— Ну что, контра, отбегался? — ласково осведомляюсь я.
Хомяк верещит и пытается освободиться из моей хватки.
— Сейчас вивисекцией займусь! — выдергиваю кинжал из ножен.
Фамильяр широко распахивает свои глазенки и обмякает. Тьфу, кисейная барышня — в обморок хлопнулся. Так, где-то в инвентаре валялся мешочек — в качестве карцера сойдет.
Упаковал живность и подвесил на ремень. Не задохнется, но и гадостей больше не сделает.
— Знаешь, — готовлю себе бутерброды из остатков провианта, — я думал сегодня с Эри встретиться, а у нее такое приятное декольте…
Из мешочка доносится нечто среднее между воем и всхлипыванием.
— Сам виноват. Не делай ближнему своему гадость, — менторским тоном говорю фамильяру, — или делай это так, чтобы он не понял, что это сделал ты! Штудент, учись, пока я жив.
Утоляю виртуальный голод и выхожу с сеновала. Странно, несуществующий мир — но все имеет запах, вкус и прочее. Даже не представляю, как можно это осуществить. Не то чтобы я был гением в программировании, но как минимум общие представления имею. Оплачиваю постой с кормежкой еще на день и иду, точнее, прыгаю к кузнице. Тучки собираются: кажется, скоро дождь начнется.
— Доброе утро, Артар.
— Доброе, Арт, — взмахом руки приветствует он меня. — Не думал, что ты вернешься.
— Почему же? — ставлю в угол лук и надеваю фартук.
— Вы, двуживущие, хотите всего и побыстрее.
— Ну да, — киваю и заклинанием разжигаю горн. — Только тут так не получится, да и работа меня не пугает.
— Эх, мне бы такого подмастерья!
— Пока есть возможность, буду помогать тебе, — поддуваю мехами воздух. — Потом займусь делами семьи.
— Женат?
— И это тоже, — киваю и продолжаю качать меха, — но также я глава молодой гильдии в этом мире.
— И ты все равно хочешь быть в роли подмастерья?!
— Почему бы и нет: кузнечные навыки лишними не будут.
— Понятно. — Артар приглаживает бороду. — Как там горн?
— Жара хватит.
— Тогда давай работать…
Полдень. По одному плюсу ко вчерашним навыкам и характеристикам. Нужные зелья, правда, уже на исходе. Надо бы набрать ингредиентов и восполнить запасы.
— Артар, я где-то на час отойду.
— Хорошо, мы и так быстро работаем. Глядишь, к вечеру и закончим все, что я на седьмицу распланировал. Да и ты уже на уровне ученика работаешь.
Поздравляем! Вы теперь — кузнец-ученик!
Хм, я ожидал более долгого труда. Типа — работай, раб, солнце еще высоко — и так в течение пары месяцев…
— Понятно, скоро вернусь, — подхватываю лук и прыжками несусь к околице деревни.
Это какой-то неправильный лес! Живности вообще не видать, даже зайцев! Хоть фикусы растут, и то хлеб.
Час почти прошел, приготовить снадобий — и можно возвращаться. Очень уж интересно, чем этот типа квест с кузнецом закончится. И надо будет устроить соклановцам разнос за долгое молчание. Женушке в принципе тоже.
— Готов?
— Да, — пожимаю плечами.
— Сейчас я открою тебе пару секретов, запоминай.
— Не ожидал, — качаю головой. — Благодарю, Артар.
Он кивает, и мы приступаем…
«Это я удачно зашел!» Изучил особую закалку и нанесение серебра на поверхность готового изделия. Узнал о разных сплавах. Получил по две единицы к Интеллекту, Силе воли и Оружейнику. Немного, но и великие пирамиды строились не в одно мгновение. Главное, первый шаг сделан.
— Да, Арт, — уважительно кивает кузнец, — ты отличаешься от большинства двуживущих! Работал, даже не спрашивая о награде.
— Сами эти знания — уже достаточная награда.
— Молодец! Ты теперь уже не ученик…
Поздравляем! Вы теперь — кузнец-подмастерье!
Вы получаете +3 к Известности!
Вы получаете +1 к Внешнему виду/обаянию!
Великолепно! Если остальные игроки не желают тратить время, обучаясь у неписей, то это их проблемы. Мало того что овладел профессией, так еще и чар стал гораздо сильнее. Так что это далеко не пустая трата времени: на охотах я такого бы добился недели за полторы; а если сидеть сутками — то за неделю.
— Благодарю, Артар! — отвешиваю глубокий поклон.
— Главное, не останавливайся, — рокочет он, — у тебя есть все задатки для того, чтобы стать грандмастером!
— Пойдем в трактир отметим? — улыбнувшись, предлагаю я.
— Можно, только сначала помыться нужно, — улыбается кузнец, — а то от нашего запаха все с ужином расстанутся.
Хохотнув, отправляемся к реке.
Отмытые, благоухающие речной свежестью, занимаем столик в углу трактира. Вот неуютно себя чувствую в подобных заведениях, если стена не прикрывает мою спину. Яркий пример дремучего атавизма.
— Чего изволите? — К нам подходит официантка и, слегка наклонившись, опирается на стол.
Сглатываю слюну. Мозгоклюя в штаны этим дизайнерам! Глубокое декольте, его внушительное содержимое и короткая юбочка с длинными ногами в комплекте. Садисты! Тут и у импотента встанет, что уж говорить о здоровом молодом человеке?! И ведь практически все женские персонажи такие! В бордель, надо идти в бордель в реальном мире!
— Красавица, нам печеного поросенка, пива и чего-нибудь пожевать, пока основное блюдо готовится, — подкрепляю заказ золотым.
— Сейчас принесу. — Она забирает монету и уходит, плавно покачивая бедрами.
Откидываюсь на стену, прикрываю глаза и начинаю размеренно дышать.
— Да, хороша дочурка у Бурина, — задумчиво произносит Артар. — Но так в девках и просидит до гробовой доски.
— Чего так?
— Да все прынца на белом коне ждет.
— Ничего, скоро будет и простому коню рада.
Посмеялись, но тут и официантка вернулась с подносом. Два кувшина пива, разные салатики, вяленое мясо и сыр. Неплохо.
— Твое здоровье! — салютую кружкой; чокаемся и пьем…
Хорошо посидели. Погоду обсудили, коней с девками — тоже, преимущества полуторной заточки сабель над одинарной также не остались без нашего внимания. Зараза, правда, вначале заунывно и тоскливо завывал, но потом это прекратилось. Видно, совсем обессилел, бедненький.
— До встречи, Артар, — крепко пожимаю ему руку. — Благодарю за науку!
— До встречи. — Он хлопает меня по плечу, и мы расходимся.
Куда дальше? В клан-холл, в Новий или переночевать здесь, а поутру уже думать? Буду проще: орел — в башню, решка — в город, встанет на ребро — остаюсь тут до утра. Подбрасываю серебряную монету.
Она кувыркается, блестя в лунном свете, и вскоре приземляется, уверенно становясь на гурт. Видно, судьба. Но сначала все же попробую поохотиться и ингредиентов набрать.
За сорок минут встречаю всего лишь одного дикого кабана. Да и то какого-то облезлого! Что, местные жители всю лесную живность уже съели?!
Неожиданно раздается негромкий свист, и в мою ногу что-то впивается.
Вы отравлены!
Кто стрелял?! Да еще и используя мою тактику пустынных партизан?! Принимаю противоядие, но решаю подыграть. Озираюсь, делаю шаг и падаю на спину.
Пересвист, и в поле моего зрения появляется рожа. Гротескные черты лица, зеленого цвета кожа, большие уши. Лесной гоблин. Но если верить форуму, они меньше чем вдесятером не ходят! А, вот и остальные подходят. Обступают меня и начинают переругиваться, усиленно размахивая руками. Еще чуть ближе. Скотина, ты куда наступить собрался?! Вот такого оскорбления я не выдерживаю и вскакиваю на ноги. Ветряк, и повторяю этот прием еще пару раз. Новое заклинание: Пиявка, как раз для восстановления потерянных хитпойнтов.
Навык увеличился! Короткие клинки: 15
Навык увеличился! Разрушение: 16
Вы получаете достижение: «Маг крови I ранга»!
+5 % к силе заклинаний связанных с кровью
Эх, хорошо погулял. Удачно, можно сказать. И стала ясна причина отсутствия животных. Ведь эти лесные гоблины — как саранча! Их дерюги не трогаю, а вот духовые трубки со стрелками забираю. Полсотни медяков, одно кольцо и десять разноцветных камешков, висевших у них на куриных шеях. Завтра надо будет прочесать всю округу, авось за геноцид зеленых мне премию выплатят.
Вот и знакомый сеновал. Можно выходить. Замираю у дверей и втягиваю носом воздух. Пахнет женскими духами: не понял.
— Арт, заходи, я так замерзла! — раздается страстный шепот. — Согрей меня, мой принц!
Моргаю и вижу обнаженную дочку Бурина, фривольно раскинувшуюся на сене в весьма интересной позе. Сивка-бурка с Буцефалом тебе принцы, а я обойдусь! За спиной раздаются шорох и тихое неразборчивое шипение.
С тяжким предчувствием первых семейных проблем поворачиваюсь и вижу Эри. Она прислонилась к дверному косяку и чистит кинжалом коготки.
— Нет, в принципе ничего особенного я от мужской «верности» и не ожидала, но тебе не кажется, что это можно было сделать несколько незаметнее, муженек?
— Это не то, о чем ты подумала!
— Разумеется, милый. Она просто пришла попросить, чтобы ты сделал ей расслабляющий массаж.
— Да не звал я ее!
— Я почти поверила, что ты не такой… Кобель! — Девушка разворачивается на каблуках и быстро уходит.
— Вон, дура! — рявкаю этой официантке и отправляюсь следом за женой. — Эри, да постой же ты, наконец!
Не реагирует. Размахнувшись, бросаю флакон с зельем клейкости ей под ноги, и она прилипает к земле. Подбегаю к ней.
— Не подходи! — Она выхватывает оружие, хвост вообще рвется меня придушить.
— Эри, я ее не звал! — качаю головой. — Я пошел на охоту, вернулся, а там эта кукла.
— Врешь! На сладенькое потянуло, медвежонок?
— Значит, не веришь, — перехватываю ее руки и приставляю мечи к своему горлу. — Тогда бей: возможно, после этого ты успокоишься и трезво посмотришь на ситуацию.
— Я… ты… — Ее ручка вздрагивает, минус пятнадцать хитпойнтов. — Не знаю… Ты такой же…
— Душа моя, я тебе сказал чистую правду.
— Так я тебе и поверила! С другой стороны — у тебя есть мужские потребности. — Она пожимает плечами: еще минус десять хитов. — Да и, в конце концов, кто я тебе такая?