– Включая изменение цвета неба? – с догадкой, но не без сомнения спросил Меткий.
– Быстро схватываете, – не заметив скепсиса, ответил ученый. – Американцы еще более тридцати лет назад, работая со своим HAARP на Аляске, меняли погоду в любой точке планеты, вызывали ливни и ураганы, а побочным эффектом у них стало искусственное северное сияние.
– У меня разрыв шаблонов, – помотав головой из стороны в сторону, сказал Николай.
– То есть когда при Выбросе Зона сотрясается подземными толчками и небо становится багровым, это все из-за излучения «Дуги»?
– Вы понимаете, что такое радиоволны частотой десять мегагерц и суммарной мощностью десять гигаватт? – вопросом на вопрос ответил пленник. – Это на порядок больше солнечного излучения в сверхвысоком диапазоне! Повторяю – на порядок! Атомы обработанных участков атмосферы, а точнее авроральных потоков вдоль линий магнитного поля Земли, образуют высокоионизированные области, называемые плазмоидами, которые достигают протяженности в десятки километров. Какие характеристики им зададут, такими они и будут. Так что не стоит так сильно удивляться, скажите спасибо, что небосвод не фиолетовый!
– Не отвлекайся, продолжай.
– Другой модуль станции может вырабатывать электромагнитные сигналы сверхнизкой частоты, совпадающие с частотами импульсов человеческого мозга. Они являются психоактивными и очень хорошо влияют на людей, находящихся в состоянии стресса, депрессии или раздражения. Такое излучение если не убивает человека, то поражает мозг.
– Хм, с одной стороны, такое описание состояний подходит большинству людей в Зоне, но с другой, получается, что должны быть и те здоровые, уравновешенные и уверенные в себе, для кого психотропный генератор не вреднее комариного писка? Почему же никто про них не слышал?
– Потому что есть масса способов удаленно сделать любого супергероя беззащитным перед «Дугой», вплоть до изменения структур тканей организма на молекулярном уровне. Эту задачу вполне решают другие модули станции, оказав посредством излучения то или иное негативное влияние на состояние человека.
– Раскрывайте карты, не стесняйтесь, здесь все свои, – панибратски подбодрил рассказчика Праведников.
– Не видел раньше сталкеров-юмористов, хотя, наверное, им просто тогда не до шуток было, – парировал ученый.
Николай, глядя на застывшее лицо Меткого, подумал, что зря пленник так желчно язвит насчет замученных и изуродованных людей. Понятно, что этот последователь доктора Менгеле привык разговаривать с позиции не ведающего пощады властителя судеб и не способен быстро перестроиться, однако такое поведение при его послужном списке способно лишить даже самых призрачных шансов на снисхождение.
– И тем не менее. Не вынуждайте настаивать, – уже бесцветным голосом произнес Меткий, сделав ударение на последнем слове. – Вы же не хотите оказаться на месте упомянутых сталкеров?
По лицу ученого было видно, что действительно не хочет.
– Мы перепробовали варианты со звуковыми колебаниями порядка двухсот децибел, что существенно выше физической терпимости, – продолжил он, – с микроволновым излучением, вызывающим ожоги кожи и нагрев тела человека вплоть до летального исхода, но… пришлось от них отказаться, поскольку возникали проблемы с нашей собственной логистикой на изолируемой территории. Ведь получалось, наши подразделения тоже уязвимы, что неприемлемо. Сейчас, правда, появились передвижные установки, схожие по виду со спутниковыми антеннами, которые работают в этих режимах там, где не накрывает станция.
– Точнее.
– Они прикрывают подходы к АЭС со стороны озера Хорпы. Вы издали можете их увидеть на основной и разделительной дамбах. Это обусловлено тем, что у нас нам у воды делать нечего, а рельеф той местности не позволяет непрошеным гостям перемещаться скрытно. Установки соединили с портативными военными РЛС, сканирующими пространство в своих секторах, и когда засекается движение, ФАРа наводится на цель и дает по ней импульс.
«Он жаждет славы, признания своих недюжинных способностей и гениальных достижений, – внезапно догадался капитан. – Его потребность в этом настолько велика, что он бравирует изуверской сутью своей работы, наплевав на инстинкт самосохранения и секретность информации. Красуется, как серийный маньяк-убийца на публичном процессе. Даром, что нас только двое, главное – мы со стороны и на нас можно произвести впечатление».
– В конце концов, в помощь «Дуге» выбрали разработку DAPRA по теме СВЧ, которая на время выводит из строя мозг, а также британское инфразвуковое оружие, уже обкатанное островитянами в ходе борьбы с беспорядками в Северной Ирландии. При его применении на частотах от нуля до десяти герц из-за резонанса внутренних органов может произойти остановка сердца или начаться эпилепсия, а в самых легких случаях любому спецназовцу гарантированы ощущения отчаяния и даже неодолимого ужаса, дополненные приступами тошноты и диареи. Главным критерием отбора в обоих случаях явилось то, что аналогично психоактивному сигналу «Дуги» воздействие производилось на головной мозг, а значит, создав локальное антиполе, нейтрализующее излучение, можно оградить от него наших сотрудников и союзников.
– Чем конкретно вы защищаете своих?
– Это выглядит как гибкая полоса из гипоаллергенного пластика серебристого цвета. Внутри микросхема, элемент питания на основе артефакта, батарейка и контур излучения из металлосплава. На концах полоски есть разъемы – чтобы активировать устройство, достаточно замкнуть их между собой. Носят это кольцо или в подшлемнике или вокруг шеи, поскольку поле действует на небольшом расстоянии и для защиты должно полностью закрывать собой голову.
– Почему ваша станция закрывает излучением АЭС, а саму ее прикрывают только галлюцинации?
– «Дуга» физически не может накрыть территорию вблизи себя, она как гаубица – стреляет только на приличные расстояния. Впрочем, до вас все сразу давали деру, это первая осечка.
– А как вам удается заставить слышать голоса в голове?
– При воздействии определенного электромагнитного излучения на мозг человека, в нем возникает акустическое поле, способное воспринимать и озвучивать «внутри» посылаемые извне команды. Таким образом, оператор нашей установки может оказывать влияние на мыслительные процессы, в том числе вводя в сознание тезисы о гибели, страхе и необходимых действиях, или, наоборот, бездействии, потому что все бесполезно.
– Не архиважно в нынешних условиях, но все же: насколько верны слухи, что станция «Дуга» изначально обладала нынешней функциональностью, направленной против людей?
– Ни насколько. Это только западные спецслужбы в годы холодной войны через подконтрольные газеты и журналы давили на психику обывателям, что советская РЛС предназначена для воздействия на поведение населения западных стран посредством облучения. В действительности это загоризонтная станция обнаружения баллистических пусков американцев. После снятия станции с дежурства нам осталась только тонкая работа по ее дооснащению и настройке, без вливания громадных инвестиций и мельтешения строительной техники у всех перед глазами. СССР надрывался на постройке, а мы за так взяли, хе-хе. Когда мы прославились через СМИ на всю планету, какой-то памятливый параноик и вытащил на свет из британского архива эти статейки.
Рассказ прервал звук нового удара со стороны двери, на этот раз вялого, даже робкого по сравнению с первым звеняще-оглушительным. Однако через десять секунд последовал третий удар, затем четвертый, пятый и так далее с той же периодичностью. Вскоре стало понятно, что это новый подход фанатиков к проблеме. Каждый из ударов сопровождался специфическим протяжным звуком.
– Из рейлгана долбят бетон рядом с дверью, – прислушавшись, сказал Меткий. – При первом выстреле они, видать, с мощностью переборщили. Надеюсь, от ударной волны им крепко досталось. Стены здесь приличной толщины, на время задержат сектантов, но рано или поздно те своего добьются. Ладно, с волновым оружием более-менее ясно, а радиация во время Выброса откуда?
– А об этом я понятия не имею, это не мы.
– То есть как не вы?!
– Ну, в смысле не РЛС. Это «отщепенцы» с радиацией работают, у них и спрашивайте.
– Что за «отщепенцы»?
– Те кто на «Щепке» находятся. Мы так между собой полуостров называем, на котором пятый и шестой энергоблоки ДАЭС стоят. Все Выбросы, кроме первого, рождались и рождаются там.
– Кстати, а зачем вам вообще эта авария понадобилась на недостроенном энергоблоке?
– Да ни за чем, – поморщился Эдик. – Реактор запустили в работу, все шло хорошо, пока у одного инженеришки совесть не проснулась. Он возомнил себя спасителем человечества и решил организовать аварию, чтобы помешать использованию станции. Наивный!
– И в чем же он ошибся?
– В том, что пятый и шестой энергоблок стоят на удалении. Конечно, два реактора вместо шести не так круто, но тем не менее.
– «Щепку» еще «Тиамат» называют, верно? – наудачу забросил удочку сталкер.
– Угу. Наверху любят пафосные названия.
Меткий переглянулся с капитаном и, наклонившись, прошептал на ухо:
– Вот мы и нашли ее.
Повернувшись к пленнику, Праведников прищурился и какое-то время просто молча изучал его.
– Допустим, что ты говоришь правду. Но только допустим! Значит, я по каким-то непонятным пока мне причинам должен уверовать, что там, на «Щепке», сидят ваши дипломированные страхоидолы и организуют рукотворные катастрофы. Оставим за скобками, как они это делают вопреки познаниям человечества о ядерной физике. Меня больше интригует, что, судя по твоим словам, они сидят в центре этих самых катастроф и в ус не дуют?
Ученый начал смеяться, сначала пытаясь сдерживаться, а потом откровенно в голос, чуть не лопаясь от натуги.
– Какие же вы все-таки безмозглые, – смог он произнести, когда ему полегчало. – Если вам, быдлу, по зомбоящику что-то не рассказали, то это для вас вроде как и не существует. В крайнем случае, на инопланетян все сваливаете. Зарубите себе на носу! Все, что происходит при Выбросах, вполне контролируемо и происходит отнюдь не вопреки законам физики, а благодаря новым познаниям, неизвестным широким массам. Вы же знаете что такое «БАК»?