Ведьмы кивнули и затеяли какой-то чудной ритуал, колдуя над черным блестящим камешком с прожилками золота. Чтобы не мешать, Адель немного прогулялась, любуясь видом на вулкан. Что за удивительное творение природы! Интересно, как много он видел? Сколько ему лет? Как много он разрушил и как много создал?
Радость от предстоящей встречи с Яго вдруг наполнила ее сердце волнением. Она так долго мечтала об этом, так долго ждала… и вот, мечта почти сбылась. Конечно, глупо верить, что все наладится, как только она обнимет брата, ведь Инкарнаты все равно не оставят их в покое. Лука будет следить за ними. Манипулировать. Угрожать.
Но он не знает, что у Адель теперь есть план.
Довольно неплохой план.
Глава 11
Лунный свет наполнял коридор холодным сиянием, а свечи в хрустальных подсвечниках, расставленных на подоконниках, разбавляли его теплыми оттенками. Мягкий ковер скрадывал шаги Адель. Она подошла к двери спальни Яго, надеясь, что он еще не уснул. Со дня его приезда она все никак не могла поверить в то, что брат наконец-то снова рядом. Ей все время казалось, что стоит отвернуться, – и он исчезнет.
Она нажала на ручку, толкнула дверь, и та послушно распахнулась. В комнате было прохладно: сквозь приоткрытое окно врывался ветерок, лениво играя тонкой занавеской. Зябко обхватив себя руками, Адель подошла к изножью кровати. Укрывшись с головой одеялом, Яго шумно дышал, словно у него заложило нос.
– Яго, ты спишь?
Молчание.
– Яго?
И снова тишина.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
Она ухватилась за край одеяла и потянула. Яго зашевелился, но не проснулся. Он всегда спал крепко, но почему-то сейчас это встревожило Адель.
Дернув изо всех сил, она стащила одеяло с Яго… вернее, с того, кого поначалу приняла за Яго. На кровати лежал Пожиратель: массивное тело, сотканное из тьмы и дыма, испещряли десятки глубоких порезов. Кровь расползлась по матрасу темным пятном, испачкав простыни и разорванную одежду брата, на которой лежала тварь. Повернув голову, демон встретился с Адель взглядом своих пустых глазниц и оскалился.
Адель проснулась и резко села на кровати. Судорожно хватая ртом воздух, она вытерла вспотевший лоб и попыталась успокоиться. Это был лишь сон. Жуткий сон. К счастью, в камине еще горел огонь, не позволяя комнате погрузиться в кромешную тьму. Запах и треск дров быстро приводили в чувство.
Яго был рядом вот уже больше недели. Как и обещал Лука, в назначенное время Ирвинг и Арфаксад привезли брата целым и невредимым. Аня и Таев не приехали – по словам Луки, они выполняли новое задание и должны были скоро вернуться.
Исайя вместе с Адскими Джентльменами уехал в тот же день, когда Адель призвала двенадцать волшебниц – Лука поручил им доставить какую-то посылку одному очень важному человеку. В поместье сразу стало как-то пусто и неприветливо: кроме Яго здесь не осталось никого, с кем можно было бы приятно провести время.
Вставать не хотелось, но сон ушел безвозвратно. Адель выбралась из кровати и, переодевшись, покинула комнату. Спустившись на первый этаж, она собралась заглянуть на кухню и приготовить себе чаю, но приглушенные голоса, донесшиеся из гостиной, заставили ее передумать. Лука вполголоса беседовал о чем-то с Таевом, который, видимо, только что вернулся в поместье. Сквозь приоткрытую дверь виднелась часть комнаты. Лука и Таев сидели друг против друга в креслах возле камина, а вот Ани нигде не было видно – она либо не приехала, либо уже ушла спать. Эта девчонка оставалась для Адель загадкой: мало разговаривала, предпочитала держаться обособленно, и крайне редко покидала свою комнату по собственной воле. Весьма странная.
О чем говорят Лука и Таев, Адель не слышала и подслушивать не собиралась. Она широко распахнула дверь и вошла в комнату.
– Обычно ты спишь дольше. – Инкарнат Черной дыры посмотрел на нее. – Что же заставило тебя подняться в четыре утра?
Сам Лука редко появлялся раньше полудня, и Адель сомневалась, что он вообще ночует в поместье. Он регулярно куда-то исчезал, а по возвращении почти все время проводил за работой или обсуждал что-то с приезжающими предводителями повстанцев. И тем не менее он всегда точно знал, когда Адель просыпается.
– Бессонница, – коротко ответила она.
Таев расплылся в широкой улыбке.
– Давно не виделись, малышка. – Он подмигнул Адель. – Что ты уже успела натворить, пока меня не было?
– Таев, где твое уважение? – начал Лука, но, увидев улыбку на ее губах, замолчал.
Подойдя к небольшому диванчику, Адель опустилась между атласных подушек.
– Всего по чуть-чуть. – Она взяла одну подушечку и положила себе на колени. – Большую часть времени я гуляю и пытаюсь вспоминать наши с тобой тренировки. Ты многому меня научил.
Инкарнат Сатурна покачал головой.
– Многому тебя научили ребята из тренировочного лагеря, я лишь помог отточить полученные знания. Но, признаюсь, утренних пробежек мне не хватает. Если мне удастся оторвать свою костлявую задницу от кровати в такую рань, может, как-нибудь повторим?
Адель вгляделась в Таева. Он выглядел уставшим и измотанным, словно не спал последние несколько ночей: под глазами залегли глубокие тени, а кожа болезненно побледнела.
– Таев, у меня так и не было возможности поблагодарить тебя за то, что помог вернуть Яго. Наверняка это было непросто.
– Это заслуга Ани и Луки. – Он заерзал в кресле. – Мы с Ирвингом и Арфаксадом лишь обеспечили безопасность Яго по пути из Санкта Илии, вот и все. Ты преувеличиваешь мои заслуги.
– Но Ани здесь нет, – возразила Адель. – Поэтому просто прими мою благодарность.
Таев кивнул.
– Хорошо, так тому и быть. Принимается.
– Ты, наверное, устал, – произнес Лука, прерывая Адель прежде, чем она успела бы что-то ответить. – Предлагаю хорошенько отдохнуть, впереди еще много дел. Я буду ждать тебя после обеда в своем кабинете. Обговорим детали восстания в округе Меркурия.
– С радостью. – Таев выпрямился. – До встречи, Адель. Рад был тебя увидеть.
Когда Таев скрылся в коридоре, Адель тоже поднялась. Жуткие образы из сна снова напомнили о себе, мелькая перед мысленным взором, словно быстро перелистываемые страницы книги. Внезапное желание убедиться, что с Яго все хорошо, стало невыносимым.
– Адель, – позвал Лука. – Тебе нравится, когда тебя называют «малышка»?
Вопрос был настолько неожиданный, что Адель сперва приняла его за шутку.
– Что, прости?
– Таев. Он назвал тебя так… и ты улыбнулась. Почему?
– Это мило. – Она пожала плечами.
– Правда? Как по мне, звучит нелепо.
– Людям свойственно называть забавными именами тех, кто им нравится. – Адель вспомнила Рафаэля и добавила: – Или дурацкими, если они их ненавидят.
Выражение его лица трудно было понять.
– Но вы не люди, – сказал он спустя мгновение.
– Но были ими.
Лука кивнул и жестом указал на дверь, давая понять, что она может идти. Адель остановилась на пороге и оглянулась. Инкарнат Черной дыры сидел неподвижно, сосредоточенно о чем-то размышляя. Возможно, обдумывал военные стратегии и планы, а возможно, пытался осознать каково это – быть человеком. Что ж, последнее Адель никогда не сможет ему объяснить, сколько бы ни пыталась.
Она поднялась по лестнице на третий этаж, к спальне Яго. Жуткая картина Пожирателя в постели брата все никак не покидала Адель. Осторожно проскользнув за дверь, она на цыпочках подошла к кровати и, увидев всклокоченные волосы мирно спящего Яго, испытала огромное облегчение. Окна были заперты, в комнате – тепло и уютно, а на столе догорало несколько свечей.
Сняв ботинки, Адель легла на край кровати и принялась рассматривать профиль брата. Он был очень похож на маму: такие же тонкие черты, такие же веснушки. Адель подложила руку под голову, размышляя о том, что уже скоро они покинут это место. Они сбегут и снова станут свободными.
Отдавшись мечтам, она и не заметила, как уснула.
– Ты это видела? – Яго сунул в руки Адель последний выпуск «Ориона». На первой странице сообщалось, что Инквизитор Марсель Рэй ІІІ бесследно исчез почти две недели назад. Удивленно вскинув брови, она пробежалась взглядом по тексту:
«…Это случилось на пути из округа Родан в Санкта Илию. Его величество Малахия сообщил, что нападение было совершено в пустынной местности неподалеку от городка Этне. Двумя днями позже там была обнаружена карета Инквизитора и тела погибших гвардейцев, сопровождавших его. Найти свидетелей происшествия пока не удалось…»
– Две недели? – Адель посмотрела на дату печати. – Но газета вышла позавчера! Почему Малахия так долго скрывал исчезновение Инквизитора?
Яго пожал плечами и откинулся на спинку стула. В обеденном зале кроме них с Адель больше никого не было.
– Возможно, сначала он сам пытался его найти. – Он взглянул в окно, выходящее во внутренний двор. На улице было серо и уныло. Сеял противный мелкий дождик, который не прекращался еще со вчерашнего дня. – А когда не удалось, сделал официальное заявление.
– Сдается мне, тут не обошлось без Луки, – сказала Адель, сосредоточив внимание на последних строках:
«…Судьба Инквизитора остается неизвестной. Если вы обладаете какой-либо информацией о его местонахождении, обратитесь в ближайшую мэрию. Все граждане, чьи сведения помогут в расследование дела, будут щедро вознаграждены».
Яго принялся барабанить пальцами по столешнице, задумчиво рассматривая сестру. Его завтрак – сладкая овсяная каша – давно остыл, так и оставшись нетронутым.
– Возможно, но какой в этом смысл? Он мог просто убить его, зачем похищать?
– Может, он хочет узнать планы Малахии? – предположила Адель, отложив газету. Остальные страницы были посвящены новостям о мятежах в разных городках и поселках. От такого чтения становилось не по себе. – В последнее время Лука поглощен войной.