Системная подсказка гласила:
«Чакрам «Шёпот смерти». Класс оружия: метательное/кастеты. Материал: сталь, титан, серебро. Свойства: Острота (режущий урон удвоен), Бумеранг (оружие возвращается в слот быстрого доступа через 15 секунд после броска), Серебро (Наносит урон призракам; наносит удвоенный урон нежити, оборотням, вампирам, демонам). Рекомендуемые классы игроков: ассасин, монах».
Я медленно сглотнул. Вот это да! То, чего мне так не хватало, – новое классовое оружие, да еще и с такими бонусами! Правда, нужно еще научиться с ним обращаться – это ведь тебе не посох, тут поупражняться надо…
– Ну что ты там раскопал-то? – раздался над моим плечом голос Джонса.
– Да так… – замялся я.
– Дай посмотреть хоть!
Я выпрямился, но чакрам из рук не выпускал. Джон недобро прищурился.
– Дай взглянуть – я ведь попросил. Интересно же.
Барракуда тоже подтянулся поближе, с любопытством рассматривая оружие в моей руке. Самсон тоже оклемался и был неподалеку.
Я медленно протянул ему чакрам.
– Ты обещал – я могу взять из лута всё, что мне приглянется. Мне нужно это.
– И что? – нахмурился бородач. – Обещал, я помню. Или ты хочешь сказать, что Дэйв Джонс не держит своего слова?
Я решил, что благоразумнее промолчать.
Корсары разглядывали мою находку все втроем, восхищенно цокая языками.
– Да уж, я за всю игру даже в руках такого не держал…
– Вот ведь повезло лысому! Просто подарок судьбы!
– Ну это не просто везение, – возразил Джонс. – Лут ведь не совсем уж случайным образом генерируется. Мангуст ввязался в драку с мобом, который был гораздо сильнее него. Система за такое подбрасывает хорошие бонусы – и к опыту, и к шансу выбить что-нибудь ценное.
– Всё, что мы получаем – и хорошее, и плохое, – это награда за наши усилия, – вспомнив слова Вэйюн Бао, проговорил я.
Хм! А ведь кошак мне это сказал не просто так. В этих своих мудрствованиях он мне объясняет тонкости устройства этого мира. Надо будет слушать его внимательнее.
– Да ты философ! – усмехнулся Джонс, нехотя возвращая мне чакрам.
– Как подобает монаху, – склонил я голову. – Я могу идти?
– Конечно. – Он пожал плечами. – Удачи! И если надумаешь вступить в ряды Корсаров – найди меня на Белом берегу. Это такая песчаная коса к западу отсюда, за бухтой Левиафана. Мы в тех краях крепость строить собираемся. Материалов-то уже набрали давно – и камня, и древесины. Копим на чертежи.
– Чертежи? – переспросил я, когда он уже повернулся, чтобы пойти обратно к туше Кракса.
– Ну да, – пожал он плечами. – Здесь же ничего просто так не построишь. Даже если в реале знаешь, как это делается. Игра же все-таки, свои условности. Нужны специальные чертежи, их продают в Гавани, в магазине товаров для гильдий.
– Это который в резиденции губернатора?
– Ну да.
В голове у меня закопошились догадки и слабые наметки будущего плана.
– И как выглядят эти чертежи?
– Да обычно. Свитки пергаментные. На каждый элемент – башенка там, ворота, участок стены, и так далее, и так далее… Чтобы крепость построить – уйма таких чертежей нужна, а каждый стоит по нескольку сотен золотых. Так что копим пока.
– А чертежи эти можно передавать друг другу? Или они как-то привязываются к конкретной гильдии?
Он прищурился, снова окидывая меня изучающим взглядом.
– А тебе-то зачем всё это?
– Просто интересно. Я недавно здесь, еще нуб нубом.
– Да тебе это всё равно не понадобится. С чертежами только главы гильдий и высшие офицеры дело имеют. Сам понимаешь – вещи ценные. Кому попало их не поручишь. Ты правильный вопрос задал. Чертежи эти – обычные вещи. Их можно, к примеру, передать, украсть, потерять… Снять с трупа, наконец.
– Значит, хранят их в безопасном месте?
– Единственное абсолютно безопасное место в Артаре – это банковские ячейки в имперском банке. Там доступ по уникальному ключу, который есть только у конкретного игрока и в основном инвентаре не отображается. Можно строить гильдейские хранилища по тому же принципу, но их еще ни у кого нет.
– Но чтобы чертежи использовать – они ведь должны быть на месте строительства?
– Конечно. Всё время, пока объект, изображенный на чертежах, не будет достроен. Потом чертеж исчезает. Они одноразовые.
– Спасибо, Дэйв. За всё.
Я зашагал прочь, стараясь казаться невозмутимым. Но внутри всё бурлило. Вот она, зацепка! Готов свой новый чакрам на кон поставить – Турок сегодня в Гавань ездил за очередной партией чертежей для крепости. Вот бы выкрасть хотя бы один! Если Джонс ничего не путает – это ведь сотни золотых. Уж такое-то Молчун должен оценить. А не оценит – пусть идет куда подальше! Я умываю руки.
Глава 19Крепость Дервишей
Хитрости и жадности Дервишей остается только поражаться. Эти прохвосты таки не просто использовали неопытных игроков, желающих получить шанс вступления в гильдию, в качестве чернорабочих. Они заявляли претендентам, что шанс этот платный и стоит ни много ни мало пять монет серебром. На возмущенные возгласы о том, что это грабёж и произвол и что их гильдия даже не топовая, следовал высокомерный и многословный ответ, сводящийся к тому, что Дервиши – это элита Артара. Клан, пусть и не самый большой и пока не самый сильный – зато самый богатый, и крепость у него будет построена раньше, чем у остальных. И потом начальный взнос за вступление в гильдию станет в десятки раз больше.
Я-то особо не спорил – мне нужно было попасть на территорию рудника, и пять серебрушек за это не казались высокой ценой.
Несколько часов до этого я потратил, шастая рядом с выходом из ущелья. Долго наблюдал издалека за самим рудником и замком, за пролегающими здесь дорогами. Соваться в замок явно не было смысла – по всему периметру стройки были расставлены часовые. Причем, судя по безупречной дисциплине, на стенах дежурили не игроки, а неписи – уже знакомые мне латники, а также с десяток лучников. Проскользнуть мимо них я и не мечтал, даже учитывая то, что на побережье постепенно опускались сумерки.
Рудник охранялся сейчас не так рьяно, но народу на нём тоже хватало. И это, пожалуй, к лучшему – есть шанс затеряться в толпе. И главное, что мне удалось выяснить в ходе разведки – время от времени от рудника в замок отправляются небольшие караваны тяжелогруженных телег. Возят, видимо, какие-то материалы – либо руду, либо просто камни. А может, и слитки – ведь, судя по дымящим трубам, часть руды переплавляют прямо рядом с шахтами. Телеги эти сопровождаются всего парой-тройкой бойцов – езды-то от рудника до замка меньше получаса. И пропускают их за стены крепости беспрепятственно – ни разу не увидел, чтобы дотошно досматривали.
Это пока единственный способ забраться в крепость, который мне удалось придумать. Что делать, когда окажусь за стенами, – я пока не придумал. Я понятия не имел, как цитадель Дервишей устроена изнутри, так что придется импровизировать. Надежду давало то, что там еще вовсю идет стройка, так что должно быть полно всяких укромных и труднодоступных мест. А уж лазать по стройкам я с детства люблю.
Я безропотно отдал распорядителю рудника – скучающему магу в расшитом золотыми змеями балахоне – свой взнос. Выслушал предупреждения насчет того, что кража любой вещи с рудника – даже ржавой лопаты – карается сбросом с южного обрыва. Выслушал обещания того, что самым старательным и ответственным работникам будет дан шанс проявить себя и заслужить место в гильдии. Выслушал жалобы на то, как же его задолбало здесь сидеть и командовать всякими нубами вместо того, чтобы отправиться на какие-нибудь приключения. И только после этого мне показали мой участок и сказали, что делать.
Поработать пришлось недолго – чуть больше часа. Но для меня это время растянулось в целую вечность. Работа была не особо тяжелая, но тупая и монотонная – помогать другим таким же горемыкам вытаскивать из шахт тележки с обломками каменной породы, опустошать их в общую кучу, пустые тележки возвращать обратно ко входу в шахту. Возле извлеченного несколько игроков сортировали обломки: куски руды – в одну кучу, крупные валуны, которые могли сгодиться в строительстве, – в другую, всякий мусор выбрасывали с обрыва. Работали все, надо сказать, без особого энтузиазма. Я так и вовсе четверть часа потратил на Медитацию – если уж предстоит вылазка в крепость, то хотелось быть во всеоружии.
Подходящую телегу я заприметил сразу – она стояла у одного из плавильных цехов и почти не охранялась, только двое работяг потихоньку грузили на неё что-то. Я крадучись, подбирался к ней всё ближе, бросал как бы невзначай взгляды, прикидывая, на что она годится с такими бортами, с тяжелыми, окованными железом колёсами – без спиц, просто деревянные кругляши. Этакий маленький деревянный танк. Сверху груз прикрывался полотнищем толстой ткани, притянутой к бортам веревкой, продетой в отверстия по её краям.
Я пришел к выводу, что забраться внутрь точно не получится – по крайней мере, пока не закончится погрузка. Но мне удалось улучить момент и нырнуть под неё. Там я зацепился руками и ногами за железные скобы на днище и подтянулся. Сбоку меня вроде бы не должно быть видно, тем более в сумерках.
Вот только продержусь ли я так всю дорогу? В реале точно бы не продержался, но виртуальным мышцам это было под силу.
Первые несколько минут я был весь на взводе – адреналин внутри кипел, я вздрагивал от каждого шороха, поминутно казалось, что под телегу кто-то заглянет. Но время шло, а вокруг была всё та же скукотища. Работяги, наконец, набили телегу под завязку. Кстати, судя по звукам, грузили они все-таки что-то металлическое – видимо, слитки железа. А то и серебра. Затем эти двое долго и неумело запрягали в телегу двух лошадей, потом позвали еще пару бойцов для конвоя. К тому моменту, когда телега наконец сдвинулась с места, я уже чуть не уснул.
Колымага была тяжелой и тащилась еле-еле. Конвоиры, бредущие рядом с ней, болтали о всякой ерунде – о гильдейских взносах, о ценах на экипировку, о том, что некая Эмилия, впечатляющей красоты целительница, на чей бюст заглядываются все Дервиши, в реале – какой-то мужик из Восточной Европы. В общем, всё как всегда – о бабках да о бабах. Скукотища.