Исайя догнал друзей на следующий день после того, как они покинули столицу. Он выглядел ужасно уставшим, хоть и пытался держаться. Времени перевести дыхание не было. Так что, добравшись до дома каких-то три часа назад, все рухнули спать, даже не поужинав.
Обнимая Яго, Адель знала, что уснет еще не скоро. Слишком долго она ждала встречи и слишком многое хотела рассказать, так что, когда Джаспер предложил по очереди охранять сон остальных, они вдвоем вызвались добровольцами. Говорить приходилось шепотом, но это нисколько не помешало ей описать брату почти все, что случилось с дня, как она покинула дворец Малахии. Правда, Адель умолчала о событиях в гробнице Спящих королей. К тому, чтобы раскрыть эту тайну, она была пока не готова.
Сквозь приоткрытую дверь гостиной пробивался свет от камина, раскрашивая дощатый пол прихожей желтыми пятнами. Теплый воздух пропах многолетней пылью, толстым слоем лежащей в каждом уголке. Это Джаспер предложил устроить перевалочный пункт в Тионе, заверив, что дом по адресу Восковая улица, сорок два достаточно надежный и проверенный. На первый взгляд казалось, что здесь давно никто не живет, но в комнатах сохранилась мебель и разные нужные в быту вещи, словно хозяева просто ушли отсюда, захватив лишь самое дорогое.
– Я не был уверен, что тебе понравится, – сказал Яго, коснувшись пальцем цепочки на шее сестры. – Но это была самая простая и милая вещь в сокровищнице короля… Да и воспоминание о бабочках возникло как-то само собой.
– Это лучший подарок в моей жизни. – Адель не преувеличивала, раньше она даже и мечтать не могла о таком украшении, учитывая, что денег у них всегда не хватало.
– Ты заслуживаешь большего. Всегда заслуживала. Всю жизнь ты заботилась обо мне, а о себе забывала. Даже в детстве ты не задумываясь отдавала мне лучшее, порой не оставив себе ничего. Я все помню, Адель. Мне искренне хочется верить, что однажды я смогу отплатить тебе за твою доброту. По крайней мере, я постараюсь.
– Яго, ты не должен так говорить. – Она укоризненно посмотрела на него. – Во-первых, ты мой брат, и я люблю тебя больше всего на свете. А во-вторых, ты сделал для меня ничуть не меньше! Сам подумай, кто бы еще согласился поддержать мою сумасшедшую идею отправиться в Клуб Адских Джентльменов и помог ее осуществить? И так во всем – ты всегда поддерживаешь меня, какой бы сумасбродной ни оказалась моя новая затея. Без тебя я бы никогда ни с чем не справилась! Поэтому предлагаю закрыть эту тему и больше никогда к ней не возвращаться.
Он улыбнулся:
– Хорошо, но только потому, что спорить с тобой бесполезно!
Дверь комнаты, где спали Адские Джентльмены, тихо приоткрылась, и в коридор вышли Исайя и Кью. Последний был настолько сонным, что глаза, и без того узкие, вовсе превратились в щелочки. Было уже четыре утра. Время караула Адель и Яго подошло к концу.
– Ложитесь спать, – прошептал Исайя и опустился на пол напротив брата и сестры. Потерев лицо и взъерошив волосы, и без того торчащие в разные стороны, он кивнул в сторону спален. – Советую не медлить, Джаспер собирается поднять всех в семь утра, и поверьте мне, он ни минуты не заставит себя ждать.
– Да-а-а-а, – сладко зевнул Кью. – Он прав.
– Пойдем? – Яго поднялся и протянул сестре руку.
– Я лучше останусь, – сказала Адель. – Заснуть все равно не удастся, поэтому ничего страшного, если я посижу здесь до утра. А вы отдохните, пока есть возможность, впереди долгий путь.
Яго недовольно покачал головой:
– Так дело не пойдет…
– Я Инкарнат, и мне для возобновления сил не нужен сон. А вот ты совсем скоро пожалеешь, что зря потерял время, пытаясь меня переубедить. – Адель потянулась, разминая спину. Прислонившись к стене и скрестив руки на груди, Исайя всем своим видом давал понять, что уходить не собирается.
– Иногда ты просто невыносима. – Яго драматично закатил глаза, но спорить не стал.
– Что? Да она восхитительна! – не согласился Кью, искренне обрадовавшись возможности вернуться в кровать. – Вот увидишь, Адель, однажды я на тебе женюсь.
Это прозвучало так неожиданно, что Адель сперва несколько секунд ошарашенно смотрела на Кью, а затем расхохоталась. Чистый заливистый смех вырывался из груди, грозя разбудить весь дом. Прикрыв рот рукой, Адель смеялась до слез, не в силах остановиться.
– При других обстоятельствах я бы оскорбился, но рад, что тебя это развеселило. – Кью пытался выглядеть серьезным, но предательская улыбка не сходила с его лица.
– Ты самый милый парень, которого я знаю, – призналась Адель.
Яго громко фыркнул:
– Похоже, теперь мой черед оскорбиться.
– Ради всего святого, уйдите! – взмолился Исайя.
– Эй, вы, пара придурков и гном! – Из спальни послышался недовольный возглас Рафаэля. – Если причина вашего смеха – не Пожиратели, танцующие в смешных костюмчиках у двери дома, то заткнитесь!
– Что за смешные костюмчики? – Яго удивленно поднял брови.
– Даже мне уже интересно, – послышался сонный голос Фокса.
– Вы издеваетесь? – простонал Линкольн.
– Похоже, вы совсем не против подъема, скажем, в шесть утра, – вмешался Джаспер, который спал в гостиной. – Или можем подняться прямо сейчас и часик-другой послушать странные фантазии Рафаэля.
– Сэр, нас здесь уже нет, – заверил Кью.
– Вот и я так думаю, – хмыкнул Джаспер.
Решив не испытывать удачу, парни скрылись за дверью комнаты. Адель еще долго смотрела им вслед и не могла заставить себя прекратить улыбаться.
– Ты ему нравишься, – тихо сказал Исайя.
– Мне кажется, ему нравятся все, кто может дать отпор Рафаэлю.
– Нет, но этот фактор очень важен.
– Я все слышу! – огрызнулся Раф.
Линкольн тяжело вздохнул, а спустя несколько секунд послышался глухой удар.
– …и молчу, – сдавленно выдохнул Раф. – Но имей в виду, утро я начну с того, что засуну этот ботинок тебе в задницу!
Исайя поднялся и закрыл дверь, а затем вернулся на свое место. Вытянув ноги, он устроился поудобнее, явно намереваясь просидеть в прихожей до подъема.
– Так какой у нас план? – спросил он, закатав рукава рубашки.
Адель пожала плечами.
– За завтраком я хочу больше рассказать вам о блокнотах. Информация, скрытая в них, представляет большую опасность для Инкарнатов, поэтому вы должны осознавать, насколько все рискованно. Как только Лука и Малахия узнают, насколько эти блокноты важны, они начнут охоту за ними… за нами… А потом, если вы все же решите остаться со мной, мы…
– Мы уже решили, не волнуйся об этом.
– Хорошо. – Она улыбнулась. – Тогда мы отправимся в долину Солнечных ветров, а оттуда – к подножию гор Двенадцати сестер. Замок чародеек – пока единственное безопасное для нас место. Без браслета я не могу связаться с сестрами, да и они почему-то не явились ко мне сами, но я знаю, где их дом и как туда добраться. К замку невозможно подобраться с земли, но мы попадем туда через тайный тоннель внутри горной цепи. Вход туда находится со стороны долины. Дорога довольно длинная, она займет несколько дней, на протяжении которых мы будем находиться фактически под землей.
– Ты уверена, что стоит доверять волшебницам?
– Нисколько, но другого выхода нет. Они непосредственно связаны с блокнотами и должны помочь отыскать последнюю часть. Пока я их королева, ведьмы обязаны беспрекословно выполнять все мои приказы, и я намерена воспользоваться этим и получить ответы на все интересующие меня вопросы.
Исайя понимающе кивнул.
– Что насчет тайного хода? Он действительно существует?
– Да, я была там. В последнюю нашу встречу, когда сестры принесли письмо от Джаспера, я велела перенести меня ко входу и лично убедилась в его существовании. У меня не было времени хорошенько осмотреться, но, на первый взгляд, с тоннелем все в порядке. Чародейки сами заинтересованы в том, чтобы получить эти книжки, и не станут вредить нам раньше времени.
– Звучит обнадеживающе. – Исайя рассмеялся.
– Зато честно. Я сильно сомневаюсь в искренности их мотивов, но непременно все выясню, когда мы вновь встретимся. И начну, пожалуй, с того, что они оставили нас добираться в Тионе на лошадях…
– Мне кажется, они не виноваты, – сказал Исайя.
Адель нахмурилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Я знаю о магии лишь то, что собрано в библиотеке Клуба, и не могу с уверенностью утверждать, что мои догадки верны. Но волшебство – это всегда ментальное взаимодействие с высшими материями, древними, как само мироздание. Далеко не каждый способен почувствовать их, а тем более подчинить, вот почему ведьмы так уникальны в своем роде. Они обладают даром вбирать мельчайшие элементы Вселенной и использовать на свое усмотрение, придавая нужный вид и качества.
Именно так Адель создала дракона – взяла свет и тьму и, объединив их, придала новую форму. Но эта способность исходила не от взаимодействия с ведьмами, а от дара, которым ее наделила Луна.
– Твоя связь с ведьмами тоже ментальная, – тем временем продолжал Исайя. – Возможно, они не могут найти тебя потому, что твоя энергетика сильно изменилась. Когда ты задействовала свои способности, поглотив силы Инкарнатов звезд, она стала другой.
– В чем разница?
– Мне сложно объяснить, но раньше она была какой-то… искаженной, словно мелодия, которую играют неправильно и неумело. Она окружала тебя, но исходила не от тебя, что казалось мне особенно странным. Правда, потом, оказавшись в поместье, я понял, что все дело в Луке. Не знаю, что он сделал, чтобы изменить цвет твоих глаз и волос, но это повлияло и на твои способности, и на ментальный след.
Это имело смысл, ведь предложив Адель капельку своей крови, Лука преследовал собственные мотивы, которыми не соизволил поделиться. Он сказал лишь то, что посчитал нужным, дабы подтолкнуть ее к шагу, которого она в любом случае не могла избежать.
– Ты знала, что можешь заимствовать силы сразу нескольких Инкарнатов? – спросил Исайя.
Она покачала головой.
– Даже не догадывалась.