– За полторы тысячи.
– Ого! Это почти месячная профессорская зарплата. Нехило ты зарабатываешь, – констатировал Остапчук. – Да это статья, братец. «Скупка и перепродажа частными лицами в целях наживы… – это лишение свободы на срок не ниже пяти лет с полной или частичной конфискацией имущества», – не полностью и не совсем точно процитировал статью 107 Уголовного кодекса РСФСР Григорий Богданович.
– Да за что же, гражданин начальник? – по-настоящему возмутился Зяма, округлив глаза. – Я же все вам выложил, что знал, как на духу. Можно сказать, как родному…
– Ла-адно, – протянул капитан милиции Остапчук, криво усмехнувшись слову «родному», и снисходительно хлопнул Зиновия Яковлевича по худому плечу. – Живи пока. Так где, ты говоришь, живет этот самый профессор Эйхенбаум?..
Глава 8Опознание броши
Профессор Ефим Михайлович Эйхенбаум женился второй раз на шестьдесят втором году жизни. Первую супругу, с которой он обвенчался еще при царизме, оставил и женился на молодой ассистентке своей кафедры, к которой нежданно для самого себя воспылал всепоглощающей страстью. Чувства молодой избранницы следовало поддерживать, а потому на подарки Эйхенбаум не скупился. В выборе подношений профессору немало помогал его хороший знакомый Зиновий Яковлевич Шмулий, умевший достать практически все, главное, чтобы у просителя имелись деньги.
Все четыре нелегких военных года семья профессора не бедствовала. У Ефима Михайловича даже хватало финансов, чтобы время от времени обращаться к Зяме с просьбами добыть севрюжьего балычка, копченой говяжьей грудинки или хотя бы с полкило апельсинов. С появлением молодой жены его просьбы разнообразились: нередко профессор стал заказывать ювелирные изделия, а в последние два месяца он просил отыскать золотой браслет в виде змейки, наручные женские часики американской фирмы «Булова», золотую брошь с рубином.
Особенно понравилась супруге редкая брошь с рубином, чему Ефим Михайлович был несказанно рад, и поэтому, когда в их просторную квартиру на улице Пушкина заявился милиционер в звании капитана и потребовал передать ему брошь, то профессор Эйхенбаум крайне возмутился:
– Позвольте у вас полюбопытствовать, на каком-таком основании вы изымаете у нас вещь, принадлежащую нам?! За нее заплачены немалые деньги! Это вам понятно?
– Кому заплачены? – в свою очередь, с раздражением спросил капитан Остапчук. – Спекулянту и перекупщику Зяме Шмулию? – И, не дав возможности ответить, тотчас продолжил: – Тогда позвольте спросить: что у вас с ним общего? Ваш этот Зяма под статьей ходит. Я его сегодня же в каталажке закрою! А потом я у вас хочу спросить: не вместе ли вы проделываете делишки, подпадающие под уголовную статью о спекуляции?
Ефим Михайлович после строгих слов начальника отделения милиции как-то сразу сник, перестал хорохориться и сделался обычным городским обывателем, считающим, что будет лучше и проще подчиниться требованиям правоохранительных органов, нежели с ними спорить. Он прошел в комнату супруги, какое-то время находился в ней, видимо имея нелицеприятный разговор с молодой женой, после чего вышел, красный, как вареный рак, неся в ладони золотую брошь с рубином:
– Вот… Возьмите!
Григорий Богданович написал расписку, что брошь изымается как вещественная улика в целях ведения следственных действий, и вручил ее Ефиму Михайловичу, а на словах сказал:
– Если эта брошь та самая, что была похищена с места преступления, то она останется у нас как вещественное доказательство преступления. Если же эта брошь не та, то мы ее вам вернем. А вообще, профессор, я бы вам советовал повнимательнее выбирать знакомых, а то вскоре вместе с вашим Зямой, барыгой, на нары пойдете.
– А если брошь все-таки та самая, кто же в таком случае вернет за нее деньги? – набравшись смелости, спросил профессор. – Ведь не идти же к Зяме Шмулию, от него точно ничего не добьешься!
– Вы понимаете, о чем меня спрашиваете? – сурово спросил капитан милиции.
Профессор решил благоразумно промолчать, лишь проводил уходящего капитана потускневшим взглядом.
Еще через два часа капитан Остапчук в своем кабинете предъявил Марии Литвиненко для опознания брошь с крупным рубином.
– Вы узнаете брошь?
– Так это она! Где вы ее нашли? – потянулась Мария за лежавшей на столе брошью. Но неожиданно Остапчук придвинул ее в себе.
– Вы уверены, что это та самая ваша брошь? – быстро спросил Григорий Богданович.
– Абсолютно уверена, – без тени сомнения произнесла Мария. – Эту брошь носила еще моя бабушка по материнской линии. А ей брошь досталась от ее матери, моей прабабушки. Так где вы ее нашли?
– У одного человека, – ответил начальник отделения милиции капитан Остапчук.
– Это он убил моих родителей? – подняла взор на Григория Богдановича Мария.
– Нет, не он, – ответил Остапчук.
– А вы найдете того, кто убил? – с надеждой посмотрела на милиционера Мария.
– Мы делаем для этого все возможное и обязательно найдем, – заверил ее Григорий Богданович, и в его голосе почувствовалась твердая уверенность.
Глава 9Как подставить майора госбезопасности
Оказавшийся в Средневолжске Всеволод Леонидович Бабаев в карты больше не играл. Ни при белых, ни при красных тем более. Преподнесенный урок был усвоен сполна. Да и обыгрывать особенно некого – нищета вокруг!
Бывший князь не побрезговал устроиться на одну их городских пристаней в Адмиралтейской слободе исполняющим обязанности начальника участка. У него был единственный помощник, он же подчиненный. Вдвоем они следили за глубинами акватории пристани, измеряли ширину судовых ходов и устанавливали береговые знаки. Всеволод Бабаев был на хорошем счету у речного начальства, хотя за его бытность сначала исполняющим обязанности, а затем и полноправным начальником участка произошло несколько неприятностей различного масштаба. В первый же год службы на речных пристанях Всеволод Леонидович, вернее его помощник, перепутал береговые знаки, в результате чего два парохода пришвартовались не туда, куда следовало, и получили совершенно не тот груз, за которым пришли. Помощника Бабаева уволили, а самому Всеволоду Леонидовичу поставили на вид. Дескать, руководитель полностью несет ответственность за подчиненных. Но поскольку начальником Бабаев был покуда неполноценным и всего лишь исполнял его обязанности, плюс то, что технически грамотные граждане были на вес золота и разбрасываться ими налево и направо было сродни глупости, крепко его наказывать не стали. А надо было. Поскольку путаница с береговыми знаками была делом рук самого Всеволода Леонидовича, который ловко свалил вину за содеянное на своего подчиненного. Ибо с недавних пор, а именно с того самого момента, когда революционно настроенные крестьяне, распропагандированные большевиками, сожгли его родовую усадьбу, а сам князь Маматов сделался каким-то там Бабаевым, Всеволод Леонидович решил вредить новой власти всеми доступными способами. И пусть его месть Советам будет всего лишь каплей в море, это не столь важно. Важно, что он действует против Совдепии. Не сдался, не принял новую власть, а противодействует ей всеми подвластными ему средствами. К тому же капля, как известно, камень точит.
Через два года его новый помощник вновь напортачил. Напился «Рыковки»[24] и перепутал глубины акватории пристани, явно завысив их показатели. В результате чего сел на мель двухпалубный пассажирский пароход «Межень», который лишь на третьи сутки был снят с мели буксирным пароходом «Самара». Напившегося помощника отдали под суд, и как он ни пытался оправдать себя, говоря, будто бы его нарочно опоил водкой его начальник Бабаев, ему никто не поверил, поскольку репутация у Всеволода Леонидовича к тому времени была безупречной.
В одна тысяча девятьсот двадцать седьмом году подобная история случилась с помощником Бабаева по фамилии Калмыков. Тот не только неверно замерил глубину акватории пристани, но и неправильно указал ширину судового хода. И на мель сел уже не двухпалубный прогулочный пароходик, а большая самоходная баржа с зерном и мешками с картофелем, перегородив фарватер прочим судам и парализовав работу практически всех остальных адмиралтейских пристаней. А все потому, что Всеволод Леонидович малость подправил цифровые показатели, сделанные Калмыковым и внесенные им в журнал. Подправленные данные и явились причиной аварии баржи.
Оставить без внимания столь серьезный случай, имевший большие последствия для судоходства, не могли, и вскоре приехала комиссия из двух важных персон. Один из членов комиссии, круглолицый мужчина с куцей бороденкой, являлся главным. Он дотошно расспрашивал о произошедшем, листал документацию, уточнял происхождения цифр и постоянно что-то записывал в потрепанный блокнот химическим карандашом.
Каким-то образом ему удалось докопаться до предыдущих случаев, когда суда садились на мель или путались места швартовки. И он обратил внимание на факт, который внимательному человеку пропустить было никак нельзя: одинаковые, по сути, преступления – руководитель комиссии вполне справедливо называл их преступлениями, а не происшествиями – совершались разными людьми. Но при этих происшествиях (преступлениях) неизменно присутствовал Всеволод Леонидович Бабаев.
Руководитель комиссии начал внимательно присматриваться к нему, сочтя аварии, случившиеся на реке, как-то связанными со Всеволодом Бабаевым.
Если бы любопытство ревизора ограничивалось лишь его непосредственной работой как начальника технического участка, так это еще куда ни шло. Пусть смотрит себе куда хочет, заглядывает во все дырки, за этим и приехал. Ведь должен какой-то вердикт написать о произошедшем. Но ведь этот дотошный служака из комиссии стал копаться в прошлом Бабаева, – стал делать какие-то письменные запросы, созваниваться с организациями, – то есть, по сути, начал вести собственное расследование. Допустить этого было нельзя.