ворили об обратном, а едва различимый кивок показал, что орбитал благодарен мне. Теперь ему не придётся ничего придумывать. Договориться со мной не получилось, и началась драка. Причём в тот момент, когда связь с Цитаделью была восстановлена.
Скинув рюкзак, я бросился в бой, предварительно закрыв лицо шлемом. Тело двигалось само, моментально отвечая на любые команды мозга. Вновь появилась тактическая сетка, но помимо неё ещё какие-то дополнительные линии, окружавшие орбитала.
— Красные линии — это траектории возможных ударов противника, зелёные — траектории твоих ударов, — заговорила Гея, стоило мне только выйти из пещеры.
Линий оказалось так много, что за ними было сложно разглядеть противника. Поэтому я просто отмахнулся от них, и всё моментально исчезло, включая и тактическую сетку. Передо мной остался только один Ден и сотни мелких каменных осколков, что уже устремились в меня. Увернуться от них было нереально, даже не стал пытаться это сделать, принимая удары на броню. Она не подвела. Мелкие камни просто рассыпались в пыль от столкновения, не причиняя мне никакого ущерба. А ничего крупного в атаке Дена не было.
Но он и не рассчитывал справиться со мной этим каменным крошевом. Это была лишь завеса, чтобы подобраться ближе и нанести серию быстрых ударов руками. Для меня все эти удары казались какими-то странными, очень медленными и хаотичными. Даже без нарисованных траекторий я легко предугадывал, куда придётся следующий удар. Уклонялся, ставил блок или вовсе ничего не делал, пропуская удар, чтобы контратаковать.
— В этом разница между бойцом, освоившим «Базовую Технику Рукопашного Боя», и тем, кто не сделал этого, — объяснила Гея.
Я уже мог множество раз закончить наш поединок, но не делал этого, набираясь опыта. Удары Дена становились всё более предсказуемыми. Он быстро выдыхался, а массивная броня отнимала силы ещё быстрее. Я же не ощущал никакой усталости.
Ещё несколько минут обмена ударами, и орбитал совсем выдохся. Смысла затягивать бой ещё дольше не было. Я уже получил от Дена всё, что он мог мне дать. Резко сблизился, схватил орбитала за пояс, активировал крылья и ускорение. Этого хватило, чтобы за несколько мгновений оказаться достаточно далеко от пещеры. Удара головой оказалось вполне достаточно, чтобы отправить Дена в микронокдаун, а дальше просто отпустил его. Высота была метров десять, но этого вполне могло хватить, чтобы свернуть шею. К тому же орбитал сейчас был без шлема, который остался в пещере.
Пару секунд я ещё висел в воздухе, наблюдая за тем, как упал Ден и начал пытаться подняться. Значит, жить точно будет. А в цитадели его быстро подберут и поставят на ноги. Конечно, если он сможет выжить и не стать закуской для хищников, что собрались полакомиться Дарко.
Тактическая сетка вернулась, и на ней было очень много жёлтых маркеров, даже один красный. Но больше ничем помочь Дену я не мог.
На ускорении вернулся к пещере, забрал из неё свои вещи и шлем орбитала. Гея сказала, что с его помощью попробует взломать каналы связи с Цитаделью. По всему выходило, что именно Небесной Цитадели нам стоит опасаться больше всего. Те, кого я всегда считал поборниками справедливости, образцом мужества и всех добродетелей, которые только могут быть, на самом деле оказались прямыми противоположностями всему этому.
Больше трёх сотен лет они выращивали себе рабов, которые за ненадобностью уничтожались. Не считали их за людей. Лишь расходный материал. Но пришло время, когда рабы решили, что с них хватит. Надеюсь, что у них всё получится, и они навсегда скинут с себя рабский ошейник. Возможно, даже я помогу им это сделать, но только после того, как найду Аеллу. А для этого мне необходимо попасть в Закатный.
— Гея, ты можешь построить кратчайший маршрут до города?
— Дай мне несколько секунд. Надеюсь, ты не забыл, что через шесть лет сюда прибудет экспедиционный флот Земной Конфедерации? И твоей главной задачей является выживание? А ещё выполнение директивы по моему возвращению в Звёздный Флот? Поэтому тебе необходимо быть максимально осторожным и не ввязываться в противостояние с командованием орбитальной крепости.
— Не могу тебе обещать, что не стану ввязываться. Всё будет зависеть от того, как будут действовать орбиталы. Но в любом случае первоочередная задача — это поиски Аеллы.
— Поняла тебя. Маршрут рассчитан. Предварительное время в пути — пятьдесят восемь часов семнадцать минут. Но я бы рекомендовала поохотиться на заражённых, чтобы накопить Та’ар и попытаться получить новые техники, которые сделают тебя сильнее.
Перед глазами появилась карта континента с отмеченным на ней маршрутом. Разбежавшись, я прыгнул со скалы и, подхваченный потоком ветра, помчался вперёд.
Гея права, и мне необходимо стать ещё сильнее, чтобы спасти сестру.
Глава 21
Вчера книга получила 1000❤️, сегодня две главы, как и обещал. Приятного чтения.
Интерлюдия 1. Аелла
— Док, долго они ещё будут валяться в отключке? — раздался уже знакомый голос. Аелла слышала его перед тем, как потерять сознание.
— Понятия не имею. Можешь об этом спросить у них. Обе пришли в сознание несколько минут назад, но явно не торопятся показывать это. Возможно, собираются напасть на меня и попытаться выбраться. Только они ещё не знают, что ничего у них не получится, даже если справятся со мной. Из медицинского блока Харона выйти можно только в сопровождении члена экипажа.
Совершенно не понятно, из-за чего, но Аелла боялась открыть глаза. Словно, если она их откроет, то произойдёт нечто страшное. Что-то даже хуже того, что уже с ней случилось. Она не смогла защитить брата, не смогла выполнить последнюю волю отца. Но он точно был жив. Девушка видела, как нога брата двигалась. И если Аелла сейчас не откроет глаза, то она никогда больше не увидит Икара.
Эта мысль заставила девушку наплевать на страх. Наплевать вообще на всё, что может ей помешать вернуться к брату. Но всё равно потребовалось время, чтобы собраться с силами. Только она собралась это сделать, как раздался ещё один голос.
— Где я нахожусь? Что это за место такое? И кто вы такие, дери вас в зад? Вы хоть представляете, что похитили проводника из Закатного? Гилдарст никогда не бросает своих и обязательно будет искать меня. А когда найдёт, то вы пожалеете, что ваша мать не придушила вас сразу после рождения.
Аелла даже забыла, как дышать, замерев и слушая эту тираду.
Каким образом она оказалась рядом с проводником из Закатного? Неужели это была та девушка, которая лежала рядом, когда она пришла в себя? И Гилдарст — это же имя главы Закатного. Аелла слышала, что он очень сильный воин. Настолько, что с ним считаются даже в Небесной Цитадели. А вот этих людей его имя совершенно не испугало.
После слов проводницы из Закатного раздался каркающий смех. Словно человеку в рот залетела кристальная мошка, и теперь он пытался её выплюнуть.
— Смотри, Док, какая горячая штучка попалась. Капитан любит таких. Уверен, что захочет лично обучать её.
— Капитан всегда умел выбирать себе учеников. А вот мне пришлась по нраву вторая гостья. Посмотри, насколько тихо она себя ведёт. Даже глаза открыть боится. Хотя я уверен, что ей будет крайне интересно осмотреться в медицинском блоке Харона. Могу поспорить, что она занималась целительством в своём поселении, собирала травы и знала, как их правильно применять.
— Вы что, совсем не понимаете, как сильно попали? Гилдарст и его парни не оставят от вашего корыта даже обломков. Распылят его на атомы, — поняв, что её слова не воспринимаются всерьёз, ещё яростнее начала кричать соседка Аеллы.
Только после этого девушка заставила себя открыть глаза. Правда, пришлось зажмуриться от яркого света, но зрение быстро приспособилось.
Аелла лежала в невероятно светлой комнате, заставленной какими-то неизвестными приборами. На одних горели странные символы, другие издавали непонятные звуки. К рукам девушки тянулись прозрачные провода, а тело ощущалось каким-то невесомым, словно его и вовсе не было.
Но сильнее всего внимание Аеллы привлекло совершенно другое. На противоположной стене она увидела полку, заставленную стеклянными колбами, в которых были налиты знакомые ей лекарства. А затем девушка заметила несколько баночек, в которых хранились засушенные растения. Очень редкие, которые практически невозможно найти на Гело.
— Откуда у вас столько золотого мирта? — были первые слова, что произнесла Аелла.
— Ты чего несёшь, пришибленная? Точно сильно головой ударилась, когда свалилась в каверну. Или травницы все немного не в себе? — заявила соседка Аеллы, на которую она даже не обратила внимания. А вот слова мужчины, которого называли Доком, заставили девушку приподняться на локтях.
— Полгода назад заглядывал в гости к своей дочери и нарвал на заднем дворе, когда она полола сорняки. Хотел порадовать старика и приготовить на ужин мои любимые стейки. Из свежей органики они получаются гораздо вкуснее.
Аелла толком ничего не поняла, лишь то, что дочь человека в странном комбинезоне, очках с несколькими стёклами и волосами невероятно яркого рыжего цвета считала сорняком бесценный золотой мирт.
— Она с ума сошла? — выпалила Аелла.
— С ней всё в полном порядке, — улыбнулся мужчина в очках. — Просто она у меня живёт довольно далеко от больших городов. В тех местах полно дикорастущей органики. Такого разнообразия трав нет ни в одном месте на Вериго. И в отличие от меня, дочка совершенно не знает, как ещё можно использовать эти травы. В тот раз я затарился очень хорошо. До сих пор хватает всего, чтобы делать для экипажа натуральные препараты. Это ощутимо экономит бюджет на медицину.
— Хотя Кеп тебе говорил с этим завязывать и лечить нас, как это делают все нормальные медики, — сказал Доку мужчина, голос которого Аелла узнала. Это он первым появился на том плато. Вроде его зовут Алекс.
— Если бы я лечил вас, как все «нормальные медики», — Док зачем-то поднял по два пальца на каждой руке и несколько раз их согнул, — то и вы были бы, как все. И перебивались подачками от действительно успешных свободных экипажей. Тогда даже думать не стоило бы отправляться на земли под протекторатом Кастора.