– А воздух тут не назовешь затхлым или застоявшимся, – поделился впечатлениями Николай. – Пыли, конечно, хватает, но в целом ничего, учитывая срок давности.
– Боюсь, здешняя вентиляция нам не поможет, – ответил Меткий, ощупав лучом фонаря потолок и указав на найденное небольшое круглое отверстие в нем, своим размером подходящее разве что для вылазок домашней кошки. – Смотри, вон еще и еще. Их тут через равные промежутки понаделали.
– А как же они такие несерьезные воздуховоды на поверхность выводили? Не кучу же труб сквозь многометровую толщу земли понатыкали? Да и как бы они их точно совместили с отверстиями при бурении с поверхности? Должна же быть какая-то одна более крупная шахта!
– С учетом того, сколько мы уже протопали, думаю, тут другая разгадка. Я зрительно помню, что правее туннеля по периметру базы идет бугор, который через четверть круга утыкается в боксы автопарка. Форма изгиба нашей секции наводит на мысль, что мы как раз под ним. Слой земли тут совсем незначительный, не сравним с пластом над туннелем и остальными складами, потому он не мешал сделать простенькие отдушины. Правда, нам от этого не легче, учитывая, что потолок из железобетона.
– Но если ты говоришь, что бугор упирается в боксы, то, может, они взаимосвязаны?
– Не знаю, не знаю. Почему тогда «Анархия» здесь не похозяйничала? Надо посмотреть, конечно, но вряд ли все так просто.
Когда товарищи, наконец, дошли до окончания секции, то обнаружили вместо торцевой стенки забетонированный подъем, плавно уходящий в потолок. Правда, через некоторое мгновение стало очевидно, что это не что иное, как огромные одностворчатые ворота, только расположенные горизонтально.
– Ничего себе дверка! – оценил размах конструкции Жердев.
И действительно, выглядело весьма внушительно. А как иначе, если по замыслу проектировщиков здесь должны со свистом проскакивать танки? Огромные щели по бокам ворот и торчащие направляющие рельс указывали на то, что в открытом положении плита явно должна уползать в одну из сторон. Понятно, что сейчас вся система мертвее мертвого, но неподалеку на стене висел электрический приборный щиток, намекавший на то, как именно приводилось в движение инженерное чудо. Плита выглядела фундаментальной и, что хуже всего, фактически опиралась на стены. Это означало – можно здесь хоть все взорвать, но кроме завала ничего не получишь. Тем не менее, само наличие ворот придало напарникам сил – ведь если есть выход, то уже не ощущаешь себя замурованным в своей будущей могиле.
– Похоже, в стародавние времена этот путь служил запасным вариантом для быстрого вывода техники в экстренных ситуациях. Взрывчатка тут бесполезна, но можно поискать дизель-генератор и попытать счастья, запитав электромотор.
– Погоди, Коль, есть идея. Я с похожими воротами сталкивался на РТБ. Там проблема заключалась в том, что я находился снаружи. Зато когда попал внутрь, то обнаружил механический дублер открывающего механизма – на военном объекте всегда предусмотрены самые мрачные расклады с отсутствием электричества. Надо осмотреться получше, это не иголка в стоге сена. На РТБ самая большая шестеренка размером не уступала колесу грузовика!
Во тьме, разрываемой лучами фонарей, ничего похожего на глаза не попадалось, но поскольку логика подсказывала, что механизм обязан располагаться в непосредственной близости у ворот, то в конце концов в стене слева товарищи все же нашли дверцу. Ее оштукатурили вместе со стеновыми панелями, и лишь вертикальная трещина по стыковочному шву выдала искомое место. Расправившись с замком, сталкеры обнаружили в маленькой комнатушке за дверью нечто вроде гипертрофированного часового механизма. Глядя на него, Меткий глубоко задумался, попутно почесывая щетину на щеке.
– Коль, – наконец вымолвил он. – Представляешь, какой будет скрежет, когда эта столько спавшая махина начнет двигаться? А ведь мы вылезем в центре логова врага и нешуточной драки нам не миновать. Нас же целая делегация строем встречать прибежит.
– Понял тебя, старшой.
С этими словами Жердев пошел вдоль рядов техники, сдергивая с некоторых чехлы. Капитану, как человеку здравомыслящему, не требовалось разъяснений со стороны – кто и почему должен быть командиром группы. Он негласно принял роль ведомого, поскольку понимал, что идут они не на прогулку, и в экстремальных ситуациях быстро принимать правильные решения способен только тот, кто лучше знает различные локации Зоны и съел не одну собаку в здешних условиях. На заданиях спецназа вообще нередкое явление, когда какой-нибудь приданный в усиление специалист, скажем, в звании майора, подчиняется командиру группы – старшему лейтенанту.
Меткий в свою очередь не стал терзать напарника вопросами, а с невозмутимым видом буддийского монаха остался дожидаться на месте, пока Николай выносит свою идею, как курица яйцо, и сам все расскажет. Минут через десять капитан позвал сталкера.
– Что нашел? – спросил, подходя, Меткий.
– ЗСУ «Шилка», – Жердев направил свет фонаря на самоходку, общий вид которой только угадывался во мраке.
– Излагай.
– Твои слова про теплый прием натолкнули меня на мысль использовать бронетехнику в качестве билета на волю. Недостаток танка в том, что из него стрелять – как из пушки по воробьям стрелять. Да и вдвоем на ходу с вооружением мы не справимся, а если будем останавливаться, они найдут способ нас сначала обездвижить, а затем и выковырять из большой консервной банки. Теперь непосредственно про нашу зверушку и ее достоинства. Вооружение – счетверенные автоматические двадцатитрехмиллиметровые пушки, боекомплект – две тысячи выстрелов. Мощь такая, что закачаешься! Немаловажный момент для нас – помимо режимов стрельбы, требующих специальной подготовки, у нее есть пара дилетантских. В полуавтоматическом режиме достаточно совместить перекрестье прицела с целью, и радар определит дальность, а автоматика все необходимое рассчитает самостоятельно. Наводчику же остается только нажать на гашетку. И второй интересный нам режим – стрельба по наземным целям с использованием дистанционной шкалы. Короче, все заставы, вышки и укрепленные точки «Анархии» мы можем играючи сметать на ходу. Скорость у «Шилки», между прочим, до пятидесяти километров в час. Ты представляешь, как при малой толике везения мы сможем себе жизнь облегчить?
– Твоими бы устами мед пить. Не хочу тебя расстраивать, но как мы ее вообще заведем?
– Она не просто так под чехлом стояла, подойди, взгляни на любой узел – он в обильной смазке. Техника стояла на консервации. Следовательно, неподалеку должно найтись и топливо, и боекомплект! В военном училище нас с разной техникой учили обращаться, так что нам предстоит веселая экскурсия на этой красавице: кто не спрятался – я не виноват!
– Да, но сколько лет «Шилка» уже тут? Аккумулятор не просто разрядился – он давно сдох, у него ведь тоже свой срок жизни есть.
– Когда нет возможности пуска от аккумулятора, то дизель можно завести путем подачи сжатого воздуха. У «Шилки», как и у танков начиная с «Т-72», есть газотурбинная вспомогательная силовая установка, а у меня – знания по запуску двигателя. Так что я иду его искать, оно сто процентов в этой же секции, иначе и быть не может.
– Дерзай, я за тебя болею, чтоб все срослось.
Все необходимое удалось подготовить часам к трем дня. Проверяя каждую мелочь в последний раз, Жердев проговаривал вслух последовательность, как бы поясняя попутно сталкеру суть незнакомого процесса.
– Сжатый воздух из баллона устремляется через кран-редуктор в воздухораспределитель, откуда в свою очередь попадает к пусковым клапанам, открывает их и поступает в цилиндры. Расширяясь в них, воздух перемещает поршни, вследствие чего коленвал проворачивается. Диск распределителя также крутится, осуществляя подачу сжатого воздуха в цилиндры в соответствии с порядком их работы. Если при этом в цилиндры подается топливо, двигатель быстро запустится.
Свет фонаря подчеркивал отчаянную жестикуляцию Николая, которой тот сопровождал свои пояснения. Меткий правильно истолковал волнение товарища – положив руку ему на плечо, он спокойно спросил:
– Коль, ты сам впервые пуск сжатым воздухом делать будешь?
Жердев немного сконфузился, но в конце концов кивнул.
– Да, самостоятельно не делал раньше. Но участвовать и помогать доводилось.
Меткий хлопнул его по плечу.
– Ты не волнуйся, у тебя все получится.
– Я, если честно, и правда немного переживаю – вдруг не сработает?
– Коль, предлагаю не накручивать себя, а решать проблемы по мере их поступления. Запускай. Бог не выдаст – свинья не съест!
Сначала двигатель просто неистово гудел под напором воздуха, но чихнув несколько раз, все-таки заработал, исторгнув облако сизого дыма и ревя на высоких оборотах.
– С первого раза! – поделился восторгом капитан, когда отключили компрессор.
– Молодец! Ни убавить, ни прибавить! Однако, самая пора выбираться.
Под аккомпанемент, производимый трением давно не смазывавшихся деталей, вдвоем за минуту закатили в нишу створку ворот. Как оказалось, выход вел в типовой бокс автопарка. Сверху отодвинутая ими плита выглядела как металлический каркас, залитый бетоном. Причем она настолько органично вписывалась в окружающее пространство, что несведущему человеку и в голову бы не пришло, что перед ним не обычный пол. Николай сел на место механика-водителя, а Меткий занял кресло стрелка. Заехав на самоходке в бокс, опробовали вооружение «Шилки» на его запертых воротах, после чего болтающиеся на петлях остатки просто вынесли носом машины.
Едва самоходка показала нос из ангара, как по броне застучали и зацокали пули. Прямо по курсу находилась сторожевая вышка, на верхней площадке которой то и дело вспыхивали огоньки выстрелов. Меткий поднял прицел и нажал на гашетку – корпус самоходки завибрировал мелкой дрожью, а пространство вокруг заполнилось гулом четырех скорострельных пушек. Все, что попало в перекрестье прицела, за секунду превратилось в ошметки, разлетающиеся по сторонам.