты от меня хочешь вообще? – возмутилась та.
– Ты вот тут дырочку от пульки можешь заштопать? – поднёс я к её глазам рюкзак и показал на отверстие.
– Господи, – закатила глаза Кнопка. – Да возьми ты вон тот, там нет никакой дырочки.
– Фу, он бабский, – поморщился я. – Я чё, педик, что ли?
– Ты олень, – выругалась она. – Я тебе уже говорила, все рюкзаки одинаковые.
– От него духами пахнет, – сделал я умоляющий взгляд.
– Блин, ладно, найдёшь иголку с нитками – я тебе заштопаю, – согласилась она.
Я тут же с наглой мордой протянул ей катушку, с воткнутой в неё иглой, которую уже давно заприметил на дне шкафчика.
– Тебе сейчас, что ли? – выпучила глаза Кнопка.
– Ну а когда? – невинным голосом спросил я. – Вот так, не дай бог, кто увидит – неудобно же. Молодой парень, а рюкзак рваный.
– Как ты достал уже со своими выкрутасами, – нервно добавила девушка и выхватила из моих рук простреленную сумку. – Пойдём хоть на воздух, здесь мертвечиной воняет.
– Да? А я и не заметил, – натянул я на лицо улыбку.
Мы вышли к ровным рядам сидений, заняли место рядом, и Кнопка принялась за работу. Некоторое время я наблюдал за тем, как она, высунув кончик языка, усердно пыталась устранить отверстие. Затем мне это надоело, и я просто уставился вдаль, продолжая перебирать в голове различные мысли.
На самом деле мне было плевать на рюкзак, просто хотелось немного покоя. И я его получил.
Кнопка совершенно не умела пользоваться иголкой, потому делала всё молча, старательно выводя каждый стежок. Порывы ветра периодически бросали ей в лицо прядь волос, которую она каждый раз нервно сдувала. Я аккуратно взял его и убрал за ухо, заставив девушку мило улыбнуться.
– Как думаешь, что они для нас приготовили в Алчности? – спросил я.
– Уверяю тебя, что бы мы сейчас ни решили, всё окажется гораздо хуже, – остановив процесс шитья, ответила она. – Ты пойми, здесь всё сделано для того, чтобы мы умирали.
– Да это понятно, – вздохнул я. – Мне в последний раз очень странный сон приснился.
– Ага, я помню, баба какая-то, – напряглась девушка.
– Её лицо у меня из головы не выходит, – продолжил я, проигнорировав её замечание. – Мне всё кажется, будто мы с ней знакомы. Она постоянно твердила одно и то же: «Это всё ты, это всё ты…»
– Может быть, ты её убил? – предположила Кнопка. – Ну там, в другой жизни, которую не помнишь.