– Да, все продумано! – восхитился Кошмарик.
Потом он хотел сказать еще что-то очень лестное в адрес подводной лодки, но вдруг случилось нечто совершенно непредвиденное. Где-то внизу заскрежетало, корпус лодки вздрогнул, Иринка ухватилась за Володину руку, потому что субмарина накренилась и поехала по наклонной плоскости в сторону. Через секунду раздался треск, будто ломались сухие доски, потом корпус лодки тряхнуло так, что Володя и Иринка, не успевшие удержаться, скатились на пол. Послышался громкий всплеск, ребята ощутили еще один рывок лодки, точно ее подбросила вверх чья-то невидимая рука, а потом уже не было ни треска, ни толчков – корпус лодки, казалось, мягко покачивался, как на рессорах.
– Ты… ты что сделал? – запинаясь, дрожащим голосом спросил у Кошмарика Володя.
Кошмарик между тем тоже свалился со своего капитанского кресла, и его голова находилась под Володиной ногой. Мальчик смог ответить на строгий вопрос лишь тогда, когда сбросил с себя ногу Володи.
– Ничего… особенного, – потирая ушибленный затылок, ошарашенно сказал Кошмарик. – Я просто нечаянно за какой-то рычаг потянул…
– Ну и дурень же ты! – обругал друга Володя. – Посмотри только, что ты натворил! – Володя показал рукой в сторону носовой части лодки.
Темный прежде иллюминатор теперь был голубым. По нему извилистыми дорожками стекала вода. Теперь не только Кошмарик, но даже испуганная Иринка понимала, что случилось, – субмарина сорвалась со стапеля и, сломав ворота сарая, съехала прямо в воду. Свет проникал в салон лодки не только через носовой и бортовые иллюминаторы, но и сверху, из люка, крышка которого была откинута.
Володя был расстроен. Нет, он чуть не плакал от злости.
– Что же теперь делать! Ведь мне папка этого никогда не простит! Он меня в плавание не возьмет! Зачем тебе нужно было дергать за рычаги?!
– Да откуда мне знать было? – защищался Кошмарик, хотя ему было стыдно за свой неосмотрительный поступок. – Да и чего ты разнылся? Давай ее назад в сарай загоним – втащим каким-нибудь макаром!
– Втащил один такой, гляди! Пупок развяжется затаскивать лодку назад! Ну все, вернется из командировки отец, а лодки в сарае нет. Что же мне ее здесь у берега привязывать? А мы хотели уже через несколько дней плыть в Лужскую губу, сокровища искать!
На Володю, губы которого дрожали от досады, а глаза покраснели, на самом деле нельзя было смотреть без сострадания, и Иринка сказала:
– Ну, давай кого-нибудь на помощь позовем! Помогут лодку назад поставить в сарай.
Но Володю этим доводом нельзя было утешить. Он опустился на койку и обхватил голову руками.
– А-а-а! – стонал он. – Что теперь делать!
Вдруг Кошмарик изобразил на своем лице подобие глубокомыслия, то есть наморщил невысокий лоб, закусил нижнюю губу. Он будто что-то усиленно соображал, однако мысль оформлялась в слова у него с большим трудом.
– Погодите, погодите! – бормотал он. – Папки своего боишься… значит… значит, нужно уйти подальше от своего папки, подальше, подальше. Так, говори, на каком топливе двигатель твоей субмарины работает?
– Да поди ты! – стонал Володя, которому было не до двигателей и топлива.
– Говори, говори! – приставал к нему Кошмарик. – Зачем нам твой батя нужен? Поплывем одни! У тебя, я вижу, дизель? Ну, так, значит, на солярке он работает. Есть хоть немного солярки? Потом-то мы купим!
Кошмарик балабонил, как торговка на базаре, расхваливающая свой товар. Иринка чуть не плакала, потому что испугалась и понимала, что ребята попали в передрягу, да еще и ее втянули.
– Володя! – дергала она за рукав того, кто еще совсем недавно был горд и недоступен, подобно владельцу трансатлантического лайнера, а теперь нервно кусал ногти, не зная, что предпринять. – Володя, ну придумай же что-нибудь! Как нам поставить лодку на место?! Ведь мы уже не выйдем на берег – вода кругом!
И Кошмарик гоношилисто выкрикивал:
– А чё?! Топливо у тебя, я вижу, есть! Проверил уж – вон сколько канистр! Карты есть?
– Да, есть карты! – продолжал нервничать Володя, но его глаза уже не выражали прежнего страха, а поблескивали огоньками азарта. Он, кажется, обдумывал предложение Кошмарика отправиться на поиски сокровищ без отца.
Иринка заметила это и еще более взволнованно заговорила:
– Володя! Не думай соглашаться! Ты представляешь себе, что будет с твоими родителями, с моим отцом, когда они хватятся нас! Они же с ума сойдут от беспокойства! Ты что, их погубить хочешь?! Кто им скажет, где мы?
– Ну, это пустяки! – теперь уже почти спокойно сказал Володя. – Сейчас чиркну записку – здесь есть бумага, – о том, что скоро вернемся. Чего им беспокоиться?
– Так ты на самом деле решился?! – Белесые глаза Кошмарика засверкали, а смешной нос задергался, будто его владелец принюхивался к чему-то.
– Ладно, давайте попробуем… – сказал Володя и прищелкнул пальцами, выражая этим жестом свою решимость. – Только родителям то и дело будем отправлять записки – дескать, все в порядке и беспокоиться не надо.
Иринка возмутилась.
– Ты что, спятил?! – Она даже приподнялась с койки. – Ты что, с почтовыми голубями эти записки передавать будешь или с чайками?
– Зачем? Встретим рыбаков или на берег где-нибудь выйдем. У меня с собой денег немного есть, а когда поднимем с транспорта сокровища, так и совсем проблем не будет, – уже совсем спокойным голосом сказал Володя, которого идея подводного путешествия буквально взяла в плен.
– Моим предкам можно не сообщать, – со смешком сказал Кошмарик. – Они уж давно обо мне не беспокоятся – что жив я, что к ангелам отправился, все им равно. Давай, Вовчик, поплывем скорей! Если найдем твое барахло, так разбогатеем, а при деньгах-то жить веселее! Тут, глядишь, и батька с мамкой отыщутся, снова за сына признают!
Володя, казалось, обдумывал последние детали путешествия.
– Так, – говорил он вслух, – письмо мы подготовим, горючего нам на триста километров хватит, снаряжение и оборудование – в полном комплекте. Ага, стоп! Еды-то мы не заготовили! Что есть-то будем? Правда, пять банок консервов в лодке лежат.
Но Кошмарика трудно было обескуражить отсутствием еды. Он, с раннего детства умевший зарабатывать на грибах, на ягодах, на рыбе, на ловле гадюк и продаже ландышей, не испугался и здесь.
– Ха! – рассмеялся он. – У тебя же я здесь удочки приметил и спиннинг! Будем рыбу дорогой ловить, «на дорожку» блесну забросим и таких судаков вытащим, каких тебе даже на Кузнечном рынке не предложат. Впрочем, у меня и деньги с собой есть. Выйдем где-нибудь на берег у сельмага, да и купим себе шамовки, пока золото из залива не поднимем. Зато уж потом, на обратном пути, в ресторанах жрать будем, как мажоры!
Володя и Ирина не знали, кто такие мажоры, но Володю уверенный тон Кошмарика вполне убедил, зато Иринка все на сдавалась.
– Вы шутите, конечно, я знаю! – со скорбным выражением лица говорила она. – А обо мне вы подумали? Как мы поплывем?! Ведь у меня… у меня с собой даже купальника нет!
– Да ничего, не боись! – махнул рукой Кошмарик. – Мы тебе скоро хоть сотню разных купальников купим и всякого белья мешок – носи на здоровье! А пока обойдешься, воды кругом полно, постираешь, если нужно будет. Вовчик, а как твоя посудина зовется? «Железный кит» вроде?
– Нет, «Стальной кит», – сказал Володя. – Это я сам такое название придумал, потому что похожа очень наша лодка на кита.
– Ну, идет, стальной так стальной! – согласился Кошмарик. – Ты написал записку? Ну вот! Будем мимо вон тех охламонов проезжать, – указал Кошмарик пальцем через стекло на сидящих рыбаков, – брось им с каким-нибудь грузом, попроси до Наличной улицы донести, а за труды пусть возьмут с твоей мамаши. Ну, заводи мотор своего «Кита стального», да и мне покажи, что ты тут с двигателем делать будешь.
Иринка пыталась было протестовать, но Кошмарик предложил девочке, если она хочет, добираться до берега вплавь, а заодно передать записку Володи его родителям. Понятно, что жалобы сразу же смолкли, а Володя, подойдя к рычагам управления, включил зажигание…
ГЛАВА 2ФОРТ ЖИВОДЕРОВ
«Стальной кит» шел по Шкиперскому протоку, и из воды поднималась лишь его серебристая спина. Лобовой иллюминатор был расположен на такой высоте, что вода, рассекая корпус, не мешала сидящему за штурвалом Володе следить за раскинувшимся перед ним пространством. Кошмарик – в кресле рядом с Володей, у которого еще дрожали от волнения руки, а губы были плотно сжаты. Ведь они с отцом еще ни разу не испытывали «Стального кита» ни на плавучесть, ни на способность повиноваться рулю. Но все пока проходило нормально, мотор ласково урчал, изгоняя выхлопные газы наружу. В салон сумбарины воздух поступал из люка, тяжелая крышка которого была не закрыта, и ярко светившее солнце, без промаха посылавшее свои лучи прямо в помещение подводной лодки, наполняло его светом.
– Отлично идем! – ликовал Кошмарик, следивший не только за горизонтом, но и за тем, какими рычагами манипулировал Володя.
– А мне так страшно! – говорила Иринка, стоявшая у ребят за спиной. Может быть, нам все-таки вернуться? А вдруг мы на какую-нибудь скалу наскочим или на мель сядем? Вдруг с пароходом столкнемся?
Но мальчики, которым до жути нравилось плыть в подводной лодке, нравилось выглядеть более смелыми, чем Иринка, только похохатывали, но еще как-то нервно.
– Вовчик, а для трусливых у тебя гальюн на твоей калоше есть? спрашивал, улыбаясь, Кошмарик.
– Это для тебя, что ли? – Володя не отрывался от забрызганного каплями воды иллюминатора, продолжая сосредоточенно вести субмарину.
– Не для меня, а для этой… Ирочки твоей!
– Вот еще! – фыркала Иринка. – Мне не надо!
– Есть гальюн, – сказал Володя. – Там, перед двигателем, кабинка. Только я должен буду научить вас, как им пользоваться, особенно в подводном состоянии. Или приспичило кому-нибудь?
– Ладно, правь пока, потерпим, – отвечал Кошмарик грубовато, хотя он и не против был бы зайти в кабинку, что находилась неподалеку от двигателя.