— Это уже не ваша забота, а корпуса морской пехоты…
В трубке щелкнуло и раздался гудок.
Далеко в космосе спутник АНБ, висящий на низкой орбите и входящий в глобальную систему разведки и радиоперехвата "Эшелон", частично разрушенную вирусными атаками и электромагнитными импульсами, но продолжающей свою работу, перехватил этот разговор и мгновенно дешифровав, переслал в английский городок Мевитт-Хилл. В этом мало чем примечательном городке находился крупнейший заграничный центр дешифровки и космической связи США, после того, как с началом войны, сюда эвакуировали персонал и технику из Германии, с базы Грейхгейм[201]. Стоящий в отдельной комнате компьютер, принял сообщение, снова зашифровал и отправил его в США, на одну из мало примечательных, скромных вилл в Арлингтон, штат Вирджиния.
Еще через пятнадцать минут, в офисе, крупнейшей корпорации, представляющей специфические военные и охранные услуги, скандальной Dark Star Security Group зазвонил телефон.
— Перезвони по закрытой линии, Эрик… Повелительный голос отвлек главу корпорации, Эрика Кинга от мрачных мыслей о ситуации на Ближнем Востоке.
Связавшись с абонентом, Кинг услышал спокойный голос Ферзя, отдающего ему прямой приказ. Что было редкостью…Обычно Ферзь, действовал через множество посредников или помощников.
— Все сделает MAG-11, Эрик. Твоим парням, останется только прибраться. Убрать мусор за "Хорнетами" если таковой останется.
— Я понял, сэр. Какие то особые распоряжения будут?
— Не хотелось бы, что бы в этом принимали участие американцы. У тебя есть надежные люди, с другим паспортом..? Которые никогда не будут болтать?
Эрик Кинг, на секунду задумался.
— Есть, сэр. Южноафриканцы, белые…Есть австралийцы, сербы, хорваты…
— Вот и отлично, пусть они и сработают. Не оплошай Эрик..
Положив трубку, Кинг тихо выругался. Господи, как ему надоела эта грязь…Рынок частных военных услуг, не отличался чистотой и нравственностью, но то, чем занималась его компания в последнее время, уже не влезало не в какие рамки.
Одно дело, брать на себя работу по охране трубопроводов или месторождений лежащих в землях диких племен, сопровождать транспортные конвои и караваны судов в горячих точках, или натаскивать армию и полицию очередного ближневосточного жирного ублюдка — совсем другое, воевать вместо армии США в крупномасштабном конфликте, или участвовать в массовых убийствах своих сограждан. Хотя — за все надо платить. Это основы бизнеса.
Dark Star Security Group- основанная Эриком Кингом, бывшим офицером морского спецназа SEAL, превратилась благодаря связям его отца — республиканца в настоящую частную армию со своими сухопутными силами, авиацией и флотом. Численностью почти в тридцать тысяч человек, имеющей оперативные базы на всех пяти континентах. Пятнадцать тысяч из них- постоянно воевали в Ираке и Афганистане, еще пять — охотились за наркобаронами марксистами в Южной Америке. Еще были морские отряды, гонявшие пиратов в Аденском и Малаккском проливах, проводя танкеры и контейнеровозы. Работы было много, очень много. Дядя Сэм не справлялся с ролью единственного "мирового жандарма". Работу Эрику давали, хмурые люди из Пентагона, настолько серьезные, что даже у отца, всю жизнь варившегося в вашингтонском политическом дерьме, при взгляде на них, кололо сердце.
Теперь Эрику требовалось, перехватить какой- то конвой, вывозящий каких- то уродов, из абу-Грэйб. Точнее, перехватывать будет 11 ударная группа авиации морской пехоты, недавно, прибывшая из США на Иракский ТВД. Наемникам Эрика — требовалось навести авиацию на цель, потом если надо-добить уцелевших, сымитировав нападение "Армии Махди". Все должно было выглядеть, как трагическое стечение обстоятельств, столь частое на войне. Риск был в том, что действовать пришлось бы под носом у настоящих боевиков-махдистов с одной стороны и американцев с другой.
Четверка F/A-18C из 121 эскадрильи "Green Knight" MAG-11, третьего авиакрыла USMC, под командованием майора Майкла Уитермана вылетела с саудовской авиабазы Дахран, через несколько минут после получения приказа. Две машины — шли в истребительном варианте, еще две, в бомбардировочном, неся ракеты AGM-65"Мэверик" и кластер-бомбы GBU-87.
Целями для удара, были определены скопления шиитских боевиков у Эль-Фаллуджи, на захваченном автотранспорте. К сожалению, действовать пришлось, на пределе досягаемости "Хорнетов",поэтому, Уитерман, приказ взять минимум боеприпасов. Уже надевая шлем, майор подумал, что воевать с иранцами проще, чем бомбить русские танковые колонны на подходе к Эльбе. Изначально их планировали использовать именно там, в Европе, но в последний момент эскадрон, перебросили сюда, в район Персидского Залива. Его однокашники, уже побывавшие на русском фронте, рассказывали страшные вещи. Про хитрые противовоздушные засады, когда авиация бомбит ложные позиции, а потом получает по затылку от замаскированных ЗРК. Про обилие ПЗРК у русской пехоты и постоянные ракетные удары по авиабазам союзников. Про совершенно отмороженных русских асов, не боящихся вступать в воздушные дуэли с превосходящими силами авиации НАТО.
Иранцы, наоборот, на выдумку и выучку были слабоваты, не чета русским. Так что, спокойнее воевать здесь. Тем более, что боевые платят одинаковые. Руки майора, привычно сжали штурвал остроносой боевой машины, несущейся на север.
Впереди идущий носатый RG-33 встал как вкопанный, когда слева от него, сухая и пыльная иракская земля изрыгнула фонтан песка с огненными проблесками. Колонна встала следом, так в тот же момент по ней ударили из нескольких пулеметных стволов.
— Крупняк работает… Сказал Бест, надевая на лицо пылезащитный платок и очки и собираясь вылезти наружу.
— Зачем?
— Осмотрюсь, агент. Пока пулеметы не заткнем, все равно не поедем.
— Может Кокрейн уже поддержку вызвал, до базы — меньше десяти миль осталось.
— Тогда, что это меняет? За "хаджой" смотри… Брайан кивнул в сторону лежащего на носилках человека с перебинтованной грудью и ногами.
На выходе, Брайан столкнулся нос к носу с Уордом "Рэптором" Кокрейном, который прижав к уху гарнитуру связи, выкрикивал координаты. Через минуту, грохоча траками, во главу колонны пробилась "Шилка" уже разворачивая блок из четырех зенитных автоматов в сторону откуда захлебываясь, долбили крупнокалиберные пулеметы.
"Шилка" выплюнула сноп огня, мгновенно заткнув пулеметы террористов.
— Двигаем, двигаем, по машинам заорал Кокрейн, залезая в свой тяжело бронированный "Хаммер" с эмблемой иракской пограничной полиции. Агентство, всегда пользуется чужой личиной, профессиональная привычка, выработанная за десятилетия.
Четыре F/A-18C заходящих на цель, разделились — ударные самолеты, вышли вперед, истребители разошлись по флангам.
Едва колонна тронулась, как ракета AGM-65"Мэверик" ударила в одну из "Шилок" опрокинув взрывной волной стоящий рядом MRAP MaxxPro, с заключенными.
Следующая ракета попала в замыкающий конвой бронеавтомобиль с морпехами Лоредо. Взрывная волна, подобно цунами, покатилась по колонне, сметая тяжелые машины с дороги, словно детские игрушки. Сделав ещё один вираж, "Хантеры" прошлись над горящими машинами поливая их огнем из 20 миллиметровых пушек "Вулкан". Под занавес, в дело пошли кластер-бомбы, разметав остатки на шоссе.
— Бинго! Цель накрыта, повторяю, цель накрыта.
Луис очнулся от истошных криков, которые били его по барабанным перепонкам. Лежавший на носилках грёбанный "ходжа" оказался лежащим на нем и истерично завывающим от боли и страха. Ноги придавила туша Рэддена, а куда делись Бест и еще трое его людей, Розетти — понять не мог.
Двери стального гроба распахнулись и внутрь хлынул потоком солнечный свет, смешанный с черным дымом и запахом гари…
— Розетти, мать твою, ты жив?
Орущего без перерыва иранца, выволкли из машины первым, следом, постепенно приходящего в себя и начавшего ворочаться снайпера- Рэддена. Он по привычке был без каски и видимо, здорово приложился башкой.
Затем в проёме появилась чумазая морда Брайана Беста.
— Вылезешь сам, Луис? Или тебя как школьницу после выпускного — на руках выносить?
Когда чертыхаясь, давясь дымом, и пошатываясь, Розетти спрыгнул на асфальт, ему удалось рассмотреть своих спасителей. Было впечатление, что все они упали вместе с самолетом, или дружно угодили под тепловоз. Одежда- висела клочьями и кое-где тлела, бронежилеты выглядели так, будто их грызли бешеные псы.
С близкого расстояния было видно, что у Беста сочится кровь из ушей. Писец, значит контузия серьезная.
— Что случилось заорал Розетти, оглядываясь на металлический фарш, в который превратился их конвой.
Бест помотал головой и не ответил, наверно не слышал. Поискав взглядом, Луис увидел трех морпехов которые, что-то пытались извлечь из разбитого бронеавтомобиля. Подошел к ним и его тут же вывернуло прямо себе под ноги. Из MRAP солдаты вытащили обгорелый труп разорванный напополам, из нутра бронемашины за черно-багровым телом тянулась склизкая лента кишок.
Отплевавшись, он увидел сквозь дым, какое-то движение сзади разбитой колонны. Из-за дыма и рези в глазах толком ничего видно не было, только один из солдат рухнул на землю, пробитый насквозь пулеметной очередью. Подчиняясь инстинктам, Луис рухнул на горячий асфальт, вдыхая идущий от битума жар и вонь.
Словно гиены, настигшие умирающего льва, разбитый конвой окружили с десяток пикапов с установленными на них крупнокалиберными пулеметами. Шквальный пулеметный огонь прошелся по уцелевшим, разрывая в клочья податливые человеческие тела. Розетти лежал, уткнув лицо в асфальт и молился про себя, прощаясь с жизнью. Вот так он и сдохнет, как пес, на этой проклятой иракской дороге, не доехав десять миль до "Кэмп-Виктори"…Лагерь Победа, сука, кто так его назвал?
С пикапов спешились боевики, морды у всех перемотаны платками, идут торопливо, но внимательно осматривают окрестности, как спаянное и опытное подразделение. Вот один одиночный выстрел, еще один- добивают раненных, твари. Розетти вытащил "Глок",помирать как барану на бойне-не хотелось. Обернулся назад- Бест, Бест-был еще жив, да не он один. Здоровяк Рэдден уже пришел в себя и тискал в лапах невесть откуда взявшуюся снайперскую винтовку.