— Эльза!
У меня перехватывает дыхание при звуке моего имени. Я дважды моргаю и понимаю, что нахожусь в кровати в знакомой комнате.
Эйден пытается прижать меня к своей груди. Царапина видна на его левой грудной мышце.
Мои глаза расширяются.
Я... причина этого?
Эйден хватает обе мои руки в свои. Теми же руками, по которым я только что била.
Между его бровями пролегает глубокая морщина, когда он пристально наблюдает за мной, как будто готовясь к тому, что у меня случится еще один эпизод.
О, Боже.
Кошмар. У меня произошёл эпизод после кошмара.
Я закрываю глаза, и слеза скатывается по щеке.
— Эй.
Эйден подносит мои пальцы к своим губам и целует один за другим.
Я медленно открываю веки.
Как он может целовать те же пальцы, которыми я только что причинила ему боль?
Нет, он не только целует их. Он скользит губами по кончикам пальцев, словно поклоняется им.
— Что ты делаешь? — бормочу я сквозь икоту.
Он беззаботно улыбается и говорит напротив моих пальцев.
— Возвращаю тебя.
— Возвращаешь меня откуда?
— Оттуда, кто только что пытался забрать тебя у меня.
Рыдание вырывается из моего горла, и я позволяю своей голове упасть ему на грудь. Моя щека прижимается к его твердым мышцам, и я внимательно прислушиваюсь к биению его сердца.
К его успокаивающему, нормальному сердцебиению.
Провожу подушечкой пальца по царапине на его груди.
— Я... мне очень жаль… Мне т-так жаль. Я не хотела этого делать.. Я... я...
— Шшш, — руки Эйдена обнимают меня за спину, и он заворачивает нас обоих в одеяло, когда я тихо плачу ему в грудь.
Я все еще чувствую укол от шипа и вижу кровь.
Так много крови.
Она у меня на руках, под кожей и повсюду.
Было ли это воспоминанием или кошмаром? Если это было на самом деле, как могло быть так много крови и никто об этом не знал?
И кто такой дядя Редж? Он реальный человек или игра моего воображения?
Осторожнее, принцесса. Красный цвет также означает кровь.
От его слов пробирает дрожь.
— Еще один кошмар? — спокойно спрашивает Эйден.
Я киваю, прижимаясь к его коже, но ничего не говорю.
Он рисует маленькие круги у меня за спиной. Я вся потная и растрепанная, но это не мешает Эйдену прижимать меня к себе, пока его грудь не прижимается к моей, и все, что я чувствую, это его запах.
И мой запах на нем.
И запах секса в воздухе.
Он едва позволил мне заснуть и только после того, как вырвал из меня еще два оргазма. Я все еще ощущаю боль и чувствительность.
Но прямо сейчас? Прямо сейчас я чувствую что-то другое.
Я чувствую знакомые объятия Эйдена и то, как сильно я в них нуждаюсь. Как хорошо находиться в его объятиях.
Нет. Это неправильно.
Я не могу снова попасться на его уловки.
Я пытаюсь вывернуться, но он только крепче сжимает мою спину, когда мы оба падаем на матрас лицом друг к другу.
Он обнимает меня за талию, и я кладу обе ладони ему на грудь. Его сердцебиение гулко бьется под моими пальцами, и я мгновенно чувствую себя спокойнее.
Это похоже на мою собственную колыбельную, сделанную на заказ.
— Просто засыпай, — бормочет он своим хриплым голосом.
Я качаю головой.
— Почему нет?
— Что, если они вернутся? — я корчусь.
— Я буду рядом.
Он обхватывает мою голову рукой и кладет ее себе на грудь, будто я всегда принадлежала этому месту.
Как будто у него не может быть другого выхода.
Мы остаемся в таком положении еще несколько минут, и я слишком устала, чтобы бороться с чем-либо на данный момент.
— Помнишь, я говорил тебе, что буду защищать тебя? — я киваю, мои глаза начинают закрываться. — Это включает в себя монстров из твоих кошмаров, Эльза.
Я издаю неразборчивый звук, когда сон уносит меня прочь.
Эйден защитит меня от монстров в моих кошмарах.
Но как он узнал, что они были монстрами?
Я никогда не говорила ему об этом.
Верно?
Глава 20
Эльза
Когда я просыпаюсь утром, мне холодно и пусто.
Я спала в коконе объятий Эйдена, но сейчас его нет.
Из ванной тоже не доносится ни звука.
Я сажусь в постели и пытаюсь побороть волну разочарования, которая обрушивается на меня из ниоткуда.
Куда он делся?
Я напугала его своим кошмаром?
Я говорю себе, что Эйден не из тех, кого можно отпугнуть, но сомнения все равно закрадываются в голову.
Мой рюкзак лежит на стуле, а форма аккуратно сложена рядом.
Если он потратил на это время, это должно означать, что он не бросил меня, верно?
Укутавшись в одеяло, я встаю и смотрю в окно.
От его Феррари нет и следа.
Моя грудь сжимается так сильно, будто она вот-вот разорвется.
Эйден бросил меня в глуши.
Это так похоже на наш первый секс; он просто встал и ушел, не сказав ни слова.
Тогда я отдала ему свою девственность.
Вчера я открыла ему свое истинное, необработанное «я».
Он ушел после обоих случаев.
Волна гнева накатывает на меня — на себя, а не на него. Разве это не то, чего я хочу? Чем я так разочарована?
Раздраженно вздохнув, я быстро принимаю душ и переодеваюсь в форму.
Я ухожу отсюда и никогда не вернусь.
Давление в глазах нарастает, когда я оглядываюсь на кровать.
На кровать, в которой он заставлял меня чувствовать себя одновременно довольной и в безопасности — даже если он был придурком в первом случае.
Он не мог изобразить заботу в своих глазах. Он не мог притвориться, что обнимает меня и успокаивает мои кошмары после того, как я поцарапала его.
Для этого нужен особый человек.
Но он ушел.
Я сглатываю слезы и выхожу из комнаты. Он не доберется до меня. Если он хочет рассматривать это соглашение как нечто, связанное только с сексом, то так тому и быть.
Я могу это сделать.
Я могу быть такой же отстраненной, как и он.
Использовать, а затем выбросить.
Теперь я просто должна убедить себя не чувствовать себя грязной шлюхой.
Какие-то звуки доносятся до меня снизу.
Очень характерные звуки.
Я останавливаюсь на верхней ступеньке лестницы, щеки горят.
Из гостиной слышны стоны.
Мое сердце колотится в груди, и я почти падаю.
Это не.. Сильвер, верно? Эйден не привез бы Сильвер, чтобы вывести меня из себя.
Он не стал бы так разрывать мне сердце.
Не после связи, которую мы установили прошлой ночью.
— Черт, принцесса. Ты на вкус как грех.
Из меня вырывается хриплое дыхание.
Это не голос Эйдена, но он мне знаком.
Стоны усиливаются, а затем воздух наполняется грубыми шлепками плоти о плоть.
Я остаюсь на месте, как вкопанная, с пылающими щеками. Понятия не имею, должна ли я исчезнуть внутри или остаться здесь, чтобы не издавать ни звука.
— Блядь, блядь! — парень рычит, а она хнычет.
— О, Боже. Сильнее!
— Сильнее, да? — шлепок. Шлепок. Шлепок. — Как насчет этого?
— Ааааа! Леви!
Леви?
Леви Кинг?
Звуки стихают, когда они оба, кажется, достигли своих высот. Я все еще не знаю, должна ли я вернуться внутрь или убежать отсюда.
Если я ворвусь к ним сейчас, они подумают, что я все это время их слышала, и это будет очень неловко.
И извращенно.
— Ох, прекрати, — Астрид — или та, кого я предполагаю, Астрид — ругается.
Ее голос немного хрипловат, но надеюсь, что это потому, что она задыхается, а не потому, что это другая девушка.
Пожалуйста, пусть это будет не другая девушка.
— Ты только что кончил, — шипит она.
— Я никогда не смогу насытиться тобой, принцесса. Кроме того, у меня есть другие способы, — рычит он и вскоре после этого хихикает.
Они снова взялись за дело?
Может, мне следует вернуться в постель и притвориться, что я сплю или что-то в этом роде.
— Снимите комнату.
Моя спина застывает на фирменном скучающем голосе.
Эйден.
Он... вернулся.
Что-то в моей груди поднимается. Не знаю, радость это, облегчение или гнев.
Или все сразу.
Злость на себя побеждает. Как я могла так легко дать ему дистанционное управление моими эмоциями?
За вздохом Астрид следует возня и шорох одежды.
— Какого хрена ты здесь делаешь, Эйден? — Леви рычит. — Это дом моей матери.
Подождите. The Meet Up Алисии?
— Прекрати смотреть, или я выколю твои глаза, — говорит ему Леви.
— Смотреть на кого?
Я почти могу представить ухмылку на лице Эйдена.
Он дразнит своего двоюродного брата, и, кажется, ему это слишком нравится.
Этот ублюдок может быть таким садистом.
— Прикрой свою задницу, Лев. Не совсем хорошее зрелище с самого утра.
— Ты, маленький ублюдок, я...
— Я в порядке, — Астрид звучит взволнованно, и я уверена, что теперь, когда она говорит нормально, она и есть Астрид.
— С каких это пор ты приезжаешь на выходные? — спрашивает Леви.
— С этого самого момента. Найдите себе другое место. Разве у вас нет квартиры?
— Пошел ты, — говорит ему Леви. — Я буду приезжать сюда, когда мне, черт возьми вздумается. — пауза. — Что это?
— Я готовлю завтрак, — говорит Эйден. — И перестань сжирать мои продукты. Наполни холодильник, когда приедешь.
— Подожди. Ты готовишь завтрак? — недоверчиво спрашивает Леви.
— Да, — смеется Астрид. — Что будет?
Эйден не отвечает, затем, через мгновение, он говорит.
— Проваливайте. Вы оба.
— Нет. — я слышу усмешку в голосе Леви. — Мы останемся на завтрак.
— В твоих мечтах.
— Подождите, — говорит Астрид подозрительным тоном. — Эльза здесь?
— Нет.
Эйден не пропускает ни секунды.
Почему он лжет об этом?
— Она здесь, не так ли? — Леви смеется. — Принцесса, иди поищи наверху, а я обыщу нижний этаж.
— Договорились.
Эйден хмыкает.
Шаги приближаются.
Я бегу обратно в комнату и закрываю дверь. Быстро снимаю пиджак и делаю вид, что снова надеваю его.