Требовалось разоблачить лживые заявления оккупантов, вселить в измученных оккупацией людей уверенность, что они скоро будут освобождены, мало этого, нужно было поднять их на активные действия против немецко-фашистских захватчиков.
С этой целью Военный совет фронта обратился к населению, временно находившемуся под пятой оккупантов, с воззваниями, отпечатанными на двух листовках большим тиражом. Воззвания были распространены самолетами по всей территории Северного Кавказа, оккупированной немцами.
Поскольку эти документы сыграли известную роль в ходе дальнейшей борьбы против оккупантов, привожу их полностью:
«К старостам, к русским полицейским, служащим городских управлений и комендатур, КО ВСЕМ ТЕМ, КТО ОБМАНУТ НЕМЕЦКИМИ ЗАХВАТЧИКАМИ, КТО ИЗ-ЗА СТРАХА СЛУЖИЛ ВРАГУ. [492]
Обманом и угрозами немецко-фашистские захватчики завлекли вас в свои сети. Обманом и страхом они заставили вас служить себе, идти против своего народа, против Родины. Подлый враг толкнул вас… на гибельный путь.
Хотя немцы еще и бесчинствуют на нашей земле, но их дело проиграно. Красная Армия разгромила немецкие войска под Сталинградом, на Дону, на Северном Кавказе и отбросила их на 450-500 километров к западу. На всех фронтах Красная Армия наступает… На юге советские войска стремительно продвигаются к Харькову, Донбассу и Ростову. 18 января Красная Армия прорвала блокаду Ленинграда. Повсюду немцы удирают, и недалеко время, когда немецко-фашистские захватчики будут окончательно вышвырнуты с нашей советской земли.
Что же теперь делать вам? Не рассчитывайте и не надейтесь на немцев. Они не помогут вам. Они бросят вас, выкинут, как негодный хлам.
Мы говорим вам открыто и прямо: ваше преступление перед Родиной велико и, если вы будете продолжать помогать немцам, вам не уйти от сурового наказания. Однако вы можете получить от Советской власти прощение, если начнете честно служить советскому народу.
Что же для этого вам нужно делать? Вредите немцам во всем и всячески. Укрывайте от них скот и продовольствие. Обманывайте немцев. Давайте им ложные сведения. Прячьте людей, которых разыскивают немцы. Помогайте партизанам. Сообщайте им и Красной Армии о всех намерениях врага. Рвите вражескую связь: телеграфные и телефонные провода. В одиночку и группами разрушайте железнодорожные пути. Уничтожайте вагоны, приводите в негодность паровозы. Истребляйте военное имущество немцев. Поджигайте немецкие склады. Если увидите, что вам грозит опасность от немцев, скройтесь вместе с семьями в других селениях. Добывайте у врага оружие, организуйте партизанские группы и разрушайте тылы врага. Истребляйте немецких разбойников.
Если будете действовать так, Родина, Советская власть простят вас, и ни один волос не упадет с вашей головы». [493]
Другое воззвание было обращено к советскому населению временно оккупированных немцами областей.
«КТО УЙДЕТ К НЕМЦАМ – ТОТ ПОГИБНЕТ!
Дорогие товарищи! Наши отцы и матери, братья и сестры!
Для фашистских гадов наступил час расплаты. Красная Армия бьет и гонит немцев на Дону, на Северном Кавказе и на Центральном фронте. Бандитская армия Гитлера трещит по всем швам.
Спасаясь от могучих ударов Красной Армии, немецко-фашистские мерзавцы пытаются обмануть вас. Они говорят, чтобы вы уходили вместе с ними. Они заявляют, что Советская власть будет наказывать тех, кто остался в селах и городах, занятых немцами. Не верьте подлому вранью немцев!
У Советской власти, у Красной Армии одна цель: очистить нашу землю от гитлеровской нечисти, поскорее освободить вас от ненавистной фашистской неволи и вернуть вам спокойную, радостную жизнь, какой вы жили до войны.
А чего хотят злодеи-немцы?
Они заманивают вас в ловушку. Немцы угоняют вас с родной земли в Германию, а там заставят вас по 18 часов в сутки гнуть спину на немецких помещиков и фабрикантов. Молодых и здоровых мужчин немцы пошлют в Африку или в другие страны. Всякого, кто уйдет с немцами, ждет неминуемая гибель. Одни умрут с голода, другие от фашистских пыток, третьи от пуль. Ведь тысячи советских людей, насильно угнанных немцами в Германию, уже погибли в фашистской неволе от голода и мучений. Поэтому не поддавайтесь на фашистскую провокацию. Сделайте все, чтобы немцы не угнали вас насильно.
Помните, товарищи: дело немцев безнадежно проиграно. Красная Армия успешно очищает советскую землю от фашистских захватчиков. На юге наши войска подходят к Харькову, Донбассу, Ростову. 18 января части Красной Армии прорвали блокаду Ленинграда. Наши союзники – англичане и американцы бьют гитлеровцев в Северной Африке и готовят открытие второго фронта в Европе.
Товарищи! Ни в коем случае не уходите с немцами. Если уйдете, пропадете. Оставайтесь все на своих местах. [494] Вам нечего и некого опасаться. Советская власть – это ваша родная власть! Никто, нигде и никогда не подумает наказать вас за то, что вы оставались в тех районах, в которые пришли немцы. Мы знаем, что вы не смогли уйти с Красной Армией. Мы знаем, какие страдания и муки вынесли вы под немецким сапогом. Теперь час вашего освобождения близок. Ждите прихода вашей родной Красной Армии и всеми средствами помогайте ей в борьбе против гитлеровцев. Не давайте немцам увозить хлеб и угонять скот. Разрушайте мосты и дороги, по которым будут удирать немцы. Поджигайте немецкие склады с боеприпасами и продовольствием. Помогайте партизанам громить фашистских разбойников!
Красная Армия наступает. Она несет вам освобождение от тяжелой фашистской неволи. Она несет вам радостную и счастливую жизнь на родимой земле».
Немецко-фашистские захватчики свирепствовали. Гитлеровские изверги грабили и разоряли мирное население станиц и хуторов. Так на хуторе Крылов Ростовской области немецкие разбойники выгнали из домов колхозников и отняли у них все личные вещи. Гитлеровцы забрали в колхозе всех лошадей, быков, коров, а мелкий скот и всю домашнюю птицу порезали. Фашистские молодчики расстреляли колхозницу-орденоноску Пелагею Марковскую вместе с сыном и мужем, двух подростков. Фашисты учиняли зверские расправы с попавшими в плен ранеными бойцами и командирами. Чем хуже себя чувствовали на оккупированной территории фашисты, тем больше они свирепствовали.
В последних числах января наше наступление на Ростов проходило очень медленно. Немцы, подтянув большое количество танков и мотопехоты, оказывали упорное сопротивление. Части 2-й гвардейской армии отбивали в день по нескольку контратак немецкой пехоты и танков.
Несмотря на тяжелое состояние частей, испытывавших недостаток в артиллерии, танках, боеприпасах, горючем и пополнениях, войска фронта продолжали упорные бои, с тем чтобы выполнить приказ Ставки Верховного Главнокомандования.
Мы бросили в бой все наличные силы и средства. Войска сражались мужественно, умело. Но противник также прилагал все усилия, чтобы удержать в своих руках Батайск и Ростов. Против войск фронта действовало 11 дивизий [495] противника и около 285 танков. Их боевые действия прикрывались сотнями самолетов.
К 3 февраля 5-я ударная армия вела бои на рубеже реки Северный Донец от хутора Усть-Быстрый до станицы Кочетовская с частями 294-й пехотной, 22-танковой, 306, 336-й пехотных, 7-й авиаполевой дивизий, имевших до 120 танков, удерживая плацдарм на западном берегу реки Северный Донец.
2-я гвардейская армия продолжала бои на восточном берегу Дона от станицы Семикаракорской до станицы Манычской, у хутора Красного в 10 километрах западнее колхоза «Красное Знамя», захватив на западном берегу Дона плацдарм. Перед ее фронтом действовали части 11-й и 12-й танковых и 16-й моторизованной дивизий противника.
51-я армия сражалась с танковыми частями противника на рубеже Рудухина Балка, Раково-Таврический.
28-я армия на рубеже Ракитный, Зерноград, Мечетинская вела бои с частями 23-й танковой дивизии, моторизованной дивизии СС «Викинг» и 71-м резервным мотополком.
В ходе наступательных боев в январе войска фронта нанесли значительный урон противнику. Было захвачено 125 танков, 28 самолетов, 148 орудий, несколько продовольственных и вещевых складов, взято в плен много солдат и офицеров. За этот период потери врага составили: солдат и офицеров – 24856 человек, самолетов – 181, танков – 387, орудий – 219, бронемашин – 163. Эти большие потери понесли 306-я и 336-я пехотные, 11, 17, 23-я танковые, 16-я и СС «Викинг» моторизованные дивизии. В ходе наступательных боев войска фронта очистили от противника территорию около 100 тысяч квадратных километров и освободили сотни населенных пунктов, в том числе около 30 крупных.
Еще к концу декабря 1942 года, когда заканчивался разгром группировки Манштейна, мое здоровье резко ухудшилось.
Читатель, наверное, помнит, что прибыл я в Сталинград с незажившими еще ранами, пообещав лечившему меня профессору Когану строго соблюдать предписанный мне режим. Едва ли стоит говорить, что никакой режим в условиях Сталинграда соблюдать было невозможно. Раны на ноге не только не зажили за это время, но [496] еще больше разболелись. К началу февраля, продержавшись на ногах более шести месяцев, я окончательно вышел из строя. Требовалось немедленное стационарное лечение. Было очень досадно оставлять командование перед взятием Ростова, когда завязались бои на его ближних подступах.
Ставка Верховного Главнокомандования, и прежде всего И. В. Сталин, не знали о состоянии моего здоровья, так как я всячески стремился скрыть это не только от Ставки, но и от близких мне по службе генералов и офицеров. Люди, правда, видели, что я прихрамывал и ходил опираясь на палку, но всем своим поведением, и прежде всего подвижностью, я всегда давал понять, что мое ранение ни в коей мере не затрудняет исполнение мною служебных обязанностей. Теперь же я вынужден был доложить Ставке все, что называется, начистоту, так как чувствовал, что мое состояние может в какой-то степени сказаться на успешности управления войсками. И. В. Сталин сказал мне тогда, что считает смену командующих в весьма напряженный момент операции делом нежелательным. И я, наверное, вынужден был бы остаться, если бы как-то в конце января на командном пункте фронта в Большой Мартыновке Никита Сергеевич не оказался случайно свидетелем одной из процедур, которым меня в последнее время подвергали врачи. До этого Никита Сергеевич тоже не все знал о моем состоянии.