– Папы, – озадачилась я.
– Ну, названные папы, – пояснила фея, а потом покосилась на меня с надеждой. – Яна, а можно Текке поесть не так, как ты? Брусника говорит, что это неприлично, так что, если тебе будет неприятно на это смотреть,Текка поест ртом. Но ей не нравится есть ртом, это как-то неправильно, не как всегда.
– Ну поешь, а я решу – неприятно мне или нет, – заинтересовалась я.
– Ты хорошая! – заявила мне Текка и задрала майку.
Под моим недоумевающим взглядом она взялась за свой пупок… и вытащила из него длинную зеленую трубку, похожую на толстый стебель водяной лилии. Сняв с него белую маленькую крышечку, она сунула конец этой немыслимой штуки в кружку и блаженно улыбнулась.
Вода начала потихоньку исчезать.
– Все нормально? – спохватившись, опасливо спросила она у меня.
– Да-да, – закивала я. – Все путем. Просто непривычно. А так – пей. Ты хоть вкус чувствуешь?
– Да, Текка чувствует, – кивнула фея. – Это вкусно, почти как у мамочки. А с сиропом – даже вкуснее. Знаешь, эти сиропы из разных миров такие сладкие. Папы с Эквариуса говорили Текке, что ей нельзя много сахара… но раз в день ложечку же можно, да?
Я откровенно говоря задумалась о том, что ровным счетом ничего о Текке не знаю. Надо бы полистать что ли энциклопедию рас Эквариуса, или Мрамора расспросить. Ну или с самой Теккой поплотнее пообщаться. И только я уже хотела задать первый вопрос, как фея меня опередила.
– И все же Текка не понимает, почему Брусника думает, что она не нравится красивому мальчику, – сказала она, скиснув. – И почему она думает, что не достойна его. Они же вместе на бал ходили. Текка даже тоже туда заглянула, даже попыталась вино попить… но Текке нельзя вино, и она сразу уснула… и испортила Бруснике вечер. Текка ведь так хочет, чтобы Брусника была счастлива! А еще Текка плохая, потому что не смогла с тобой связаться, когда вас с подружкой похитил плохой человек.
– Не переживай ты так, – улыбнулась ей я. – Ты не плохая. Спасибо, что пыталась. Я чувствовала, что ты скреблась, но ответить не могла.
– Правда-правда? – воспряла духом Текка.
– Да, правда-правда! А Брусника, когда я ее после бала видела, сидела и плела Кальцу косички. Так что ты вовсе не испортила ей вечер.
– Ты правда так считаешь? – замялась фея. – Текка будет больше стараться и учиться, чтобы больше не доставлять никому хлопот! Она станет сильным-сильным ментальным магом и больше никогда у нее не будет сложностей в том, чтобы с кем-то связаться.
– Так держать. Думаю, Фиш тебя научит.
Текка моргнула, а потом затараторила вдруг:
– Рыбка не учит. Текка с ней дружит, Текка с ней хорошая – как Брусника говорила. А рыбка все равно не учит – по-нас-то-я-ще-му. Боится Текку. А Текка не любит рыбку. Потому что рыбка страшная-странная. Текка бы прогнала рыбку из академии, если бы Брусника не расстроилась. Но Брусника говорит, что нельзя обижать людей, даже если они не нравятся. Но ты никому не говори! Хорошо? Ты обещаешь?
– Да, хорошо, – удивилась я. – Но… страшная?… Почему?
– Текка не знает! – сказала феечка, и быстро вытащила свой стебель из кружки – уже пустой. – Текке очень-очень пора, Текке надо… уроки делать. Пока.
И с этими словами она довольно нервно отправила чашку в раковину и ушла, так и не дав мне что-либо еще спросить.
А я про себя подумала – даже при том, что я пообещала, надо бы Янке об этом сообщить. Пусть Текка порой очень смахивает на сумасшедшую… но у Фиш она – одна из лучших учениц как я слышала, да к тому же предвидение – одно из ее любимых предметов. А вдруг действительно что-то почувствовала. Хотя в том, что милая скромная Лэйли Фиш может оказаться какой-нибудь подлой глубинной рыбой я сильно сомневалась.
Глава 3. Яна (1)
Я стояла, чуть рот не открыв. Рядом со мной возбужденно переговаривались одногруппники – да вообще в толпе студентов стоял непривычный шум для проводимого ректором собрания. Выходной мы мирно отдыхали, а в первый день учебной недели нас перед занятиями призвали слушать речь в честь окончания турнира. Рада Тарвиус как обычно пыталась заткнуть разбушевавшуюся молодежь своим фирменным суровым взглядом, но новости были слишком важными, чтобы это сработало
Домой. Нас, черт побери, в качестве награды отправляют домой!
Даже не знаю, смеяться или плакать от такой подачки. Столько усилий, чтобы всю тягу к дому отбить – а теперь, нате, получите, выходные в кругу семьи. Ведь победители турнира показали себя способными преодолеть не только магические, но и психологические трудности. Настоящими великими магами себя показали и прочая патетическая муть, в которой сложно было уловить причинно-следственную связь с такой вот альтернативой желания от Кристалла.
Все отреагировали по разному. Нет, большинство-то радовалось, но та же Эби, которую я еле-еле оттащила от ее ненаглядного Фрино, таращилась на Раду буквально с ужасом. А вот я, отойдя от шока, глубоко задумалась – а как, собственно, мы с Эби по родным мирам должны идти, кто куда?
Кронус ее мне и даром не нужен был, да и шанс увидеть семью я не собиралась упускать – согласна даже на изменяющую внешность иллюзию, лишь бы на Землю пустили. Но вот, сдается мне, Эби со своими родителями встретится вовсе не жаждет.
– Расслабься ты, – я ободряюще сжала ее за руку. – Думаю, если не хочешь – то и не надо никуда отправляться, не будут же силой заставлять. А нас с тобой, таких особенных силой заставить нельзя в принципе – нужно же пользоваться положением будущих спасителей семи миров.
– Да я не за себя боюсь… – ошарашенно повернула ко мне Эби. – Я вообще хотела тебя попросить, чтобы ты меня тайком домой телепортировала в какой-нибудь выходной. Я за Фрино беспокоюсь. Для него это не награда, а самый настоящий смертный приговор. О небо, надеюсь от этого действительно можно будет как-то отвертеться…
Да уж, кое в чем Эби не меняется. Я покосилась на объект ее беспокойства. Фрино стоял в толпе бледный, как мел, а вокруг него ходил Эйнар и с наигранной улыбкой обмахивал его платочком. Кажется новость его не обрадовала от слова совсем, но не могу сказать, что я преисполнилась сочувствием.
– Наверное, нам придется поговорить с Радой, – кисло сказала я, вовсе не желая видеть ректоршу в ближайшие лет сто. – Насчет того, чтобы как-нибудь по своим родным мирам разбрестись и сопровождение для таких уникальных нас выпросить – мне Хоука, а тебе, за неимением другого защитника – Фрино. Правда, придется сказать, что он в курсе... Да и вообще страшно наглеть...
Страшно-то страшно, но мне было просто хотелось узнать докуда простирается сомнительная благосклонность Рады. К тому же, надо ведь делать вид, что мы прониклись ее мотивами и решили нашей распрекрасной ректорше доверять.
– Уникальные, особенные, – надулась почему-то Эби. – Бросай ты это. А то мне начинает казаться, что Рада была права по поводу того, что знай мы, кто такие, то сели бы на ее шею и ноги свесили.
– В этом-то и смысл, – хмыкнула я. – Пусть порадуется своей правотой. Но, согласись, если тебе придется отправится на Землю, а мне на Кронус, то это какое-то издевательство, а не замена желанию... Хотя, если вспомнить, чем нам грозило желание…
– Знаешь… ты в этом все же лучше меня разбираешься, – доверчиво улыбнулась мне Эби. – Делай как считаешь нужным, а я тебе подыграю. Кстати, у тебя какая сейчас пара? У меня окно просто. Не хочешь в столовую сходить вместе?
Я мысленно вздохнула. Вроде бы это ее согласие с моим таким авторитетным мнением должно было льстить и приятным быть, но что-то вспомнилось, чем все кончилось с Ярном. Так что сейчас я бы хотела куда-нибудь с Эби сходить и убедиться, не гложат ли ее на самом деле сомнения или альтернативные идеи. Но сегодня окон в расписании у меня не было, и первой парой стояла менталистика – пропускать ее не хотелось.
– Увы, меня ждет Вальдор, и он еще на прошлой неделе обещал, что у нас на следующем практическом занятии интересная тема будет. Так что я, пожалуй, пойду поучусь.
Эби спорить не стала – предложила просто увидеться вечером после занятий и, весело стиснув меня на прощание в объятиях, убежала успокаивать Фрино. Тот, судя по всему, уже чуть оправился от первого шока, и теперь, закатывая глаза, отгонял от себя надоедливого Эйнара.
Из моей группы на менталистику со мной ходил только Кальц – и то периодически. Над учебой, которая ему давалась удивительно легко, демон никогда не заморачивался. На предметах по своей специализации он и так отлично справлялся, и часто посещал занятия по магии, что ему была не дана, лишь из любопытства. Вот и сегодня он решил составить компанию Бруснике на магии земли. Так что на менталистику я отправилась в одиночесве – ну не в компании же с Фрино идти.
Но на полпути мне окликнула Дженни:
– Притормози-ка, Эби, – с привычной ухмылкой и непривычным серьезным прищуром сказала она, создавая вокруг нас простенькие чары отвлечения внимания. – Мне тут Валь вчера подробно разболтал, что зря я в тебе родственную душу чуяла, и никакая ты не бунтующая против семейных традиций девица, а обычная современная землянка. Мне-то в принципе пофиг, ты мне так и так нравишься, да и староста неплохая – уж поверь, мне есть с чем сравнивать. Но... детка, послушай, я всегда готова тебя прикрыть, если что, только вот одногруппников подставлять не смей.
– Я не...
– Ты и не собиралась, знаю. Позапрошлой ночью тоже не собиралась, но ваши с Яной друзья ради вас жизнью рисковать были готовы. Пронесло – и океюшки. Только повторять – не смейте. Если, черт подери, воевать с кем вздумаете, сначала с обсудите это дело с профессионалами.
– Да с кем нам воевать-то? – возмутилась я, с ужасов представив, что эпопею с Корном мне еще долго все припоминать будут. Но уж от кого-кого, а от мисс Кураторская Безалаберность таких нотаций я не ожидала. Видимо, ее безответственность – это только внешнее, а на деле – следит и бдит за подопечными.