Это обнадеживало.
Справиться с плохо вооружёнными изгоями будет куда проще.
Гея вообще сказала мне не вмешиваться и продолжить движение к Закатному. Но я просто не мог бросить жителей Тартана на растерзание изгоям. Нескольких снимков того, что они творят, оказалось вполне достаточно, чтобы принять это решение.
Я — небесный воин. Моя задача — защищать жителей Гело от любых монстров. И люди, которые захватили жителей Тартана, для меня были ничем не лучше баргов. Поэтому и относиться к ним я буду соответственно.
Стемнеть должно через пару часов, поэтому есть время подготовиться к визиту в поселение. А для этого необходимо узнать, что там вообще происходит: численность изгоев, их вооружение, умения и так далее. Только из-за этого я не убил наблюдателя сразу.
Взял его за ногу и потащил подальше от этого места, туда, где нас гарантированно не смогут увидеть. Подходящие торосы находились совсем недалеко.
— Сколько уже удалось произвести топлива? — глядя на то, как его люди резвятся с молодой аборигенкой, спросил командир отряда — Рори Альдер. Третий человек по силе среди изгоев, владеющий второго порядка, приговорённый в цитадели к смерти.
Сам он никогда не занимается подобным, но понимает, что парням просто необходимо выпускать пар. Они знали, что под командованием Рори всегда могут рассчитывать на достойную добычу и лучшие развлечения. Поэтому шли за ним и были готовы поддержать в любой ситуации. И были отличным трамплином, который позволит Рори стать ещё сильнее и подмять изгоев под себя.
Пусть его отряд и считался самым паршивым среди изгоев, но сам Рори прекрасно знал, что это не так. Не зря же их отправляют на самые грязные и опасные задания.
Рядом с Рори стоял его заместитель — единственный моралист в отряде, который каждый раз кривился при виде того, что делают бойцы с местными, но не вмешивался. Да и не сможет он ничего сделать без разрешения Рори, своего командира и создателя.
— Треть от необходимого. Цитадель заявилась сюда буквально перед нашим приходом и опустошила хранилища поселения. Ублюдки, чтобы из всех разорвало.
— Именно поэтому мы и напали на Тартан. Цитадель забрала всё, что ей было нужно, и у нас появилась возможность, которую нельзя упускать.
Послышался отвратительный хруст, следом за которым раздался вопль боли. Один из парней Рори в порыве страсти сломал своей жертве ключицу. Заместитель было дёрнулся, больше не в силах наблюдать за происходящим, но остановился, сделав всего один шаг.
— Не стоит. Для чего волноваться о расходном материале? Посмотри, сколько новых игрушек уже готовы к появлению на свет. После нашего ухода этот ублюдок восстановит популяцию поселения очень быстро, — Рори кивнул в сторону связанного и избитого до неузнаваемости человека, который был главным на этой ресурсной базе.
— Но в любом случае, скажи парням, чтобы они сильно не расходились, пока у нас не будет необходимого количества топлива. А ещё объяви, что каждый получит двойную ставку. У нас есть ещё трое суток до того момента, пока в цитадели поймут, что на одной из их заправок что-то произошло. За это время необходимо закончить работу и свалить отсюда.
В руках Рори появился метательный нож, и через секунду вопли поломанной игрушки прекратились. Боец, сломавший ей ключицу, даже не обратил на это внимание, продолжив доводить начатое до конца.
Глава 24
Изгоя звали Дортмундом, и он рассказал мне абсолютно всё, что знал.
Оказывается, разговорить обычного человека совершенно не сложно. Особенно если не испытываешь к этому человеку никакой жалости. А чем больше я узнавал от Дортмунда о том, чем изгои занимались за стенами Тартана, тем больше понимал, что это звери в человеческом обличии. Они даже хуже хищников, которые убивают исключительно ради пропитания. Хищники не издеваются над своими жертвами ради удовольствия и не похваляются потом этим перед другими менее удачливыми хищниками.
Как я и обещал Дортмунду, он умер быстро и практически безболезненно. Его тело я оставил в том самом наблюдательном пункте, на вершине ледяного холма. Никакого сожаления или чувства вины из-за убийства я не испытывал. Изгои уже перестали быть людьми. По крайней мере, отряд, который получил задание напасть на Тартан.
Главным в этом отряде был бывший небесный воин — Рори Альдер. Дортмунд толком не мог рассказать, на что способен Рори, но раз его выгнали из цитадели, то явно он не обладал впечатляющей силой. Максимум — владеющий первого порядка, хотя более вероятно, что нулевого.
Поэтому никакой угрозы в этом Рори я не видел. Гораздо опаснее было общее количество изгоев в отряде — почти семь десятков отъявленных ублюдков, без каких-либо принципов. Получен приказ после окончания рейда вырезать всё население Тартана. И они уже приступили к выполнению этого приказа, разобравшись со всеми стариками и женщинами, которые им не приглянулись, и мужчинами, не задействованными в процессе получения топлива. А детей изгои держали в качестве заложников. Только из-за этого остальные мужчины согласились создавать для них топливо.
Рори со своим заместителем сидели в центре репродукции и руководили оттуда всей операцией. Подобных наблюдательных пунктов, как у Дортмунда, было восемь штук, на расстоянии двух километров от поселения и между собой. Это была первая линия наблюдения. А вторая располагалась на расстоянии пяти сотен метров от Тартана.
Наблюдатели менялись каждое утро после восхода светила. Но за то время, пока изгои находятся в Тартане, не произошло ещё ни одного инцидента. Даже звери не подходили так близко к поселению. Я оказался первым и последним гостем, кого видел Дортмунд. Проблем с тем, чтобы подобраться к стенам поселения, точно не возникнет.
Изгой рассказал, как обнаружить наблюдательный пункт на второй линии наблюдения, и с наступлением темноты я без проблем оказался возле него незамеченным. После чего убил ещё одного изгоя, который спокойно спал на посту. Слишком они расслабились, что играло мне на руку.
Благодаря навыку рукопашного боя я мог передвигаться совершенно бесшумно и без проблем оказался под стенами Тартана. Да и без этого навыка я бы добрался до стены незамеченным: с наступлением темноты поднялась буря, чьи завывания заглушали любые звуки.
На стене также должны дежурить изгои. Три человека, и мне необходимо убить их, не привлекая лишнего внимания. Работы по производству топлива шли круглые сутки. За рабочими следили шесть изгоев, ещё четверо контролировали пленников-жителей Тартана, которых закрыли на одном из складов. На каком именно — Дортмунд не знал, так как ни разу не попадал в число охранников, а остальные изгои в это время находились в центре репродукции и развлекались с пленными женщинами.
Больше всего меня в этой ситуации смущало то, что у изгоев имелось стрелковое оружие. Причём очень мощное — плазменные винтовки, способные повредить кадетский доспех.
Против такого оружия идеально подходят техники энергетических защитных полей, но таких у меня не было, поэтому необходимо было быть предельно осторожным и по максимуму использовать имеющиеся возможности. На данный момент имелось 564 Та’ар, чего может оказаться слишком мало для уничтожения столь крупного отряда. Необходимо было экономить.
Моим неоспоримым преимуществом была тактическая сетка, которая безошибочно показала местоположение охранников на стене.
Дальше пришлось залезть на стену, чтобы не тратиться на активацию крыльев; сейчас могу обойтись и без них. К тому же лезть по стене, сделанной из крупных каменных блоков, было совсем не сложно. Даже в темноте руки без проблем находили места, за которые можно было ухватиться, а моих нынешних физических возможностей с лихвой хватало, чтобы взбираться, не используя ноги.
Дежурившие здесь изгои то ли спали, то ли просто не хотели слишком напрягаться, но они даже не думали патрулировать стену. Все трое стояли на одном месте. Первый умер совершенно бесшумно, пронзённый мечом, так и не заметив меня. Второй оказался более внимательным и даже успел спросить, кто к нему идёт. Но это было последнее, что он спросил. А вот третий доставил немного хлопот, начав стрелять из импульсника и даже пару раз попал. Один в грудь, второй в ногу. Не будь на мне брони, на этом спасательная операция завершилась бы.
Прошло всего полчаса с момента моего выдвижения, а изгои уже лишились пятерых. Неплохо. Но дальше будет гораздо сложнее. Если бы у меня был навык обращения со стрелковым оружием, то можно было бы перестрелять всех охранников со стены. У них никакой защиты не было. Но такого навыка в базах данных Геи не оказалось, поэтому вариант отпадает сам собой. Одно дело стрелять по крупным зверям днём, причём с небольшого расстояния, и совсем другое — делать это ночью по подвижным мишеням.
Пусть место производства и было хорошо освещено, но от стены оно располагалось примерно в сотне метров, и как минимум занимало втрое большее расстояние. Так ещё и изгои, отвечающие за работу пленников, не стояли на месте, как все патрульные, которых я уже убил. Здесь мне предстояло действовать максимально аккуратно и стараться не повредить оборудование.
Гея предупредила, что повреждение некоторых узлов топливного завода может привести к его детонации, в этом случае от Тартана мало что останется. Соответственно, и от меня. Хотя Гея и сказала, что своевременная активация крыльев и ускорение могут меня спасти.
Слезать со стены было куда удобнее. Имелась нормальная лестница, а вот внизу ждал сюрприз.
— Симонс, это ты, ублюдок? — раздался хриплый голос, когда я сошёл с последней ступени. Только в этот момент на тактической сетке появился красный маркер.
— У этого изгоя есть вещь, которая содержит в себе Та’ар и может экранировать его присутствие, что сделало его для нас практически невидимым, — раздался удивлённый голос Геи.
Но я в этот момент уже был возле изгоя и атаковал его. Удар должен был проткнуть ублюдка насквозь, но вместо этого я осушил руку, а меч согнулся так, словно был сделан из ферропласта, а не из звёздной стали.