В 1990—2000-х гг. изучение истории народного ополчения Сталинграда продолжалось в основном краеведами[33]. Не ставя задачи полного обзора работ краеведов, посвященных Сталинградской битве, нужно отметить, что исследования, как правило, посвящались отдельным боевым подразделениям, конкретным событиям Сталинградской битвы, истории районов и населенных пунктов Сталинградской области в 1941–1943 гг. Было много опубликовано сообщений биографического плана, посвященных участникам Сталинградской битвы. Важно подчеркнуть, что вопросы истории добровольческих военных формирований сталинградцев затрагиваются в них лишь косвенно.
Работы современных историков, стремящихся выяснить цену победы советского народа в Великой Отечественной войне, отличает критический подход к источникам, к оценке действий партийного и советского руководства. Общей стала констатация факта неготовности Сталинграда к воздушным налетам фашистов августа 1942 г., плохая защищенность города от пожаров. Негативно оценивается и поздно принятое решение об эвакуации гражданского населения. Такие авторы, как Н.М. Силантьева, Е.Ю. Малютина, полагают, что именно просчеты советского руководства стали одной из основных причин большого количества жертв мирного населения в августе – сентябре 1942 г. СИ. Федосеев, отмечая слабую боевую и материальную подготовку партизанских отрядов в Сталинградской области, также подчеркнул запоздалость принятия многих организационных решений властями, что сыграло негативную роль в судьбе ряда партизанских групп. С другой стороны, высокая оценка подвига простых сталинградцев, защищавших свой город, в работах современных краеведов остается неизменной.
В трудах западных историков во второй половине 1940-х – 1980-х гг. Сталинградская битва из всех битв, происшедших на советско-германском фронте, получила наибольшее освещение[34]. Не ставя перед собой задачи полного обзора круга проблем, рассматривавшихся в данных работах, а также подходов и методов, применявшихся при этом[35], нужно подчеркнуть, что вопрос о народном ополчении Сталинграда в трудах зарубежных авторов специально не изучался. Обычно кратко упоминалось об участии рабочих сталинградских заводов в обороне города; подчеркивалось их упорство в борьбе с противником, а также большие потери среди не обученного ведению боевых действий мирного населения. Из всех вышеназванных работ, на наш взгляд, нужно выделить только труды П. Кареля и Я. Пиекалкиевица, в которых приводится без ссылки на источник сюжет об уничтожении танковым подразделением под руководством Штрахвица (один из батальонов 16-й танковой дивизии, первым достигший берега Волги севернее Сталинграда) в конце августа 1942 г. расчетов ПВО, состоявших из женщин – работниц оружейного завода «Красные баррикады»[36]. Данный сюжет является ярким показателем того, что зарубежные историки, пользуясь далеко не всегда достоверными источниками, имели смутное представление о социальном составе народного ополчения, о ситуации на заводах Сталинграда в момент Сталинградской битвы.
В 1990-х гг. определенной вехой в изучении Сталинградской битвы в зарубежной историографии стала монография американского историка Энтони Бивора, получившая многие награды, ставшая бестселлером в США и Европе. Народное ополчение Сталинграда описывалось им крайне приблизительно: в него вступили все трудоспособные мужчины и женщины в возрасте от 16 до 45 лет; их было не менее 200 тыс.; руководили ополчением районные и городские партийные комитеты[37]. При описании участия в боевых действиях на территории Сталинграда гражданского населения (рабочих, студентов, женщин и т. д.) автор отмечал плохую военную подготовку, что привело к большому числу жертв среди ополченцев. В монографии акцент сделан на принудительном характере изъятий властями у населения продуктов питания для армии, привлечения к строительству оборонительных рубежей. При этом совершенно не показан патриотический порыв и добровольное участие жителей Сталинграда в обороне родного города от врага. Наоборот, Э. Бивор неоднократно в качестве примера вынужденного участия в боях рабочих приводит факт перехода на сторону фашистов на северном участке ночью 25 октября 1942 г. подразделения из 124-й ополченской[38] бригады, состоявшего из бывших рабочих Сталинградского тракторного завода[39]. Данный факт вызывает большое сомнение, так как он не подтвержден документально. Вызывает недоумение и общий подход автора показать защиту Сталинграда Советской армией и населением только как результат действий «из-под палки» заградительных отрядов. В целом необходимо подчеркнуть, что для зарубежных исследователей история народного ополчения в Сталинграде остается до настоящего дня практически «белым пятном».
Как видно из краткого историографического обзора, народное ополчение в Сталинградской области изучено недостаточно. До настоящего времени в истории Сталинградского корпуса народного ополчения много неясных и спорных моментов, в первую очередь в этапах формирования и их характеристике. В опубликованных работах даются различные статистические данные о количестве населения области, вступившего в добровольческие военные формирования. При анализе социального состава добровольцев историки обычно четко выделяли ряд групп: члены ВКП(б) и ВЛКСМ, участники Гражданской войны и обороны Царицына, стахановцы, рабочие и служащие заводов; в меньшей степени – допризывная молодежь, девушки и женщины. Никогда не учитывался факт бронирования на сталинградских заводах, производивших продукцию для фронта, определенного числа мужчин среднего возраста, высококвалифицированных специалистов, которые и составили костяк рабочих отрядов в дни боев на подступах к городу и на его территории. История подразделений народного ополчения изучена крайне неравномерно. Более всего публикаций посвящено военизированным формированиям тракторного завода, заводов «Красный Октябрь» и «Баррикады». В меньшей степени упоминаются истребительные батальоны и отряды народного ополчения Ворошиловского, Кировского, Ерманского районов, завода «Сакко и Ванцетти», железнодорожников, Кировского района. О количестве истребительных отрядов в Кировском районе в литературе встречаются разногласия. Существует точка зрения, что их было два. Скудные сведения об истребительных батальонах и народном ополчении сельских районов юга и юго-запада Волгоградской области (не более 10) практически во всех работах идентичны, не дополнялись с 1960-х гг. Все вышесказанное свидетельствует о том, что необходимо более углубленное, непредвзятое изучение истории народного ополчения Сталинградской области, с привлечением всего комплекса документов и материалов, ранее недоступных ученым.
Автор работы поставил задачу на основе изучения широкого комплекса источников определить вклад в Великую победу народного ополчения Сталинградской области.
Историко-системный метод позволил изучить объект исследования не изолированно, а в контексте комплекса военных мероприятий. При подготовке книги автор широко использовал все имеющиеся источники: литературу, газеты, архивные документы.
В источниковой базе особое место занимают основополагающие законодательные акты, повлиявшие на возникновение, формирование, определение функций добровольческих военных подразделений. Это указ Президиума Верховного Совета СССР о мобилизации военнообязанных от 22 июня 1941 г.; постановление СНК СССР от 24 июня 1941 г. «О мероприятиях по борьбе с парашютными десантами и диверсантами противника в прифронтовой полосе», директива СНК СССР и ЦК ВКП(б) от 29 июня 1941 г. «Партийным и советским организациям прифронтовых областей о мобилизации всех сил и средств для разгрома фашистских захватчиков»; постановления Государственного Комитета Обороны (далее – ГКО). За время войны ГКО принял 9971 постановление и распоряжение, в основном касавшиеся мобилизации народного хозяйства на нужды фронта, формирования новых частей Красной армии, ее тылового обеспечения, противовоздушной обороны и т. д. Для организации народного ополчения сыграли большую роль постановления ГКО «О всеобщем обязательном обучении военному делу граждан СССР» от 17 сентября 1941 г., «О порядке денежного обеспечения лиц, вступивших в народное ополчение, истребительные батальоны и партизанские отряды, мобилизованных на оборонные работы и призванных в формирования МПВО» от 9 апреля 1942 г.; «О партизанском движении» от 28 сентября 1942 г.
Часть законодательных актов военного времени была опубликована[40].
Важным источником стала делопроизводственная документация государственных структур — СНК СССР, ГКО, Сталинградского городского комитета обороны (далее – СГКО), Сталинградского исполкома областного Совета депутатов трудящихся. К организационно-распорядительным документам необходимо отнести постановления СГКО: «О производстве танков и пушек для маскировочных отрядов народного ополчения» от 23 октября 1941 г.; «О передаче ручных гранат [Донской казачьей дивизии]» от 31 октября 1941 г.; «Мероприятия корпуса народного ополчения по вооружению и снабжению частей корпуса» от 4 ноября 1941 г.; «О подготовке истребителей вражеских танков» от 10 ноября 1941 г.; распоряжение Сталинградского облисполкома начальнику Обллегпрома Брагину об изготовлении обмундирования для народного ополчения от 4 ноября 1941 г.; отношение Сталинградского облисполкома начальнику Северо-Кавказского управления госрезервов Новичкову об отпуске комплектов авторезины для корпуса народного ополчения от 4 ноября 1941 г.; постановления СГКО «О выдаче разрешения корпусу народного ополчения на получение ППШ с завода № 192» от 4 апреля 1942 г.; «О состоянии и мерах укрепления частей народного ополчения» от 11 июля 1942 г.; «О дивизии народного ополчения» от 15 августа 1942 г.; «О направлении на фронт истребительных и рабочих батальонов» от 23 августа