Вскоре после дивного путешествия, когда она поняла, что продолжения не будет, и сказка закончилась, она завела кота и назвала его Тимоша. После того, как появилась ответственность за эту кошачью душу, начались проблемы с зарплатами. В какой то момент выплаты остановились совсем. Люди вставали к станку, учили школьников, воспитывали детей просто за идею, в надежде, что деньги когда нибудь появятся. Отсутствие средств к существованию могло длиться более восьми месяцев.
Однажды она попросила в долг у коллеги небольшую сумму, разделила деньги на несколько кучек, чтобы дольше протянуть, и на одну часть купила хлеба, крупы, вилок капусты и сосиску. Придя домой, она закрылась в ванной, плакала и ела эту колбаску. А Тимоша ходил голодный под дверями, плакал от кошачьего бессилия, пот ому что тоже был голодным. Тогда она не выдержала, открыла дверь и отдала половину сосиски коту. В те минуты она думала, что лучше бы никогда не видела, не знала, не почувствовала то, как можно жить в тепле, в достатке, без дефицита и нищеты, как должен жить человек! Что Василиса могла поведать о своём прошлом? Историю про кота? Или про то, как познакомилась, а потом вышла замуж за человека, который помог выжить в те страшные времена?
Василиса аж задохнулась от нахлынувших воспоминаний, она усилием воли запихала в себя ком, который наполнил глаза слезами. Этот человек дал ей надежду, а потом закрыл дверь на замок и не пустил обратно.
Хельмут не замечал бури, которая бушевала в душе женщины. Он вообще думал о чём то о своём. Наверное, тоже перебирал картины прошлого. Импозантная пара расположилась за столиком уличного кафе в тени огромного зонта.
– Почему ты перестал мне писать? Я хочу знать. Меня долго мучил этот вопрос, – Василиса растянула губы в улыбке.
– Трудно объяснить.
– Попытайся.
– Тогда я строил карьеру в политике. С русской женой это было бы трудно… наверное.
– А точнее?
– Ты хочешь правду?
– Конечно!
– Тебя было много. Много везде! В том, как ты пила вино, курила сигареты, громко смеялась, злилась. Кстати, почему ты злилась? Помню моменты, когда ты по паре дне не разговаривала со мной совсем!
– Попытаюсь тебе объяснить, – Василиса снова мыслями вернулась в прошлое. – Я приехала в драных туфлях из страны, которая победила фашизм – фашизм в лице Германии. И вдруг я вижу, что проигравшие живут во много крат лучше, чем победители. В магазинах сто сортов колбасы и двести сыра, французская парфюмерия, какая хочешь, обувь высшего качества, джинсы и бикини из эластика диковинных расцветок, которые днём с огнём в СССР не найти даже у спекулянтов. У нас кто имел «Жигули» тот считался богачом, а в ФРГ даже турецкие работяги катались на подержанных «Фольксвагенах» и «Мерседесах». Я хорошо помню чувство негодования непонятно на кого. Злиться на ту систему, из которой я вышла, нельзя! Я же патриотка, люблю свою родину. Там родители, друзья! Немецкий народ тоже вроде не причём, сумели так выстроить систему, – честь им и хвала! А вот ты был рядом, и злость проецировалась на тебя, – женщина усмехнулась. – Уж извини, так случилось.
– Твоя энергетика зашкаливала, а я не был готов к таким качелям.
– Да, помню. Мне хотелось всё попробовать. С тобой я хотела чувствовать себя свободной!
– А сейчас? Ты свободна?
– Абсолютно, в отличие от тебя. Мы меняемся местами. Молодости легче переносить такие испытания. Старости нужен покой, комфорт и стабильность. Этого у тебя уже не будет. Думаю, что твоё воскрешение связано с криминалом и полиция скоро тебя найдёт.
Волошинская отвернулась всего на пару секунд, чтобы достать из сумочки телефон, который так неожиданно разразился трелями. Увидев, что это муж пытается связаться с ней, она отключила вызов.
«Лучше я поговорю с Кристофером без этого свидетеля, – подумала Василиса. – Незачем ему знать подробности моей личной жизни».
Она отпила глоток кофе, и её разум помутнел.
Когда она открыла глаза, то не сразу поняла, где она и что случилось. Первое, что Василиса увидела, это окно, из которого лился жёлтый свет уличного фонаря, от ветра качались кроны деревьев, и моргали звёзды на фоне тёмного неба. Собравшись с силами, она приподнялась на локтях и оглядела комнату. Рядом на стуле, уронив голову на грудь, спал родной человек. Неожиданно Волошинской стало так легко и радостно, что она протянула руку и погладила мужа по руке. Кристофер вскинул голову и замер на секунду, потом выдохнул с облегчением:
– Ну, наконец ты пришла в себя! Как ты меня напугала!
– Каким образом ты здесь оказался?
– Я много раз пытался связаться с тобой, а потом позвонила Любочка. Это она подняла на ноги полицию. Они, в свою очередь, вовремя передали тебя в руки врачей.
– А где Люба?
– Внизу в машине с Матросом. В больницу с собакой не пускают.
– Я хочу домой. Забери меня!
Лето ещё спорило с осенью, но жёлтая пора неумолимо наступала, рассыпая листья на тротуарах. Из-за дождя пара расположилась не на улице, а в кафе возле окна. Веретенников потянулся через стол и салфеткой вытер уголок рта Аделины, которая запачкалась мороженым. Этот жест показался Пироговой чувственным и трогательным. Она догадывалась раньше, но в эту секунду точно поняла, что этот мужчина хочет оградить её от проблем всего мира. И это называется банальным избитым словом любовь.
– Спасибо, – девушка смутилась, покраснела и сменила тон. – Так ты расскажешь о финале истории? Как ты догадался, кто настоящий убийца?
– Да, я расскажу тебе правду. А она состоит именно в том, что как следователь, я – говно! Я – не профессионал и ни на что не годен, я совершал одну ошибку за другой.
– Да ладно, я не хочу слышать такую жуткую критику в твой адрес. В итоге ты нашёл убийцу!
– Нашёл, – скептически согласился Слава. – И Стяжкин тоже нашёл. Вот кто толковый парень, так это он. Я решил, что обладаю аналитическими навыками, а у Серёги сильные ноги. Вот я думаю, а он бегает! У коллеги получилось лучше бегать, чем у меня думать.
Первой и самой главной ошибкой, которую я допустил, это то, что я слепо поверил в тот факт, что операцию с заменой сустава перенёс именно Россманн. Надо было с самого начала связаться с немецкой клиникой напрямую, показать фотографии Хельмута доктору, который проводил операцию, тогда бы пазлы собрались в картинку гораздо раньше. Хотя к тому времени, когда мой коллега из Любека Клаус Шумахер обнаружил факт подлога, я уже догадывался, что Россманн жив! Шведская мадам хоть и эксцентричная особа, но в слабоумии её не заподозришь, она настаивала на том, что у Россмана отсутствуют передние зубы, а патологоанатом утверждал, что у покойника они на месте!
– Как же стал возможен подлог? Ведь для проведения операции по замене сустава нужно сдавать анализы, кровь, я не знаю, ещё всякие процедуры!
– Дело в том, что Россманн имел аналогичные проблемы с тазобедренным суставом, и доктор из клиники, в которой наблюдался немец, дал ему направление на операцию без предварительных анализов. Ортопедическая больница находится в другом городе. Медицинская система любой страны не требует отпечатков пальцев. Никто не сканирует паспортную фотографию с личностью, которая предъявляет документ, главное – внешняя схожесть. И в итоге, как мы знаем, хирургическое вмешательство перенёс другой человек, а не Россманн.
– Не поняла, – растерялась Аделина. – А чьи тогда руки, тело? Кто миллионы загрёб?
– Начну сначала. Два кислых друга – хрен и уксус – встретились! Один уже ничего не скажет, а у второго не спросишь, во всяком случае, в ближайшее время. Думаю, познакомились мужики где-то за границей, объединил их общий бизнес. Один находил рынки сбыта в России, второй поставлял товар из Европы. Русский как-то захворал, и немец оказал ему услугу. По своей страховке вместо себя он сунул на операционный стол товарища. Страховая компания оплатила издержки, не заметив подлога. Операция по замене сустава – очень дорогая процедура. И после этого два хитромудрых бизнесмена решили, что они очень умные и крутые, если смогли обмануть продуманную медицинскую систему Германии.
Вероятно, на первых порах их совместная деятельность носила легальный характер, но оба они хотели быстрого обогащения. Товарищам уже перевалило за шестьдесят, пора отдыхать и не где-нибудь, а, например, на вилле у тёплого моря, а они всё мелочёвкой промышляют!
Парочка решила сыграть по-крупному. Основная работа легла на плечи русского предпринимателя. Он нашёл на окраине города одиноко стоящий загородный дом, подходящий для проживания, – подельникам надо было где-то укрыться для того, чтобы выгрести все деньги, которые приходили из разных источников. Они предполагали, что скоро их начнут искать. Потом русский вычислил по объявлению человека, который готов был продать старый автомобиль без документов.
– И зачем было приобретать задрипанную колымагу, а не нормальный автомобиль?
– Тогда бы пришлось оформлять машину официально, а русский не хотел светиться. По Москве дружбаны перемещались на общественном транспорте, а на девятке катались за городом, где могли добраться на ней до деревенского сельпо и до станции, где останавливаются пригородные электрички.
Немец в этой компании играл роль витрины. Он вёл переговоры с несколькими компаниями на поставку компьютерного оборудования. С Россманном заключила сделку, в том числе, и частная военная компания на поставку комплектующих для дронов. В документах также фигурировала фамилия русского товарища. Именно поэтому серьёзные бизнесмены, которые так глупо потратились, быстро вышли на близких афериста. Весь бизнес проходил в обход европейских санкций, поэтому устроить жёсткую проверку документации ни один из партнёров просто не мог. А деньги на закупку Россманн брал вперёд на все сто процентов.
– Не могу поверить, чтобы тёртые калачи от бизнеса вот так на слово верили мало знакомому человеку и запросто выдавали огромные суммы по обычной договорённости? – Пирогова покачала головой. – Он же не Вольфганг Мессинг и не владеет даром убеждения или гипнозом!