— Да хер. его…. Ложись, Розетти, ложись…!!!
Луис повалился на пол в прихожей, в ту же секунду, когда услышал крик Беста. На сей раз взрывы раздались совсем близко. В номер, подобно самуму, ворвалась горячая взрывная волна, круша все на своем пути. Стул лежащий в прихожей — вылетел в коридор, вынеся вместе с собой незакрытую дверь. Номер наполнился до боли знакомом с Афганистана, запахом войны- гари, цементной пыли и частиц взрывчатки …И запахом — страха..
— Уходим, Розетти. Хватай все необходимое и рвём когти! Бест с силой толкнул Луиса в бок.
Собирая вещи в небольшой рюкзак, Луис не на секунду не выпускал из рук пистолет, сказывалась долгая практика в неспокойных точках планеты Земля… Хотя сейчас, вся планета стала одной горячей, раскаленной точкой..
В коридоре было полно народу. Хотя пятизвездочный отель "Аль-Рашид"- был заполнен только наполовину — людей хватило, что бы создать столпотворение в вестибюле у лифтов и у лестницы. Иностранные специалисты, иракские чиновники которые оттягивались в номерах с шармутами (1) — все полуодеты, многие находятся в состоянии близком к панике и с ужасом пялятся на вооруженных людей.
— Разойдись! Заорал Бест, разгоняя толпу парой выстрелов вверх и пробиваясь к лестнице.
— Да что же это, Брайан? Чьи это самолеты? Запыхавшись от бега вниз по ступенькам выдохнул Луис..
— Что это? Это Фантом F-4, который бомбит центр города…Ты увидел опознавательные знаки "Фантома"?
— Да нет, не успел. Я даже толком не проснулся.
— Зеленый круг, белое поле и красное пятно внутри. Это иранцы, Розетти. Долбанные персидские самолеты..
В Багдад- Розетти вместе с людьми Беста прилетел вечером 5 августа. Добирались на перекладных. Сначала гражданским "Боингом"-до Рима, потом "Оспреем" морской пехоты до Неаполя, где основательно вооружились на базе ВМС.
— Почему Рим? Спросил Розетти, встречавшего их штаб-сержанта USMC
— Над Германией, воздушное пространство закрыто из- за угрозы русских истребителей. То же и с авиабазами. Постоянно под ударом. Италию- пока не бомбят …
— Совсем?
— Почти. Были разведывательные полеты. Больше пугают…
Из Неаполя, уже нагруженные оружием и снаряжением, спецгруппа вылетела С-130 "Геркулес" в Доху, столицу Катара. Самолет был забит продовольствием для американского контингента на Ближнем Востоке и стрелковым оружием для иракской полиции. Обратно, он должен был перебросить пилотов-вертолетчиков из Ирака. На фронт, в европейскую мясорубку.
Кэмп "Ас-Салия" к моменту прибытия Розетти, представлял жалкое зрелище. Напоминая что-то среднее между высокотехнологическим табором кочевников, и армией Бонапарта бегущей из России. В лагере и штабах царило подавленное настроение, связанное с событиями в США и тяжелыми боями в Европе. Помимо всего прочего — обострилась обстановка в Афганистане и Ираке. Все враги Америки, почувствовав запах её крови за много миль, выбрались из своих убежищ, готовясь прыгнуть нам на спину. Каждый день, приходили борта с тяжелоранеными и искалеченными из Кандагара и Кабула. По ночам, рейдовые группы десантников и морпехов, улетали в ночь на своих "Чинуках" и "Блэк Хоуках" на ту строну Персидского залива, продолжая секретную и негласную войну в Ираке. Которая, официально закончилась почти полтора года назад по заявлениям наших вашингтонских вождей…Когда землю Ирака с помпой покинул последний батальон морской пехоты. Что — бы остаться здесь, в лагере Ас-Салия и совершать ночные вылазки в необъявленной войне.
— Кого мы хотим обмануть, Луис? Задал вопрос, Рэдден, когда они подлетали к бывшему аэропорту имени Саддама Хусейна на Ан-32 иракских ВВС. Лететь с арабскими пилотами не хотелось никому, но время поджимало а свободных бортов не было.
— Не знаю, Рэдден. Да и знать не хочу…Наше дело — служба..
Снайпер группы, кивнул головой и уставился в иллюминатор. Вот и поговорили. на душе было как то серо и противно..
В Дохе — Луис успел, перебросится парой слов с Вашингтоном, по защищенной линии АНБ. Ситуация дома — продолжала осложнятся.
— Решайте вопрос быстрее, Луис. Время очень дорого …Дайте мне тех свиней, которые все это начали..!Сквозь помехи прорывался голос Пирса.
— Понял сэр. Я постараюсь…
— Не надо стараться- Розетти. Надо — сделать. Здесь, в штатах, назревает катастрофа. Так что — я, на вас надеюсь Луис. В случае успеха — вам откроется дорога на самый верх. Вы меня поняли?
Багдад, встретил спецгруппу — сумасшедшими пробками, зловонием нищих кварталов, толпами возбужденных, потных людей на улицах, чек-пойнтами с озлобленными и настороженными полицейскими в новенькой форме. Город халифов и воров чего то ждал, словно бомба с часовым механизмом, готовый взорваться в любую минуту.
Заместитель Брайана Беста — Гордон Нейтсмит, работающий в Ираке уже второй год, по заказам местного Министерства обороны и спецслужбы INIS. Натаскивал элитных парашютистов для молодой иракской демократии. Дела шли ни шатко ни валко, но Гордон обзавелся множеством полезных знакомств среди иракского руководства. Вот и сейчас, на встречу со своим непосредственным начальством, Нейтсмит пришел не один, с подполковником иракской военной разведки Саадуном Аляви.
Подполковник Аляви был молод, усат и глуп, как та пробка из которой английские колонизаторы делали свои знаменитые шлемы. Но у него был выход на секретные архивы, сохранившиеся еще со времен Саддама. Вот и сейчас, в ожидании солидного вознаграждения, Саадун притащил на встречу — целую гору папок, небрежно бросив их в углу. За каждую папку, точнее её копию, усатый прохвост хотел не менее десяти тысяч долларов.
— Морда не треснет? Шепотом спросил Луис у Беста, слушавшего вполуха напыщенную болтовню Аляви, о "совместных операциях" и "боевом братстве".
— Это хорошая цена, Луис, только нужна ли нам эта макулатура в таком количестве…? Все ценные архивы — давно вывезли отсюда в США, оставили лишь мусор.
— Мистер Аляви, Саадун… Произнес Луис, многозначительно прижал руки к груди, демонстрируя свое дружелюбие. Ваши документы очень ценны для нас. Но хотелось бы услышать ваше мнение о ассасинах и их связью с "Армией Махди"
Подполковник Аляви громко засмеялся. Неестественно громко рассмеялся, фальшиво.
— Что вы, что вы…мистер Розетти… Да какие ассасины. Это вымыслы же Голливуда. Тем более — откуда они возьмутся здесь, в Ираке… "Армия Махди" в отличии от Аль-Каиды, не представляет большой опасности.
— То есть архивы — пусты? Что тогда вы сейчас принесли?
— Это данные разведки за год. Ценная информация есть, но про ассасинов — все на уровне слухов.
— Странно. Вот у майора Джавада Шаджеи, другое мнение.
Аляви дернулся, словно от удара током. Благородное лицо, приобрело неприятный пунцовый цвет.
— Шаджеи, или сумасшедший или провокатор. Как можно верить перебежчику? Он готов рассказать что угодно, что- бы получить "грин карт".
С иранским майором — перебежчиком, Луис встречался в Дохе. Лично Пирс дал на это разрешение. Перебежчика, прятали от любопытных глаз в особо охраняемом секторе лагеря, рядом со штабом. Джавад — уже переодетый в американский камуфляж без знаков различия и гладко выбритый, слово в слово подтвердил подозрения Розетти по поводу иранского следа. В том числе и по поводу тренировочного курса спецназа КСИР "Куат аль-Кудс" заимствованного у ассасинов. Более того, Шаджеи сообщил, что Иран — готовится к большой войне.
— Смотрите, Луис, вот та ткань, которая вас интересует. Повязки из этой красной, самотканой материи, действительно используют боевики шиитской группировки "Армия Махди"..Наиболее отмороженная их часть, считает себя потомками средневековых ассасинов. Шаджеи откинулся на стуле и подставил лицо струям холодного воздуха из кондиционера.
Розетти, словно баран на новые ворота смотрел на кусок охряной ткани извлеченный перебежчиком из собственного кармана.
Сейчас — Джавад вывезен в США, на одну из военных баз. А человек из правительственной иракской разведки- сидит тут перед ними и несет всякую чушь, вымогая деньги за никому ненужную макулатуру.
— То есть, господин подполковник, вы считаете, что последнее обострение обстановки- это ерунда?
— Конечно. Кому то надо развернуть вектор борьбы с мировым терроризмом — против шиитов..
"Вот сука лживая!" Подумал Луис. Саадуну- они заплатили двадцать тысяч за две папки, где была хоть какая то полезная информация.
— Он шиит? Спросил Бест у Нейтсмита, едва за иракцем захлопнулась дверь.
— Да сэр. Местная власть и глава нашей военной миссии, генерал Диккенс — отзываются о нем очень хорошо. Вы просили самого опытного, я и пригласил его… За Аляви- несколько десятков успешных операций по уничтожению террористов.
Утром девятого августа — вспыхнула Басра и окрестности, словно солома облитая керосином. Спустя пару часов, Багдад уже сотрясался от многотысячных шиитских демонстраций, которые периодически перерастали в блокаду дорог подожженными покрышками. К вечеру- на улицах появилась бронетехника. Новенькие украинские БТР-4 и старые, но надежные М113, появились на основных перекрестках, у въезда в "зеленую зону",напротив основных правительственных зданий. То и дело, пугая горожан над гудящим словно улей Багдадом, проносились вертолеты Ми-171 и легкие штурмовики L-59 "Супер Альбатрос".
— Что происходит, господа? Наконец не выдержал Розетти — обращаясь к мрачным Бесту и Нейтсмиту, чистившим оружие прямо в шикарном номере гостиницы.
— Мятеж. Который может перерасти в черт знает что… Это по мнению мальчиков из Лэнгли и Пентагона — здесь относительный мир. А по сути — здесь вялотекущая гражданская война между религиозными и этническими группировками.
— Как в Югославии?
— Ага…Только помноженное на чисто арабский фанатизм, азиатскую жестокость и подлость. В Югославии- можно было опереться на хорватов или словенцев, здесь же — нельзя верить никому.
— Афган!?…
— Ага. Синхронно кивнули две стриженные головы, склонившиеся над разобранным оружием.