Конструкты не смогли даже приблизиться к владеющим. Половину слизнула ящерица невероятно длинным и липким языком, а остальных прикончили сами владеющие. У каждого из них было дистанционное оружие, способное это сделать, а стреляли они без промахов. Сразу видно, что имеют подходящие навыки.
— Вот теперь у меня точно нет вариантов, как не дать нас захватить. Все они минимум второго порядка, а нам и с одним таким не справиться. Пока слишком рано, — не утешила меня Гея.
Но в любом случае сдаваться я не собираюсь. В правой руке появился меч, а в левой — вибронож. Жаль, что все гранаты оставил на стоянке, где меня нашёл Лютер.
— Меня одного хватит.
Выступил вперёд один из тройки без ездовых зверей. Его шлем был украшен ветвистыми рогами, между которыми проскакивали всполохи Та’ар, только не синего цвета, как я привык, а фиолетового. Такие же всполохи пробегали и по его броне, а в руках появился тяжёлый молот. Одного удара таким хватит, чтобы переломать все кости во мне. Даже на первый взгляд он был невероятно тяжёлым, но владеющий словно не замечал этой тяжести, настолько легко и непринуждённо он его держал.
— А теперь давай проверим, что ты умеешь. Из-за чего Кастор обратился к лучшим наёмникам Большой Земли?
Молот в руках владеющего сделал несколько невероятных пируэтов и врезался в лёд, создавая направленную трещину. И направлена она была на меня. Только выбрался из ледяного плена, как рискую вновь оказаться в нём.
Но чтобы этого не произошло, оказалось достаточно просто активировать крылья и слегка подняться в воздух. Хоть интерфейс всё ещё не отзывался, но все мои команды исполнялись идеально.
Гея предупредила, что на нас вновь навели оружие истребителя, но пока ждали, получив приказ от владеющего с рогами не стрелять.
На этот раз я воспользовался ударом. Это был мой сильнейший приём, который помог прикончить заражённого ткача. Я начал крутиться, даже не поднимаясь высоко. Оказалось, достаточно активировать ускорение.
Но владеющий с рогами оказался куда крепче и сильнее заражённого. Он даже не сдвинулся с места, принимая мой удар на появившийся в другой руке щит. Столкновение вышло невероятно жёстким, но в последний момент я всё же смог извернуться и уколоть мечом прямо в лицо рогатого. Клинок согнулся от силы удара, голова владеющего откинулась назад, но на этом всё. Броня оказалась невероятно крепкой. Это точно не техника начального уровня, как у меня.
А через мгновение я вновь оказался погребённым под ледяным крошевом. Даже не смог заметить, когда рогатый атаковал. Своим молотом он угодил мне в бок, явно переломав все ребра. Иначе не было бы так сложно дышать, острая боль отдавалась по всему телу, и даже начались галлюцинации. В небе я видел десяток тёмных точек, которые стремительно приближались к нам.
— Вот и что ты натворил? Мне же теперь его ещё латать придётся, перед тем как отдавать заказчику. Ведь в задании было чётко обозначено, что мы должны его предоставить в целости и сохранности, — раздался женский голос, только я не видел среди этой пятёрки ни одной женщины. И этот голос точно не принадлежал Джая.
— Какого! — вместо ответа воскликнул рогатый, и над нами друг за другом раздались сразу три оглушительных взрыва.
— Меня так же интересует этот вопрос, — послышался новый голос, мощный, решительный и неуловимо знакомый. — Какого демона наёмники из-за океана забыли на моей земле? Кто дал вам право охотиться здесь? По законам вольного города Закатный вы должны немедленно убраться отсюда, выплатив нам компенсацию. Либо навсегда останетесь в вечных льдах Гело. Выбор за вами. Я — Стальной Гилдарст и беру парня, на которого вы охотитесь, под свою охрану.
Рядом со мной упали небесные воины, взяв под свою охрану. Закатники каким-то образом узнали и пришли мне на помощь.
Глава 39
— Законы твоего города не распространяются на эту территорию, — заговорил владеющий, сидящий на урусе. — Нам прекрасно известны границы Закатного, и мы не нарушили их. Поэтому ты не в праве что-то требовать, Стальной Гилдарст. Забирай своих владеющих и убирайтесь отсюда. Икар Керос останется с нами.
Я так и не понял, что произошло, но через мгновение рядом со мной появилась женская фигура в красной броне и присела рядом, вогнав в лёд какой-то шип, отдающий Та’ар.
Генератор защитного поля повышенной ёмкости.
— Вот так нам точно какое-то время не будут мешать. Убери броню, парень, я должна посмотреть, что тебе сломал наш рогатый тугодум. У меня есть несколько лечебных техник. Одна из них точно тебе поможет. Можешь не бояться, даю слово владеющего, что не причиню тебе вреда и не попытаюсь захватить. Пускай с этим дерьмом разбирается начальство.
— Не стоит отказываться. Тебе нужна медицинская помощь. Каким бы крепким ни был организм владеющего, но до четвёртого порядка он всё ещё остаётся слишком уязвим.
— Хорошо, — заговорил я, обращаясь к владеющей. — Только и ты сними броню, чтобы мы были на равных.
Через мгновение рядом со мной сидела светловолосая девушка, не многим старше Аеллы. На ней был странного вида серый комбинезон с разноцветными вставками, мальчишеская фигура и грубые черты лица, в основном из-за татуировки зубастой пасти какого-то монстра, начинающейся где-то под комбинезоном и заканчивающейся под глазами.
— Теперь ты, — ухмыльнулась девушка, показывая белоснежные зубы.
Перед тем как убрать броню, я создал конструкт ткача и приказал ему залезть на плечо незнакомке.
— Вот теперь я буду полностью спокоен. Если попытаешься выкинуть что-нибудь, то он тебя прикончит. Отступит только, если я прикажу.
— Да пусть сидит, — пожала плечами девушка. — Я не собираюсь делать тебе ничего плохого. Правда, лечение может быть немного болезненным. Всегда больно, когда поломанные кости встают на место. Я — Исида, медик «Ловцов Огненного Моря».
После этих слов Исида склонилась надо мной и вытянула руки, из которых ударил едва уловимый световой луч. Луч прошёлся по моему телу, сканируя его.
В это время продолжался ожесточённый разговор между Гилдарстом и главным среди наёмников. Закатники пару раз проверили на прочность щит, установленный Исидой. Пару энергетических вспышек щит поглотил без особых проблем, и больше ничего.
— Перелом пяти рёбер и ещё четыре с трещинами. Незначительные повреждения внутренних органов и так по мелочи. А ещё у тебя имеются другие повреждения. Полученные несколько дней назад. Твой организм уже начал восстановление, но для этого потребуется время и ресурсы. Можно сказать, что тебя повезло встретиться со мной. А то бы ещё несколько дней терпел эту боль.
Какую именно я не понимал. Раны, полученные в бою с изгоями, вообще никак не давали о себе знать. Лишь надпись в строке состояния о том, сколько времени осталось до полного восстановления организма.
— Для начала я заблокирую твои болевые центры.
Руки Исиды прекратили светиться, и она положила их мне на голову. Лёгкое покалывание, и через несколько мгновений боль действительно исчезла. Я словно вновь только открыл глаза в вербовочном пункте. Ощущения были очень похожи.
Как только боль исчезла, смог повернуть голову и наконец увидел Гилдарста, к которому двигался наездник уруса, слезший со своего зверя. Похоже, что в отсутствие Джаи он был старшим в отряде.
Гилдарст был настоящим великаном, даже в сравнении с наездником уруса, и возвышался над всеми собравшимися здесь владеющими. Его доспех был в несколько раз массивнее всех, что я видел. Шлем украшали две антенны, больше похожие на усы насекомого, а на бедрах развивалось подобие металлической юбки. Уверен, что при желании эта юбка может стать щитом или чем-то в этом роде. Но внушительнее всего выглядело оружие Гилдарста, огромный двусторонний топор, который возвышался даже над своим хозяином.
Плечи и руки доспеха Гилдарста были многократно усилены, только для того, чтобы свободно обращаться с этим чудовищем. Глава Закатного стоял непоколебимой глыбой в нескольких метрах от меня, закрывая собой от наёмников.
Удивительно, каким образом Исиде удалось проскользнуть мимо него?
Казалось, что никто не сможет пройти мимо этого великана, если он не позволит.
Наездник уруса подошёл к Гилдарсту и остановился в паре метров. При этом он смотрел на главу Закатного снизу вверх, будучи ниже на три головы, про ширину плеч и говорить нечего. А мне сначала показалось, что крупнее всадника уруса людей не существует.
Между тем моё лечение продолжалось. Исида проговаривала каждый свой шаг, но я не слушал её, полностью сосредоточившись на главе Закатного и его оппоненте.
— Отступи, Гилдарст Клайв, и «Ловцы Огненного Моря» сделают вид, что ничего не было. Мы не станем предъявлять претензии Закатному. И не станем ничего сообщать командованию Окинавы. Просто отдайте нам Икара Кероса, и никто не пострадает, — повторился всадник.
— Бьёрн Эрлсон, ты прекрасно знаешь меня, как и то, что я не меняю своих решений. А я решил защитить этого парня. Мне плевать на то, какие и кому претензии вы решите предъявить. Плевать на мнение цитадели и вообще любого, кто решит качать права на моей земле. Именно на моей. С того момента, как мы уничтожили лавину баргов и защитили двенадцать поселений, они решили примкнуть к Закатному. Теперь почти треть континента находится под протекторатом и защитой Закатного и его владеющих. А те, кто не хочет этого признавать, познакомятся с моим Крушителем.
Понятия не имею, что сделал Гилдарст, он вообще не двигался и ничего не предпринимал, лишь слегка приподнял своё оружие и опустил его, но всюду, куда только доставал взгляд, лёд треснул и немного просел, заставив Исиду выругаться, когда мы все опустились вместе со льдом.
Невероятная мощь, против которой нет защиты, и Эрлсон это прекрасно понимал, но не собирался отступать.
Короткий свист, и урус в два прыжка оказался возле своего хозяина, ловко развернулся, позволив ему запрыгнуть себе на спину, и сразу после этого нанёс мощнейший удар задними лапами в грудь главы Закатного. Ударная волна подняла снег с ледяными осколками и бросила их по сторонам, сам Гилдарст остался стоять на месте, выдержав удар укрощённого зверя.