Созданные для быстрого прорыва насыщенной бронетехникой обороны противника с последующим выходом на оперативный простор, "Барсы"- накрыли огнем американцев, как только те оказались в пределах зоны поражения длинноствольных орудий 2А46М-1. Удлиненные бронебойные подкалиберные снаряды "Свинец-2",повышенного могущества, с шипением пробивали усиленную обедненным ураном броню "Абрамсов", собирая богатую жатву смерти на равнине в тридцати километрах от Вроцлава.
Ответный огонь американских танков, поражал атакующие Т-80, оставляя догорать на пропитанной маслом и кровью земле, обезображенные корпуса с оторванными башнями. Но американские машины тоже были как на ладони, они атаковали — не скрываясь и в такой "собачьей свалке"-тактический перевес всегда был за лучше защищенными и более маневренными "барсами".
4 HBCT "Long Knife"[149], вместо удара по расслабленному преследованием противнику — угодила в настоящую высокотехнологичную мясорубку. Бригадный генерал Стивен Твитти — быстро сообразил, что вместо прорыва вперед, он лезет в самый настоящий капкан, немедленно дал приказ на отход к местечку Берутов. Надо закрепится среди капитальных строений, вместе с пехотой, заставить русских играть по своим правилам. В игру под названием- "медведь на рожон". К ним в тыл- уже прорвались наши подразделения, пройдет пара суток, и русским придется либо погибнуть, либо отступать. Вот тогда — тяжеловесные, словно жандармы (7)короля Франциска, "Абрамсы", отыграются за все. Будут гнать "иванов" обратно до самой Сибири, где их встретят китайцы.
До Громова, только сейчас дошло, как близко была его бригада к катастрофе. Ударь американцы на час- полтора позже, они просто расстреляли бы двадцатую танковую на марше. И спокойно вошли в образовавшуюся брешь. Значит, не только наша разведка- лопухнулась. Уолт и Коун, тоже "пузыря пустили".. Теперь — вместо отстрела колонн "восьмидесятых", американцам- навязали крайне неприятный встречный бой. Штатники — этого никогда не любили и не выдерживали. Слишком большие потери, слишком много неизвестных в этом оперативно-тактическом уравнении. Тем более сейчас, когда ВВС с высокоточным оружием практически бездействуют. А по старинке, они долго упираться не будут. Воспитание — не то. Сейчас оттянутся назад и будут нас встречать, там где удобно свой толстый лоб подставить и нас издалека отстреливать… Либо гряда высот- либо городок…Гряда высот — прямо, городишко Берутов- юго-западнее, верст на десять…
— Кобальт, Кобальт… Противник отступает к Берутову..
Громов даже хлопнул в ладоши, до смерти напугав сидящего рядом связиста…От молодца генерал Твитти, от молодца…
— Связь с Ониксом- срочно!
— Оникс на связи… Через секунду отозвался командир третьей тактической боевой группы, подполковник Слоенов.
— Оникс, они оттягиваются в Берутову. Не дай им уйти, Оникс …
Что между двумя HBCT 1 кавалерийской дивизии армии США и остатками 1 панцер- дивизии бундесвера — существует стык, прикрытый только цепочкой укрепленных постов, разведка вскрыла буквально час назад, без выстрела заняв один из таких постов занятых мобилизованными польскими резервистами. Зазор был узкий, не больше двух-трех верст и пропихнуть туда всю бригаду ни времени, ни возможности — уже не было. Но группа, Слоёнова из двух батальонов, танкового и механизированного, нескольких рот и батарей- проскочить была должна. При отсутствии у противника там танков или вертолетов.
— Сэр! Угроза с юга, сэр…Взвод лейтенанта Кейси, атакован легкой пехотой противника.
— На кой черт, вы мне об этом сообщаете, майор?! Повысил голос генерал Твитти на своего штабного офицера, майора Эберле. Это наверняка, русский спецназ, у Кейси — три бронемашины и связь с батареей "Паладинов". Так пусть замочит этих "иванов" и не засоряет эфир. И так связь ели- ели работает, сплошные помехи.
Через несколько минут, связь с взводом Кейси оборвалась. Обращать на это внимание, времени — ни у генерала Твитти ни у штабных офицеров и сержантов- просто не было.
Поэтому настоящим шоком для экипажей планомерно отступающих по равнине рот "Абрамсов" и "Брэдли",пехотинцев и саперов стало появление, шести десятков Т-80УМ и БМП-3М, открывших фланкирующий огонь по американцам через несколько секунд после того, как замаячили на их правом фланге.
Через десять минут, убийственно-точного огня с дистанции меньше четырех километров,4 HBCT из боевого, сплоченного соединения, превратилась в толпу одетых в военную форму обывателей, спасающих свои жизни. Бригадному генералу, Твитти — повезло. Он был, хорошим, честным солдатом для своей страны и погиб ранее, чем увидел, как его бригадная группа превратилась в отару овец- бегущих от волков.
Стомиллиметровый снаряд, выпущенный из БМП-3, ударил в командирский "Страйкер", через несколько минут, после получение генералом данных о обходном маневре русских и глубоком охвате с фланга "Long Knife".. Вместе с ним, в командирской машине погибло четверо штабных офицеров и трое сержантов.
Внутри разболтанного, разваливающего, но еще дееспособного механизма под названием третий корпус Армии США — что то хрустнуло, вылетела малозначимая, невидимая со стороны шестеренка под названием "боевой дух" и весь механизм был теперь — безвозвратно обречен. Слишком много поражений, ошибок, глупостей, негативных событий произошедших за предельно короткий срок — невидимым грузом раздавили американцев.
Ещё дрался окруженный пятый армейский корпус в Варшаве, держался из последних сил древний Краков, штаб-квартира EUCOM и Верховное командование НАТО — отдавали приказы, но третьего корпуса генерала Коуна- уже не было.
Генерала Марка Уолта, застывшего перед электронной картой в виде изваяния, отвлек звонок из Вашингтона. Чертов адмирал Миллер…!
— Как у вас дела, Марк? Дружелюбно начал начальник ОКНШ
— Отлично, сэр. Русские от нас сбежали…
Через пару секунд, просевший от волнения голос Миллера, переспросил..
— Сбежали? Вы молодец, Уолт… Есть чем порадовать президента…
— Да сэр, сбежали. Сбежали вперед. На запад. Так что- порадуйте мистера Обайю.
— Что? Объясните же наконец, что произошло…
— "Иваны"- не стали ждать. Они ударили нам навстречу и прорвались сквозь наши боевые порядки — на запад. Сбежали вперед, мать их… Сэр, без авиационной поддержки или пары — тройки тактических ядерных боеголовок — остановить их было невозможно. Третий армейский корпус- теперь полностью разбит, сэр. Этот контрудар- с самого начала был ошибкой.
Снова молчание в трубке…
— Ваши предложения, Уолт?
— Ядерные удары. Три — четыре, не меньше. Отступление за Одер, чем быстрее тем лучше. Перегруппировка сил, приведение в порядок союзных контингентов. Все боеспособные части бундесвера — пусть прикрывают Берлин. Мы встанем на флангах. Надеюсь флот, в ближайшие дни наконец — покончит с исландской занозой в своей заднице и наладит регулярное снабжение Европейского командования. И ещё — нам нужна воздушная поддержка…Какая возможно. Хоть авиация ВМС, хоть национальной гвардии, хоть резерв ВВС..Сэр- наземную операцию — мы полностью провалили. Обычное оружие — русских не остановит.
— Я понял, вас Уолт. Но применение ядерного оружия, даже его тактического компонента — требует политического решения. Надеюсь, вы понимаете — какая сейчас обстановка, здесь, в Вашингтоне?
— Да сэр. Понимаю. Но смею заметить- к Пентагону или зданию Конгресса, русские танки пока не подходят. В отличии от германской границы. У нас не более пятидесяти часов на принятие решения. После чего- развал всего фронта и гибель обоих наших армейских корпусов, станет фактом.
— Что союзники?
— В панике, сэр. Немцы ещё держаться. У поляков и французов, состояние близкое к истерике…
— Вас понял, генерал. Решение будет принято.
Двадцатая танковая бригада, вышла к окраинам Вроцлава, столице древней Силезии, в быстро сгущающихся августовских сумерках. В отличии от восточной или центральной Польши, где все население старалось сбежать от боевых действий на запад — здесь такого не было. Местные жители оставались на месте. Им было некуда бежать. Германия — закрыла границы.
Когда танки и бронемашины проносились через польские городки и местечки, польская полиция перекрывала дороги и пропускала нашу технику. Стремительное бегство союзников — парализовало поляков. О сопротивлении — уже никто не думал, все думали о том, как жить в новых условиях и как выстраивать отношения с непрошенными гостями. Куда не глянь, везде следы панического отступления- множество брошенной боевой и специальной техники, выпотрошенные транспортные контейнеры.
Несколько раз, в придорожных подлесках, мелькали американские солдаты. По ним даже не стреляли, экономили боекомплект. Тылы далеко, а воевать ещё придется.
— В бригаде — восемьдесят четыре боеспособных танка, командир…В трех батальонах и трех отдельных таковых ротах. Зампотех бригады, докурил "Кент", держа окурок черными от въевшегося масла пальцами, потом щелчком отбросил его в кусты.
— Никуда не годится. Откуда такие потери?
— Да, потери не смертельные, ОРВБ — битком. Тридцать танков там торчит, никак восстановить не можем. Да и здесь, под Вроцлавом — ещё двадцать, эвакуации ждут.
— Так какого хрена? Ты зампотех или где?
— Люди. Людей нет. Вы ж у меня последних, на передовую загребли. Что мне все самому что ли чинить? Подполковник выразительно показал свои мозолистые лапы..
— Ладно, не ной. Делай что хочешь, но что бы техника была….Чего ни будь, покумекаем.
Отправив зампотеха, Громов сел за раздвижной столик и задумался. Усталость и бессонные ночи уже здорово сказывались, туманя рассудок и мешая сосредоточится. Надо что-то делать с ремонтно-восстановительными подразделениями, но что? Взгляд скользил по аккуратным домикам поселка Пшечув, пока не уперся в длинное здание из металлоконструкций с надписью "Serwis samochodow. Naprawy i diagnostyka silnika." Ага, автосервис по — нашему…Решение пришло мгновенно.