— Все равно урод, — злясь, ворчал Косяк, — он же парней этих всех сам считай и грохнул. Все из-за него, так ему и надо.
Проходя мимо ватаги техников, увлеченно обсуждающих какую-то трансляцию, офицер окликнул не высокого человека. Раздражаясь на отрыв от увлекательного зрелища, щупленький мужчина невзрачного вида слеповато прищурился. Завидев лейтенанта, обречено поплелся навстречу.
— Негр, это срочно? — проговорил техник, в зашарканном комбезе, с надеждой поглядывая на увлеченных трансляцией товарищей.
— Доцент, хватит балду пинать. Принимай экипаж. Восьмой бокс.
Поправив и без того аккуратную прическу, техник посмотрел на экипаж. Не задерживая взгляд, лениво окинул экипаж гримасой недовольства.
— Ну, что же познакомились. Идите к боксу я вас догоню…
— Доцент так не пойдет. Парням вечером в рейд.
— Все вы куда-то спешите, — обречено проговорил техник. Махнув рукой, вдруг встрепенулся, — …погоди восьмой это с новой машиной?
— Ну, что забыл уже нумерацию боксов? — улыбнулся лейтенант, глядя на мигом забывшего о трансляции Доцента.
— Ну это разом меняет дело, — обрадовано потер руки Доцент, — давно я не встречал такою интересность и все в одном месте.
Проходя по ангару Дыба с интересом крутил головой. За такое короткое время в боксах развернулись целые трудовые эпопеи. Сыпались искры сварки, слышалось чавканье ремонтных манипуляторов, шипящий свист молекулярной сварки. Вспыхивая ярко — зеленными зайчиками, вспышки порождали причудливые тени.
Поймав взглядом, рукотворное солнце сварки, Дыба захлопал глазами. Рядом требовательно запищало. Отойдя в сторону почувствовал ветерок, мелькнувшей транспортной тележки груженной, судя по резкому запаху жженого металла, свежими броне пластинами.
То с одной, то с другой стороны, их обгоняли автоматические тележки. На некоторых развалились наемники. Сидя на автокарах, груженных мотками кабеля или пачками броне листов, люди весело переговаривались, а то и остервенело спорили. Обсуждая какое-то улучшение или ремонт, сыпали научными терминами вперемешку с отборной руганью.
Оставив экипаж в боксе, лейтенант напомнил Черепу о инструктаже. Обернувшись на оклик, извинился и быстрым шагом покинул бокс.
— Ну, что парни давайте знакомится. Меня вы уже знаете…, — суетливо проговорил Доцент, не зная куда деть руки засунул их в карманы.
Назвавшись друзья замерли в ожидании. Повисшую паузу нарушил Череп:
— А вы какие машины знаете?
— Да почти все. Начинал с "Рысей". "Кабанчиков" тоже щупал., — помрачнев, Доцент продолжил, — последний экипаж "Медведь".
Пытаясь уйти от тяжелой темы, техник начал сыпать вопросами по Милашке. Вооружившись стандартным ремонтным терминалом, дергая Дыбу вопросами, показывался с щупом то с одного края, а затем уже выныривал с противоположного.
— Дыба не отходи от него не на шаг, — проговорил Косяк, обеспокоено пытаясь высмотреть, куда лазит техник, — а то ненароком закоротит, что нить или отломит. А потом перед Лохматым век не оправдаемся. Первый патруль и поломка.
Следя как по хозяйски техник снимает бронированные лючки, Дыба проворчал:
— Ну, что скажешь командир?
— Давай ему поможем, — проговорил Череп, закатывая рукава, — Мы же его незнаем.
Сопровождая техника Череп с Дыбой облазили всю Милашку. Показывая основные узлы, сами прислушивались к дельным замечанием. Фонтан терминов, изливался с Доцента, с увеличивающимся напором. Указывая на тот, или иной узел давал оценки, тут же предлагал варианты улучшения. Выдерживая критику, Череп сам увлекся и спустя полчаса увлеченно спорил с техником. Теряясь в шквале теории, доказывал практикой. Загружая таблицы с результатами стендовых испытаний, тыкал в них пальцем.
Дыба улыбаясь смотрел на беготню. Подпирая Милашку, вовремя уходил в сторону, когда увлеченные спором "умники" носились от консолей к установкам. Подмигнув Косяку, мотнул головой в сторону, нашедших общий язык "братьев по разуму".
— Нашла коса на камень, — снисходительно улыбнулся Косяк.
— Не говори, они нашли друг друга, — поддерживая друга, усмехнулся Дыба, — теперь Череп будет переделывать Милашку как свой терминал.
— Ну в этом ничего плохого нет, — задумавшись, натер гребень Косяк, — ведь терминал у него, что ни говори — последний писк.
— Эх Косяк, лучше — враг хорошего, — философски заключил Дыба собираясь, залезть во внутрь.
— Молодой человек, — вынырнула голова Доцента из раскрытой панели, — вы не уходите, я сейчас и вами займусь.
Косяк хрюкнул, глядя на сползающую с Дыбы усмешку, ехидно захихикал. Получив легкий подзатыльник, ободряюще похлопал Дыбу по плечу. С водителем техник попытался проделать тот же номер. Но. Получилось совсем не так как задумал Доцент. Пытаясь блеснуть своей эрудицией, добился только более угрюмого вида водителя. Дыба набычившись молчал. Задавая вопросы, желая понять тот или иной узел, Доцент пытался вывести Дыбу на научный диспут.
Роняя слова центнерными балками, Дыба отвечал на вопросы которые считал важными. За все время конструктивного диалога, произнес пару сложных предложений.
— В общем так, — прервал Дыба длительную речь, о необходимости коренных изменений в конструкции. Хлопнув кулачищем по раскрытой ладони, пригвоздил вздрогнувшего техника взглядом, — уважаемый, мы менять ничего не будем. Эта машина себя показала и нас это полностью устраивает.
— Да, но…
— И ни каких но, — переходя на ласковый тон, нежно пробасил Дыба, — я считаю, что этот вариант оптимальный и пока он не доказал обратное, он таким и останется. И вам нужно это принять как…О!..как аксиому. Как Фобос, — он есть и с этим ничего не поделаешь.
— Но ведь…можно же…
— Доцент, — глубоко вдохнув, шумно выдохнул Дыба, — давай определимся. В этой машине, каждый узел перепроверяли по сотне раз. И пока другого не нужно. А если надо будет, мы обратимся к тебе за советом. Лады?
— Но, — растеряно протянул Доцент, увидев как Дыба нахмурился, махнул рукой, — Я то помочь хотел.
— Вот и ладушки, — радушно заулыбался Дыба, — значит сработаемся.
Подмигнув измотанному диспутами Черепу, увел техника за Милашку, по ходу перечисляя марки смазочных материалов, указал какие узлы и какой смазкой обслуживать, а рядом пристроился Косяк. Успевая вставлять, свои пожелания, крутился вокруг парочки ужом.
С поникшей головой Доцент, принял заказ первоочередных материалов. Обречено вздохнув, бросил печальный взгляд на детище, которому удалось избежать "улучшения". Утвердительно мотая головой, на несущиеся в спину уточнения, махал рукой, показывая, что все понял и не морочьте голову.
— Дыба, а не круто ты с ним обошелся? — спросил Косяк.
— Нормально, — улыбнувшись ответил Дыба, — понимаешь Косяк, есть такая порода людей. Которые сами ничего сделать не могут. А вот улучшить…дай только согласие. А в итоге, еще и сам окажешься виноват.
— Так, что он пустозвон?
— Да нет. Просто мне не нравятся люди, которые сразу и все мажут грязью.
— А может… он знает, что говорит? Спец.
Дыба ухмыльнулся. Хлопнул Косяка по плечу. Не раздумывая Косяк со всей дури, вложился в удар в плечо.
— Ты чего Косяк!? — удивился Дыба.
— А просто так, — потирая ушибленное плечо, поморщился Косяк, — достал уже! То подзатыльник до звездочек, по чуть по броне не размазал. Дури много?! Сними вручную колесо, и поставь назад!
— Какие мы нежные, — усмехнулся Дыба, бросив хитрый взгляд на Черепа, продолжил, — ну извини. И вообще., что-то вы расклеились. Завтра возобновляем тренировки. По утрам доспехи в зубы и подубасимся.
— Садюга, — поежился Косяк. Посмотрев, на икнувшего Черепа, усмехнулся, — а говорят, что большие люди добрые и ласковые.
— Ну, а я, что не добрый?! — искренно удивился Дыба, — не насмерть же, а так, что бы тело держать в норме, а то уже от дружеской тычки ноете.
— Череп тебе не кажется, что кто-то слишком много говорит, — прищурился Косяк. Многообещающи смотря на Дыбу, продолжил, — как насчет подловить его… ну например в сортире, или например, когда эта туша будет дрыхнуть без задних ног?
— А в этом, что-то есть Косяк, — оживился Череп. Резко поднявшись, походкой чемпиона мира по всем видам борьбы, подошел к Дыбе. Задрав голову, цыкнул, — …давно я свежатинки не пробовал.
— Ну вот это другое дело, — заулыбался Дыба, — только честная борьба. Без всяких там подтишков и засад.
— Ну Дыба, а это уже как получится, — едва не пуская слезу, скорбно проговорил Череп, — Ты же знаешь, как тяжело было предкам выжить. Мамонт большие и свирепые, — а кушать-то охота. Так, что, не обессудь.
В бокс вкатилась тележка, с гордо восседающим Доцентом. Свесив ноги с баллонов, техник беспечно болтал по коммуникатору. Удержав равновесие, под скрип тормозов, спрыгнул. Показывая Дыбе, что все нормально можешь проверить, отошел в угол.
Вскидывая баллоны техникой дюжего штангиста, Дыба приседая взваливал ношу себе на плечи. Аккуратно разнося и складывая ношу к ногам Косяка, возвращался за новым. Тот шустро одевал на горловины баллонов раструбы гофрированных шлангов, поворачиваясь к консолям щелкал тумблерами.
Утробно заурчав, консоли оживали веселой беготней индикаторов. Дождавшись мелодичной трели Косяк переходил к следующим консолям.
— Череп, хватит отлынивать давай, начинай, — проворчал Косяк, ревниво следя за полной занятостью экипажа.
— Погоди, — ковыряясь в подвешенных на дальней стене трубках, пробурчал Череп, — кажется я знаю как сделать твой рисунок.
— Как? — вскинулся Косяк, за очередной стойкой.
Закончив возиться, подошел к Черепу. Став с интересом наблюдать как командир, перебирает трубки, щупает наконечники, примеряет к другим трубкам.
— Череп чего ты мне тут по ушам ездишь? И как я этими наконечниками рисовать буду. Выдалбливать, что ли!?
— Косяк это старые добрые резаки, — взглянув на непонимающие глаза Косяка, продолжил, — …газовые горелки. В общем раньше ими резали метал, а потом уже начали лазером резать.