– Я не должен, понимаете… – залепетал немец, сильно побледнев. – Присяга, я солдат, как и вы… Вы должны понять, что я не могу…
– Руслан! – гаркнул Соколов как можно грознее.
Омаев подошел к нему сзади, с силой ткнул кинжалом ему под левую лопатку. Острие прокололо шинель и чуть вошло в кожу на спине немца. Тот вскрикнул, отпрянул, но его схватили сильные руки чеченца.
– Отвечай! Или я прикажу тебя зарезать как свинью прямо здесь! – заорал в лицо пленному Соколов, думая сейчас больше о своих танкистах, возможно убитых там возле «Зверобоя», таким же вот «солдатами, верными присяге». Ему очень хотелось пристрелить этого немца. Прямо здесь и сейчас. Ненависть переполняла Алексея, бурлила в нем, но он пытался сдерживаться.
– Здесь, – трясясь как осиновый лист, ответил немец и показал рукой прямо в поле, где стояли подбитые танки.
– Где здесь? Ты видишь, что ваши танки прошли и не подорвались? Где здесь?
– Здесь оставлен проход для пополнения. Двести метров. Справа смешанное противотанковое минное поле низкой плотности до оврага, слева противотанковое минное поле двумя секторами в шахматном порядке с перекрытием по фронту на расстоянии сто метров и сто пятьдесят метров.
– Эти знали схему минных полей? – Соколов схватил немца за воротник и повернул лицом в сторону поля. – Почему они пошли в проход, почему не попали на мины?
– Они не могли знать. Это случайность, что они пошли здесь. Просто с дороги там самый удобный съезд в поле, – покачал пленный головой. – Мы не получали сообщения о подходе войск. Коридор был сделан два дня назад для встречи пополнения. Позже сегодня его должны были закрыть. Не успели.
– Схема минных полей? Где схема минных полей? – Соколов тряхнул немца как следует, и тот клацнул зубами, едва не прикусив язык.
Танкисты быстро разбросали бревна и откопали блиндаж командира, в котором в черной кожаной папке нашлась схема минных полей с координатами и направлениями на ориентиры. Надо было спешить. Идея пришла в голову быстро. Это было спасение потому, что неизвестно какими силами немцы снова предпримут атаку. Шесть танков не могут сдержать дивизию, а опорный пункт удобный. Немцы вполне могут попытаться отбить его, чтобы контролировать отступление своих войск или вообще остановить наступление на этом участке.
– Борисов! – Алексей повернулся к командиру первого взвода. – Снимись с высоты и аккуратно переведи свои танки направо к овражку. Найди понижение рельефа, подходящее под танковые окопы, и стань там. Сзади и справа тебя залесенный овраг прикроет, спереди минное поле. Жди команды, не шевелись. Ударишь, когда немцы втянутся в горловину, где нет мин.
– Думаешь, что будет еще одна атака? – спросил Борисов.
– А с чего бы им там в кучу сбиваться за дорогой? – показал рукой на редколесье Соколов. Скорее всего они ждут подхода танковой части, а потом ударят снова. Не нужны мы им здесь на высотке, она им самим нужна. Если пойдут «тигры», у нас иного выхода не будет, кроме как бить их в борт и сзади. Я постараюсь по гусеницам ударить. Хоть нескольких остановить и заставить их обойти этот участок из-за затора своих подбитых машин. А справа и слева мины. Понял идею?
– Понял, – усмехнулся танкист. – Мне бы пару топоров еще. Времени нет маскироваться, а надо. Засекут меня раньше времени, и все наши планы псу под хвост.
– Хорошо, дайте ему топоры, – сказал Алексей. – Так, теперь второй и третий взводы. Рассредоточиться по кромке высоты. Расстояние между танками не меньше пятидесяти метров. Предусмотреть себе возможность движения задним ходом в укрытие. Без моей команды огня не открывать. Готовность открыть огонь, когда головной немецкий танк достигнет переднего подбитого танка. Видите? Теперь сектора обстрела. Помечайте себе. Второй взвод…
Танки на дороге появились через час. Десять «тигров». С учетом, что с поля боя отошли невредимыми еще четыре танка, то теперь против шести машин Соколова пойдут четырнадцать танков. Ладно бы одни танки, но там ведь еще и пехота скопилась. Атака будет полноценной. Если врагу удастся подбить один или два танка обороняющихся, тогда их будет не удержать. «Эх, самоходки бы сюда сейчас», – подумал Алексей о «СУ-152», с которыми ему сегодня довелось атаковать врага.
Глава 10
«Не верьте никому, кто вам скажет, что на войне не страшно, – подумал Алексей. – Каким бы ты ни был героем, пусть самым бесстрашным храбрецом, но когда на тебя прут четырнадцать танков с толстой броней и мощными орудиями, когда ты знаешь, что подбить даже один из них – это проблема, то по спине невольно пробегает холодок. А когда ты думаешь еще и о той ответственности, что лежит на тебе за этот участок местности, за выполнение приказа, за жизнь своих подчиненных, то на душе тоже становится не очень уютно. И тогда остается одно самое главное, самое важное и самое действенное средство – вспомнить, для чего ты здесь. Ты здесь, вон на этом бугре посреди поля, не просто так. Ты солдат, и ты защищаешь Родину! Коварный, подлый и бесчеловечный враг напал на твою страну, на твою землю. Ты знаешь, что если победит он, то не будет больше страны, не будет твоего народа, потому что Гитлер объявил о своем намерении истребить славян, а землю заселить немцами. Потому что безжалостный враг и глазом не моргнет и уничтожит, как и обещал, сотрет с лица земли вместе с населением Москву и Ленинград».
Алексей стиснул зубы, представляя миллионы беззащитных женщин, детей, стариков. Он – воин своей земли, своего народа. И он не должен бояться. Он должен защитить, победить, вышвырнуть со своей земли эту гадину со свастикой. Руки сжали крышку поднятого люка в башне танка. Лейтенант уже без бинокля прекрасно видел, как танки развернулись на поле в атакующий строй. За ними пошли оставшиеся бронетранспортеры, а следом цепями двинулась и пехота. И всей этой лавине противостояли пять его «тридцатьчетверок» и одна легкая «бетушка» с сорокапятимиллимитровой пушкой. Но это была противотанковая пушка, и снаряд для нее создан тоже с расчетом на поражение бронированной техники. Просто у немецких танков непомерно толстая броня. Но уязвимые места есть даже у «тигров», даже у модифицированных «Т-IV» с дополнительной навесной листовой броней.
Соколов ждал. Немецкие танки шли двумя линиями, но сейчас они сломают строй, потому что им придется либо обходить вокруг подбитые недавно танки, либо проходить между ними в две колонны. С поля донесся гулкий выстрел, потом еще и еще. Немецкие машины открыли огонь по опорному пункту. Стреляли и осколочно-фугасными, и бронебойными. А ведь они думают, что здесь кроме закопанных танков есть еще и полевые орудия, усмехнулся Алексей. То есть они понятия не имеют, каковы наши силы и чем я располагаю. Догадываются только, что нас мало.
Соколов покусывал от напряжения губу и смотрел на немецкие танки. Он пригибался, когда слишком близко разрывался снаряд. Его танки молчали, и немцы били из пушек наугад по всем подозрительным местам, которые мерещились им огневыми точками или орудийными позициями. Еще немного, и строй немецких танков сломается, и они начнут двумя колоннами проходить между своими подбитыми танками и обходить их вокруг с двух сторон.
– Всем приготовиться! – передал Алексей по радио. – Бронебойными…
И чуть шевельнулись стволы танковых орудий. Наводчики вращали рукоятки, наводя на цели. В башне «БТ-7» Омаев тоже зарядил пушку бронебойным. «Ну, что же, теперь все зависит от того, у кого нервы крепче и идеалы выше», – подумал Алексей. Он прижался лицом к нарамнику прицела и стал наводить свою пушку. Вот и головной «тигр»… Взять чуть ниже, прямо в широкую гусеницу, в направляющий передний каток. Сейчас туда же наводит свою пушку и командир третьего взвода.
– Всем огонь! – подал лейтенант команду и спустя пару секунд нажал на педаль спуска. Гулко ударила пушка, выбросила гильзу, и тут же Соколов снова приказал: – Бронебойным!
В каждую цель били одновременно два танка. Иначе подбить, повредить «тигр» было очень сложно. Нужно хотя бы обездвижить. Танк, который не может ехать, – бронированная мишень. Да еще опасная, стреляющая, но все же неподвижная. Когда Соколов приготовился стрелять по той же гусенице, он увидел в перископ, что его «тигр» развернуло поперек, что гусеница стелется по земле. «Выстрел!» Второй снаряд он направил в моторный отсек танка позади башни. Вспышка, седой дым, и тут же вторая вспышка. «Тигр» встал и начал тихо дымить. Есть, пробили!
Алексей перевел перископ направо и увидел, что танки Борисова бьют по немцам сбоку. Один уже стоит, второй стреляет по засаде и начинает разворачиваться. «Не отвлекайся, сейчас каждое орудие на счету», – сказал сам себе Алексей. Он наводил и стрелял, стараясь не выходить из своего сектора обстрела, выбирать цели именно в этом секторе. Уже четыре машины дымили в поле, и одна стояла с разорванной гусеницей и обстреливала высоту. Ну же! Давай, фрицы! Решайтесь! Мало нас, очень мало!
И четыре танка повернули на Борисова. Это была удача, это было так здорово, что Алексей не выдержал и закричал прямо в эфир:
– Пошли! Они пошли на минное поле!
Пехота бросилась вперед, обходя замедлившие ход танки, но тут же попала под кинжальный огонь четырех пулеметов. Пулеметчики били длинными очередями, не жалея патронов. Ливень пуль взбивал фонтаны земли под ногами немецких солдат, пробивал шинели и каски, опрокидывал на спину, попадал в лежавших, ползущих, в убитых и раненых, никого не щадя. И фашисты отпрянули, они просто побежали назад в ужасе от того, что их расстреливают буквально в упор. И в это время горят их танки.
Соколов повернул перископ вправо, и буквально на его глазах два взрыва под гусеницами двух «тигров» остановили могучие машины. Командиры двух других машин, видимо, не сразу поняли, что попали на минное поле. Они сбавили ход, ища мощные орудия или советские самоходки, но тут и третий танк взорвался, и в небо полыхнул столб огня. Третий попятился, продолжая стрелять. Водитель старался вести машину по собственной колее, но два танка Борисова подбили его, сначала повредив ходовую часть, а потом расстреляли «тигр» в борта.