– Да бросьте, пусть радуются, – по отечески усмехнулся торговец, – При таком настроении, они будут землю грызть, только бы добыть результаты… Ведь они "серые", а тут такой шанс…
– Серые?
– В сером списке СБ, – ответил Крафт, – лишены допуска в федеральные исследовательские программы по всяким причинам, неудачники, неблагонадежные и тому подобная чепуха… да и корпорации берут таких только на "волну" колонизации.
– Странный подход, – с интересом вглядываясь, как среди грузовых платформ носятся молодые люди, заметил, что руководит погрузкой все та же Сандра, – на первый взгляд вполне перспективные исследователи.
Хмыкнув, Крафт криво усмехнулся.
– Знаете сколько таких "перспективных" сгнивает в мегаполисах, сколько садится на "рифы" или с шунтом в голове, стареют в лабораториях пиратских кланов? Миллионы.
– Не понятно, – задумался Немезис, – Почему так не целесообразно используются людские ресурсы?
– Потому что их навалом, и девать некуда, – сердито ответил Крафт, – на всех центральных планетах перенаселение, но эмигрировать ни кто не желает. Зачем куда то лететь, начинать жизни в новом, лишенном благ цивилизации мире, если не прилагая особых усилий можно существовать в мегаполисе.
– Вы противоречите самому себе, то говорите что такие как они рвутся в новые миры для самореализации, то утверждаете что никто не желает покидать метрополии.
Оглянувшись на молодежь что втискивалась в свободные места на грузовых платформах, ответил:
– Нет, все дело в тех кто вынужден покидать планеты. В основном надломленные жизнью люди, или те кто скрывается от закона, не обойдется и без разорившихся дельцов, авантюристов всех мастей, да и вообще тех кому нечего терять, – вспомнив, нахмуренно добавил, – Думаете на орбите спят ангелы во плоти? Да наверни-ка там больше половины таких. А еще хуже, смешать все социальные слои в одну "волну", тогда я вообще не представляю что делать.
Задумавшись над услышанным, Немезис решил подробно заняться изучением картотеки колонистов. За повседневными заботами, и масштабным строительством, как то упустил этот момент. Он то представлял колонистов безликой серой массой, что не доставляя хлопот и проблем расселится в жилых уровнях, пройдет оклиматизацию, и приступит к работе на воздвигаемых фабриках заводах, а он спокойно улетит с планеты, сбросив наконец не посильную ношу. Но если опасения Крафта сбудутся хоть на треть, то добавляются новые переменные, не учтенные в стройной логической системе планирования, – человеческий фактор.
Прорубленная просека пронизывала стену джунглей почти прямым туннелем. Легкие повороты не давали платформам сильно разогнаться, но и этой скорости хватало что бы едва рассмотреть сплетение лиан и экзотические растений. Несколько раз головная платформа останавливалась, что бы парой выстрелов вспугнуть стаи рептилий, принявших ковер мелко нарубленной листвы за дармовое угощение, и устроивших пир посреди дороги.
Подобия прямоходящих ящериц вздыбило гребни, и, издавая пронзительный свист растворились в стене джунглей, но как только колона промчалась мимо высыпали обратно, и с удвоенным аппетитом приняли набивать зубастые пасти пустившей сок листвой. Привлеченные шумом и таким скоплением живности, к просеке стали подтягиваться хищники по крупнее, и оглашая джунгли победоносным рыком, принялись пировать, но уже двуногими ящерицами.
Стараясь перекричать поднявшийся вокруг гвалт, бесстрашно подсевшая к Немезису Сандра сказала:
– Вы заметили рептолоидов?
– Каких именно, – уточнил Немезис. Боевой режим имплантантов давал картину по всем живым объектам в радиусе ста метров, и вся карта прилегающей местности была забита желто красными отметками, и они все пребывали.
– Бледно зеленых, с гребнем с головы и во всю спину…, которые листвой питаются, – с озорством глянув на восседающего великана, задрав голову спросила: – Не заметили ни каких странностей?
Истолковав молчаливое ожидание Немезиса, за незнание, воодушевлено затараторила:
– Ну как же, они единственный вид прямоходящих, и в отличии от всех остальных представителей местной фауны у них есть две передних лапы уже принимающих очертание рук, правда с шестью пальцами, но это не самое важное, – сделав многозначительную паузу, продолжила, – они единственный вид который имеет развитые органы зрения…
– То есть…
– У всех остальных видов, вместо глаз рудиментные отростки, глазные яблоки в таком зачаточном состоянии, что считай их нет, но зато потрясающе развиты органы осязания, какое то подобие эхолотов, и еще несколько наростов, понять назначение которых мы не можем. И вообще тут столько странностей, что хватит не на одну диссертацию…
– И какой вывод странностям?
– Да никакой, – с отсутствующим взглядом ответила Сандра, – я только делаю наброски структуры биологических ниш, и у меня многое не сходится. С каждым видом вопросов только прибавляется, а ответов все нет. Взять того же "слона". Поразительное животное, но вот какую роль он выполняет в экологическом балансе – не представляю. Такая махина пожирает гектары джунглей, должна пребывать в постоянном движении…
– И вообще, я не понимаю развития биологических видов планеты, – подвела итог Сандра, – Местные виды одновременно сочетают сразу несколько признаков, которые мы считали невозможными. Считалось что рептилии не могут быть теплокровными, но то что здесь творится-уму не постижимо…
Грузовая платформа резко качнулась, поймав едва не слетевшую с ящиков девушку, Немезис прислушался к диалогу бортовых интеллектов. Головная платформа нагруженная десантниками достигла последнего рубежа джунглей. Спрыгнув в траву, Немезис оставил девушку организовывать разгрузку, а сам двинулся в начало колонны.
Первая платформа застыла среди кустарников и сквозь качающиеся поросли просматривалась равнина.
– Какие будут приказы, – появился рядом сержант, с усилием вытаскивая ноги с вьющейся травы, недовольно проворчал, – да что же ты такая приставучая…
Тонкие стебельки с острыми отростками листьев придавали траве сходство с колючим кустарником, ощетинившимся загнутыми крючками листьев, что цепляясь за все выступы бронированы ступней сержанта, пытались втянуть ногу в глубь.
– Еще бы, – усмехнулась подошедшая с торговцем Сандра, – этот мох покрывает всю сушу, и служит почвой для всей растительности… Уже забыли сколько пришлось выжечь кубометров этой батвы, что бы добраться до твердой поверхности?
– Помню, не помню, – хмуро отозвался сержант, продолжая бороться с травой, – Нашей броне от этого не легче, а если что, как тут воевать. Едва не по колена проваливаешься…, – закончив неслышный для остальных диалог в эфире, сержант оглянулся, – значит так, в начале запускаем киборгов, за ними платформу забитую вашими погремушками. Если все нормально тогда выдвигаемся сами…
Горбатые чудища вздрогнули, лязгнули манипуляторы с растопыренными веерами стальных лезвий. Мгновенно втянувшись мачете сменились подобием трехпалых рук. Проворно подхватывая наставленные вокруг ящики набитые измерительными приборами, стальные горбуны прижались к земле, и водрузив по последней коробке приступили к трансформации ходовой части.
Сферы движения, выступающие в нижней части суставчатого корпуса, медленно втянулись, и глубоко просев в траве, киборги поднялись на сфероидах уже обтянутых в широкие ленты гусеничных тяг.
Наблюдая за быстрыми превращениями, Немезис похвалил себя за предусмотрительность. Найти удачное применение старым киборгам, созданным еще на заре противостояния Федерации и Ордена, всяк лучше, чем гнить произведениям военного гения на складах.
Мощные вороненые корпуса, с выступающими горбами генераторного отсека, придавали киборгам сходство с борзыми вставшими на задние конечности. Та же вытянутая голова, такое же ощущение худощавых конечностей, но внешняя несуразность сразу же пропадала, как только поступал сигнал боевой готовности.
Над спиной мигом распускались крылья силового генератора, из под груди выскальзывали, скрытые в суставчатом корпусе жерла двух орудий, а манипуляторы ощеривались противопехотными вибролезвиями, с легкостью пронизывающих броню танка среднего класса, а добавить проворность ходовой части – получаем стального сеятеля смерти, вполне способного противостоять мощи Воина Ордена. Но не интеллекту. Взятый за основу мозг примата, дополненный информационной мощью сопроцессоров, интеллект киборга все равно оставался таким же примитивным и нуждался в постоянной информационной поддержке специального подразделения, что едва не равнялась численности населения не большого города.
А когда в научные круги "просочились" слухи о новых методах передачи, перехвата и подавления информационных полей Ордена, – судьба проекта была предрешена.
И весь проект пустили с молотка, распродав корпорациям еще не показавших себя в деле, но уже морально устаревших киборгов.
– Похоже, – Крафт оторвался от терминала с бегущими строчками цифр. Сделав ладонью козырек, всматривался в даль бесконечной равнины что простиралась неспокойным морем нестерпимой зелени, – Все показания в норме, думаю пора и нам выдвигаться…
ГЛАВА 39
– Да это полная чушь! Еще два века назад научно обосновали теорию минерального происхождения нефти…, – осипшим голос, худощавый юнец нависал над столом до побелевших костяшек сжимая столешницу. Упирая взгляд в собеседника, готов был броситься в драку, – а ты уже опроверг вековые исследования всего лишь экспресс анализами и своими догадками!
– Ты сам видел показания сканеров и сам делал анализы, – напротив стоял такой же покрасневший парень и словно зеркальное отражение, сверлил оппонента выпученными глазами, потрясая в воздухе прозрачным диском информационного носителя, – И после этого отрицаешь наличие 85 процентов органически активных соединений?!
Просторное помещение лабораторного комплекса до отказу было набито молодыми исследователями, за прошедшие два часа уже успевши