Адель захлопнула книгу и отложила ее в сторону.
– Наверное, обо всем остальном мне придется просить у самих сестер.
– Они наверняка солгут.
– Я найду способ заставить их сказать правду. – Она поднялась.
Кью неохотно оторвался от подушек.
– Кстати, в Санкта Илии мы будем рядом, Адель. Не забывай об этом. Не представляю, как все обернется…
– Подожди. – Она нахмурилась. – О чем ты? Вы не едете в столицу. Туда отправятся только Инкарнаты!
Кью недовольно покачал головой, словно услышал ужасную глупость.
– И ты действительно решила, что мы останемся в стороне, пока вы сражаетесь?
– Учитывая, что речь идет о войне между бессмертными, это самое разумное, что вы можете сделать. Когда мы уедем, вам лучше покинуть побережье и найти более безопасное укрытие. – Адель даже думать не хотела о том, чтобы притащить Адских Джентльменов во дворец. – Это была идея Исайи?
– Он здесь ни при чем. Ты была рекрутом и должна знать, что в Клуб приходят люди, готовые рискнуть жизнью ради всеобщего блага. Каждую ночь мы выходили на патрулирование, зная, что можем не вернуться. Мы множество раз сталкивались с Пожирателями, пытаясь изучить их и понять, как избавиться от этих тварей… и даже несмотря на то что все наши попытки претерпевали неудачу, мы не сдавались. А теперь я повторю свой вопрос: ты действительно решила, что мы останемся в стороне?
Адель прежде не видела Кью таким серьезным.
– Извини, я не хотела тебя обидеть.
– Вот и отлично. – На его лице расцвела привычная улыбка. – Но спасибо, что волнуешься о нас.
Адель отвлеклась, услышав за дверью тяжелое дыхание демона Тишины. Дождавшись, когда он уйдет, она на шаг приблизилась к Кью и прошептала:
– Мне нужно кое-что рассказать вам о Пожирателях, но сначала я хочу поговорить с Исайей.
– Считай, ты меня заинтриговала. – Кью подмигнул и, потирая руки в предвкушении, направился к выходу. – В последний раз я видел его в кабинете, который мы обустроили под гостиную. Не пойми превратно, но никто из нас не желает торчать внизу в компании Луки или других Инкарнатов. В северной части дома, которую нам отвели, не нашлось другой подходящей комнаты, поэтому пришлось импровизировать.
С тех пор как Адские Джентльмены поселились в поместье, Адель старалась на пушечный выстрел не приближаться к их спальням. Ей не хотелось, чтобы парни решили будто она шпионит за ними, а других причин проводить время в их компании у нее не было.
Поднявшись на второй этаж, Кью шагнул в арочный проход и скрылся в полутьме коридора.
– У нас гости, – сообщил он, войдя в ближайшую комнату. Адель последовала за ним.
Адские Джентльмены были заняты каждый своим делом: Линкольн с Исайей что-то чертили на большом коричневом листе бумаги, Фокс протирал тряпкой кинжал с длинным зазубренным лезвием, а Рафаэль изучал карты, лежащие перед ним на столе.
– Гном, что снова привело тебя к нам? – поинтересовался он. – Не можешь дотянуться до верхней полки на кухне?
– В мире Рафаэля это значит, что он рад тебя видеть. – Фокс отложил оружие в сторону. – Как дела, Адель? Все хорошо?
– Да, спасибо.
Она осмотрелась, вспоминая кабинет. Адель заглядывала сюда лишь раз, когда впервые изучала дом, и тогда кроме письменного стола и пыльного ковра на полу здесь ничего не было. Парни хорошенько постарались, чтобы сделать комнату уютной.
Раф жестом указал на невысокий пуфик.
– Гном, ты присаживайся. Или тебя подсадить?
– Очень остроумно, но заткнись уже. – Кью рухнул в большое мягкое кресло, а затем обратился к Адель: – Просто не обращай на него внимания.
Раф возмущенно фыркнул:
– Все время ты со своими…
– Прекратите, – вмешался Исайя, оторвавшись от чертежей. – Оба.
Инкарнат Земли вопросительно взглянул на Адель. В скудном сером свете, льющемся сквозь окно, его небесно-голубые глаза казались почти синими.
– Кью рассказал мне, что вы собрались сопровождать Инкарнатов в Санкта Илию. – Она обвела Джентльменов взглядом. – Это очень рискованно, но, как я поняла, вы настаиваете. В общем, у меня есть план. Я не могу посвятить вас во все детали и не могу гарантировать благополучный исход. Но одной мне не справиться, так что…
– Это не сильно отличается от нашей привычной схемы работы, – усмехнулся Фокс. – Мы в деле.
Рафаэль скрестил руки на груди. Он морщил лоб и хмурился, явно обдумывая слова Адель и пытаясь отыскать положительные стороны в сотрудничестве с человеком, которого еще ни разу не назвал по имени.
– Гном, и какая нам из этого польза? – наконец спросил он.
– Боишься, что сделаешь доброе дело, и твоя черная душа станет чуточку светлее? – съехидничал Кью. – Не стоит волноваться, друг мой, в этом мире нет ничего, что могло бы обелить ее.
– Я расскажу, почему за десять лет существования Клуба вам так и не удалось поймать или убить ни одного Пожирателя, – сказала Адель раньше, чем Раф успел среагировать на колкость. – Устроит?
– Допустим, – Раф кивнул. – Выкладывай.
– Вы еще не все согласились. – Адель повернулась к Исайе. – Что скажешь?
– Я с тобой. Все мы.
Она оперлась локтями на спинку кресла, в котором расселся Кью, и произнесла:
– Вы охотились на тварей Тишины, используя методы поимки демонов, но они – не демоны. Лука очень удивился, узнав, что Адские Джентльмены считают его псов исчадиями ада. Вот почему ваши ловушки и оружие бессильны – они предназначены не для тех существ. Если он не соврал, то Пожиратели – это лишь тьма и магия.
– Проклятье! – выдохнул Линкольн. – Десять лет… Десять лет мы были уверены, что эти собаки – какая-то новая форма демонов. И никому не пришло в голову посмотреть на эту проблему с другой точки зрения.
– Мы не знали, кто стоит за Тишиной, – озадачился Кью. – И для чего она вообще понадобилась.
Адель затаила дыхание, мысленно моля о том, чтобы парни не начали расспрашивать на этот счет. И заволновалась она не зря.
– А вот ты знаешь ответ на этот вопрос, – сказал Исайя, пристально изучая лицо Адель. – Он ведь создал ее не просто так.
– Поговорим наедине? – Она раздраженно сжала кулаки. Если Исайя и может что-то понять, наблюдая за ней, то это не означает, что он должен сообщать об этом открыто.
– Да, – коротко ответил он и, не сказав больше ни слова, покинул гостиную.
Бормоча проклятия, Адель поспешила за ним. Исайя направился, должно быть, к своей спальне. Разговаривать в коридоре было неразумно. Их легко могли подслушать Инкарнаты или Пожиратели.
Открыв дверь, Исайя посторонился и пропустил ее вперед.
– Прошу.
В комнате не было ничего, кроме кровати, прикроватного столика и комода с выдвижными ящиками. Похоже, всю остальную мебель Исайя отдал в кабинет. Это имело смысл, если все свободное время Инкарнат Земли проводил там, а здесь только спал.
– Присаживайся. – Исайя похлопал по покрывалу, а сам опустился на пол и прислонился спиной к изножью кровати.
Проигнорировав предложение, Адель села напротив, возле стены. Вытянув ноги, она некоторое время молча рассматривала Исайю, в свою очередь не сводившего с нее глаз. Адель и раньше замечала, что у него аристократическая внешность, но никогда не заостряла на этом внимание. Правильные черты Исайи притягивали взгляд, а каштановые волосы, вихрами торчащие в разные стороны, придавали ему обаяния.
– Прекрати это, – наконец резко потребовала Адель. – Мне плевать, как много ты можешь узнать по моей мимике, но будь добр, держи язык за зубами.
Уголки его губ дернулись в попытке скрыть улыбку.
– Ты всегда так себя ведешь с тем, кто пытается тебе помочь?
– Это отдельный разговор, учитывая, что я до сих пор не понимаю твоих мотивов, – призналась она.
Исайя тяжело вздохнул, явно не желая затрагивать эту тему. С ответом он медлил: запрокинул голову к потолку и, кажется, погрузился в какие-то размышления. Прошло немало времени, прежде чем он произнес:
– Ты что-то сделала с Инквизитором.
– Откуда ты?…
– Что бы ты ни думала, я отнюдь не идиот, Адель. Ты вправе не говорить о том, что случилось, и я никогда не посмею пренебречь этим. Но также я знаю, что ты не способна причинить вред другому человеку по собственной воле. Лука вынудил тебя, и, не покинь я поместье, у него ничего бы не получилось. Я не позволил бы Таеву обмануть тебя. Я говорил тебе это прежде, но повторюсь: я чувствую тебя, твою ауру, энергетику… Адель, я физически ощущаю твою боль. Прости, мне не стоило оставлять тебя здесь одну.
– Так это все из жалости? – Она горько рассмеялась.
– Нет. Я никогда тебя не жалел и не собираюсь. – Исайя встретился с ней взглядом. – Знаешь почему? Ты не нуждаешься в этом, более того, всей душой ненавидишь, когда кто-то относится к тебе с состраданием.
Адель перестала улыбаться.
– Думаешь, что хорошо меня изучил?
– Нет. Просто в этом ты похожа на меня. Этого достаточно, чтобы кое-что понять.
– Очень сомневаюсь, – фыркнула Адель. – Но если дело не в жалости, тогда в чем?
– Вместе у нас больше шансов, это же очевидно.
– Откуда такая уверенность? Ты даже не знаешь, что я собираюсь сделать.
Исайя выпрямился.
– Но я тебе доверяю, как и ты мне, – сказал он. – Я понял это в день, когда ты отдала мне блокнот. Уверен, ты нашла бы способ спрятать его и без моей помощи, но решила иначе. И потом, ты даже не попыталась остановить меня, когда я предложил пойти с тобой в Сао. Разве это не доверие?
Каждое его слово было правдой. Исайя был тем мальчишкой, который много лет назад спас Адель от хулиганов и, как оказалось, до сих пор считал себя ее защитником. Помнил ли он тот случай? Знал ли, что шрам, тянущийся по ребру его ладони от кончика мизинца и почти до локтя, он получил, защищая Адель?
– Во дворце Малахии спрятаны еще два томика, – произнесла Адель, поднявшись. – Они мне нужны, и это одна из основных причин, почему я должна вернуться в столицу. Без них весь мой план не имеет смысла. Когда мы окажемся в Санкта Илии, твои парни