– Не знаю, – пожал я плечами. – Да с чего ты вообще взяла, что я маньяк?
– Ха, он ещё спрашивает, – усмехнулась та. – Ты вообще себя видел, когда ту девчонку резал?
– Ну да, возможно, моё поведение выглядело немного странно…
– Немного? – залилась смехом Кнопка. – Да ты конченый псих. Ха-ха-ха, немного.
– Ты повторяешься, – заметил я.
– Да потому, что это правда, – безапелляционно добавила та.
– Хорошо, – согласился я. – В таком случае, почему ты со мной? Почему в той квартире помогла мне, а теперь ещё и спишь?
– Это так важно? – серьёзно посмотрела на меня она. – Нельзя просто принять, что я рядом, и всё?
– Нельзя, – покачал я головой. – Это нелогично, оттого и напрягает. Я от тебя постоянно удар в спину ожидаю.
– Я тебе сейчас рюкзаком твоим по морде ударю, – моментально разозлилась девушка.
– Ну ударь, если тебе от этого легче станет, – подал я плечами. – Только на вопрос ответь вначале, пожалуйста.
– Ладно, – Кнопка отложила рюкзак в сторону и уставилась на меня немигающим взглядом. – Только обещай, что не будешь злиться.
– Меня в принципе тяжело разозлить, – кивком выразил я своё согласие. – Я ведь тебе уже говорил, что мои эмоции заторможены.
– В общем, слушай, – не сводя с меня взгляда, продолжила она. – В день, когда начинается Турнир, участников забрасывают по очереди. Там что-то с пропускной способностью портала связано, не знаю точно.
– Это я уже без тебя понял, – добавил я. – Мы здесь при чём?
– Да ты не перебивай, – раздражённо бросила она. – Говоришь, блин, без умолку.
– Это ещё кто из нас, – не удержался я.
– Так, я сейчас вообще ничего рассказывать не буду, – надула губы Кнопка.
– Ладно, ладно, – выставил я руки, раскрытыми ладонями вперёд, – не буду больше.
– Ну вот, всех участников вначале набивают в одну комнату, а затем уже начинают переброс. Вызывают по списку, выстраивают в очередь и через портал по сотне человек. Затем пауза минут на десять и всё повторяется по кругу, – продолжила свой рассказ девушка. – Так вот, тебя забрасывали иначе.
– Вот только я хотел это сказать, – начал было я, но вовремя прикрыл себе рот рукой, под строгим взглядом собеседницы.
– Когда тебя повезли в закрытом ящике, у многих возникли вопросы, – продолжила она. – А там же как на Олимпийских играх, все с наставниками и всё такое. Вот слухи дошли, что ты какой-то особенный и мне велели тебя найти на стартовой площадке. Мой наставник специально взятку давал, чтобы меня в ту же стадию забросили, что и тебя.
– Что-то на бред вообще похоже, – поморщился я. – Прям сказка какая-то.
– Ой, не хочешь – не верь, – обиделась та и снова принялась за штопку рюкзака.
– Вот чё ты сразу начинаешь-то? – пихнул я её локтем в бок. – Ну ты сама-то как, поверила бы в такое?
– А мне что верить? – пожала плечами она. – Говорю, как было на самом деле, – девушка вновь отложила шитьё. – Ну вот ты представь себе: сидим мы все в зале ожидания, а мимо нас гроб к порталу катят.
– Так, стоп, когда меня катили, там тишина вокруг была и эхо от шагов, будто в пустом, узком коридоре, – припомнил я. – Затем меня на стол какой-то поставили, то ли в комнате отдельной, то ли ещё где?
– А много ты из этого ящика видел? – уточнила девушка. – Я даже не уверена, что у тебя там хоть какая щёлочка была. Мы вначале подумали, что это оборудование какое-то повезли, ящик такой, похожий.
– Так, ну-ка опиши, – ухватился я, потому как это действительно походило на правду.
– Ну такой ровный со всех сторон, на гроб не очень похож, – задумалась та. – Чёрной тканью обтянут, с ручками железными на боках. В таких обычно музыканты всякое барахло возят.
– Ладно, – кивнул я. – Я тебе верю. А что твой наставник по моему поводу говорил?
– Да хрен его знает, – пожала плечами та. – Там такая обстановка была, знаешь ли, мы же не на праздник собирались – считай, на добровольную смерть идём. Тишина постоянно в зале висела, как на похоронах, хотя почему как?
– Но что-то же он должен был тебе сказать? – спросил я. – Ведь ты поняла, что это именно я, что нужно пойти со мной?
– Ну он мне так на ухо шепнул, мол, это особенный тип, тебе нужно его найти, он поможет пройти первую стадию, – немного помолчав выложила она, – Типа того, что твоё поведение будет сильно отличаться от большинства, как-то так.
– Ну а в толпе что-то говорили? – поинтересовался я. – Хоть что-нибудь ты ещё слышала?
– Да кто там тебе будет что рассказывать, у всех собственные интересы, – отмахнулась та. – Что-то там шептали, но я ни слова не разобрала.
– И почему я должен был на это разозлиться? – почесал я макушку.
– Да откуда мне знать, ты же вообще неадекватный, – пожала плечами девушка и перекусила нитку: – Всё, готово.
Я взял его в руки, критически осмотрел штопку, повертел его и даже заглянул внутрь.
– Да ну, что-то херня какая-то получилась, – выдал я заключение. – Пойду лучше тот, нормальный возьму.
– Ну ты и козлина! – тут же вспыхнула Кнопка. – Я, вообще-то, старалась.
– Ну и что я теперь, должен как урод какой ходить? – спокойно ответил я и направился в тренерскую.
– Да ты и есть урод, – окончательно разозлилась та и запустила мне в спину катушкой.
Я вошёл внутрь, прошёл в раздевалку и поднял другой нормальный рюкзак. Закинул обе лямки себе на плечо и направился наружу.
Вот сколько времени для этого потребовалось? Секунд пять, десять максимум?
Однако выйдя из двери, я вдруг обнаружил, что моя спутница отсутствует. Наши вещи пропали вместе с ней, и она явно не успела бы скрыться с ними со стадиона. Это физически невозможно за такой короткий промежуток времени.
Прячется, что ли, где? Нашла, блин, время шутить: дел полно, а она… Детский сад, ё-моё.
– Кноп, выходи! – крикнул я. – Да хорош уже обезьянничать, я тебя вижу.
Само собой, никого я не видел, но ведь могло и сработать. Однако тишина, только порывы ветра колышут сиденья, что болтаются на центральной оси и при этом слегка поскрипывают. Да шелест сухой травы, что покрывала некогда зелёный газон на футбольном поле.
– Кноп, ну хватит, прости меня за дурацкие шутки, я больше так не буду! – ещё раз выкрикнул я, но ответа не последовало. – Ой, ну и пошла ты в жопу.
Странно, но её исчезновение меня действительно расстроило. Привык к ней, что ли? Нет, в принципе она девчонка нормальная, если отбросить в сторону её постоянные попытки взять надо мной власть. Красивая, я бы даже сказал очень! А в сексе что творит, м-м-м, я такого даже по телевизору не видел, сказывается гибкость спортивного тела.
Так, что-то меня не туда понесло.
Я прошёл к тому месту, где буквально минуту назад она штопала мне рюкзак, и в глаза сразу же бросилась записка, приколотая к спинке её ножом.
«Кот, если хочешь увидеть свою сучку живой, приходи на окраину к безопасной зоне. Там, где старый ресторан из водонапорной башни. Не вздумай шутить, или она умрёт.
ПыСы: у тебя два часа».
Что за ПыСы такие? Блин, в школе, что ли, не учились? Нет, оно, конечно, понятно, что имели в виду постскриптум, но можно же по-человечески, а не вот это вот?
Так. И чего мы имеем? Пустой рюкзак, мачете, винтовка с одним патроном и как бы всё. Ну и ладно, бывало и хуже.
Я вернулся обратно в тренерскую, уже в третий раз поскользнувшись на кишках, прошёл в раздевалку и приблизился к покойной парочке. Немного постоял с задумчивым видом, опустил палец в кровь и слизал её, прикрыв глаза, чтобы ощутить весь спектр вкуса.
– Ну чё, Кот, пошли спасать принцессу? – спросил я у себя в разбитом зеркале. – Не пропадать же добру – жопа-то у неё что надо.
Я подмигнул сам себе, поправил торчащий вихор, который тут же поднялся обратно, словно антенна, после чего уверенной походкой вышел на улицу.
И где мне искать этот долбаный ресторан, который в водонапорной башне? Не, понятно, что на окраине, но я физически не успею доскоблить туда за два часа. Весь город я так ни разу и не обошёл, даже близко к этому не приблизился. Так что топать по его окраине в поисках нужного места, ну такое себе.
Так, нужно думать логически. Если мне дали два часа, а я на стадионе, то окраина с нужным мне зданием должна находиться где-то рядом. Залезть бы куда, да осмотреть окрестности с высоты птичьего полёта. Вот только здания вокруг не превышают пяти этажей, хотя, может, и достаточно будет.
Не останавливая поток мыслей, свернул в подъезд. О рисках для здоровья голова помнила прекрасно, и наверх я поднимался осторожно, осматривая каждую квартиру.
В одной из таких удалось найти ингалятор и это меня сильно обрадовало. До окончания отсчёта оставалось всего часа полтора, а все мои вещи исчезли.
Баллончик аккуратно лёг в карман, а я отправился дальше. Лестница привела меня на чердак, через который я не без труда выбрался на крышу через смотровое окно. Оно расположилось чуть выше груди, и его размеры не позволяли закинуть туда ногу, а спортсмен из меня так себе.
Возможно, Кнопка легко бы подтянулась и выскользнула в узкий лаз, но мне это удалось лишь с пятой попытки.
Так, вот я наверху и в какую сторону смотреть? Хоть бы бинокль какой оставили, а ещё лучше схему нарисовали. Ну что за привычка такая: пойди туда, не знаю куда? Нет, ну совершенно не умеют люди, ультиматумы ставить.
Или это как-то по-другому называется? Точно по-другому, когда похищают кого-то, выдвигают требование. Короче, какая на фиг разница, если суть в другом – не умеют нормально требовать.
Никакой водонапорной башни мне рассмотреть не удалось, но где-то на самом краю города, немного на отшибе, возвышалось круглое здание из красного кирпича.
– Раз круглое, значит – башня, – сделал вывод я.
Может, я неправ, конечно, но нужно более понятно изъясняться. Хоть бы объект, в конце концов, описали.
Ладно, направление выбрал, можно двигать, а уж то или не то – это не мои проблемы. Надеюсь, Кнопку убьют быстро, она девочка хорошая, не хочу, чтобы страдала.