– Как это создает? – округлились глаза у меня.
– А вот так, – хмыкнула Рада. – Но это всего лишь теории, Абигейл. А для нашего дела нам нужны факты.
– Для какого такого дела?
– Я уже говорила – открыть мир, в котором будет много энергии. Желательно – необитаемый, в идеале – похожий на междумирье. Междумирье же в каком-то роде является хранилищем магии. Вот что-то такое тебе и предстоит найти. Но до этого нам надо попытаться выяснить, какая из трех теорий о природе твоих сил – правильная.
– И как мы это выясним? – насторожилась я.
– А вот в этом и заключается подарок, – загадочно улыбнулась Рада. – Я дарю тебе вот эту комнату. Защиту ты сама видела, к тому же я поставила сюда все щиты от проникновения чужеродной энергии, какие только могла. Так что здесь ты сможешь открыть дверь в другой мир. Любой. Один раз.
– А почему я не могу открыть ее в другом месте?
– Представь себе, что ты сидишь в теплой комнате, – сказала Рада. – На улице зима, холод ужасный. Ты берешь, открываешь форточку… и твое тепло испаряется. То же и с магией. Твоя выходка и так стоила Альянсу кучи магической энергии, а в открытом тобой мире хорошо бы не привела к какой-нибудь катастрофе. Однако хорошо, что ты выпроводила Корна. Я даже не буду на тебя ругаться за тот открытый разрыв, уж больно для меня от него было много пользы. Но Альянсу ты сделала очень, очень, очень больно. А открыв проход в какой-нибудь мир здесь ты ничего плохого не сделаешь. Только не открывай два, такого защита уже не выдержит. Да и обоим открытым мирам не поздоровится.
– А вы не будете вытягивать из них магию? – насторожилась я. – Ну, если они будут обитаемыми или вроде того...
– Вот еще, – фыркнула Рада. – Зачем жевать черствый хлеб сейчас, если можно съесть чуть позже свежий пирог? После того как ты попробуешь открыть разрыв в какой-нибудь мир мы посмотрим, что получится и тогда уже постараемся найти то, что нам нужно. Мир, полный энергии, при помощи которой можно будет закрыть язву и восполнить потери Альянса.
– И… что же мне лучше всего здесь сейчас открыть? – совсем растерялась я.
– Не сейчас, – покачала головой Рада, а потом, тяжело вздохнув, повторила. – Постарайся придумать такое место, при помощи которого мы смогли бы определить, какая из трех теорий верна. Я тебе в этом деле не помощник, сама думай. Не будешь использовать голову по назначению – отвалится и нечем будет с мальчиками целоваться.
Я покраснела. А потом, решившись, спросила:
– А… когда я буду открывать этот мир, я могу туда с собой кого-нибудь взять?
– Более того – я настаиваю чтобы ты туда взяла с собой друзей, – кивнула Рада. – Особенно Яну. А теперь пойдем отсюда. Когда будешь готова – просто напросто постучись ко мне в кабинет и я вас всех телепортирую в эту комнату. Без моей помощи сюда попасть, увы, не получится. Есть еще какие-то вопросы?
– Да вроде нет, – потупилась я. – Но... если появятся?…
– Просто приходи в ректорскую башню, – тяжело вздохнула Рада. – Только я бы предпочла обойтись без твоей буйной подруги – пускай девочка упражняется в важных для нее вещах сама. И не проси у меня ничего, особенно глаз для своего возлюбленного. Ты не нищенка чтобы милостыню просить.
– Разве академия не обязана… – начала я.
– Обязана, – оборвала меня Рада. – Но смотри сама – допустим, мы вставим ему стандартный протез. Нет ничего постояннее временного. Привыкнет и никогда больше не сменит – причиной будет то отсутствие времени, то нежелание делать серьезную операцию. Глаз же нельзя просто засунуть в глазницу, необходимо еще присоединять артефакт к мышцам, настраивать магическую совместимость, если ты не знала. А у Фрино есть замечательный друг-артефактор. Эйнар способен сделать для него нечто особенное, создать редкий индивидуальный артефакт, и, главное, это будет результатом их собственного труда, а не ленивым приобретением готового.
Я от этих слов втянула голову в плечи и закусила губу. Рада была права, и я не могла с этим не согласиться.
– В этом мире нет ничего важнее самостоятельности, Абигейл, – вздохнула она наконец, – и тебе пора это понять. Не всегда рядом с тобой будет ректор, Яна или мамочка, которые помогут тебе распланировать день, разобраться с проблемами или выбрать правильное направление, и не всегда они предоставят тебе пищу и крышу над головой. Дай мне волю – вы бы за обеды в столовой баллами платили. А теперь идем. А то твои друзья наверняка тебя уже потеряли…
Я натянуто улыбнулась Раде и охотно взялась за ее локоть. Пока что мне не хотелось торопиться с выводами, но…
…мне больше не казалось, что она – огромная проблема Альянса.
Глава 19. Яна
– Н-да, проблема… - пробормотала я, вслух, впрочем, не уточняя в чем именно она заключалась. Обвинять Эби в излишней доверчивости я не собиралась. В конце концов, мою убежденность в том, что Рада и есть источник всех проблем с магией в Альянсе, никакими реальными аргументами подтвердить нельзя было. По сути я вбила себе это в голову лишь основываясь на крохах лжи и недомолвок, что почуяла, когда ректорша нам жуткую хрень в Междумирье показывала. Ну и на собственной антипатии к этой старой стерве. А мадам старая стерва вновь решила сыграть в мнимую откровенность. Нехорошая женщина гордо признает, что она нехорошая женщина, потому что выбора иного и нет, и ожидает понимания. Знает, что от буйной меня она его не дождется и Эби обрабатывает – и вызывает у меня тем самым еще больше ненависти.
– Ну да, не сказала бы, что все хорошо, – неуверенно согласилась сидящая рядом Эби. Я вздохнула и откинулась на кровать, уставилась в давно изученный вдоль и поперек потолок своей комнаты.
Как же бесит каждый раз ощущать себя марионеткой Рады! Как же я понимала Ярэна Корна, на все готового, чтобы от нее избавиться. Как тут не быть параноиком, когда, оказывается, каждый твой поступок может быть совершен по ее плану. А я еще себя такой умной считала, героиней кое-как, но перехитрившей злодейку. Чертовски унизительно...
Вчера вечером Эби в академии я так и не нашла, но по дороге в свое общежитие заглянула в красное – и там мне сказали, что подруга уже вернулась и спать пошла. Будить и навязываться я не стала, а на утро, перед парами, Эби сама ко мне пришла – одного того, что она так рано проснулась, хватило чтобы понять, что дело серьезное. И тема с Чертовкой за ее новостями как-то позабылась. Ведь Рада Тарвиус – Великая Спасительница Альянса – дает инструкции своим инструментам. Инструкции как всегда мутные и подозрительные.
– Я вот, чего еще не понимаю, – припомнила я противоречие в объяснении ректорши, - если Рада так переживала, что ты своим разрывом ткани миров Альянсу сделала больно-пребольно, то какого фига она тратила время на болтовню с нами и даже на экскурсию позволила в свежеоткрытый мир сходить? Это ж столько магии зазря вытекло, тут же наверняка каждая секунда дорога… Уж как-нибудь могла придумать, как меня стимулировать на закрытие, раз такая хитроумная.
– Не знаю, – пожала плечами Эби. – Честно сказать я совершенно запуталась во всем этом. Хотя в чем-то Рада права. Не знаю… мне не хочется сейчас это обсуждать. Может, лучше подумаем, как нам использовать эту комнату так, чтобы и нам была польза, и теории мы проверили?
– Мне не нравится, что нас толкают на такие рисковые эксперименты, якобы без всякого контроля, – я приподнялась, опершись на локоть, и внимательно посмотрела на подругу. – Но подумать можно...
– Вообще у меня нет не одной идеи, – развела руками Эби. – Я всю ночь об этом думала. Но я начинаю приходить к выводу, что эта загадка не имеет разгадки вообще. Просто нужно пожелать чего-нибудь очень-очень сильно, когда мы туда пойдем, и все. Создает ли разрыв миры или находит те, где есть то, что мне нужно – без разницы, и с тем, и с другим мы сможем открыть это место с энергией, которая так нужна Раде… ну или Альянсу. Не знаю. У меня была еще идея придумать какой-нибудь мир до мелочей и попытаться захотеть в него попасть. Или выбрать мир из книг. Но это тоже так себе способ. Вопрос в другом.
Вообще-то, я считала, что между тем, создается новый мир из ничего или же просто находится нужный из уже существующих, разница колоссальная. И первый вариант казался мне слишком невероятным, идеалистичным и противоречащим всему, что мы учили по теории магии, чтобы поверить в него. Но критиковать идеи Эби я не стала... лучше сначала все выслушать.
Эби посмотрела на меня пристально, даже как-то жадно.
– Яна, это ведь по сути даже лучше, чем одно желание, – сказала она, облизав губы. – Мы можем найти нечто такое, что нам очень поможет. Какие-нибудь вещи сумасшедшей силы, артефакты, которых нет и никогда не будет в Альянсе. Потому нам надо четко решить, чего мы хотим. Что нам понадобится для осуществления всех наших… твоих планов по победе над Радой.
Я растерялась. Заманчиво, конечно, просто взять и вытащить волшебную финтифлюшку, которая решит все наши проблемы... но какую? Артефакт, который заставит Раду на весь Альянс правду о своей злодейской натуре рассказать? Больше у меня ни на что так сходу фантазии и не хватало... Да и все равно, первостепенно – найти источник энергии, чтобы язву заткнуть. Если, конечно, теория Рады – это не очередной обман.
– Но с другой стороны что-то совсем уж опасное притаскивать нельзя, – тут же сдулась Эби под моим скептическим взглядом. – А то вдруг вместо нас попадет в руки к Раде? Или к кому похуже.
– Ты слишком заглядываешь вперед, – наконец сказала я. – Для начала нужно хоть в какой-то мир проход открыть, и не с мыслями о конкретном редком артефакте, который еще попробуй найди, а на чем-то попроще и побезопасней потренироваться. Более общем – типа желания согреться. Если прорыв откроется в теплый мирок...
– Постой! – вдруг восторженно вскочила с места Эби. – Но тогда мы уже знаем, что это работает! Ведь в прошлый раз я очень хотела сунуть в холод обожженные руки!
– Исключать вариант счастливого совпадения тоже не стоит, – пожала я плечами, принимая сидячее положение. – По любому тут без экспериментов не обойтись. И, честно говоря, я не пойму, о чем тут вообще можно думать и какие теории строить... Только Эби, может из моих уст, это прозвучит дико... но мне страшновато лезть черт знает куда без всякой гарантии. Все же можно пожелать согреться... и открыть врата в жерло вулкана. И нас затопит раскаленной лавой.