– Какую же? – насторожилась я.
– Целуйтесь, мои сладенькие, – мерзко облизнулся Зритель. – А я посмотрю. Что еще нужно Зрителю, кроме как побольше поцелуев, верно? Буду первым, кто увидит эту прелесть. Люблю быть всюду первым… и желательно единственным.
Я покраснела. Вот ведь… гад. Весь железный и то туда же. Однако деваться было некуда. Фрино тоже вздохнул, украдкой для меня закатил глаза. И нам ничего не оставалось, кроме как поцеловаться. Хотя что уж там… если забыть о том, что на тебя смотрит старый железный извращенец, то действительно скромная и даже приятная плата за две такие полезные вещи, как ключ и талисман.
Глава 29. Яна (1)
Я наконец собралась заглянуть к Кеше в гости.
Результаты были известны, следующий этап соревнований – покрыт туманом, в группе царили прямо мир да взаимопонимание – все дружно делали вид, что используют друг друга ради одной цели и получают от этого удовольствие. Или просто искренне дружат, как Брусника – сложно понять разницу.
В общем, пора уже было и вспомнить о проблеме с телами.. Я хотела позвать с собой и Эби, но у той какие-то свои таинственные дела образовались. Вообще Эби выглядела в последнее время подозрительно – улыбалась периодически невпопад, где-то все пропадала, ничего мне не рассказывала. Любовь что ли к ней нагрянула? Но Мрамор счастливым не выглядит, наоборот, чаще серьезный сверх меры ходил и бегал от меня, как от чумы. Кальц же – другой мой претендент на роль любви с Эби – в последнии дни больше с девчонками из нашей группы зависал. Они неплохо так сошлись с Юз на почве ароматической магии, что Бруснику не очень радовало. Она явно поглядывала на Кальца серьезней, чем просто на самого красивого мальчика на курсе. А вот это уже не радовало Мэта и Альбо – то ли подруге сочувствовали, то ли сами на милую пухляшку заглядывались.
Вот почему у всех любовь, а мой женишок опять где-то пропадает? После выступления он забежал, конечно, меня похвалить, поздравить. Точнее – поиздеваться, что не заметил на сцене. И тем же фактом повосторгаться. Я даже не поняла с чего это он вдруг... Еще говорил, как тяжко ему было объективно оценивать наше выступление – но так и не сказал заранее, что там с результатами, партизан. Мы, в общем, поболтали полчасика, поцеловались часик и все. Упорхнул мой сокол темноглазый в дали дальние, сказав, что после следующего тура поведет меня на свидание в другой мир, а пока – учись, мол, дорогая.
Ну я и училась.
Сегодня, например, целый день училась то на мироведении у Грега, то на истории у Вальдора, то на основах стихий у Фелиции – в общем, мозг мне вынесли знатно и в комнаты Кеши я зашла со страдальческим возгласом:
– Кеша, мне плохо!
Вошла – и увидела, что Кеша-то не один. Кеша-то сидит пай-мальчиком за столиком, неожиданно чистым – никаких бумаг, рецептов, колбочек и травинок. Сидит, в общем, и морщиться от дыма сигареты своего собеседника. В общем, мне просто феерически везет натыкаться на Ярэна Корна!
– Абигейл! – Хранитель встревожено, привстал с места. – У вас недомогание? Пришли за зельем?
– Ну... вроде того..
– Верное решение. Юный Иннокентий вызывает намного больше доверия, чем Терина.
– Терина? – переспросила я.
– Целительница из лазарета академии, – максимально ясно пояснил Кеша. – Господин Корн потому ко мне и зашел – провел ревизию, а там, в лазарете, полный бардак. Столько лечебных зелий не хватает.... Так что я теперь дополнительной работенкой надолго обеспечен.
Кеша только что руки в нетерпении не потер. Корн ему благосклонно улыбнулся.
– Рад был вновь повидаться, – тут уже он мне подмигнул. – Слышал, что у вас с Иннокентием общая подруга с Земли?...
– Верно, – я напряглась, но виду не подала. – Янка. Мы с ней еще в Междумирье познакомились и сдружились. И вместе попали в Академию! Я долго поверить в такое чудо не могла... думала, что вся жизнь пойдет по написанному матушкой сценарию – бесполезные уроки, бесконечные упреки, ненавистный брак... А тут даже жених оказался не так уж плох.
Я старательно разыграла смущение. Кеша позади Корна беспалевно показал мне большой палец.
– Жизнь полна неожиданностей, и первое впечатление зачастую ошибочно, – в внезапной грустью проговорил Хранитель. – Но как ни странно многие не в силах этого понять. Если я что-то в этом мире и ненавижу – так стереотипы и предрассудки... Но что это я, не буду мешать вам лечится, милая. Уверен, в следующем туре вы покажете себя еще лучше.
– Может тогда подскажите, что же в этом следующем туре будет? – не выдержала я. А вдруг – раз он такой, благожелательный. А то от Кеши узнать шансов ещё меньше, чем от Хоука, Кеша – честный. Но Ярэн Корн только рассмеялась.
– Нет-нет, никакого жульничества... К слову, хочу поблагодарить вас, что помогли этому мальчику, Альбо, проявить себя. Его бабушка была моей подругой, и, в каком-то смысле, мне больно смотреть, как он зарывает свой талант.
Хранитель выглядел искренним. Ну, черт, неужели он правда такой обычный хороший мужик, и ему просто не повезло с профессией, отношение к которой так полно этих самых стереотипов? Или он так мастерски дурит голову?
Пока я размышляла, Корн уже и ушел.
Кеша облегченно рухнул прямо на стол.
– Ух! Думал помру, когда он пришел. Я тут, на минуточку, сама-знаешь-с-чем вам помогаю, и сама-знаешь-что мне за это может быть... Но вроде пронесло. Вроде Корн вообще нормальный мужик, но доверять ему, конечно, не стоит, – Кеша задумчиво почесал бровь. – Что хотела-то?
– Вот это сама-знаю-что и хотела, – вздохнула я. – Но только сейчас сообразила, что пока тут бродит Хранитель лучше от экспериментов воздержаться.
– Хорошо, что хоть сама сообразила, – хмыкнул Кеша. – Я вас девчонки, конечно, люблю... но жить хочу. Да и вы, думаю, тоже.
Глава 29. Яна (2)
Ярэн Корн не выходил у меня из головы.
Ведь, если подумать: а что я, собственно, знаю о Хранителях?
Что они этакое пугало для всех магов в академии? Бабайка, который придет, если будешь себя плохо вести, заниматься неправильной магией и думать неправильные мысли о захвате мира. Организация, у которой взаимная нелюбовь с ректором.
Если бы не книги и газеты из библиотеки, в которых со вкусом описывалась жестокость и принципиальность Хранителей, можно было действительно подумать, что все гадости о них – лишь навет политических соперников. Но... стоит ли так книжкам доверять? Где гарантия, что там все не отцензурено согласно идеологии партии?
Ладно, это я уже, конечно утрирую и паранойю. Все же факты о деятельности Хранителей есть более чем убедительные. Но ведь нельзя судить ситуацию только с одной стороны. Юз, вон, по отношению ко мне так делала.
Было ли ее субъективное мнение основанное на той толике информации, что она обо мне знала, истинным?
Ни капли.
Собственно, как и мое — моя убежденность, что я все делаю правильно, и остальные слепцы, раз этого не видят, мое упорное нежелание видеть и понимать этих самых других — просто потому, что решила когда-то никому не доверять.
Но доверие тут не причем. Знание — вот, что причем. Знание — это сила и власть, и — защита... Личные отношения, интриги, магия — все едино. Чем больше информации из разных источников, разных взглядов со стороны, тем выше вероятность, что я больше не ошибусь так, что не раню вновь себя или своих друзей. Только тут главное не запутаться в клубке противоречий... Но ведь я уже наловчилась с клубками правильно управляться. В магии, да, но вы ведь с ней — единое целое...
Погрузившись в философские думы, я и не заметила, как подсознание притащило меня к бибилиотеке. Я отрешенно уставилась на массивную дверь в башню. Что-то мне все-таки не хотелось ее открывать... Ну не люблю я выискивать единственную нужную строчку среди тысяч бесполезных страниц.
Почему маги придумали универсальный переводчик, но не придумали интернет? Ну или примитивный его аналог?
Эх, собрать бы содержимое всех книг и прочих рукописей в единую базу данных, чтобы потом можно было запросить информацию по конкретной теме — и получить ее, быстро и просто, без сидений среди пыльных фолиантов. Вот выучусь и сама за это дело возьмусь, и будут потом меня веками прославлять благодарные студенты...
Я фыркнула со своих мыслей и решительно развернулась. Тут рядом есть другая библиотека, поудобней — ходячая и ушастая. Надеюсь, Вальдор в каморке сидит, а не в общежитии со своей группой. Мало ли, вдруг они там победу празднуют или к следующему туру готовятся. Это только наша Дженни ограничилась шитьем, а другие кураторы не стеснялись помогать своим подопечным. С одной стороны это было нечестно, а с другой... заставляло гордиться. Мы ведь и без всякой помощи со стороны справились, сами, и хорошо так — почти первое место!
Вальдор сидел в каморке. Не один. И даже не с вездесущим Ярэном Корном – с моим везением не удивилась, если бы снова наткнулась на этого типа.
Вальдор был с Дженни. А если точнее — Дженни была на нем, в недвусмысленной такой позе. Уселась эльфу на колени и самозабвенно целовала.
Наверное, надо было все-таки постучать.
Как?! Как, господи, я все время попадаю в такие ситуации? Это же уже какой-то абсурд! У той заразы, что пишет сценарий моей жизни, видимо, очень туго с фантазией...
Какое-то время я, стоя в дверях, просто оторопело пялилась на целующуюся парочку самых неправильных преподавателей академии. А потом Вальдер меня все же заметил. Оторвавшись от Дженни, он неверяще уставился на меня:
— Ты серьезно?
— Сама в шоке, – развела руками я. – Извините, что ли... Неловко как-то вышло. Надо было тихонечко уйти.
Дженни, расхохатавшись, соскочила с колен Вальдора, одернула задравшуюся футболку.
— Да брось, мы уже давно не стеснительные детишки – весело тряхнула волосами она. – Я думала, что все первокурсники уже в курсе, что у нас с Валем периодически любовь.