Фрино щелкнул пальцами — и меня словно резко дернули за руки, повесили на невидимой веревке.
— Давай... давай заклеймим ее! Покажем этой выскочке ее место! — нетерпеливо тронул Фрино за плечо один из парней — невысокий, черноволосый, вроде бы из группы, что жила в синем общежитии. Казался мне раньше нормальным человеком. Что я могла ему сделать? Ничего. Просто некоторые люди — нелюди. Твари.
Ненавижу.
— Я сам разберусь, — зло отмахнулся Фрино. — Некуда торопиться, нас никто здесь не прервет. Леди Абигейл в полной мере познает свою ничтожность. Я даже руки пачкать не буду. Я же — маг
Очередной щелчок — и ему вторит хруст моей кости на ноге.
Я хотела была заорать, должна была заорать от боли, но лишь слезы потекли по лицу. В голове помутилось. Провалиться бы в обморок...
— Потеряв магию — ты потеряла все. Какая жалость, а мы ведь могли стать такой замечательной парой.
Черта с два.
Я сильнее. Я давно уже не убегаю. Я давно уже сражаюсь. И я могу. Я в теле Эби, значит — магия со мной.
Точно, несомненно, она здесь. Она часть меня.
Она — запутанный живой клубок, ее нити — тонкие, нежные нити безумной силы — окутывают мое тело. Я вспоминаю заученные — я же все подряд заучиваю — простейшие формулы исцеления, и достаточно мысли, чтобы ощутить блаженную прохладу в горящей от боли лодыжке.
Нужно сбросить с себя ментальные чары Фрино. Я же столько бессонных ночей провела ради этого. Одной силы воли тут мало — хотя она важнее всего. Нужно почувствовать узелок заклинания, что связывает нас. И я чувствовала, но... это было не похоже на все то, о чем я успела прочитать в книгах.
Фрино нахмурился, разозленно цокнул языком.
— Она... эй, Фрино, кажется она вновь магичит, — пробормотал кто-то из шестерок, сразу теряя всю самоуверенность.
— Я заметил, гений, — процедил сквозь зубы Фрино. — Но это ничего не меняет. Я сильнее, ментальное искусство в нашей семье достигло совершенства, и какая-то вчерашняя пустышка меня не одоле...
Как бы не так.
Освобожденная, я неловко повалилась на пол, но тут же поднялась, чувствуя, как на кончиках пальцах искрит магия.
Зря ты меня так недооценивал!
Сама не знаю, как у меня получилось освободиться. Я методом тыка просто перебирала все знакомые заклинания и мыслеформы — и вышло, узел развязался, растворился — нити, что управляли моим телом, как марионеткой, исчезли.
Черноволосый любитель клеймить девиц первый очухался, бросился на меня. Придурок. Сначала получил под дых, а потом забулькал, захрипел, словно тонет и скорчился на полу. Я вчера вечерком начиталась конспектов по магии иллюзий и магии воды, вот и повод попробовать на практике.
Боже, как же легко все получается! Наконец-то, наконец-то я ощущаю себя этим самым великим магом! Наконец-то, как и мечталось, желания и капельки знаний хватает, чтобы колдовать — по-настоящему круто.
— Ну и кто кого теперь накажет, ублюдки?!
Я упивалась собственным могуществом.
— Я — тебя, — от голоса Фрино у меня пробежали мурашки. Это уже не просто голос высокомерного мальчишки, считающего всех вокруг себя чернью. Не голос маньяка, дорвавшегося до жертвы. Это голос кого-то действительно опасного, способного вновь лишить меня свободы.
И он это сделал. Вновь с легкость лишил сводобы воли. Я даже не успела ничего осознать.
Магия была со мной. Но это уже не имело никакого значения. На этот раз меня с Фрино связывала целая ментальная сеть, намного сложнее и крепче.
Боль в ноге возвращалась.
— Иди ко мне.
Я не могла противиться приказу. Я шла, волоча ногу, мысленно крича, я не могла сдерживать льющиеся из глаз глупые слезы.
— На колени.
Меня затошнило. Мне хотелось взвыть. Я попыталась вырваться из паутины чар, но словно еще сильнее увязла.
Я встала на колени перед дрожащим от ярости и возбуждения Фрино Сентро.
Глава 32. Абигейл
Я смотрела на Якоба, Якоб на меня. Янкино сердце, только что мирно выстукивающее свой привычный ритм, теперь буквально сошло с ума. Было некогда. Все некогда… Надо спасать Яну, застрявшую в моем теле. Я резко встала, глянула на Якоба. Ма миг меня остро кольнуло желание все ему рассказать и попросить пойти со мной, защитить, но я волевым решением запретила себе это делать. Слишком опасно. Так у нас хотя бы есть шанс отделаться от Фрино и сохранить свою тайну. А если Якоб узнает — не сдаст ли Хранителям?
— Ты куда? — удивленно спросил Якоб.
— У меня дела, — сказала я. — Извините, поговорим позже.
Как можно медленнее я вышла из мастерской, а потом сорвалась на бег. Якоб что-то крикнул мне в спину, но я не оглянулась. Яна, Фрино, подвал, добраться быстрее, быстрее спасти — я больше ни о чем не могла думать. Магия внутри от нервного напряжения бурлила и пенилась, как закипающий чайник, грозясь в любой момент вырваться наружу.
Только я разогналась, как передо мной открылась дверь одного из пустых кабинетов, и я со всего маха в нее врезалась. Я повалилась на пол, держась за голову. На лбу, кажется, будет огромная шишка. Держась за гудящую от удара голову я поднялась на ноги и хотела уже идти, как меня окликнул знакомый голос:
— Яна, правильно ведь? Ты куда так несешься?
На меня смотрел Кальц. Удивленный, чуть растерянный, настороженный.
— Прости, мне сейчас некогда, — быстро поднимаясь на ноги, сказала ему я. — Все попозже.
Но уйти мне не дали. Парень внезапно остановил меня, схватив за запястье.
— С тобой что-то не так, — нахмурился он. — Я это вижу. До этого то же самое было с твоей подругой.
— Я знаю, — вырвав руку, сказала я. — Но не сейчас, хорошо? Все потом.
— Да куда ты? — донеслись до меня удивленные слова Кальца.
Нельзя никого в это втягивать. Нельзя...
На лестнице в подвал академии я чуть не навернулась, но вовремя ухватилась за стену. Дверь, которую Фрино отпер ключом, не стала для меня преградой — я просто вышибла ее магией, благо, последняя плескалась через край. Шустро перемахнув через каменную крошку и щепки, я зажгла шарик света и побежала вниз, стараясь не навернуться на высоких ступеньках.
Когда я была уже почти у старой пыточной до меня донесся тихий, еле различимый через толстые стены смех Фрино. Пинком ноги открыла последнюю дверь и застыла, не в силах оторвать взгляда от представшей передо мной картины.
В нос ударил резкий запах паленого мяса.
Яну я видела только со спины, но судя по мелко дрожащим плечам она все еще находилась под контролем, хоть и отчаянно брыкалась. Но страшнее всего было не это. Фрино держал в руках раскаленное до красна клеймо… и этот запах… самый отвратительный и страшный запах из всех, которые я когда либо чувствовала.
Фрино и два прихвостня подняли на меня глаза, на миг замерли, удивленные моим появлением.
А потом Фрино растекся в страшной улыбке безумца.
— Как невежливо, — ухмыльнулся он. — Абигейл, повернись, поприветствуй свою подругу.
И Яна обернулась. На ее щеке красовалась выжженная отметина от клейма. Внутри у меня все рухнуло.
— Схватите ее, — кинул Фрино своим приятелям.
Но эти его слова я слышала уже как сквозь подушку. В глазах у меня потемнело, все эмоции, мой страх, мои переживания отступили на второй план. Осталось только одно чувство. Ненависть. Холодная, как меч и настолько же смертоносная. Для меня все потухло и голос — чужой, страшный — сказал моими губами:
— Ты посмел тронуть мою подругу. Я заставлю тебя пожалеть об этом…
Одним взмахом руки я припечатала к стене одного дружка Фрино, вторым опрокинула стол с инструментами для пыток. С ними было покончено. Отстраненно я подумала, что убить их можно и позже. Сначала же Фрино.
— Н… не подходи ко мне… монстр… демон, — шарахнулся парень, прикрываясь Яной. — А не то...
— Это ты монстр, — спокойно, как во сне, ответила я. — И что ты сделаешь? Убьешь ее?
— Я уже убивал, — истерично взвыл Фрино. — Не подходи, не подходи, не подходи!
Я ощущала, как меня окутывают магические нити заклинания парня. Он хоть и паниковал, но колдовал. Похвальное умение. Но бесполезное. Один взмах ладони, и нити опали — обрубленные, слабые, ни на что больше не годные. Моя рука сама подобрала с пола оброненное Фрино еще горячее клеймо.
— Я сделаю с тобой то же, что ты сделал с ней. А потом убью.
От моих слов Фрино только ближе прижал к себе Яну. Я отстраненно отметила, что не только Фрино, но и подруга смотрит на меня полными ужаса глазами, и что-то во мне заколебалось. Какая-то часть меня вспомнила, что она на самом деле не способна никого убить в принципе. Этим колебанием и воспользовался Фрино. Он резко толкнул на меня Яну. Я поймала ее, но гад умудрился броситься бежать. Я отпустила подругу, разорвав державшие ее магические путы, и ринулась вслед за Фрино. Одна часть меня все еще мечтала пустить ему кровь.
Пока я мчалась по лестнице вслед за этим мерзавцем, мой гнев чуть поутих. Теперь я по крайней мере уже не хотела его убить, но была обязана догнать чтобы сдать преподавателям. И это подстегивало меня, заставляя бежать так, как я в жизни не бегала. У выхода из подвала я почти настигла его. Еще бы чуть-чуть и уцепилась за плечо, но Фрино успел открыть дверь и кинуться в толпу опешивших студентов. Среди них я увидела и Мрамора с Орсоном. Как же не вовремя кончилась практическая магия!
— С дороги, чернь! — заорал, Фрино, кидаясь сквозь небольшую толпу. — Прочь, идиоты.
— Стой, — мгновенно оценив происходящее, преградил ему дорогу Мрамор.
Сверкнула сталь. Кто-то испуганно заорал, а Фрино лишь оттолкнул пошатнувшегося брюнета и кинулся бежать дальше. Из живота Мрамора торчала ручка короткого кинжала.
Я и не заметила, как догнала Фрино и ударила ему по голове клеймом. Если секунду назад это была еще я — злая, но более или менее соображающая, что происходит, — то теперь мое место заняло что-то другое. Страшное. Примерно настолько же страшное, как в тот раз, когда на меня напали хулиганы в мире Яны. И это что-то мечтало уже не просто убить. Это что-то мечтало долго и страшно мучать.