– Обещанием я как-то не верю, – заявила я. – Сегодня одно обещаете, а завтра ситуация изменится – и вот, кажется, что сдерживать свое слово не так уж и важно. А вот магическая клятва меня бы немного успокоила.
– А не много ли ты хочешь? Клятвами так просто не разбрасываются, – он пристально уставился на меня.
– Я хочу, чтобы история с Корном не повторилась. Он тоже вначале... обещал...
Упоминания наставника Льва задело, и он, помассировав виски и выдержав солидную паузы, буквально на одном дыхании выдал:
– Клянусь магией своей, сердцем и душой, что ни делом, ни намеком не устраивал для тебя сегодня ловушку в Храме Златоликого Бога в Гоуд-Сва, и что буду со своей сторону делать все, что в моих силах, чтобы тебя там сегодня не поймали, никаким образом не связали с сегодняшним вторжением и не обвинили ни в чем, с ним связанным...
– Формулировка, однако... конкретная, – хмыкнула я. Надеялась, что он свою клятву не только на сегодняшнюю авантюру распространит, но увы.
– Как ты сказала – все может измениться. Будем в нашем сотрудничестве идти маленькими шажками – не хочу умереть из-за дурацкого отката от нарушения клятвы.
Тут с ним особо не поспоришь, клятвы – эти опасная штука.
– Итак, когда пойдем-то?
Глава 27. Яна (2)
Полуночная месса на полуденную оказалась совсем не похожа. На площади перед храмом не было никого – лишь порхали над тускло светящимися кругами на плитке ночные мотыльки. Золотые провода, идущие с города и устилающие площадь, светились куда ярче, но насекомых не прельщали – свет этот был совсем иного толка, магический – и с каждой минутой он разгорался все сильнее и сильнее.
Я шла вслед за Львом и была абсолютно невидима. Бывший Хранитель не стал рассчитывать на мои способности в отвлекающих внимание чарах, и вручил мне для надежности довольно жуткий артефакт. Сначала простенькое ожерелье из переплетения тонких нитей с мелкими белыми бусинами, что Лев вынул из сейфа, меня восхитило. Такой мощный артефакт редко встретишь, сразу так и захотелось его захапать себе и притащить в нашу с Эйнаром мастерскую.
– Мечтаешь сделать что-то похожее? – увидев мое воодушевление спросил Лев, и по его тону я поняла, что где-то тут таится огромный подвох.
– Просто я о таком даже не слышала. И в книгах не упоминалось, что существуют технологии изготовления артефактов для полной невидимости... в том числе и от почти любой магии, – я пожала плечами, рассматривая ожерелье. Так, бусины явно костяные... узнать бы чьи...
– Еще бы. Эта технология – запретные чары. Однозначно и совершенно справедливо запретные.
Ну, перемещение душ – тоже запретные чары, но как-то с этим я жила, так что причин отбрасывать артефакт в ужасе у меня точно не было. Меня больше заинтересовало другое:
– И почему же такую вещь держит у себя Хранитель?
– Бывший, – в который раз уточнил Лев. – Я стащил его у одного ублюдка, который, между прочим, благодаря мне понес заслуженное наказание! В смысле, отплатил за свои преступления торжественным пожертвованием магии на благо Альянса.
– То есть был казнен, – холодно уточнила я.
– Не знаю, как у него самого это ожерелье оказалось... – проигнорировал мою ремарку Лев. – Я был уверен, что их уже ни в одном из семи миров не осталось. Все-таки артефакты, которые создаются из кости, крови и волос невидимок, притом живых и мучающихся от невыносимой боли – довольно омерзительны по сути, и любые упоминания о них Хранителями уничтожались.
Вот теперь я уже действительно чуть не отбросила ожерелье прочь. Восхищаться больше не хотелось, меня скорее затошнило от отвращения. Вещица сразу перестала казаться симпатичной.
– Вы ведь невидимок в смысле как расу имеете ввиду, – запутанно пробормотала я, вспоминая подружку Мрамора. – Как только кому-то в голову пришло сотворить подобное...
– Поверь, это далеко не самый ужасный пример запретной магии, – непривычно серьезно ответил Лев. – Раньше всякие штуки, создаваемые кровавыми ритуалами из разумных существ, были обычным делом. Или там заклинания, способные одним махом превратить жителей целого города в безумных чудовищ или осуществить любую злую мысль человека. Но раньше Хранители поддерживали порядок по заветам Леди. – Лев фыркнул и с сарказмом добавил. – А сейчас бедолажкам Хранителям приходится маяться херней, гоняясь за количеством вместо качества. И ради денег или крутых подарков закрывать глаза на настоящих преступников, просто вылавливая всякую мелюзгу.
– И вы, разумеется, хотите перемен, – вспомнила я жаркие пропагандистские речи Ярэна Корна. Лев только усмехнулся.
– Мы сейчас одного хотим – прищучить Раду Тарвиус. Так что побори брезгливость, красотка, используй сотворенную злом вещь ради благого дела.
Ну я и поборола, хоть и чувствовала себя крайне неуютно в этом ожерелье.
Первым делом Лев должен был провести меня в Храм. Обычным людям его посещать и так было запрещено, а уж в эту ночь абсолютно всем кроме Верховных жриц и жрецов надлежало сидеть дома и рьяно молиться. Так что нам даже никакая охрана не встретилась. Храм, естественно, был оплетен защитными и оповещающими чарами от незваных гостей, но Лев сказал мне держаться к нему вплотную и использовал свой пропуск. Вместе с ожерельем этого было достаточно, чтобы обмануть защиту.
В Храме царил полумрак разбавляемый лишь золотистым светом нитей-проводов, опутывающих все поверхности. Я нервничала, и от этого хотелось поболтать, но я сдерживалась. Иногда, за закрытыми дверьми я ощущала чужое присутствие, но в коридорах нам никто не встретился. Вся дорога слилась для меня в черно-бело-золотой лабиринт. Я всегда была горда своей способностью ориентироваться в пространстве, но тут пала жертвой фантазии архитекторов, которые под девизом строгость и аскетизм сотворили это чудовищное здание.
Чудовищно скучное здание. Коридоры были настолько однообразны, что даже глаз за них не цеплялся и ориентиров в голове не оставалось. И все же я и без помощи Льва знала бы, куда идти – чувствовала, как течет вокруг магия, как концентрируется в одном месте... Но Хранитель вел меня какими-то кругами, наверное, в целях безопасности. Блин, выть хотелось от тоски и нарастающего раздражения.
Интересно, как там Эби? Веселится или сражается с жуткими чудищами из иного мира? Я начала жалеть о том, что черт меня дернул кинуть ее ради того, чтобы битый час пробродить по коридором в гробовом молчании.
Я уже собиралась шепнуть Льву, что если он сейчас не приведет меня к этому чертовому алтарю, я сама к нему дойду – побегу, как Фрай на запах любимого лакомства, сбивая все препятствия с пути. Но меня опередил вкрадчивый мужской голос.
– Томаш.
Лев скривился, обернулся и встретился с добродушной улыбкой высокого жреца в простой белой тоге и маске.
– Тов! Как кстати. А я думал уже все разошлись песни петь и танцевать
– Взывать к милости Златоликого Бога и делиться его дарами с народом, – поправил жрец, настороженно осматривающий Льва одним глазом. (Как себя второй глаз вел за золотой полумаской, скрывающей правую половину угольно-черного лица я не рассмотрела). Я старалась даже не дышать, боясь намекнуть на присутствие в коридоре кого-то еще.
– Точно-точно... я искал Доан Ру, – принялся отбрехиваться Лев. – Хотел попросить ее кое о чем… ну, то есть, чтобы она попросила вашего славного боженьку кое о чем.
Левый уголок губ жреца дернулся в сдержанной улыбке. Надо же, кажется он вовсе не такой праведный и правильный как мне с первого взгляда показалось.
– Святотатствовать в Храме, да еще в ночь Великой мессы... продолжишь в том духе – долго в Гоуд-Сва не задержишься.
Слова, произнесенные без тени иронии в голосе, можно было воспринимать как угрозу, но я не чувствовала недоброжелательности от этого Това.
– До полуночи осталось пару минут, боюсь успеть поговорить с Доан ты не успеешь, – продолжил жрец. – Пойдем со мной, пока не попался на глаза кому-то не столь благосклонно к тебе настроенному.
– Надо было мне бежать, – задумчиво пробормотал Лев, – жаль, жаль... почему хорошие идеи вечно приходят в самый последний момент?
Это бормотание в духе «понимай, как хочешь» намек для меня или просто отвлекающий маневр для жреца? Может мне надо было «бежать» – потихоньку свалить... Тем более, что жрец шел и Льва за собой вел в совсем противоположную от алтаря сторону...
Черт, и почему мы не обговорили такую ситуацию? Откуда у Льва была такая уверенность, что мы никого не встретим? Встретили же – и что теперь? Я рассеянно оглядела коридор, в поиске решения проблемы. Но вокруг были лишь золотые нити, гладкие стены и закрытые двери.
Хм, а за дверями что? За некоторыми – люди, полные благочестия или скучающие. Молятся, наверное… Я прошла еще немного вперед, обгоняя Льва и жреца. В груди расплетался знакомый, жаркий клубок – эйфории, азарта, уверенности в том, что сейчас мне повезет.
За дверью, у которой я остановилась, я чуяла лишь едва заметные отголоски эмоций – кажется, те, кто были за ней, позаботились о магической защите. Да. Точно… Я увидела плетение чар и осторожно от него избавилась, чтобы в тот миг, когда жрец и Лев будут проходить мимо, дернуть за ручку и толкнуть дверь.
Тишину Храма нарушили сладострастные стоны.
О да – это же я! А я и палево всяких там пикантных ситуаций неразделимы. Естественно я застукала, как две женщины – совсем молоденькая и уже зрелая дама – и мужчина в полном расцвете сил воодушевленно оскверняют священную комнату Храма банальным сексом. Вот же… зрелище. Даже мне неловко стало.
Они все замерли, оторвались друг от друга и непонимающе уставились на внезапно открытую дверь за которой оказались прифигевшие мужчины. Лев в душе возликовал, а снаружи скорчил возмущенную рожу. У Това тоже никакого ужаса перед святотатством не было, а вот довольства охотника, неожиданно для себя наткнувшегося на богатую добычу – полно.
– Какая трагедия, – ледяным тоном отметил он, смерив развратную троицу презрительным взглядом. Те даже не думали с крикам