Было установлено, что в зоне Хинельских лесов подразделения немецких войск находятся только в райцентрах. В некоторых крупных селах стоят небольшие полицейские гарнизоны во главе с двумя-тремя гитлеровцами.
16 декабря. Точные сведения, собранные разведкой, позволили провести ряд операций по очистке сел Севского района от немецких фашистов. По разработанному штабом плану оперативные группы разгромили осиные гнезда врага и его приспешников в селах Лемешовке, Слепухине, Витичи, Высоком, Рыбнице.
Захвачено много оружия, боеприпасов, лошадей, обмундирования и продовольствия. Часть продуктов раздали населению. На паровой мельнице лесокомбината организовали помол зерна, а в пекарне – круглосуточную выпечку хлеба и заготовку сухарей.
17 декабря. Весть о разгроме вражеских гарнизонов быстро распространилась по округе. О наших боевых действиях узнали эсманские партизаны. От них приехали к нам командир отряда Анисименко, комиссар Лукашев, председатель Эсманского райисполкома Копа и прокурор района Куманек. В их отряде двадцать четыре человека, но боев еще не проводили, занимаются разведкой и изучением противника. Тут же договорились о совместных действиях.
Не успели уехать эсманцы, как в штаб пришел учитель от Хохлова. Назвал себя Ивановым. Под большим секретом сообщил, что имеет радиоприемник и регулярно слушает Москву. «В столице все хорошо, – сказал oн.– В последнем сообщении Совинформбюро говорится о провале наступления гитлеровских войск на Москву». Руднев попросил передать приемник нам. Учитель отказался, но согласился ежедневно записывать сводки Совинформбюро. Он назвал место, где связные будут их находить, и сразу ушел.
В тот же день в условленном месте – в дупле дерева – наш боец обнаружил сводку. Еще не зная ее содержания, мы все были несказанно рады получить первую долгожданную сводку Совинформбюро. Написана она карандашом, на клочке бумаги. Руднев буквально вырвал ее из рук бойца и начал читать вслух, а мы, три деда, как называли партизаны меня, Базиму и Коренева, словно по команде надели очки. Каждому хотелось собственными глазами увидеть, что написано в дорогих весточках из Москвы. Не найду слов, чтобы выразить чувства, охватившие нас при известии о разгроме оккупантов под Москвой, о переходе нашей армии в контрнаступление.
Опасаясь, что эту бумажку зачитают до дыр и потом ничего не разберешь, комиссар усадил всех присутствующих переписывать сводку Совинформбюро. Писали кто карандашом, кто ручкой на обрывках старых газет и на страничках, вырванных из тетрадей и книг. Панин, словно челнок, сновал между бойцами, собирая написанные листки. Раздавая их агитаторам, он тотчас же направлял их в села. А у штаба уже собрались жители поселка лесокомбината. Им прочитали сводку. Люди слушали и плакали от радости.
Еще три дня назад мы узнали от местных жителей, что в районе Хипельских лесов, возле Ямполя, Севска и Эсмани, крупные танковые и кавалерийские части Красной Армии вели тяжелые оборонительные бои с фашистами. После их отступления колхозники близлежащих сел собрали много различного военного имущества – оружия, снаряжения, обмундирования. Во всем этом мы очень нуждались. Бойцы обносились, ходили в рваной одежде и обуви.
Наши уполномоченные пошли в села. Они обратились к народу с просьбой собирать военное имущество и передавать его партизанам. Колхозники горячо откликнулись на этот призыв. В течение трех дней они привезли столько обмундирования, кавалерийских седел, пистолетов, патронов, и другого военного имущества, что нам хватило экипировать всех бойцов.
Конотопцы где-то раздобыли петлицы и эмблемы авиадесантных частей Красной Армии. Ими они поделились с партизанами других отрядов, и стали наши хлопцы похожи на бойцов-десантников регулярной воинской части.
Из Брянских лесов вернулись Алексей Ильич Коренев и Георгий Андреевич Юхновец. Сведения агентурной разведки подтвердились. На Брянщине действительно существует несколько местных партизанских отрядов: Брасовский, Суземский, Трубчевский. Там же находятся харьковские отряды Воронцова и Погорелова, ушедшие месяц назад из Спащанского леса. На южной опушке леса находится на отдыхе отряд донбасских коммунистов. Шахтеры понесли большие потери в неравных боях с фашистами и вынуждены были перекочевать на север. Держатся они геройски, собираются снова вести боевую работу. Встретились Алексей Ильич и Георгий Андреевич с небольшой партизанской группой, состоявшей из девяти человек. Их командир Сабуров сказал им, что у него есть рация, и он поддерживает постоянную связь с «Большой землей» и что готов в любое время передать командованию Красной Армии наши сведения.
Возможность установления связи с центром нас очень обрадовала. Однако возникло досадное недоразумение; Сабуров представился нашим разведчикам заместителем наркома внутренних дел Украины. Но никто из нас такой фамилии раньше не слышал. Руднев и я опросили всех бойцов, которые до войны работали в органах внутренних дел. Кто-то из них вспомнил, что слышал о Сабурове, но то был не замнаркома. Как же быть? Связь с «Большой землей» нужна до зарезу, но установить ее через неизвестных людей, конечно, нельзя. А жаль! Отряд постоянно находился в боях, достаточно накопил сил и при согласовании с командованием Красной Армии мог бы наносить фашистам более ощутимые удары, главное, в том месте, где это более всего нужно для фронта.
Слов нет: великий был соблазн, но мы все же решили воздержаться от него до встречи с этой неизвестной нам группой.
20 декабря. Большое дело сделали наша партийная организация, политруки и весь агитколлектив, распространяя по селам сообщения Совинформбюро о разгроме немцев под Москвой. Народ воспрянул духом.
Несмотря на морозное вьюжное время, в Хинельских лесах царит оживление. От добровольцев нет отбоя. Помещений для расквартирования разросшихся оперативных групп не хватает. Решили передислоцироваться в села, расположенные на краю лесного массива.
23 декабря. Вот уже третий день, как подразделения объединенного отряда разместились в селах Сечки, Водянке и Пограничном. Штаб расположился в селе Ламленке. Здесь осенью шли упорные бои. Местные жители подсказали, что под снегом есть много оружия и боеприпасов. Попробовали разгрести снег в нескольких местах. Обнаружили большие россыпи патронов. Тогда за лопаты взялись и колхозники. Ведь патроны в нашем положении ценятся дороже золота. За эти дни мы их столько вырыли из-под снега, что удалось создать необходимый боезапас.
25 декабря. Ночью совместно с Эсманским отрядом разгромили немецкую комендатуру в Эсмани. Две оперативные группы нашего отряда со станковым пулеметом, двумя батальонными минометами и группой эсманцев в составе восемнадцати человек глубокой ночью скрытно подошли к райцентру. Возле села Демьяновки, чтобы обеспечить отход групп после выполнения задания, расположили заставу,
И вот с криками «Ура!» и сильной стрельбой партизаны совершенно неожиданно для противника ворвались на санях в Эсмань. Быстро окружив здание комендатуры, забросали окна гранатами. В течение двадцати минут были уничтожены все оккупанты и их приспешники, сожжен узел связи, захвачено шесть лошадей. С нашей стороны потерь не было. Операция прошла удачно, но начальник штаба Григорий Яковлевич Базима ею недоволен. Дело в том, что, по его предположению, в Эсмани на железнодорожной станции можно было раздобыть зерно, а его там, к сожалению, не оказалось.
27 декабря. Пора развертывать формирования не только укрупненных отрядов, но и соединений партизан.
На самом деле, даже наш сравнительно с другими крупный отряд может выполнять лишь диверсии, налеты на отдельные гарнизоны противника в селах и т. п. Но у нас нет необходимых сил, чтобы громить более крупные гарнизоны гитлеровцев в райцентрах, захватывать железнодорожные станции и железнодорожные мосты, охраняемые сильными отрядами врага. Еще слабее другие отряды, да и опыта борьбы с оккупантами у них меньше. В то же время налицо все условия для роста отрядов. Добровольцев, желающих стать партизанами, много. Такой отряд, как наш, вполне можно развернуть в соединение, а слабые местные отряды организовать в подразделения, которые могли бы действовать самостоятельно. В случае необходимости они должны будут объединиться для проведения общих крупных операций. Группы местных партизан уже побывали с нами в боях, ознакомились с партизанской тактикой и явятся хорошим боевым ядром для будущих сильных отрядов и даже соединений.
Первые шаги в этом направлении нами уже сделаны. В Хинельском лесу созданы и организационно оформлены самостоятельные боевые единицы. Это – Севский партизанский отряд в количестве сорока трех человек (командир Хохлов, комиссар Горохов), Хинельский лесокомбинатский отряд, состоящий из сорока пяти военнослужащих (командир капитан Гудзенко), оперативная группа Ямпольского района в селе Родионовке (командир Гнибида, комиссар Красняк). При участии и помощи путивлян активизировал свою деятельность Эсманский отряд в Барановских лесах.
Постоянно растет и наш объединенный отряд. Ежедневно пополняются оперативные группы. С помощью ветеранов новички активно включаются в учебу и боевую деятельность. Я верю, что не за горами то время, когда мы будем проводить операции куда крупнее, чем до сих пор.
28 декабря. Сводки Совинформбюро приносят радостные вести о наступлении Красной Армии и разгроме немцев под Москвой. Каждый день наши войска возвращают Родине все новые и новые населенные пункты. Нужно и нам наращивать силу ударов по врагу. В штаб пришли гонцы из Путивльского района. Со слезами на глазах колхозники рассказывают о бесчинствах и зверствах оккупантов. После нашего ухода из Спащанского леса они объявили, что партизанский отряд будто бы полностью уничтожен. Повсюду гитлеровцы вновь расставили свои гарнизоны и еще больше грабят парод. Фашисты и полицаи, старосты и бургомистры составляют списки сочувствующих партизанам, учиняют зверские расправы