– По словам Рады она здесь давно, – покачала я головой. – Может, просто ее как-то не так лечат? Или грязь попала? Тогда нужно вычистить грязь, и…
– Тсссс! – вдруг остановил меня Фрино. – Послушай… ты ничего не слышишь?
Я навострила уши. Свистел ветер – такой непривычный, резкий для Междумирья звук – втягивающийся в язву, поскрипывали как снег под ногами облака, но… действительно, был еще какой-то мерный звук, похожий то ли на удары молотка, то ли на капель, то ли на тиканье часов, то ли еще на что-то такое. Но звук этот был слишком тихим, чтобы точно разобраться. И я готова была поклясться, что исходил он из язвы!
– Может, это из-за ветра? – предположила я.
– А может и нет, – дернул бровями Фрино. – Ветер так не звучит. К тому же я вот тут о чем подумал… если это – рана, а мы – внутри… то что же на той стороне?
С сожалением я подняла голову и пошла в сторону язвы. Подошла как можно ближе, встала под самым ее центром, поднялась на цыпочки и прислушалась. Звук стал не на много громче, но зато я услышала что-то еще. А если быть точнее – вместе с ударами до меня долетело нечто, похожее на… слова?!
– Проклятье, что же она так высоко! – выругалась я. – Не слышно же!
– Это-то как раз не проблема, – отмахнулся вслушиваться вместе со мной Фрино. – Я могу нас поднять. Но безопасно ли к ней приближаться?
– Это ведь просто сон, – пожала я плечами. – Разве здесь можно умереть?
– Я всегда думал, что нельзя. Но в те радостные времена я понятия не имел о том, что тут есть такая замечательная штуковина, из-за которой загибается весь Альянс, – с сарказмом сказал парень.
– Сбежим если что? – предложила я. – Нам с Яной любая информация не повредит. Если это ветер – то и пусть. А если нет? Если там, на той стороне что-то есть, и это что-то – разговаривает… то нам бы стоило знать об этом!
– Хорошо, – сдался Фрино. – Но я иду с тобой. И мы сократим расстояние только наполовину. Что-то не хочется мне проверять, что будет, если на нас попадет эта гниль.
Я решительно кивнула. Было боязно, но одновременно с тем то, что я узнала что-то новое, очень сильно меня распалило. В душе поселилась сумасшедшая надежда – а что, если я прямо сейчас и раскрою секрет, откуда она здесь взялась? Что, если вернувшись в академию, я расскажу об этом Яне, потом мы пойдем к Раде и вместе закроем эту гадость? Наивная такая мысль… но бывает порой и с неба мешок золота падает!
Вытянув руку с раскрытой ладонью вниз, Фрино закрыл глаза. Облако задрожало и вдруг начало твердеть, становиться гладким и толкать нас вверх. Я с удивлением поняла, что стою теперь на верхушке гладкой, мраморной колонны, которая выдвигалась медленно из фиолетовой мути под ногами.
– Откуда она здесь взялась? – удивилась я.
– Я сделал, – пояснил Фрино, ухмыльнувшись. – Не поверишь, но я так умею.
– Верю, – вздохнула я. – Ты вообще какой-то слишком сильный… круче нас с Янкой. Она говорила, что ты даже можешь антимагические браслеты снимать. И не хочешь ее учить.
– Почему не хочу? Хочу, – ухмылка превратилась в хитрую улыбку. – Просто если я научу ее одному фокусу – она смоется. А я хочу научить твою подружку, злой шутки ради, фамильным техникам, которые на Орне передаются из поколения в поколение. Назло отцу, конечно… но не думаю, что они будут лишними в вашем-то положении. Только не говори ей… дай мне хоть немного побыть хитрым…
– Хорошо, – согласилась я, порадовавшись за подругу и за примирившегося с ней Фрино.
– И я не круче вас с Янкой, – колонна остановилась, перестала расти. – Я просто опытный. Но сил у вас во много раз больше, чем у меня. Иногда мне бывает обидно… то, чему я учился годами, с раннего детства, дается вам с подружкой по щелчку пальцев…
Я хмыкнула, поднялась на носочки и прислушалась.
Бум! Бормотание. Бум! Бормотание. Бум! И опять бормотание.
– Не слышу, – покачала я головой. – Слышу, что кто-то что-то говорит, но не слышу – что именно.
– Выше я тебя не подниму, – нахмурился Фрино. – Даже не проси.
С обидой посмотрев на язву – да что ж ты такая опасная-то, а?! – я поняла, что он прав. Рисковать не стоит. Жизнь дороже. Но…
– Фрино, а что если как-нибудь по другому сделать? – загорелась идеей я. – Не знаю, как-нибудь усилить звук! Как угодно!
– Хмн… ну давай попробуем, – задумчиво потер подбородок Фрино, а потом вытянул руку в сторону язвы.
Пространство вокруг черной дыры затрещало, и начало вытягиваться, как глина на гончарном кругу вытягивалась за руками гончара. Прошла мучительная минута прежде, чем она превратилось во что-то наподобие огромного, расширяющегося горна. Фрино побледнел, закусил губу, видно было, что эта манипуляция давалась ему с трудом. Но звук и правда усилился. Удары стали громче. И я, наконец, услышала доносящиеся из-за дыры обрывки слов:
Бум!
– Све…
Бум!
– ...ино.
Бум!
– К...ик.
Бум!
– ...оль!
Бум!
– Све…
И так до бесконечности. Я слушала пока не поняла – не разобрать, слишком далеко, слишком тихо. Окончания и начала тонули в ударах, которые делал кто-то живой!
– Еще бы немного, – с отчаянием сказала я. – Чуть-чуть выше, и мы бы услышали!
– А если нас туда затянет? – остановил меня Фрино. – Эби, это не безопасно, не нужно...
Но я его не послушала. Мне хотелось знать, хотелось расслышать, понять. И я сделала то же, что делал Фрино – вытянула вниз руку, пожелала, чтобы колонна продолжила подниматься. Громадина заходила ходуном под нами, оторвалась от фиолетового облака и взлетела, приподнявшись на метр или два…
Фрино не дал мне закончить начатое. Он быстро сообразил, что я хочу сделать. Потому он буквально прыгнул на меня, обхватил поперек туловища и вместе со мной махнул вниз. Я вскрикнула, раздался душераздирающий звон… и мы вместе скатились с кровати, тяжело дыша.
– Ах ты!… – я зло уставилась на своего парня.
– Ну прости, – огрызнулся Фрино, разжав объятия и откатившись от меня в сторонку. – Такие вещи не подумав делать нельзя, на своем опыте знаю!
Я открыла рот, чтобы сказать ему все, что я думаю об этом… но лишь тяжело вздохнула. Он был прав, а я поступила опрометчиво.
– Спасибо, – сказала я, опустив голову. – А теперь давай вернемся в академию. Нужно рассказать об этом Янке как можно скорее...
Глава 9. Яна
Рассказ об Эбиных похождениях во снах я выслушала, не перебивая, спокойная как слон, хотя удержаться от комментариев насчет ее безрассудства было сложно.
В конце концов, я и не вытерпела.
– Эби, солнце, прости меня, пожалуйста... – ласково начала я и так же ласково продолжила: – но ты что, рубанулась?
Эби потупилась, теребя пуговицу на рукаве полюбившейся ей красной клетчатой рубашки. Ей явно было стыдно, но я решила закрепить результат.
– Я понимаю, любопытство это святое, но нафиг лезть-то прямо в жерло вулкана!? Хорошо, что хоть у кого-то из вашей парочки оказался здравый смысл!
Ну вот, дожили, я уже Фрино хвалю.
Мы сидели на широком подоконнике рядом с аудиторией, где сегодня проходила пара по левитации. Фелиция Вон была, пожалуй, чуть ли не единственным из преподавателей, у которого на каждый предмет имелся свой, специально обставленный и со вкусом украшенный зал – остальные обычно использовали один-два учебных кабинета и все. Причем, она иногда и для разных тем разные аудитории подбирала! Вот ведь… помещения меняет чуть ли не так же часто, как платья. Стабильность – только с залом для водной магии. В принципе, в академии пустых аудиторий пруд пруди, а разнообразие всегда радует… но каждый раз искать, где проходит пара – тот еще гемморой.
– Прости, я так больше не буду, – как провинившееся дитятко пролепетала Эби. – Но все равно… А если это что-то важное?
– Толку в этом важном, если ради этого жизнью рисковать нужно? – риторически вопросила я, бурча теперь чисто для проформы.
Информацию Эби все же интересную принесла... и очень-очень тревожащую. Как язва так увеличилась всего за неделю? И будет ли она расти такими же темпами дальше? Лично я никаких изменений с магией не ощущала, но чтобы понять, как обстоят дела на самом деле, надежней было бы своими глазами опять на эту дрянь посмотреть. Нельзя было исключать, что Междумирье из снов реальному не полностью соответствует.
Хотела задать Эби еще пару уточняющих вопросов, но меня обломал ледяной голос несравненной Фелиции Вон, красовавшейся сегодня в ультрамариновом облегающем платье с узорами из крошечных сапфиров.
– Занятие уже началось, девушки. Так почему, я вижу вас не в кабинете, а здесь?
Упс. Кажется, за разговорами мы умудрились прослушать гонг. Нехорошо вышло. Мы с Эби торопливо соскользнули с подоконника и зашли в аудиторию. Оправдываться и просить прощение перед преподавательницей было бесполезно – все равно проигнорирует. И все равно обязательно нас первыми вызовет на проверку домашнего задания.
На левитацию, которая пока ограничивалась просто перемещением предметов в пространстве, всегда ходило много народа, треть курса так точно – направление несложное, в быту полезное, а стервозную преподавательница можно было потерпеть. К тому же требования к знаниям по этому предмету у нее были не столь велики, как к водной или пространственной магии. Если только ее не разозлить, как это случилось сейчас.
Мы не успели усесться на свои привычные места на втором ряду, рядом с Кальцем, Альбо и кучкой студентов из красного, как Фелиция королевой прошествовала к кафедре и на ходу заявила:
– Проверка домашнего задания. Яна, напомните-ка группе тему прошлого занятия и продемонстрируйте мне, что вы неделю потратили не только на решение проблем семимирового масштаба.
Кто-то из малознакомых студентов засмеялся, но я ничего веселого не видела. Мы ж, блин, действительно такого масштаба проблемы решали... ну или не решали, но думали на тему. Но в любом случае – не скажешь же. И бедной Эби придется сейчас отдуваться за обоих. Подруга непосредственно поднялась со своего места, дала под столом пять Кальцу, когда проходила мимо него, и вышла “к доске”.