Адель несколько раз моргнула, пытаясь понять, что произошло. Фокс безмолвно таращился на нее, словно видел впервые. От ее кожи исходил мягкий золотой свет, а по черным венам струился мрак. Она сумела поглотить силы двух самых могущественных Инкарнатов и остаться живой. И теперь она обратит их силы против них же.
Выпрямившись, она улыбнулась, отчего Фокс вздрогнул.
– Спасибо, – сказала она, повернувшись к Малахии. – Это мне пригодится.
Бой прекратился сам собой, воцарилась тишина. Король был удивлен, если не сказать шокирован. Он знал о силах Адель, но явно никогда не допускал мысли, что все может обернуться так. Владыка Солнца даже не обратил внимания на Луку, который вышел из мрака, отряхивая пальто.
– Дорогая, что ты… – Он нахмурился, увидев свет. – Как ты выбралась?
Адель глянула на кокон мрака, в котором осталась Мария.
– Неважно.
– Что он с тобой сделал? – Лука двинулся вперед, но она велела ему не приближаться, и, как ни странно, он остановился. – Адель?
Земля дрогнула и застонала, словно дикий зверь, неспешно просыпающийся ото сна. Снаружи послышался громоподобный треск, и в воздух взмыли десятки чудовищных глыб. Все больше набирая скорость, они закружились вдоль стен дворца, словно тот был центром их притяжения. Два монолитных куска грунта, каждый размером с небольшой деревенский домик, снесли больше половины западного фасада, отрезав Луку и Малахию от Адель. Рен, Илай и Арфаксад также остались по ту сторону.
– Уходи и уведи Фокса. – Исайя подошел к ней. – Я немного задержусь.
– Встаньте позади меня, – велела Адель, пропустив его слова мимо ушей. Земля, которую он использовал как щит, дрожала от череды атак разъяренных Инкарнатов.
– Адель, сейчас не время спорить.
– Ты видел, что я сделала с Марией? – Она выдержала многозначительную паузу.
Лицо Исайи напряглось, но он кивнул.
– Да.
– И ты даже не попытался мне помешать.
Губы Исайи изогнулись в хитрой улыбке, когда он ответил:
– Помешать? Я собирался помочь, но, как оказалось, ты и сама неплохо справлялась.
– И в этот раз тоже справлюсь.
– Хорошо, – кивнул Инкарнат Земли и вместе с Фоксом встал позади Адель.
Закрыв глаза, она сосредоточилась на силах Солнца и Черной дыры, мысленно смешивая их, словно расплавленное золото с чернилами. Сотворение и разрушение. Свет и тьма. Жизнь звезды и Смерть звезды. Адель чувствовала с ними особую связь, ведь сама она была Инкарнатом спутника, одна сторона которого отражала солнечный свет, а вторая находилась в вечном мраке.
– Исайя, когда я закончу, мне понадобится Рен, – не поворачиваясь, произнесла она.
– Он ужасно расстроится, если я поймаю его раньше, чем он меня.
Адель снова погрузилась в волны двух противоположных энергий. Она мысленно вернулась в день, когда Инкарнаты стерли Шу с лица земли, и начала плести свою собственную магию. Воскрешая в памяти образ дракона, созданного чародейками, Адель желала повторить каждую чешуйку, каждый изгиб крыла. Но как его оживить? Возможно, она сможет вдохнуть в него жизнь, отдав частичку своего бессмертия? Не обращая внимания на дрожание щита, который мог исчезнуть в любую минуту, Адель продолжала созидать.
Энергия покидала ее тело, становясь чем-то большим. Открыв глаза, она увидела гигантского крылатого змея, возвышающегося рядом, словно карающий меч самой Вселенной. Он был меньше, чем его сородич в Шу, но выглядел так же впечатляюще. Золотые витки, испещрявшие черную, как ночь, кожу, сплетались в невероятной красоты узоры, расползавшиеся по всему телу. Дракон прищурил желтые глаза и наклонил голову, позволив Адель прикоснуться к нему. Его твердая чешуя оказалась просто ледяной.
– Задержи их так долго, как только сможешь, – сказала она и, прижавшись лбом к его щеке, прошептала: – Спасибо тебе.
Расправив крылья, дракон втянул воздух и изрыгнул струю пламени, окончательно разрушив стену. Малахия и его Инкарнаты застыли, ошарашенно уставившись на создание перед ними, и только Лука продолжал сохранять невозмутимый вид, словно не видя никакой опасности. Похоже, поглощенный сражением с королем, он пока так и не понял, что Адель не собирается возвращаться на побережье Туманов. Или он действительно поверил в ее ложь? Он сам разрушил ее, сам хотел изменить, и он добился своего. Адель затеяла всю эту игру в Мэри с единственной целью – убедиться, что Лука примет приглашение в Санкта Илию. И она могла повлиять на решение Инкарната, только став к нему немного ближе.
Лука решительно направился к ней, но дракон угрожающе зашипел, заставив его остановиться.
– Как прикажешь это понимать? – сухо спросил он, встретившись взглядом с Адель.
Она понимала, что отдала почти все позаимствованные силы и не сможет сражаться, если придется. Энергии осталось совсем немного, только чтобы выбраться отсюда. Да и хватит ли ее хотя бы на это?
– Адель, ты не осознаешь, что делаешь!
В голосе Малахии звучала сталь. Вокруг него вспыхнуло пламя.
– Сейчас. – Она повернулась к Исайе. – Он нужен мне сейчас.
Исайя небрежно махнул рукой, и один из валунов врезался в Инкарната Меркурия, отбросив его в сторону Адель. Перевернувшись в воздухе, Рен рухнул на кучу обломков в нескольких шагах от нее. Он хорошенько ударился головой и потерял сознание, что пришлось очень кстати. Адель ухватила его за руку. Сила Меркурия хлынула к ней.
Малахия сорвался с места, намереваясь остановить ее, но Исайя снова пустил в ход свою силу – огромная земляная глыба, которую он использовал в схватке с Реном, влетела в зал и обрушилась на короля. Дракон воспринял это как сигнал к нападению и бросился на остальных Инкарнатов. Он тенью метался между повелителями планет, снова и снова атакуя их.
Рен был настолько могуч, что, казалось, смог бы разрушить абсолютно что угодно. Чувствуя, как он начинает приходить в себя, Адель разжала пальцы и отстранилась. Ее физическая сила возросла в сотни раз. Энергия Меркурия объединилась с остатками энергии Солнца и Черной дыры, давая новые способности. Этого было достаточно, чтобы выбраться из Санкта Илии. Этого было достаточно даже, чтобы разрушить столицу до основания.
– Тебе придется многое объяснить! – Голос Малахии напоминал львиный рык.
Он неожиданно возник в конце коридора, преградив Адель путь к лестнице в холл. Его светлые волосы стояли дыбом, а сквозь изорванный белый кафтан на груди и предплечьях виднелись следы когтей. Раны затянулись, превратившись в тонкие белые шрамы, но ткань была щедро пропитана кровью.
Адель не представляла, как ему удалось проскользнуть мимо дракона. Она потеряла Исайю и Фокса где-то на втором этаже, среди ожесточенно сражающейся толпы повстанцев и гвардейцев. К счастью, парни держались вместе, и в случае опасности Инкарнат Земли смог бы позаботиться о друге. Оставив тщетные попытки отыскать их, Адель поспешила во внутренний двор, где уже ждали остальные Джентльмены.
– В этом нет необходимости. – Она украдкой взглянула на колонну, возвышающуюся справа. Обрушив ее на Инкарната Солнца, Адель выиграла бы немного времени.
– Плохая идея. – Малахия проследил за ее взглядом.
Адель попятилась, но не успела сделать и трех шагов, как вокруг вспыхнуло пламя. Малахия ухмыльнулся и направился навстречу. Каждое его движение было грациозным и четким, полным силы и власти; они бурлили вокруг него, точно солнечный шторм.
Адель протянула руку, надеясь поглотить огонь, но лишь больно обожгла пальцы. Свет, оставшийся внутри, также не помог справиться со стихией. Отчаянно пытаясь вырваться из ловушки, Адель сосредоточилась на тьме Черной дыры, вспомнила, как Лука с легкостью отразил первую атаку короля. Но было слишком поздно. Погасив пламя, Малахия бесцеремонно схватил Адель и, рывком притянув к себе, заключил в крепкие объятия, не давая освободиться.
– Что же ты задумала? – Его дыхание обожгло ее ухо. – Отпустив твоего брата, я исполнил свою часть сделки. И что получил взамен? Ты нарушила обещание, которое дала мне, покидая мой дом. Ты солгала мне, избрав своим королем Инкарната Черной дыры.
– У меня нет королей, – прошипела она, не переставая вырываться. Сила Рена не подчинялась ей – видимо, Малахия блокировал ее. Наверное, это из-за того, что владыка Солнца был одним из двух Инкарнатов, способных уничтожить повелителей планет.
– Вот, значит, как.
– Только не говори, что расстроен.
– Ты отвернулась от меня. Предала. – Малахия опустил руку, и его пальцы сжались на браслете Адель. – Пришло время отвечать за свои решения и поступки… и в этот раз ведьмы тебе не помогут.
Резким движением он сорвал украшение, заставив Адель взвыть от боли. Хвост дракона, который обвивался вокруг ее кисти, оставил после себя глубокие рваные раны. Металл в ладони короля начал плавиться. Разжав пальцы, он демонстративно бросил на пол все, что осталось от подарка волшебниц. Без этой вещицы Адель уже не могла призвать чародеек, чтобы те перенесли ее и Джентльменов к Яго. А без них вероятность сбежать от разъяренных Инкарнатов почти равнялась нулю.
– Заслуживаю ли я тебя? – Малахия погладил ее по щеке. – Нет. Заслуживаешь ли ты меня? Да. Как наказание.
– Катись в ад!
– Я бы рад, но мы уже там. – Заметив что-то в коридоре позади Адель, он вдруг отстранился и отпустил ее. – Исайя, а я все думаю, куда же ты пропал?
– Уже соскучился? – Он приближался к ним. Фокса не было, и Адель подумала, что, возможно, Исайя вывел его из дворца и вернулся за ней.
Исайя выглядел спокойным и решительным – настоящий воин, каким, по сути, и являлся. Ведь в первую очередь он был Адским Джентльменом, солдатом, готовым сражаться с Тишиной, а уже потом – Инкарнатом. Его бледное холодное лицо застыло, а голубые глаза казались темнее обычного.
– Еще раз прикоснешься к ней, и я тебя убью, – мрачно сказал он, заметив окровавленную руку Адель.
– Ты серьезно? – Малахия рассмеялся. – Исайя, я бессмертен.