— Я знаю, как ответственно она относится ко всему, за что берётся, поэтому хотел усилить свою команду, но Алиса против. — Вот что, а выражение грустной неизбежности не идёт Яну от слова совсем! — И, похоже, что убедить её не в моих силах.
— А одним из инвесторов выступает не Сухоруков Иван Фёдорович? — задумчиво вспоминает Андрей. — Мы общались с ним буквально вчера, обсуждали насколько удачно выбрано место под этот проект. Заброшенная территория бывшего мукомольного завода прекрасно подойдёт под создание учебного комплекса.
— Комплекса? — Такими темпами Ян просто не доживёт до начала строительства.
— А ты не знала? Насколько я понял, Ян Антонович…
— Можно по имени и на «ты», — приветливо улыбается этот гад.
— Ян создал проект, что-то вроде городского «Кванториума», — поясняет Андрей. — В него будет входить несколько учебных центров, в том числе практических, библиотека и спортивные залы.
— И когда ты собирался мне об этом сообщить? — опираюсь я ладонями о стол, сверля Яна взглядом.
— Сразу, как только ты выслушала бы меня до конца, — хмыкает он. — Но ты же так не можешь, твоё категоричное «Нет» напрочь заглушает все чужие аргументы. Какими бы весомыми они не были.
Сволочь! Это его-то аргументы весомые?! Чувствуя, что ещё чуть-чуть и прожгу на месте Яна дыру, я впервые жалею, что пресс-папье мне так и не подарили. Было бы чем утяжелить свой отказ.
Но самое идиотское — Андрей! Вместо того, чтобы возмутиться наглостью незнакомого мужика, он понимающе улыбается. Понимающе! Потрясающее взаимопонимание! Может, нам ещё дружной шведской семьёй зажить?! И детям будем давать двойную фамилию — Исилины-Хорошевские. Или Хорошевские-Исилины. А можно ещё и мою фамилию присобачить. Третьей.
— Алис, может быть…
— Ты звал меня обедать? — едва не рявкаю я Андрею.
— Не совсем, — вздохнув, он бросает на Яна взгляд из разряда «чем бы дитя не тешилось».
— Тогда идём, — раздражённо заблокировав компьютер, я беру сумку и иду к двери.
— Всего хорошего. — Ещё одно пожатие руки, заставляющее меня скривиться. Они бы ещё породнились!
— До встречи, — отвечает Ян, который и без нас прекрасно знает, где здесь выход.
— Куда мы едем? — Раздражение ищет выход, но я же взрослая девочка и понимаю, что Андрей ни в чём не виноват.
Понимаю, я сказала!
— Тебе вряд ли понравится, но я не мог не рискнуть, — скосив на меня хитрый взгляд, Андрей возвращается к дороге.
— Смеёшься? — Такого чуда у нас ещё не было. — А если я спрошу по-другому?
Моя ладонь легко ложится на его шею, пальцы скользят за воротник рубашки, чередуя уверенные надавливания с игривыми поглаживаниями. Словно не было моей измены, папиной больницы и несостоявшейся беременности. Словно всё как раньше.
— Тогда я по-другому отвечу, — хмыкает Андрей, но отвлекаться отказывается напрочь. — Попозже и в другом месте.
— Это такой секрет? — недовольно фыркнув, я убираю руку, чтобы потянуться за звякнувшим телефоном.
— Я хочу чтобы хоть что-то для тебя в наших отношениях стало неожиданностью, — до странности серьёзно отзывается он, паркуясь на одной из улиц исторического центра города.
«У тебя милый жених, мы подружимся.»
— Ты сам — одна сплошная неожиданность, — улыбаюсь я через силу и выхожу из машины. — Где мы?
— Идём.
Андрей берёт меня за руку и ведёт в небольшой двухэтажный особняк, построенный из потускневшего от времени кирпича. С нарядным межэтажным поясом, фризом и карнизом. Надо же, помню. Не всё выветрилось из головы со времён моего студенчества!
Открыв передо мной совершенно обычную дверь, Андрей пропускает меня в просторный, выполненный в духе английской классики, холл.
— Андрей Владимирович, очень рад! — На звон колокольчика с левой стороны появляется очень характерный пожилой еврейский мужчина, как будто сошедший из сериала о Мише Япончике. — Полагаю, ваша невеста?
— Алиса, познакомься, это Михаил Абрамович, лучший ювелир нашего города, — улыбается Андрей, привлекая меня к себе.
— Рада познакомиться с вами! — Улыбаемся и машем, раз уж не остаётся ничего другого.
— И я счастлив видеть такую красоту в своей мастерской, — с явным удовольствием осматривает меня Михаил Абрамович. — Идёмте.
— Ювелир? — шёпотом возмущаюсь я, пока мы проходим через три смежных комнаты.
— С магазинами у нас не срастается, — насмешливо отзывается Андрей и на мгновение прижимает меня ещё крепче.
— Андрей Владимирович сказал, что его бриллиант требует соответствующей оправы, но не сообщил, насколько вы великолепны, — с укоризной поцокав языком, Михаил Абрамович всё же усаживает нас в кресла. — Что ж, покажу что есть.
И открываются шкатулки, а меня ослепляет блеском драгоценных камней.
— Выбирайте, хотя ни одно из этих обручальных колец не сравнится с вашим сиянием.
Вместо ответа я перевожу взгляд на сидящего рядом Андрея. Какого-то не такого как обычно, с непривычной снисходительной усмешкой на губах. Но вот он поднимает глаза на меня и снова становится собой. Или мне показалось в свете рассыпанных по кольцам бриллиантов?
— Выбирай, моя Полуночная госпожа, — вроде шутливо, но без капли смеха в глазах предлагает он. — Выбирай то, что тебе действительно нужно.
Мы всё-таки пообедали.
В тишине, которую, впервые за всё время знакомства, нельзя назвать уютной. Задумчивой, странной, неестественной, но не уютной.
Не знаю о чём думал Андрей, разглядывая меня с насмешливым интересом, а я прикидывала в какой именно момент он вошёл в кабинет. И мог ли что-то слышать от лестницы, потому что сбавлять тон на своей территории я не умею.
— Давно ты знаешь Яна? — ровно спрашивает Андрей, когда официант уносит пустые тарелки.
Так вот как это, когда попеременно бросает то в жар, то в холод. Страх? Скорее, стыд и паника от возможного разоблачения.
— Лет семь, — безразлично пожимаю я плечами.
— И? — он поднимает бровь.
— И всё. — Не опускать глаза, не закрываться от Андрея оказывается до смешного легко, но я не хочу привыкать ему лгать. — Что именно тебя интересует? — Вздох касается в основном того, что без вранья точно не обойдётся.
— Тебе было двадцать, ему… лет на пять больше?
— На девять. — Если уж Андрею так интересно, то они с Яном ровесники. Не радуют меня такие совпадения.
— И познакомились вы явно не в библиотеке, — хмыкает он.
Взгляд, поза, тон — всё говорит о том, что Андрей намерен докопаться до правды, так что от меня требуется соврать, не соврав. Вот только исповедоваться ему нет никакого желания. Хочется копаться в этой части моей жизни? Кто я такая, чтобы ему запрещать! Правда, и за результат я не ручаюсь…
Надеюсь, Андрей всё же не слышал то недвусмысленное «Моя Алис-са».
— Нет, мы познакомились в ночном клубе, — до приторности мило улыбаюсь я. — Ещё вопросы?
— Всего один. — В его глазах появляется то нехорошее выражение, которое я уже видела, но списала на собственные заскоки. — Любимая моя, каких ещё сюрпризов мне стоит ждать от твоих бывших?
— Бывших? — В меру иронично, но не без раздражения. — С чего ты решил, что я встречалась с Яном?
— А я неправ?
Удивительно как меняется человек, если заставить его ревновать. И вместо знакомого до каждой родинки мужчины напротив появляется кто-то незнакомый, жёсткий и непримиримый. Нет, я и раньше знала, что Андрей может быть другим, но этот его требовательный взгляд вызывает во мне предвкушение вместо чувства вины.
Господи, ну что у меня с головой?
— Мы никогда не встречались. — Заниматься сексом при любой удобной возможности и близко не стоит к термину «встречаться». — Я его практически ненавижу.
Осталось определиться за что именно. За наглость? За настойчивость? Или за то, что я с трудом могу сопротивляться?
— Поэтому отказываешься вместе работать? — Андрей делает глоток.
— И поэтому тоже. — За окном разливается широкой рекой, напряжённый из-за плотного движения, проспект. И я, как те машины, мчусь, положив стрелку до упора. Не зная куда, не зная зачем. — У Яна всегда двух, трёхступенчатые махинации и намерение оставить тебя идиоткой. А я не хочу, в этот раз у меня нет на это времени.
— А партнёрство, которое он предлагал? — Да что он заладил!
— Мало ли что он предлагал! — Особенно весело было с «замуж», хотя и на предложение походило мало. — У меня нет желания самоутверждаться за счёт чужих идей, тем более, когда мне недоговаривают с самого начала.
— Библиотека — часть комплекса, — пожимает плечами, ставший незнакомцем, Андрей.
— Сказал человек, для которого недоговаривать — профессия!
— Алис, это действительно выгодный проект и я хочу, чтобы ты в этом участвовала.
Он хочет что?!
— Нет.
— Алиса…
— Чёрта с два! — рычу я. — Андрей, ты совсем? Какие ещё проекты?! У меня на хвосте налоговая, которая почти стопроцентно обойдётся в круглую сумму. У меня отец, на восстановление которого тоже уйдёт прорва сил, времени и, да, денег. У меня уже долбанный нервный срыв, а ты предлагаешь добавить в эту кучу ещё и Яна с его афёрами?!
— Вопрос с деньгами я решу, — спокойно парирует Андрей, — да и афёр не будет. Слишком влиятельных спонсоров он привлёк.
— А с психозом моим ты тоже решишь вопрос?! — Запустив руку в волосы, я сосредотачиваюсь на дороге. Долго рассматриваю, пытаясь успокоиться, но он продолжает молчать. — Андрей, это плохая идея. Очень плохая. Зачем тебе этот комплекс?
— Если не ввяжешься ты, это сделаю я, — улыбаясь, просто сообщает он. — Сухоруков заинтересован в проекте, а я заинтересован в нём, но дело даже не в этом. — Как же, не в этом! — Алис, неужели тебе неинтересно?
А уж как тебе станет интересно при самом плохом раскладе!
— Я подумаю.
И боже сохрани всех нас, если соглашусь…
Глава 24
Кольца Андрей забирает себе.
Широкие, массивные, из матованного золота и с вставкой из дорожки бриллиантов, как бы соединяющие ободок. Статусные, красивые и… бездушные. С другой стороны, они там были самые простые из всех, без цветочков, лепесточков, идиотских символов вечности и прочей