американская разведка, с 18 сентября 1947 г. — Центральное разведывательное управление (ЦРУ), пребывала в положении «младшего партнера» более опытной британской Сикрет интеллидженс сервис (СИС, или Ми-6).
Следует отметить, что в 1946–1951 гг. органами МГБ было арестовано несколько десятков иностранных агентов, заброшенных с разведывательными заданиями в СССР, в том числе на территорию Украинской ССР, республик Прибалтики, привлечены к уголовной ответственности тысячи фашистских пособников, виновных в арестах, истязаниях и смерти советских патриотов, подпольщиков и партизан, гражданского населения.
В тоже время, будучи безгласным исполнителем указаний Сталина, Абакумов, конечно, не мог не понимать, что отдельные «особые поручения», например, содержащиеся в Указе Президиума Верховного Совета СССР от 21 февраля 1948 г. «О направлении особо опасных государственных преступников по отбытии наказания в ссылку на поселение в отдаленные местности СССР», являлись прямым нарушением «сталинской» Конституции СССР 1936 г. и принципов советского законодательства. Таковым же являлись и отдельные устные указания и приказы самого министра. Но его положение осложнялось также отсутствием как закона, так даже и утвержденного Положения о МГБ, в которых бы четко регламентировались его функции и полномочия, права министра и иных руководителей (Данное положение, по сути, сохранилось до 16 мая 1991 г., когда был принят первый Закон СССР «Об органах государственной безопасности»).
Достижение МГБ отдельных действительно положительных результатов в борьбе с разведывательно-подрывной деятельностью спецслужб иностранных государств, наверное, породили у Абакумова чувство чрезмерной самоуверенности, своеобразное, так хорошо знакомое Сталину, «головокружение от успехов».
Причиной падения, казавшегося всемогущим, министра стал банальный донос на него одного из подчиненных, подполковника М.Д. Рюмина, писавшего 2 июля 1951 г.: «тов. Абакумов, по моим наблюдениям, имеет наклонности обманывать правительственные органы путем замалчивания серьезных недочетов в работе органов МГБ»[75]. Позднее к этим обвинениям присоединилось еще и «участие в сионистском заговоре в МГБ».
Обвинения Абакумову были аналогичны предъявлявшимся им самим пятью годами ранее В.Н. Меркулову. Уместно подчеркнуть, что, по своему служебному положению, Рюмин не располагал доступом к документам, которые могли бы дать основания для подобных выводов и обвинений в адрес министра.
Для рассмотрения заявления М.Д. Рюмина Политбюро ЦК ВКП(б) 4 июля 1951 г. назначило специальную комиссию в составе Г.М. Маленкова, Л.П. Берии, М.Ф. Шкирятова и С.Д. Игнатьева (именно он станет министром после падения Абакумова, а также непосредственным «куратором» первого этапа следствия по его делу).
В этот же день Абакумов был отстранен от исполнения обязанностей министра, а 12 июля был арестован. За этим последовал также арест ряда «выдвиженцев» опального министра.
В подготовленной для И.В. Сталина заместителем министра госбезопасности С.А. Гоглидзе докладной записке отмечалось, что с 1 июля 1951 по 1 июля 1952 г. были освобождены от занимаемых должностей «как не справлявшиеся с работой» 1 583 сотрудника, а также уволены из органов МГБ «за нарушение дисциплины», «советской законности», «злоупотребление служебным положением» и «морально-бытовое разложение» еще свыше 3 тысяч человек, в том числе 500 сотрудников центрального аппарата министерства»[76]. Однако впереди еще были новые волны не вполне объективной критики в адрес органов безопасности и их дискредитации.
Так, в октябре 1951 г. был уволен из органов МГБ заместитель министра, И.И. Горгонов[77] (в 1943–1946 г. — начальник 1-го отдела ГУКР НКО «СМЕРШ»).
Несмотря на серьезные изменения политических условий в стране — В.С.
Абакумов находился под следствием 41 месяц, и за это время сменилось 4 министра — «куратора» его дела: С.Д. Игнатьев, Л.П. Берия, С.Н. Круглов, И.А. Серов.
Следует подчеркнуть, что, несмотря на применявшиеся к нему жесткие и изощренные методы «выбивания показаний» (с июля 1951 по март 1953 г. при министре С.Д. Игнатьеве) — была арестована его жена и их трехмесячный сын Игорь[78], Виктор Семенович не оговорил на допросах никого из своих арестованных подчиненных. Не будет преувеличением сказать, что своим мужественным поведением он сохранил им не только свободу, но и жизнь (почти все из них были освобождены, со снятием обвинений, в марте — апреле 1953 г.).
19 декабря 1954 г. В.С. Абакумов был осужден на выездном заседании Военной коллегией Верховного Суда СССР в Ленинграде к высшей мере наказания. Приговор в отношении В.А. Абакумова, а также осужденных по его «делу» А.Г. Леонова, В.И. Комарова, М.Т. Лихачева в тот же день приведен в исполнение в Ленинградской области (начальник секретариата МГБ СССР осужден на 15 лет лишения свободы, его заместитель Я.М. Броверман на 25 лет).
За годы службы в органах безопасности В.С. Абакумов был награжден тремя орденами Красного Знамени (1940, 1944, 1948), орденом Суворова I степени (1944), орденом Кутузова I степени (1945), орденом Суворова II степени (1944), орденом Красной Звезды (1944), медалями «За оборону Москвы», «За оборону Сталинграда», «За оборону Кавказа», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», нагрудным знаком «Почетный работник ВЧК — ОГПУ (XV)» (1938) — лишен воинского звания генерал-полковника и наград Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 ноября 1955 г.
В июле 1994 г. определением Военной коллегии Верховного суда России приговор от 19 декабря 1954 г. обвинения участникам группы Абакумова были переквалифицированы на злоупотребление властью при наличии особо отягчающих обстоятельств.
17 декабря 1997 г. постановлением Президиума Верховного суда Российской Федерации В.С. Абакумов был реабилитирован по части инкриминировавшихся ему деяний: измена Родине, участие «в сионистском заговоре», затягивании следственных дел. Но, в тоже время, он не был реабилитирован по обвинениям в нарушениях социалистической законности, в частности — фальсификации т. н. дел «авиаторов» (1946), «Еврейского антифашистского факультета» (1948), «Ленинградского» (1949).
В постановлении Президиума Верховного суда Российской Федерации по делу Абакумова, в частности, отмечается: «Как видно из материалов уголовного дела, Абакумов, Леонов, Лихачёв, Комаров и Броверман признаны виновными в том, что, будучи ответственными должностными лицами Министерства государственной безопасности СССР, в течение длительного времени систематически злоупотребляли властью, что выразилось в фальсификации уголовных дел и применении незаконных мер физического воздействия при производстве предварительного следствия. Указанные нарушения повлекли за собой особо тяжкие последствия — привлечение к уголовной ответственности многих невиновных граждан. В частности, Абакумов, находясь на руководящей работе в органах государственной безопасности, выискивал малозначительные материалы на отдельных ответственных работников партийного и советского аппарата, арестовывал их, а затем применял недопустимые и строжайше запрещённые действующим законодательством методы следствия, вместе со своими подчинёнными добивался от арестованных вымышленных показаний о якобы совершённых ими особо опасных контрреволюционных преступлениях».
Однако большинство современных исследователей придерживаются мнения, что инициатива появления этих «дел» принадлежала «Инстанции», то есть высшему советскому руководству, в руках которого Абакумов оказался и послушным исполнителем, и заложником одновременно.
И, как писал И.А. Серов, дело «банды Абакумова» проходило под его контролем, в отличие от «дела Берии». В результате организованной им «чистки», не скомпрометированными остались лишь три начальника фронтовых управлений контрразведки «СМЕРШ» фронтов: Н.И. Железников, Д.И. Мельников и П.И. Ивашутин.
Понятно, что подобная дискредитация руководящих кадров ГУКР «СМЕРШ» не могла не повлиять на восприятие в обществе не только образа военной контрразведки «СМЕРШ», но и органов госбезопасности в целом.
Бывший руководитель Департамента военной контрразведки ФСБ России А.Г. Безверхний, говоря о В.С. Абакумове, отмечал, что было бы неправильным писать его портрет только одной краской, белой или черной. Это сложная, противоречивая личность, которую невозможно оценить одномерно.
О.М. Хлобустов,член Общества изучения истории отечественных спецслужбГенерал «СМЕРША». Судьбоносный выбор
«Будущему историку придется остановить свое внимание на одной из главных сторон эпохи «вооруженного мира», эпохи, предшествовавшей из года в год нынешним мировым событиям — это шпионаж, который играл и играет громадную роль в развернувшейся перед лицом современников великой мировой войне…»
«Современный шпионаж», бесплатное приложение к газете «Трудовая копейка», 1915 г.
… В начале января 1939 г. слушатель третьего семестра Военно-воздушной академии им. Н.Е. Жуковского курса капитан Ивашутин Петр Иванович получил неожиданное предложение: перейти на службу в органы военной контрразведки Народного Комиссариата внутренних дел (НКВД) СССР.
Здесь следует пояснить два важных момента. Прямое предложение о зачисление на службу в НКВД делалось работниками кадровых аппаратов наркомата внутренних дел только после предварительного негласного изучения кандидата. И, поскольку кадровики НКВД к моменту выхода на беседу с кандидатом уже имели неплохое представление о его личности, отказов от столь почетного предложения практически не встречалось.
После непродолжительного размышления Петр Ивашутин ответил согласием, о чем он никогда не сожалел в дальнейшем.