Веселье стихло. Я удивленно подошла к непонятной штуке, обошла ее кругом. Это было нечто плоское и довольно большое. Картина? Зеркало? Эм… чудная земная техника под название телевизор, про которую мне Яна рассказывала? Но как держится? Я провела ногой по полу под простыней. Пусто. Что бы это ни было – оно висело в воздухе.
– Эй, Рада, зачем пожаловала? – спросил голос из под ткани. – Ты ведь вроде грозилась, что я больше никогда не увижу твое прекрасное, ледяное лицо.
– Кто там? – удивленно спросила я, берясь за край простыни и стягивая ее с предмета.
Мы с Малумом удивленно друг на друга уставились. Предмет под простыней оказался самым обыкновенным окном. Ну как обыкновенным… такие окна были во всех общежитиях с той только разницей, что они не висели в воздухе в метре от пола. А еще сквозь стекла тех окон было видно то, что за ними находится… а не темницы старых спятивших демонов.
Кстати, мой бывший сосед по телу не выглядел пленником. Напротив – он возлежал на огромной красной кровати с балдахином, из-за шторок которой высовывались две довольно хорошенькие и, кажется, голые девушки. Сам Малум тоже не мог похвастаться обилием одежды – кроме широких белых штанов на нем ровным счетом ничего не было. В отличие от себя, во времена учебы в академии, он выглядел гораздо менее хилым. Телосложением Малум походил Кальца, только все же мускулатура была более развитая и хорошо очерченная. Если бы не черные руки с длинными ногтями и рога-карандашики, смотрящие вперед, его можно было бы назвать потрясающе красивым. И да… он и правда походил на Яну… точнее теперь уже на меня. Прямо как красивый брат и симпатичная сестра. Только глаза бирюзой светились – единственное отличие.
И этот гад был, кажется, ощутимо пьян. Меня вывело это из себя. Значит мы там с Яной страдаем от последствий его экспериментов по переселению душ, а он тут сидит и развлекается!
– О, кого я вижу, – оскалился он своими треугольными, вовсе не человеческими зубами. – Леди Абигейл, моя лучшая подружка. Чем обязан?
– Тебя же заточили! – чуть не задохнулась я от возмущения. – Почему ты здесь?!
– Глаза разуй, – развел руками демон. – Меня заточили. Просто Рада по старой дружбе заточила меня с комфортом. Вот видишь… даже парочку человечек мне из барделя выкупила.
– Мал, а кто это? – пискнула одна из них.
– Ой, молчи, а! – замахал на нее руками демон. – Катитесь вообще обе отсюда, у нас тут серьезный разговор.
– Подумаешь, – фыркнула вторая.
Девушки выбрались из-за балдахина и, сверкая во всех смыслах выдающимися формами – аж неполноценной себя на их фоне почувствовала – скрылись за дверью. Дверью?
– У тебя что здесь, свой дом? – удивилась я.
– О да, и довольно большой, – демон откинулся на подушки, взял с тумбочки яблоко, откусил. – С бассейном, девочками и полным винным погребом. Так с чем пожаловала? Соскучилась по мне?
– Еще как, – с сарказмом сообщила ему я. – Делать мне больше нечего, кроме как скучать по безумцам, захватывающим чужие тела.
– Вот вы неблагодарные твари, люди, – почти дурашливо хохотнул демон. – От хулиганов спасал? Спасал. Парня, который на подружку напал, избил – избил.
– Кучу человек убил – убил, – передразнила его я, хотя меня буквально колотило от негодования. – А еще поменял меня местами с подругой, из-за чего сплошные проблемы!
– Пф… – демон даже яблоком подавился и разразился громким, веселым смехом.
– Чего смешного? – покраснела почему-то я.
– Ты что, действительно поверила в эту сказку про то, что это я вам поменял? – вытирая тыльной стороной черной ладони выступившие на глазах от смеха слезы, спросил Малум. – Черная вода, да ты просто самое глупое человеческое существо из всех кого я видел! Да у моих шлюх и то мозгов больше!
– Эй, попридержи язык! – насупилась я, хорошо понимая, что ничего ему сделать не смогу.
– Слушай… – весело откусил от яблока еще кусок Малум. – Ты действительно думаешь, что я мог кого-то поменять телами? Ты вообще, что знаешь о демонах, наивное дитя?
– А что я должна о них знать? – огрызнулась я.
– Знаешь, на что похож демон без тела? – спросил Малум.
– Откуда мне знать, я же не демон.
– Ну вот смотри!
С той же тумбы демон взял фужер с вином и вылил его содержимое прямо на пол. Я еле удержалась чтоб не покрутить у виска.
– Вот эта лужа, – показал мне длинным когтем вниз Малум, – очень красноречиво описывает то, что из себя демон представляет без материальных ручек и ножек. Как думаешь, лужа может проворачивать крутые магические фокусы?
– Врешь? – подняла я бровь.
– А зачем? – развел лапами Малум. – Вот оно мне надо?! К тому же, сложи два и два. Магия рождается в единстве души и тела. Какая магия может быть у одной души? А демон без тела – это гольная душа. Просто в отличие ото всех остальных она способна мыслить и преодолеть притяжение того света, отправляющего души на перерождение. Понимаешь? Доходит до тебя, детка?
– Доходит, – вытаращилась на него я. – Постой… но тогда… как?!
– А мне почем знать, – демон налил в фужер новую порцию вина, отпил. – Я просто прицепился к тебе. Считай, что ты, когда гуляла в Междумирье, наступила в лужу и принесла домой, в свое тело, какую-то грязь. Микроб. Ну ладно… уж не лужей я был… но штукой довольно бессильной и беспомощной. Да только, когда я в твоем теле оказался, канал между вами уже был. Я бы мог и в твою подружку залезть, уж больно мы с ней внешне похожи... Но твоя жизнь была поинтереснее. Люблю смотреть как людей мучают. Да ты и сама понимаешь… личная неприязнь у меня к вашему брату, не обессудь.
Я удивленно села на пол. Новость в прямом смысле оказалась сногсшибательной.
– Хотя знаешь… я, пожалуй, внесу тебя в список человеков, от которых меня не тянет тошнить, – благожелательно оскалился мне Малум. – Наше с тобой недолгое соседство было вполне себе ничего.
– Но почему я! – почти с отчаянием спросила у него я. – Мало что ли людей по Междумирью ходит!
– Абигейл, а ты не понимаешь? – сладко спросил он. – У тебя. Просто. Отвратительная. Ментальная. Защита.
Хорошая новость.
– Даже более того – у тебя ее вообще нет, – допил вино Малум, а потом ловко швырнул в меня недоеденным яблоком.
Яблоко звонко шмякнулось о стекло, заставив меня вздрогнуть.
– Ты – как открытая книга, детка! – облизнулся Малум. – Твоя аура все равно что надпись крупными буквами: “Вход здесь”. Не залезть тебе в голову не смог бы только что полный, бесповоротный дебил. Даже такой бесформенной, бессильной жиже как я хватило на это сил!
– Да уж… – пробубнила я. – Надо будет это проверить…
– О, не получится, – засмеялся Малум. – Потому что я сделал тебе большущий подарок, милая. Мне было совершенно нечем заняться в твоем беспомощном тельце. К тому же я боялся, что меня засекут. Потому я немного выдрессировал твою магию. Она теперь защищает тебя хотя бы от того, что попроще. От чтения эмоций там, от заглядывания в память… Или ты думаешь, что почти десяток преподавателей и целый один сын Плутоса просто так не заметили моего в тебе присутствия? О, я хорошо постарался, чтобы меня не нашли. Хотя… пробыл бы в твоей милой тушке подольше – побольше бы сплел.
– Не понимаю, – покачала я головой. – Если ты скрывался, и тебя все устраивало, то зачем же тогда высунулся? Зачем, так в открытую заявил о себе? И зачем ты убил Торна? Или он действительно тебя поймал?
– Торна? Я? – фыркнул от смеха Малум. – Все смешнее и смешнее. Торна двинул удар, и я к этому никакого отношения не имею. Хотя я сильно перетрусил, когда он мое имя назвал. Почуял что-то, старый жук. Он хоть и алхимик был по больше части, но и пророк хороший, сильный. Так что слова точно были неспроста, даже если вырвались у него не нарочно.
– А тогда… когда мы с Фрино подрались?
– А что тогда? – вздохнул демон. – Тогда мне было скучновато. Магия и веселье кончились, тебе грозило переселение обратно домой… или прогулка к плахе. А здесь, в академии, была душа моя Рада, с которой можно было договориться. Ну я и поразвлекался, решив, что лучше уж в заточение опять попасть, чем жить с тобой до старости и потом гнить в земле на Кронусе… или как там у вас хоронят? К тому же имелся шанс, что я опять слиняю. А видишь, как оно получилось. Все в плюсе. Ты там не добила случайно того худосочного парнишку?
– Нет, – насупилась я. – Не добила.
– Передай ему от меня привет, – мило улыбнулся Малум. – Скажи, что я сожалею о том, что он отделался одним только глазом. До сих пор с наслаждением вспоминаю эти его нелепые визгливые крики…
– Заткнись, – вяло огрызнулась я, стараясь не злиться на этого психопата. А толку?
– Кстати, как там мой подарочек? – вдруг оживился Малум. – Переварила?
– А, ну да, – кивнула я.
– И как тебе?
– Ну так… интересно, – неопределенно сказала я, поднимаясь на ноги. – Мне пора.
– Уже уходишь? – делано расстроился Малум. – Жаль, очень-очень жаль. С тобой повеселее чем с Радой. Ты по крайней мере не смотришь на меня так, что внутри все замерзает. Брррр…. такая стала… ух! Истинное отвратительно прекрасное чудовище.
– Спасибо за рассказ, – поморщилась я, поднимая с пола простыню. – Не скучай тут.
– Совсем не обещаю, – донеслось уже из под простыни, которую я накинула на окно. – Ты заглядывай, если вдруг соскучишься. Я буду здесь. Ха-ха. Да куда я отсюда денусь…
Но я его уже не слушала, а прикидывала, как бы убедить Яну прийти сюда со мной и послушать слова этого психа. Потому что, если не он нас поменял… то тогда кто?!
Глава 49. Яна (1)
Я телепортировалась в пустующую гостиную желтого общежития. Злые слезы уже высохли, но меня все еще трясло. Просто чудо, что перемещение прошло удачно...
Ага, чудо...
Только в магии со мной чудеса и случаются. А что в любви, что в дружбе все так же не везет, вновь и вновь я наступаю на одни и те же грабли. Выдумала себе и сейчас что-то там, доверия всякого – но нет и не было ничего. Я ведь, несмотря на все, что мы пережили вместе – страшная, я ведь в глазах Эби ее вторая мамочка, не слушаю, а только ругаю...