Сталинградская битва стала главным поворотным событием во Второй мировой войне и самой кровавой битвой в истории человечества. По разным подсчетам, суммарные безвозвратные потери обеих сторон в этом сражении оцениваются от 1,5 до более 2 миллионов человек. Державы «Оси» потеряли большое количество людей и вооружений и впоследствии так и не смогли полностью оправиться от поражения. Для Советского Союза, который также понес огромные потери, победа в Сталинграде положила начало освобождению страны и Европы от германского нацизма. Победа эта вселила надежду и гражданам других государств. Так, на стенах многих варшавских домов появился рисунок – сердце, пронзенное большим кинжалом. На сердце надпись «Великая Германия», а на клинке – «Сталинград».
Поражение немцев под Сталинградом значительно укрепило моральный дух не только советского народа, но и всех антифашистских сил. После войны, например, одна из площадей в центре Парижа была переименована в Сталинградскую. Поднялся престиж советского военно-политического руководства и личный авторитет Сталина. Премьер-министр Великобритании У. Черчилль в послании И. В. Сталину от 1 февраля 1943 года назвал победу Советской армии под Сталинградом «изумительной». Король Великобритании прислал Сталинграду дарственный меч, на клинке которого на русском и английском языках выгравирована надпись: «Гражданам Сталинграда, крепким, как сталь, – от короля Георга VI в знак глубокого восхищения британского народа».
Да, главным победителем в той страшной схватке был советский солдат и советский народ, состоящий из десятков наций и народностей, объединенных общей целью. Были, конечно, отдельные трусы, паникеры, предатели, рвачи, просто неуверенные в себе люди. Но число их было мизерным. И не они определяли волю народа.
То, что решающая победа была одержана на руинах города, названного в честь вождя, вызывала определенные мистические настроения, и не только у религиозно настроенных людей. Зато советская пропаганда умело использовала победу, прославляя организационный гений Коммунистической партии. А вот о поражениях первых 20 месяцев войны и об ответственности конкретных руководителей страны за них предпочитают не вспоминать до сих пор.
Молодой боец 6-й танковой бригады. 1942
© Георгий Зельма / РИА Новости
Мирные жители покидают горящий город. 1942
© Яков Рюмкин / РИА Новости
Дети Сталинграда, потерявшие родителей. 1942
© Яков Рюмкин / РИА Новости
Люди, оставшиеся без крова после бомбежки фашистов. 1942
© Яков Рюмкин / РИА Новости
Оборона Сталинградского тракторного завода. 1942
© Аркадий Шайхет / РИА Новости
Прибытие резервной роты. 1942
© Георгий Зельма / РИА Новости
Советский снайпер на огневой позиции. 1942
© Сергей Коршунов / РИА Новости
Конники сражаются в степях Сталинграда. 1942
© Яков Рюмкин / РИА Новости
Сбитый немецкий бомбардировщик Хейнкель Не.111 на улице города. 1942
© Георгий Зельма / РИА Новости
Памятные надписи и следы от пуль на стене «Дома Павлова». 1943
© Виктор Доброницкий / РИА Новости
Ученики единственной начальной школы в Краснооктябрьском районе. 1943
© Георгий Зельма / РИА Новости
Набережная Сталинграда после ожесточенных боев в городе. 1943
© Александр Красавин / РИА Новости
Сельхозработы через несколько месяцев после окончания боев. 1943
© Георгий Липскеров / РИА Новости
Вручение орденов и медалей отличившимся участникам обороны Сталинграда. 1944
© Владимир Гальперин / РИА Новости
Флаг Победы над освобожденным Сталинградом. 1943
© Абрам Кричевский / РИА Новости