– И что нас со всем этим делать? Что ты предлагаешь?
– Если бы я знала, – не менее беспомощно ответила Яна мне. – Ведь мы не можем просто взять и сбежать из Академии... Да и, как бы я ее теперь не ненавидела, я не могу просто так все взять и бросить...
– Нет уж, сбегать мы точно не будем, – нахмурилась я. – Однако к Раде у меня сейчас куча вопросов. Может сходим к ней? Может, мы что-то не так поняли и она нам объяснит?
– С ректоршей я уже как-то говорила – и услышала одну лишь ложь. Так она и скажет нам правду... - фыркнула Яна, а потом задумалась. - Нам не скажет, но… может есть человек, при котором она не станет врать?…
И тут ее будто озарило
– Ярэн Корн.
– Ты спятила? – вытаращилась на нее я. – Он же и нас, и Раду….
– А тебе не приходило в голову, что не все Хранители - однозначные чудовища, которые казнят первых попавшихся без всякого суда и следствия? Да даже если так - нам это на руку. Он хочет подловить Раду на преступлении – мы ему поможем.
Я закусила губу. Я не имела ничего против Рады... но меня начинало колотить от мысли, что завтра, выиграв, мы можем все всемером коснуться этой гадости. Мне нужна была моя магия, чтобы никогда не возвращаться домой, Фрино хотел разобраться с отцом, Мрамор без магии мог стать неуправляемой безмозглой ящерицей, Рейнар мечтал прекратить войну на Готреде. Если мы сейчас что-нибудь не сделаем, то все эти люди, мои драгоценные друзья, могли никогда не воплотить в жизнь свои планы.
– Ладно, другого выбора у нас действительно нет, - покачала я головой. - Так что… ты точно уверена, что этот Ярэн нас на плаху не кинет?
– Не уверена, – не стала обнадеживать меня Яна. – Я бы рискнула... прости уж, но после всех этих новостей я не могу не ненавидеть Раду. Но мы должны принять это решение вместе. Я... не хочу больше на тебя давить как тогда. Знаю же, ничего хорошего из этого не выйдет. Я много разговаривала с Ярэном, и он мне показался еще куда не шло на фоне нашей ректорши... По крайней мере, он так нагло не лжет. Так что я бы попыталась
– Поверить не могу, что какому-то Хранителю ты доверяешь больше, чем Фрино, – не сдержавшись, покачала головой я. – Ладно. Была не была. Все же ты старше и в людях разбираешься лучше меня. Но говорить будешь ты, у меня плохо с дипломатией. И если что… помоги нам небо.
Глава 51. Яна
Когда мы вернулись к красному общежитию, Ярэн Корн как раз прикрывал за собой калитку. Он едва слышно напевал себе под нос что-то веселое, и увидев нас почти обрадовался
– А, Яна, Абигейл, как это я вовремя... Правда, мне уже и нет нужды вас задерживать. Фрино любезно ответил на все вопросы. К слову, при старании он может быть удивительно милым мальчиком...
Уж я не сомневалась, раз этому блондинчику удалось так вскружить голову Эби.
– Рада, что он вам помог, – улыбнулась Ярэну Эби, глянув на меня осторожно. – Он немного язва, но с ним действительно есть о чем поговорить.
Я отвела взгляд. Хотелось в очередной раз показать, какой язвой бываю я, но сейчас было не до Фрино. Сейчас нужно разобраться, как дальше быть с Радой, и к черту парня, с которым переспала Эби в моем теле... Но перед глазами почему-то так и встал парень, с которым переспала в ее теле я. Хоук, который возмущенно, восхищенно и обреченно одновременно смотрел, как я исчезаю из его дома... просто смотрел, но не пытался догнать и остановить, отчего душу царапало какое-то разочарование. Но ведь я и сама не хотела его видеть, хотела доказать, что и сама со всем справлюсь... и незачем теперь сомневаться.
– Мне приятно видеть, что вы подружились, Яна. Столь мягкая и добрая девушка, сможет ему помочь преодолеть болезненное прошлое. Как думаете у него получается?
– Фрино было очень плохо после второго тура, – сказала напряженно, чуть пугливо Эби. А потом неожиданно будто подобралась, нахмурилась, скрестив руки на груди. – И я, честно сказать, зла на вас за такие жестокие испытания. Всем нам было так плохо после знакомства с этой ужасной рукой.
Какой неожиданно прямолинейный упрек. Мне всегда нравилось, как у Эби сочетаются боязливость и какая-то бесшабашная храбрость. Но теперь на место первого все чаще приходит уверенность. Теперь Эби отучилась вечно чувствовать вину перед всеми, по делу и нет. Я всегда этого и хотела, но ее нежелание чувствовать вину именно передо мной... и возмутило меня, тогда на балу. Тем самым обнажило мой собственный эгоизм.
И сейчас ее недоверие к моим обвинением Рады обескураживало настолько, что я даже не знала как реагировать. Но это и... радовало. Восхищало в какой-то степени. Лишало последней возможности сбежать за маску снисходительной защитницы для наивной малышки Эби, а потом смертельно обижаться, что мои благородные порывы были не оценены. Потому что Эби давно уже сама способна себя защитить. Достойна сама принимать решения. Учится на собственных ошибках, в конце концов.
Я извинялась перед ней искренне, ведь я действительно чувствовала себя виноватой. Но эта искренность не отменяла расчета, что Эби в ответ начнет тоже сразу каяться, покажет, что ей тоже было плохо, очень плохо из-за нашей ссоры...Я вела себя так, будто и обрезанные волосы, и ее загубленная моей злостью девственность – ерунда, не стоящая внимания. И сама удивлялась, с какой дрожью внутри ожидала ее реакции, ее негодования, разочарования, презрения...
И каким стыдливым облегчением было понять, что ожидания не оправдались.
И ладно.
Мы просто обе предпочли поскорее забыть про наши бабские склоки и вместе заняться спасением нашей магии. Пусть Эби и не могла осознать всю серьезность, всю мерзость того, что Рада делает с магами, но зато прислушалась ко мне. Я была за это так благодарна... и молила мироздание, чтобы мое решение не оказалось очередной ошибкой.
– На меня? – Ярэн выглядел сбитым с толку от наезда Эби, но, подумав, все же понимающе хмыкнул. – Ну что вы... Хранители не причастны к смене задания. Это идея госпожи Тарвиус, и я до сих пор гадаю, зачем ей это было нужно. Конечно, Раде пришлось попотеть, чтобы его приняли, подобная магия ведь практически под запретом, но своего она добилась.
Имя этой старой лживой ведьмы заставило меня собраться и вспомнить чего я, собственно, от Хранителя хочу.
– На самом деле мы хотели поговорить с вами... На прощание, так сказать, – я хотела беззаботно улыбнуться, но решила, что получится слишком неественно. Пусть, как хочет, так и понимает мое серьезное лицо.
– Надо же... – оживился Корн, не скрывая удивления. – Буду откровенен – я весьма польщен. Не часто студенты сами изъявляют желание перемолвиться со мной парой словечек. Разве что наябедничать – на преподавателей или сокурсников, а подобное, должен сказать, выслушивать малоприятно.
– Нет, мы… – замешкалась я, обескураженная таким заявлением. – Мы скорее хотим расспросить.
Просто вести Хранителя к Раде для откровенного разговора было бы совсем безрассудством. Для начала я собиралась аккуратно с ним поболтать. Убедиться в том, что он хочет поймать ректоршу на нарушении закона. Узнать, на многое ли он готов закрыть глаза ради этого. Сразу же жаловаться на то, что ректорша, использовала запретную магию, чтобы насильно поменять нас с Эби телами, я уж точно не собиралась. В идеале я бы предпочла вообще обойтись без раскрытия этой тайны... но тут придется уже импровизировать.
Хранитель нам кивнул, а потом не сдержал усталого зевка.
– Я не смею настаивать, милые леди, но может вы загляните ко мне в гости для разговора за чашечкой чая? – он протянул нам руки, предлагая телепортировать.
Я на секунду засомневалась. Хорошо бы было, конечно, играть на своей территории, но откуда ей взятся-то? Не приглашать же Хранителя в собственную комнату... хотя моя комната тот еще проходной двор, все равно не подошла бы. В принципе, я ведь могла телепортироваться откуда угодно. Сбежим если что. Так что отказываться от приглашения я не стала. Кивнула Эби и мы взялись за любезно протянутые руки Ярэна .
Переместились мы в небольшую скромно обставленную комнату. На стенах висели плакаты со сложными руническими схемами, в углу стояли алхимические агрегаты. Можно было предположить, что Хранителя поселили в переделанную лабораторию. Комнату даже можно было назвать уютной, если бы не изобилие синего света. Синий ковер, синий диван, синий плед на постели с вручную вышитыми звездами и луной, синяя скатерть на круглом столике, синие занавески на окне... Аж глаза режет.
– Вам так нравится синий? – хмыкнула я, сдерживая порыв сесть на такой удобный, но чужой стол.
– Терпеть не могу. Вот Рада и предложила мне обустроиться в этой комнате... Увы, тут все зачаровано, и никак мне от этой синевы не избавиться. Но вы присаживайтесь, присаживайтесь – Ярэн выдвинул магией перед нами стулья с удобными спинками. – Я сейчас чай поставлю. У меня и пирожные с Пиниона есть – вишневые. Специально для Рады их и захватил, думал ее в гости напоследок позвать.
Разговаривая, Ярэн беззвучно колдовал. На столе из ниоткуда появился пузатый синий заварник, три чашки и блюдо с дюжиной шоколадных пирожных, украшенных крупными вишенками. Я к такого рода вкусностям была равнодушна, а вот Эби сразу оживилась. Ну да она же у нас та еще сладкоежка. К тому же мое тело медленно набирало вес от переизбытка калорий… интересно, она еще и поэтому меняться не хочет?
– Угощение-то, небось, сывороткой правды какой пропитано, – не сдержала я подколки.
Ярэн мягко рассмеялся.
– Подвох тут в другом и только для вашего ректора. Видите ли, вишню она терпеть не может еще больше, чем я синий цвет, – сам мужчина взял себе пирожное и с аппетитом откусил сразу половинку, чуть вымазав усы в креме. – Не буду, скрывать, когда-то я баловался шиарой или правда-зельем, чтобы развязать определенным людям язык, но такие хитрости мне давно уже наскучили. Да и не они слишком ненадежны. Например не действуют на хороших менталистов.
Менталистом, кстати, Хранитель не был от слово совсем. Его магия виделась мне слишком грубой для этого... но одновременно с тем она казалась какой-то уютной, словно пушистый плед. Вот уж странное восприятие. Может он немного эмпат? Хотя… эмпат, не эмпат – артефакт подсказывал, что Корн не лгал. Пусть так, но пить да есть я все-таки не рискнула. Зато рискнула Эби, и я понадеялась что с ней все будет в порядке.