Хотя для идеала аромату его духов не хватало морской свежести.
А волосам - мягкости.
А поцелуям - нежности...
Осознав это, я растеряла весь энтузиазм.
– Так что за подарок ты мне приготовила? – прошептал Билл мне на ухо, нехотя отрываясь от нежностей. Чуткий какой... почувствовал смену настроения что ли?
Переход от ласк к делу не вызвал никакого разочарования. Мы присели на свободный диванчик с бордовой - в тон шейного платка Хоука - обивкой. Я достала из кармана листок-артефакт. Точнее – ту его половинку, что собиралась Хоуку подарить. Мы его только пару часов назад доделали, поэкспериментировали... и вроде как вышло даже надежней, чем у Хранителей. По крайней мере, этот так просто уже не взломаешь – при попытке осыплется пеплом .
Не скупясь на подробности и подколки, я просветила Хоука о предназначении артефакта... ну и о том, откуда родилась идея его сделать и нашей со Львом переписке. Но вместо того, чтобы порадоваться, что мы теперь сможем без проблем поддерживать связь, или укорить меня за безрассудство, Билл только нахмурился, повертел бумажку с подозрением.
– С Эйнаром, значит, делали... – недовольно подытожил он.
– Это все, что тебя заинтересовало? – я приподняла брови. – Ревнуешь, дорогой?
Я хотела было поехидничать, но вспомнила слова Лиз о намеках Рады насчет нас с Эйнаром, и почувствовала себя виноватой.
– Чтобы Рада не говорила, между нами ничего нет, мы просто друзья.
Как бы еще себя в этом убедить?
– В этом я не сомневаюсь, – уверенно заявил Хоук. – Этот мальчик явно не твой типаж, и весь флирт с ним был только для того, чтобы позлить меня. И меня действительно злило.... то, что Телламон пялился на тебя как на любимую игрушку, а ты ему это зачем-то позволяла. Из вредности что ли? Настолько хотелось посмотреть, как я буду вести себя в порыве ревности?
Хоук, любя, издевался. Видел, как всегда, меня насквозь. Только вот сейчас мне – из той же вредности – очень хотелось сделать свои несуществующие отношения с Эйнаром настоящими. Вот как можно быть таким самоуверенным, и даже возможности не допускать, что я на кого-то еще посмотрю? Что о ком-то другом могу думать в его объятьях?..
А ведь раньше меня восхищала проницательность Хоука... Правда, сейчас я знала, что он так хорошо понимал меня не из-за природного чутья, а благодаря тщательной подготовительной работе. И это с одной стороны вызывало восторг и уважение, а с другой – оставляло неприятный осадок. Каким бы Хоук был со мной, если бы не изучил биографию вдоль и поперек, не препарировал мою личность еще до первой встречи?
Забавно, но не знать о том, что Билл действительно искренне любит меня было проще. Черт, я совсем запуталась.
– Мне просто не нравится, что ты так доверяешь Телламону... – Хоук продолжил, не дождавшись от меня язвительного ответа. – Что он, что парень Абигейл, этот Сентро...
– Очень сомнительные личности, – покивала я. – Я в курсе.
Слишком Хоук сегодня был серьёзен и зануден. И все мои слова про Льва просто проигнорировал. Я чуяла, что сейчас попытка обсудить Хранителей, окончится суровой отповедью – Хоук и так еле сдерживался, каждый раз когда я упоминала имя нашего общего знакомого. Наверное, потому он и решил остановиться на вроде как более безопасной теме. Хмм... надо бы его задобрить…
- Еще может еще потанцуем? - я вскочила с диванчика. Мужчину в цилиндре за роялем сменила роскошная блондинка с лицом глупой куклы, но играла она просто божественно. И я готова была дать Хоуку еще одну попытку насладиться объятиями под музыку.
Но он не захотел.
- А я был уверен, что ты к танцам безразлична... - Хоук уставился на меня с такой непривычной растерянностью, что я громко фыркнула.
- О, ужас, объект сменил свои характеристики. Сбой системы, что же делать?! - я насмешливо ухмыльнулась. Все-таки жизнь в желтом общежитии наложила на мои предпочтения свой отпечаток - наши культурно-танцевальные вечера привили мне к танцам доселе неведомую любовь. – Ладно-ладно, тогда сиди и любуйся, дорогой.
Я все-таки не удержалась и взяла бокал с вином. Но глоток сделала совсем маленький, просто чтобы расслабиться... и чтобы сделать магию послушней. Пока я глядела на танцующую толпу, меня пронзила одна идея: проверить свое везение, потренироваться в той самой классической синхроничности. Лэйли Фиш убеждала меня, что это – магия из области легенд. Но ведь мои силы тоже были из области легенд.
Ладно, меньше мыслей – больше... интуиции, что ли. Откуда-то я знала, что сейчас у меня подходящее состояние для совершения маленьких чудес.
Я закрыла глаза и привычно ощутила собственную магию... но нет, мне нужно было не только это. Мне нужно было почувствовать всю магию вовне. Те крохи чистой энергии, что пропитывают этот мир – все миры. Почувствовать, довериться чувствам и не думать ни о чем. Мне же незачем предсказывать и рассчитывать сотни вариантов событий, у меня же есть силы, которые все сделают сами. И это было так странно: не стараться, не напрягаться, а просто позволить себе отдаться потоку магии.
Это не было колдовством. Я никак не воздействовала на свои нити, я даже не видела их. Я просто скользила в танце с закрытыми глазами по залу – невидимая, среди десятка пар, среди всей этой мебели, и не разу ни с чем и ни с кем не столкнулась. Словно что-то вело меня по единственно верному пути. Я могла предугадать движения любого в этом зале, за долю секунды ускользала от случайных прикосновений… Такая мелочь, если подумать, но я захлебывалась от восторга.
Пока не врезалась в чью-то могучую грудь. Транс развеялся, с разочарованным стоном я раскрыла глаза и первым делом обнаружила, что грудь была совсем не могучей, и обладатель ее был совсем не высок - просто он стоял на ступенях лестницы.
И был он мне чертовски знаком...
Глава 23. Яна (2)
- Пани Яна! - восторженно воскликнул бывший Хранитель Лев, не став заморачиваться с чужим именем. Он посмотрел на меня так, что я аж испугалась - сейчас как стиснет в объятиях. Но пронесло. Лев просто поклонился и ручку мне поцеловал.
- Какая удивительная встреча!
- Вот уж точно, - прорычал за моей спиной Хоук. Быстро же он среагировал и прибежал меня защищать. - Что ты здесь забыл?
Я многозначительно наступила ему на ногу. Можно и повежливее быть. Самую малость я злорадствовала - и не нужно теперь спорить и решать, идти к Хранителю на деловой разговор или нет. Хранитель сам к нам заявился. Может эта встреча предназначена судьбой? Результат той самой синхроничности, про которую Вальдор и Дженни твердили, которую я сейчас – в простейшей ее форме – практиковала.
Или это тщательно спланированный расчет хитрого врага?
- Хотел нанять одну из твоих девочек, - любезно пояснил Лев. Сегодня он пытался выглядеть под стать атмосфере: оделся в безвкусный ало-белый камзол с золотыми пуговицами, а волосы, оказавшиеся неожиданно длинными и рыжеватыми, тщательно завил, имитируя дурацкий парик.
- И, кстати, я надеялся на скидку, ведь из-за тебя, Билли, мне и приходится этим заниматься! Представляешь, красавица, - обратился он ко мне. - Этот прохвост где-то надыбал полдюжины блэртелитов и сбыл их парочке верховных жриц в Гоуд-Сва. Теперь остальные умирают от зависти - тоже хотят себе что-то не менее крутое. У них же там бесконечные соревнования: кто больше выпендрится. А мне, бедному Хранителю... пардон, представителю Благословенных Земель Гоуд-Сва в Альянсе, по должности надобно своих паночек ублажать, любые их прихоти выполнять. Знал бы, что придется так с ними носиться – тысячу раз подумал бы перед тем, как допустить свое увольнение…
- Я все еще не понимаю, зачем тебе Чистая, - ледяным тоном оборвал его болтовню Хоук. Мне даже неуютно стало от такой суровости. Но Льву было пофиг.
- Думал послать ее соблазнить этейнского знахаря, чтобы добыл готредский алый янтарь, - с готовностью пояснил он.
Неожиданно. Насколько я помнила, готредский алый янтарь, как и блэртелиты, считался одним из самых дорогих камней во всем Альянсе. Мне он был не интересен, ведь как материал для артефактов ничего особенного из себя не представлял – использовался чисто для украшений и являлся символом богатства... Единственное, что я знала – янтарь этот есть только в лесах Этейны на Готреде, родине Дороти из фиолетового. Добывался он специальными ритуалами и считался священным. Так что да, так просто его местные жители фиг продадут. Но влюбленные, если устроить все красиво, способны на разные глупости... И соблазнение – действительно неплохой вариант.
Хоуку, однако, так не казалось.
- Серьезно? - он насмешливо приподнял бровь. - и как я должен на это купиться? Мои Чистые работают только на Кронусе.
- Серьезно? - в тон ему ответил Лев. - Кажется, ты многое не знаешь о своих... Чистых.
Я решила вмешаться, а то у Хоука уже явно чесались кулаки устроить междумировой скандал. Потом будет разбираться со своими девочками.
- Это все безумно интересно, но раз я здесь, и вы здесь, Томаш, то почему бы нам наконец нормально не поговорить?
Настоящее имя на секунду выбило Льва из колеи. Но только на секунду. Он быстро отошел и уставился на меня с живым любопытством. Я впервые заметила, какие у него красивые, пушистые ресницы и острый взгляд - глупые наряды успешно отвлекали внимание от невзрачного лица.
– Не припомню, чтобы старик обращался ко мне по имени в наших переписках.
Блин, догадался, что мы у Ярэна Корна “почту взломали”... Или нет? Или, как часто это делает Эйнар, просто пытается поймать на слове, проверить предположение – верное или нет?
– Он о вас студентам байки рассказывал, – подтверждать ничего я не собиралась. Тем более даже врать не пришлось.
– Ааа... – я чувствовала, как Лев посерьезнел. Разумеется, кулон из блэртелита я активировала на полную мощь, как только осознала, на кого наткнулась. Как и с Лэйли я больше сосредоточила силу артефакта на защите, но эмоции Хранителя различала довольно ясно. – Вредный старикашка... знал же, как меня бесят все разговоры об имени.