— Ваши спецы, мистер президент, небось, сейчас себе вены сгрызли, пытаясь установить наше местонахождение. Успокойте их, тут тоже собрались не выпускники воскресной школы — у вас ничего не выйдет. Не тратьте понапрасну время, лучше слушайте. Дважды тут никто ничего повторять не собирается.
— Мы вас внимательно слушаем! — успокоил его президент.
А на угловом мониторе тем временем появилось личное дело собеседника.
«…Билл Морган Аткинс, год рождения… штат Техас. Ветеран сил специальных операций, 26 лет безупречной военной службы, участник множества операций, как внутри страны, так и за рубежом. Старший уорент-офицер 4 класса, уволен „с почетом“…»
Список наград бывшего уорент-офицера занял почти половину экрана. Судя уже только по нему, даже не вдаваясь в прочие, никому ничего не говорящие названия миссий и операций, можно было сделать вывод о том, что собеседник президента был далеко не новичком в военном деле.
Имелись там и иные, для постороннего глаза ничего не значащие пометки. Но глядя на то, как внезапно побледнев, схватился за телефонную трубку один из представителей министерства обороны, присутствовавшие в комнате люди почувствовали — что-то не так! Что-то о ч е н ь сильно не так!
— Так вот, мистер президент! — усач прошелся перед камерой. — Чтоб вы понимали — я тут не один такой патриот. И нам всем, кто проливал кровь за свою страну, а не лил чернила ведрами, как большинство ваших советников, всё, что тут происходит последние годы очень, знаете ли, не по душе! Где это видано, чтобы суд, по иску какого-то прощелыги, какого я и в глаза-то никогда не видел, отбирает у меня ранчо, принадлежавшее ещё деду?! И только потому, что где-то там, в глубине, может быть какая-то там сланцевая нефть? Это — моя земля, мистер президент! Более ста лет, между прочим! Ну и что, что соседи продали свои участки — я-то здесь при чём?! Не даю разрешения бурить — так и не дам! И мне тридцать восемь раз наплевать на чей-то там бизнес!
Он наподдал сапогом по земле — взлетел песок.
— Вот во что превратили мою землю — в бесплодный песок! Нельзя пить воду, она горит! Негде пасти скот… Да, что я вам всё это рассказываю? Вам, наверное, уже пять раз прокрутили мое личное дело — а там всё это есть… Да и не обо мне разговор!
Где это видано, чтобы бандита, прострелившего человеку ногу, отпустили прямо из суда? И только потому, что он, видите ли — несчастный наркоман и, прости меня Всевышний, гей?! Это что — индульгенция на всю жизнь? Как так выходит, что долг в какую-то тысячу долларов, который мирно гасился понемногу, внезапно вырастает в совершенно неприличную сумму? И его невозможно погасить уже в принципе? Пока мы на войне — всё «ок», парни! Вы нужны своей стране! А когда мы возвращаемся — что мы видим дома?
А на мониторах тем временем продолжали всплывать всё новые подробности личной жизни Аткинса. И большинство из того, что он сейчас говорил, соответствовало истине. Он многократно судился с властями штата и даже с правительством США. С вполне предсказуемым результатом, плевать против ветра — занятие совершенно бесперспективное. Особенно — против финансового ветра. Да будь ты хоть трижды герой и ветеран — мешать большому бизнесу не разрешено никому.
— Словом, мистер президент, мы все вскоре поняли — это не просто так, это сознательная политика. Когда негры и латиносы, палец не согнувшие ради процветания страны, всю жизнь живущие на вэлфере, вдруг имеют куда больше прав, чем те, кто рисковал за неё жизнью… Эта страна умирает! И вы — именно вы, мистер президент! И все ваше окружение этому активно способствуете! Вы нарушили свою присягу — а ведь клялись на Библии! И Всевышний вас неминуемо покарает! Но — потом. После нас.
Бывший уорент-офицер кому-то махнул рукой. Камера сдвинулась и последовала за ним. Оператор явно не был профессионалом своего дела, изображение порой съезжало куда-то в сторону. Но звук — звук оставался неплохим.
Наконец движение прекратилось, и в кадре снова появился Аткинс.
— Так вот, мистер президент! Вынужден констатировать тот факт, что вместо нации крепких парней, солдат и моряков, мы все стали страной мошенников — юристов и адвокатов! Куда, впрочем, по моему глубокому убеждению, можно добавить и наших банкиров — всех сразу! Мы проиграли все войны за последние пятнадцать лет! О, да, вы мне скажете сейчас, что мы свергли тех правителей и отдали их под суд! Ну, как же — мы повесили Саддама! И что, по нашим парням там сразу же перестали стрелять? Нет Каддафи! Ну, да — там сразу же воцарился мир и благоденствие! Нет? Странно… Даже чертов Афганистан — и тот, после стольких лет нашего там присутствия, отчего-то продолжает исправно поставлять клиентов для Арлингтонского кладбища. Почему так, мистер президент? Русские взяли Крым — вообще без выстрела! Это тоже ни разу не маленькая территория с большим населением. И да — там тоже есть мусульмане! Но отчего-то никто из них не взялся за автомат — почему? Что не так?
— Но, мистер Аткинс! Законы нашей страны принимало всё её население!
— Да, ладно уж вам врать-то… — отмахнулся усач. — Население… скажите ещё — избиратели! На что мы можем повлиять? Что вы сделали с армией?! Да у нас количество адвокатов превышает все разумные потребности в несколько десятков раз! Отчего же на пути снарядов, которые упали на богом проклятый Нью-Йорк, не встали несокрушимые ряды ваших любимых юристов? Или вы предлагаете защищаться от противника пачками акций? Рано или поздно, но это должно было, наконец, произойти! И вот — появились товарищи Ронни. Это для вас они враги, а по мне — так посланцы божьи! Кто-то же должен был покончить с этим неразумным положением вещей? Когда адвокат главнее солдата, а вечно безработный наркоман может класть болт на все законы — и ничего ему за это не будет!
— Мистер Аткинс! Во многом вы правы, я признаю ваши слова, но нельзя же так…
— Можно, мистер президент. Вы — не можете, согласен. Вас опутывают по рукам и ногам всякие крючкотворы. Так вот — я даю вам шанс! Макс — картинку дай!
В поле зрения камеры возник цилиндр оливкового цвета.
— Знакомая штучка, мистер президент? «Саддамчик» — M-159 Mod. 4 SADM. Вы-то уж должны были про это знать… План «Тандер» — слышали такое словосочетание? 567-я инженерная рота — знакомое подразделение? Правда, это в Европе, но ведь и у нас дома тоже ведь была такая часть — и не одна! Рано или поздно — но это должно было произойти. Оставалось за малым — найти тех, кто з н а е т. Знает — где взять и куда положить. Я — как раз из них! Вот меня и нашли… Что это вдруг схватился за сердце ваш советник по Национальной безопасности? Плохо стало? Так это — ещё начало! Приведите его в чувство, парень пропустит самое интересное!
Цилиндр подняли чьи-то руки, и он исчез из поля зрения камеры. Снова появился усач.
— Я сейчас не стану распространятся ни на какие отвлечённые темы. У вас есть неделя, мистер президент. Заканчивайте этот балаган, отменяйте идиотские законы последних лет. Гоните в шею всех этих «мокроспиных», а навести порядок дома, вам помогут настоящие патриоты своей страны. Дайте юристам, наркоманам и прочим дармоедам кайло в руки — и на добычу угля, пусть принесут хоть какую-то пользу своей стране. С вайнами поговорите, наконец — им не так-то уж многое и нужно от нас. Не пробуйте искать это место, Ронни с товарищами сделают так, что вы ничего не увидите. А если всё же, кто сунет сюда нос раньше времени… то у вас не будет и этой недели. И да — я не собираюсь держать всё это в тайне!
— Но… это же вызовет такую панику на бирже!
— И что? Да мне насрать! Кто-то выскочит в окно на Уолл-стрите? На здоровье — пусть полетает напоследок!
Экран потух…
Заявление правительства Российской федерации.
«…В связи с осложнением международной напряжённости произведены работы по военному переоборудованию островов Курильской гряды. Гарнизоны указанных островов значительно усилены личным составом и современным вооружением. Острова и прилегающие территории укреплены в инженерном отношении.
В связи с этим, министерство иностранных дел РФ уполномочено заявить, что с момента опубликования данного решения, Российская федерация в одностороннем режиме выходит из режима обсуждения статуса указанных островов. Прекращаются все поездки иностранных граждан на данные территории. Все связанные с этим соглашения денонсируются. Острова и все прилегающая к ним акватория объявляются зоной, безусловно закрытой для пролета над ней воздушных судов и захода любых иностранных кораблей. В случае нарушения режима закрытой зоны, безопасность нарушителя не гарантируется. Соответствующим службам и органам Российской федерации даны поручения по поддержанию установленного порядка на указанных территориях…»
Посол Японии оказался ранней пташкой — его визит в министерство иностранных дел был заявлен на одиннадцать часов утра.
Разумеется, его приняли — лично министр.
— Господин министр! По поручению правительства своей страны…
— Что у вас там? Нота протеста? Давайте… — министр протянул руку. Открыл папку.
— Да вы присаживайтесь, господин Ямура… разговор легким не будет.
Прочитав документ, главный дипломат страны кивнул.
— Ну, примерно такой реакции мы и ожидали… ничего нового… От себя что-нибудь хотите сказать, господин посол?
— Мы возмущены! Вся страна негодует! Вы попрали все, что было сделано прогрессивного за последние двадцать лет!
— Мы? — министр положил на стол тонкую папку. — Почитайте пока… Анечка, кофе нам, пожалуйста!
Секретарша принес чашечки с кофе, аккуратно расставила их на столе. Российский дипломат пригубил — хорошо!
Но чашечка японского посла так и осталась нетронутой… и вскоре кофе остыл. По знаку хозяина кабинета её заменили — но и новая чашка оставалась нетронутой, посол читал…
Наконец он перевернул последнюю страницу. Осторожно закрыл папку и передал её помощнику.
— Но…
— Для вас это новость? — прищурился россиянин. — А вот мы с этим живём!